顾二棰越想越美滋滋，连外面的暑意都觉得消了不少。
“娘子当真要二房以后管您的产业？”甘草不放心等二老爷走了后就询问筠冉。
筠冉摇摇头：“当然不，只是哄着他，等我理顺家里的账册便甩过手去。”
“娘子有数呢。”白芷安抚下面的小丫鬟，想起件事自己先笑，“二房给我们院里的丫鬟送了好些银两钗环呢，还时不时与我们拉家常，这不，就给我寻了个同宗的弟弟呢。”
筠冉倒无所谓：“他给你钱你就收着，给你认弟弟你就留着。”
苏嬷嬷也赞同：“人心难测，正好趁这次机缘测出谁不值得信任，回头娘子进宫时也顺当些。”
院子里的丫鬟们倒都坦率，一有人收到贿赂就立刻回了白芷。
看来自己的丫鬟也都不错。筠冉很满意。
苏嬷嬷却提醒她：“人心隔肚皮，或许是这次的赌注不够大。”
筠冉想一下就明白了：成为太子妃的贴身婢女和成为二房的探子，当然是高下立判。
“等有一天，成为太子妃的婢女和成为显贵的探子，能经受住这之间考验的才是真正的忠心呢。”苏嬷嬷语重心长。
筠冉点点头，记住了。
*
二房这些天送过来的，除了吃食、账册钥匙，还送来两个丫鬟。
筠冉小心吹去鲜花饼外面的碎皮，雪白酥皮吹到二夫人脸上，弄脏了她的妆容，可为了办正事只能忍着。
与此同时她心里怒火渐渐积蓄起来：要不是看你攀上高枝要做凤凰了，不然谁理会你！
想起昨夜二房闭门合计的一幕：二老爷一再吩咐妻儿：“要待三娘子好些，殷勤就像伺候亲爹娘一样。”
“现在就算受她再多唾弃也要唾面自干，只要她怀孕了就好办了。”
“到时候打着陪伴姐姐坐月子的名头让诗意进东宫，太子久旷，免不了要中招，到时候再抬进去做侧妃。即使太子瞧不中诗意，那四个美人燕瘦环肥，总有他能瞧中的。”
“等那时想法子将三娘子除去，反正产妇生产谁也不能保证万无一失，我们女儿白得一个女儿或儿子傍身，嫁过去压力没那么大，也好挤兑掉其他妖精。”二老爷越算越高兴。
二夫人想起昨夜的盘算便浑身有力，本来被冲撞的不快烟消云散，只一门心思巴结筠冉：“你进宫后势单力薄，太子总归是个男人，与其让他身边有旁的女人闹心，不如陪送你两个自己人。”
她殷勤笑，看上去真的像是在语重心长教育自己侄女。
筠冉看她一眼：“二婶母说什么话，这两个奴婢与我也不熟悉，算不得自己人。”
“那怎么能一样？”顾二夫人直起身子，“她们是自家人。与你待几天便熟悉了，总比宫里的宫娥知根知底。”
“既如此，怎么不给二叔父和表弟留着呢？再不济，就给二姐姐添妆也使得。”筠冉笑眯眯端起一盏花茶喝茶。“我嫁过去后肯定有人送婢女。”
顾二夫人没想到把自己绕了进去，她嗫喏了半天才想起理由：“别人送的哪里有自家的体贴，能与你一条心？”
“别人送的我可以随手打骂，又能转手送人。”筠冉放下茶杯，一本正经给她分析利害，“这四位美人是家中长辈赐予的，我怎么打骂她们不是伤长辈颜面么？”
这……顾二夫人一时语塞。她还当顾筠冉会想什么法子来应对呢，可万万没想到她就这么大咧咧说出来了忌讳。
这的确是她一开始的盘算，长辈所赐的美人儿，打不得骂不得，等她们以后蛊惑太子作妖起来，顾筠冉没有办法处置，只能老老实实受气。
本来二夫人还预备顾筠冉出什么高明的招术呢，没想到这个顾筠冉不按照套路出牌。
可看顾筠冉脸上一派天真，似乎刚所说的都是真心话，顾二夫人不仅想病秧子没受过养家的教导又不通庶务，想必所说全是真心话。
她脑子一转：“这几个也是可以打骂的。”
“我不信。”筠冉笑嘻嘻叉一块点心吃，“除非二婶母将这些人的身契都给我。”
“你这孩子。”二夫人当然不肯给，给了身契她还怎么拿捏这四个美人？
“二婶母为何不愿意将身契给我，莫非是想算计了我拿捏我不成?”筠冉恍若未闻，一脸无辜。
话赶话到这份上了，二夫人只得道：“二婶母怎么会骗你呢？这不，这就是他她们的身契。”
“多谢二婶母相赠。”筠冉接过名帖，郑重收在了怀里，“家里这些长辈当真是为我着想。”
二夫人和她又虚与委蛇了两句这才回到二房。
二老爷看她脸色不对，询问得知发生了什么后，脸色便阴沉下来：“糊涂！”
“我们送美人又不是真送，问的就是给她添堵埋雷，你先将身契送过去，我们怎么拿捏那些美人？”
美人又不是家生子，是从外面采买来的，花了大价钱。
二老爷一想起这个钱就心疼，现在二房正缺钱呢，为了讨好顾筠冉将前几年贪没的银子都还了回去，这购买美人的几百两银子够他们一家吃穿嚼用好久了。
早知道这些美人自己拿来享用不好么？
二老爷气得瞪二夫人一眼，踹了她一脚：“真是败家！”
“我也不是故意的啊。”二夫人很是委屈，“当时话说到那份上了，再不给她不是明摆着就要害她吗？”
没想到这个三娘子还会这一招扮猪吃老虎！
筠冉翻了翻桌面的《孙子兵法》，赞叹：“白得了四个大美女，果然书中自有颜如玉。”
真是开卷有益。
*
甘草也很高兴：“这四个美人要卖几百两银子呢，正好给娘子添妆！”
“说什么话。”筠冉打消了她的念头，“人最为金贵，岂能随便买卖？”
她将那四个美人叫来。
果然燕瘦环肥各有亮点，在屋里让暗室都增色不少。名字也香艳：温香、软玉、粉香、恋蜜。
将这些事情的来龙去脉都讲了，问她们：“以后可有什么打算？跟着我就老老实实做丫鬟，过几年给你们赎身，不愿意跟我也可给你们卖个殷实富贵人家，若想现在求去也可以，也能附赠些银两给你们。”
那四个美人不说话，温香在外面有相好的书生，便求自己求去。
筠冉吩咐白芷将身契给她，还叫甘草给她取个五两银子。
那美人跪在地上千恩万谢。五两银子对富贵人家虽不多，可却够普通人家过一年的了。
有这五两银子，她出去后也能依仗着自力更生。
她还是个有志气的：“身契和这五两银子都当婢子借娘子的，等婢子发达了自会回来归还娘子。”
筠冉不要她回报：“以后好好过日子便是，这些不要你还。”她前世在东宫接触最多就是宫娥婢女，见过许多人被关在深宫一生不得自由，因此看见这几个美人儿便心生怜悯。
其余三个见筠冉居然是言出必行互相对视，你看看我我看看你，脸上疑虑渐渐消散，还是有个高挑的软玉先举手，自告奋勇：“奴婢会看账，以后可以给娘子做个账房先生。”
筠冉来了兴趣，她前世最烦看账，有个美人能帮自己甚好，吩咐甘草：“将她带给陈白姑看看，若是真本事了得就收在身边看账。”
粉香想了想：“婢子虽然不会算账，但会抚琴，还会读书写诗，也会做一些诗文。愿给娘子做丫鬟，只求平安度日。”
“做诗文有什么用？”甘草在旁撇撇嘴，她觉得粉香生得太娇媚了些，担心她不安分。
“有用有用。”筠冉开口。她最不喜各种茶会上的飞花令、结诗社作诗的事，有个帮忙提点的还不好？
还有个恋蜜见旁人都有去处，自己急了：“回禀娘子，奴婢会做针线活。”
筠冉也不为难她，吩咐甘草下去给她寻个针线的位置。
顾二老爷买这些女子时本就费了大心思，各种技艺都会，为的就是牢牢勾住太子的魂。
眼看着她们都安分了下去，筠冉正色吩咐：“你们在我这里做婢女便要听从我这里的法令，要听从带你们的嬷嬷丫鬟，不得捣乱，否则我这里是留不得的。”
几个丫鬟脸上凝重起来，纷纷点头。
“娘子为何要将那些美人留在身边？”白芷有些不懂，人心隔肚皮，那三个美人虽然现在看着听话，可各个长相中上又多才多艺，万一起了坏心思呢……
筠冉笑：“先下手为强。”前世她嫁过去就得了王皇后刁难，说她身边丫鬟单薄便给东宫塞了好几个美人儿，虽然晏时雍叫人把她们关在一处小院了，但筠冉还是觉得堵得慌。
这回自己要看看，自己身边早有这么几个美人儿看她再找什么借口塞人？
白芷没听懂，却也选择相信了自己家娘子：“既然如此，娘子便给她们赐名吧。”
说到赐名筠冉倒想起一件事：“你们是如何打算的？”
她身边原本有四个大丫鬟：白芷、白术、白参、白芍。
不过在渔阳老家时白术到了嫁人的年纪在本地嫁了个庄户，白参求恩典与自己家人待在一起，白芍想跟着老中医学医术。
最后带上京的便只有白芷一人。
回京后就忙着俗务倒没顾上收编丫鬟们，如今既然要进宫，当然要理顺自己手里的人。
白芷头一次不知如何回话，脸上露出茫然。
筠冉也不急这一时：“你下去好好想想，也跟其他几个说说，回头再回我便是。”
白芷下去后带话给小丫鬟们后便自己推窗沉思，她比筠冉还大两岁，已经到了嫁人的年纪。
要是跟着进东宫，只怕这些跟着服侍的都要成为宫女子，再出宫只能二十五岁。
要么就是嫁人，再以已婚妇人的身份帮娘子管嫁妆，以后出入东宫却没有那么方便。
白芷想定便去寻筠冉：“想一直在娘子身边服侍。”四姐妹里面白术嫁了人，一开始姐妹们还对嫁人有几分向往，可白术婚后来探望她们，原本聪明伶俐的白术变得沉重忧郁，眼神都没有原先灵动。
这婚不成也罢。
她想好了，等二十五岁再说，横竖三娘子待下人宽厚真诚，也不会放任她孤独老死不管。
筠冉便应了下来，她又提拔了丫鬟们，将甘草和茯苓、当归提上来补了三大丫鬟的缺。新得的几个丫鬟便分别交给她们调理。
她盘算好了，等进宫后高门间的人情往来就由两位嬷嬷负责，衣服鞋袜交给茯苓，账册交给白芷，首饰钗环由当归，甘草则管着洒扫清洁。
这样一来，要比前世刚嫁过东宫手忙脚乱要好得多。
*
得了侄女的承诺，顾二老爷真是尾巴都要翘到天上去，这天有个小吏来寻他：“回禀顾二老爷，吏部有人宣召您呢。”
顾二棰的品级不够每日上早朝，
因此立刻猜测是不是上朝时官家给他升了官，这小厮是吏部派来通知他的。
毕竟要送太子妃上花轿，家里唯一的男丁职位低了会不好看。
他越琢磨越觉得可能性很大，便喜气洋洋去更衣梳洗，力求要在吏部那些同僚跟前体体面面出现。
等出来时已经过了好久。
“都过了半刻，还以为您是不来了呢。”来送信的小吏等得脚麻，撇撇嘴，不大高兴抱怨。
二夫人倨傲抬起下巴：“你这厮真是不长狗眼！知道这是谁么？这是未来的超品大员！”
“规矩着点！”二老爷的小厮也神气起来。
二老爷本人虽没说话，可那扬起的下巴也表示了对小吏的不满。
小吏没好气翻了个白眼：“顾二老爷可真把自己当根葱，明明是去吏部问责，还穿得这么衣衫鲜亮，还当自己去升官呢？”
什么？
“你说什么？”顾二老爷脸色沉下来，“区区小吏，敢寻衅滋事？”
小吏却无所谓：“话我带到了，你爱去不去。”
说罢居然扬长而去。
顾二老爷见他那态度不像假装，便吩咐奴仆套马，赶紧出了顾家去吏部。
谁知去了吏部就见自己的上司正脸色沉沉等着他。
见他过来便立刻训斥他：“好大的架子！身为朝廷命官居然多日不来衙中？！”
要是往常顾二棰早慌了，可如今他是丝毫不乱：“回禀上官，实在是如今家里忙着给侄女备嫁，就我一个长辈，走不开啊。”哼，叫你对太子妃叔父口出狂言，说不定过两天我就是你上司了！
“做你娘的春秋美梦 ！”上司一气家乡话都出来了，“为官不察，在外与人无媒苟合，又懈怠公务，贪赃枉法，数罪并罚，革职回家！”
顾二老爷当他说错了，慌乱后便赔笑：“您是不是弄错了，我侄女可是刚成为太子妃。”
