夜里，纪棠站在窗边看外面大雪纷飞, 素白雪花覆盖了大地, 明明该是最清白的人世，却掩盖不住一地血腥与诡计。
她心中后悔, 若她没有借禁步给魏襄, 是不是就不会发生这种事？
那禁步是欧阳虞送的, 她佩戴之时并无问题, 魏襄佩戴时却被浸了腊油香。这么短的时间, 欧阳虞不可能将禁步偷走，做完手脚再放回去, 那么只有一种可能, 禁步被掉了包。
从欧阳虞进府送她禁步, 到两日前完成计划，整个过程长达半年，这步棋, 着实用心险恶。
纪棠不禁怀疑起来，为何这一世的欧阳虞跟上一世有很大差别……
魏叙推门进来, 从背后环住她：“还在想那日的事？”
纪棠转过身来看着他：“世子爷信我么？”
“我自然信你，等襄儿醒来，一切就会水落石出。”那日在珍福楼陷害她之人，他一个也不会放过。
魏叙走到桌边给她倒了一杯热茶：“谢晚吟生的那个孩子还未找到，家中又出了这样的事，实在是祸不单行。”
“世子爷那边也没有线索么？”纪棠接过茶盏捧在手里，一股暖意自指尖缓缓流淌。
“我派人跟了父亲几日，一无所获，我想，父亲应是有所察觉。”
“我们去过妙春楼，谢妙春一定会将此事告诉父亲。”纪棠想了想，道，“或许我们可以从其他方向入手。”
“说来听听。”
“明明可以以侯府嫡长子的身份风风光光入府，却因母亲身份卑微不被承认，甚至只能藏匿着长大，如果世子爷是这个孩子，会怎么做？”
魏叙拧眉沉默，这样的事无论发生在谁身上，都会心有不甘吧。
纪棠又道：“谢晚吟死得蹊跷，如果她是被害死的，又当如何？”
“无名无分生母被害，如果是我……”魏叙捻了捻手指头，“定会为母报仇，夺回属于自己的一切。”
纪棠点头：“那么这些日子以来，魏家发生的这些祸事，也就很好解释了。”
“如此说来，这个人很可能就藏在我们身边。”
“是这个道理，只是敌暗我明，想要将此人找出怕是要费一番工夫。”
魏叙扬唇而笑：“不着急，这世间岂有天衣无缝之计策，只要他有所行动，哪怕是躲在暗处，也一定会露出破绽。”
纪棠也跟着笑起来：“世子爷如今倒是比我更宽心。”
“不是宽心，而是有信心。”魏叙又将她搂住，“有堂堂圣火堂大小姐在，任他什么魑魅魍魉，都会显出原形。”
说到圣火堂，魏叙突然想起一件事来。
“前些日子，我派人去济州打探你的身世，竟然查到你有一个卖炊饼的舅母，这是怎么回事？”
纪棠扬眉笑了笑：“若我没猜错，应是纪明南搞的鬼。”
“纪明南？圣火堂少主？”
“没错。说起来，你见过他的。”
“哦？何时见过？”
“凤凰山水寨啊！”
魏叙怔了怔，脑海中浮现出一只浑身金晃晃的花孔雀，皱眉：“该不会是，金大刀？”
“正是。”
魏叙这才恍然大悟，他被纪明南给耍了。怪不得那次她要跟着上山，难道凤凰山水寨也是圣火堂的产业？不自觉地扬扬唇，他的妻才不是什么孤女，而是世间最炙手可热的明珠。
翌日，魏襄醒了过来，醒来的第一件事就是看她的腿还在不在，随后趴在孙氏怀里大哭一场。
幸而唐萧医术精湛，每日更换药贴，外敷内服，那伤口肉眼可见地愈合，没两日魏襄脸上就恢复了血色。不过，腿上的伤容易治，心里的恐惧却需慢慢疗愈。
人既醒了过来，头一件事自然是要查清那禁步上的腊油香是谁浸上去的。纪棠是第一怀疑对象，不过，魏襄说，她那日在房中试衣，原本搭配的是一条红珊瑚禁步，可欧阳虞说红珊瑚禁步不衬月白襦裙的清丽，不如绿翡翠雅致。是以她才去纪棠那里借翡翠禁步。
侯府前厅，除了老夫人、魏襄和程苒，魏家所有人都到齐了。魏暄怒目坐在一旁，神情愤慨，誓要为他那未出世的孩儿报仇雪恨。
永安侯喝了口茶，看向纪棠和欧阳虞：“你二人，谁先说？”
欧阳虞“扑通”一声跪下去，急切道：“侯爷，那日确是我说红珊瑚禁步与魏襄的衣裳不相称，可我从始至终没让她去嫂嫂那里借禁步啊。再者，魏襄去玉棠轩时，我已回了绿芜院，又如何能做得手脚？还望侯爷明察！”
纪棠笑了笑，有些人，明明做了那样的事，却能把自己摘得一干二净，真是高明啊。
孙氏也在一旁帮腔：“侯爷，虞儿是你我看着长大的，她从小就心软，连只蚂蚁都舍不得踩死，怎会做那心狠手辣之事？”
说着看了一眼纪棠，道：“那禁步是从纪棠那里借来的，且听她如何说。”
纪棠上前一步：“父亲，母亲，那串翡翠禁步是欧阳姑娘进府时所赠，并非我原有之物。”
“嫂嫂这话是何意？”欧阳虞侧身看向纪棠，“我进府之时给府里每个人都送了礼物，难道说我一番好意到嫂嫂这儿竟成了包藏祸心了么？”
“有没有包藏祸心，欧阳姑娘心里最清楚。”纪棠继续道，“那日，三妹来借禁步，我将禁步交给她时，是没有任何问题的，至于禁步之上为何发现腊油香，欧阳姑娘，你说呢？”
欧阳虞站起身，走到纪棠面前：“嫂嫂说话可要讲证据，我已经说过，魏襄去玉棠轩时，我已回了绿芜院，试问在这么短的时间，我又如何将禁步偷出，做完手脚之后再放回去？”
纪棠扬唇：“欧阳姑娘说的没错，是以，禁步被人掉了包。”
欧阳虞眼神微闪，她一时激动，差点被这个女人牵着鼻子走，定了定神，笑道：“嫂嫂说禁步被人掉包，可有证据？”
“当然有。”纪棠走到桌边，拿起那串浸了腊油香的禁步，平静开口，“这串禁步与欧阳姑娘送我那一串一模一样，可惜却不是同一串。”
此言一出，厅里众人皆吃惊不小。魏叙弯了弯唇，悠闲地喝起茶来，这一局，她是有备而来。
二房的王氏道：“如何得知不是同一串？”
“欧阳姑娘送我的那串禁步，我用刻刀在翡翠背面刻了个小小的'棠'字，可是这一串，却没有。”纪棠说着把翡翠翻转过来，拿给众人看，只见那刻着缠枝纹的翠玉莹润光滑，并无刻字。
欧阳虞嗤笑道：“嫂嫂说刻了字就刻了字？空口无凭，谁信呢？”
“我信。”魏叙放下茶盏，慢悠悠起身，“棠棠的私物，都刻有名字，这一点我可以作证。”
欧阳虞未料魏叙会站出来替纪棠说话，一时脸色微变：“叙哥哥，空口无凭，得拿出证据来才行。”
“欧阳姑娘要证据？好。”纪棠转身朝向外门，“阿若，拿上来吧。”
众人朝门口望去，只见阿若端着个托盘进来，里面放着的翡翠禁步，与魏襄佩戴的那一串，毫无二致。纪棠道：“阿若手中这一串才是欧阳姑娘送我的那串。”
魏暄起身，拿起托盘里的禁步，翡翠背面果真镌刻着一个细小的“棠”字，不禁怒火中烧看向欧阳虞：“我魏家待你不薄，你为何要这么做！”
欧阳虞心下一慌，强装镇定：“随便拿一串出来就说是我送的？嫂嫂当我们大家好糊弄么？”
说着走去孙氏身边，哭道，“不知嫂嫂从哪里弄来一串一模一样的禁步诬陷于我，义母可要为我做主啊。”
孙氏狐疑地看向纪棠：“你原本那一串禁步既然已经借给了襄儿，怎会还在你手上？”
“母亲，方才已说过，原本的禁步被掉了包，掉包之后，禁步肯定会被送出府去。是以，这几日我一直派人盯着，两天前，果真见欧阳姑娘身边的丫鬟出门。”
纪棠顿了顿，继续道，“那丫鬟出门之后直接去了城南一家典当铺，典卖之物，正是这禁步。”
“你含血喷人！”欧阳虞哭着道，“我何时让丫鬟去典当禁步了？我从家里带来的丫鬟就秋宛一人，绿芜院中的丫鬟婆子可都是嫂嫂安排的！”言下之意，纪棠伙同丫鬟陷害她。
纪棠见她哭得楚楚可怜，仿佛真的受了委屈般，不就是哭吗，她也会呀！唇一咬眼一垂，两行清泪顿时滚落。
“世子爷。”纪棠哭着趴进魏叙怀里，“我所说句句属实，绝无半句虚言，如若不信，可把那丫鬟叫来对峙。”
她这般梨花带雨，倒越发清媚动人，魏叙薄唇一扬，对阿巳道：“去把那丫鬟带来。”
须臾，阿巳领着一个丫鬟进了前厅。欧阳虞率先走过去，怒道：“你倒是说说，我何时叫你去当禁步？若敢胡言乱语，侯爷与夫人定不会轻饶！”
欧阳虞咄咄逼人，那丫鬟吓得跪倒在地，哪里敢说半个字。
魏叙走过去：“阿虞，是非曲直自有公断，你先冷静些。”又转身对那丫鬟道：“你不要怕，只管把实情说出来，我替你做主。”
那丫鬟望了欧阳虞一眼，哆哆嗦嗦开口：“那禁步，确……确实是欧阳姑娘叫奴婢拿去典卖的……”
“你胡说！”欧阳虞上前，扬起手就要打人，魏叙一把抓住她手臂，沉声道：“且听她把话说完。”
“欧阳姑娘说，奴婢们日夜伺候辛苦，便拿出一串禁步来让奴婢去典卖了，换了银钱打赏给院里的丫鬟婆子。”那丫鬟说着磕了一个头，“奴婢并不知道那禁步的来历，更不知是少夫人所有，请世子爷明察呀。”
“没你的事了，先下去吧。”
“是，多谢世子爷。”
魏叙瞥了一眼面如死灰的欧阳虞，走去永安侯身边：“父亲母亲，此事已水落石出，如何处置，还请二老定夺。”
欧阳虞醒过神，再次扑倒在孙氏脚边：“义母，不是我做的，此事真的与我无关啊，那日我回了绿芜院，再没去过魏襄房中，根本不可能去掉包。”
此时，魏襄拄着拐杖，由丫鬟搀扶着进屋来。
“你是没去过我房中，可那天夜里，你派秋宛去给我送胭脂不是吗？那禁步我就放在妆镜前，要想掉包轻而易举。”魏襄缓缓走上前来，死死盯着欧阳虞，“原本我已说过，溢香斋的胭脂我买过了，可你非要让秋宛送来，原来，是为了掉包禁步！”
纪棠听罢轻轻一笑，魏襄这脑子，终于开了点窍。
欧阳虞扯着孙氏的衣袖，哭得上气不接下气：“义母，我真的没有，您要相信我啊。”
孙氏扶着鬓角，闭了闭眼，刚要说话，却见欧阳虞身子一软，倒在地上晕了过去……
第41章 这不是她的初衷
禁步之事真相大白, 魏暄要将欧阳虞送官，孙氏顾及与欧阳家多年交情，暂时将事情压下。
但是，此次禁步事件, 害魏家失了重孙, 魏襄也差点丧命, 老夫人发话, 让欧阳虞即刻出府，且永不得踏入魏家半步。
临走前，欧阳虞去找孙氏，孙氏连声哀叹, 指责她糊涂。此番, 不报官已是仁至义尽，孙氏明白, 欧阳虞再无嫁入候府的可能。
过了两日, 纪棠去看程苒, 只见她双眼红肿, 人也消瘦了不少, 不禁安慰道：“你还年轻，养好身子, 孩子还会再有的。”
程苒听罢又哭起来：“嫂嫂不是不知道, 这个孩子我盼了多久……如今我恨不得将那欧阳虞剥皮抽筋, 以消我心头之恨。”
“我知你心中难受，但你还坐着小月子，不可整日里这样哭泣, 先养好身子才是要紧。”
“嫂嫂。”程苒抬起一双泪目，“出了这样大的事, 难道就这样放那欧阳虞走了不成？”
纪棠叹道：“欧阳家曾与魏家有恩，加上母亲袒护，这才让欧阳虞如此肆无忌惮，祖母亲自发了话，不许欧阳虞再踏入侯府半步，想必日后两家人是不会再往来了。”
“那就这样算了吗？这口恶气叫我如何咽得下？”
纪棠垂了垂眸，轻拍她手：“你放心，自然不会就这样算了。”不仅不会就这样算了，还要让她加倍偿还。
“嫂嫂有何良策？”
“此事交给我，你只管养好身子。”
程苒点点头，心下稍宽，纪棠是圣火堂大小姐，想必是有办法的。
回到玉棠轩，纪棠思虑良久，随后走去书案边，快速写下一封信。
“阿芜。”
门被推开，进来一个长马尾着劲装的年轻女子。女子手持长剑身量高挑，一双飞扬的丹凤眼杀气凛凛，连男子见了也不免心寒胆颤。
“大小姐有何吩咐？”
“把这封信交给纪明南。”
“是。”女子接了信转身离去。
沈芜是外公收养的弃婴，也是圣火堂暗探，自从她身份揭露，便被派到她身边以供差遣。欧阳虞如此不知收敛，那么，就连以前的帐，一并清算吧。
魏老夫人痛失重孙，这一病就是半个月，纪棠日日前去伺候汤药，尽心宽慰，老太太才逐渐缓过来。
又过了几日，朝堂上传来一个消息，西边藩国派使臣入京，求娶大昱公主，康郡王府嘉敏郡主晋封嘉敏公主，不日将前往藩国和亲。
听闻，宋嘉敏哭得死去活来，差点寻了短见，康郡王连上多封奏折，求皇帝收回成命，岂料皇帝却说：“两国和亲关乎江山社稷，康郡王是要朕弃社稷于不顾还是要朕背信弃义？”一句话就把康郡王堵了回去。
这天，魏叙散值回府，与纪棠说起和亲之事。纪棠笑问：“都察司也管和亲事宜？”
魏叙道：“与我何干？和亲之事乃陛下圣裁。想那宋嘉敏如此欺侮于你，藩国使团来京时，我不过推波助澜一下而已。”
“她也是受欧阳虞欺骗利用，小惩大诫就好，和亲，会不会太过了些？”
“都说了是陛下决断，这就叫恶有恶报。”
纪棠起身：“既如此，为感谢世子爷一番好意，我特意为世子爷准备了一个惊喜。”
“是何惊喜？”魏叙来了兴致，想不到她如今越发善解人意了。
“都进来吧。”纪棠朝门外道。
只见四五个丫鬟走进屋来，个个冰肌玉腮，酥|胸柳腰，白莹莹的皮肤若雪似霜，连她这个女人见了都有些心猿意马。
魏叙手指轻敲桌案，瞥向她：“这是何意？”
“这些都是送给世子爷的通房丫鬟，是我亲自挑选的，世子爷看了可还满意？”
“这就是你说的惊喜？”
“正是。”纪棠自顾欣赏美人，却没注意到魏叙逐渐青黑的脸。
“还不快上前伺候。”
丫鬟们答应一声，争先恐后围拢到魏叙身边，捶腿的捶腿捏肩的捏肩，有那胆大的，直接上手摸了起来。
魏叙深吸口气，沉声怒喝：“都滚出去。”
丫鬟们一惊，起身立在一旁。
“没听见我说的话？”
丫鬟们抬眼看向纪棠，纪棠努了努嘴，示意她们先出去。
