“她, 怎么样？”他艰难开口, 声音暗哑，短短四个字已用尽所有力气。
唐萧斜了他一眼, 答非所问：“雨太大, 麻烦魏世子找一顶软轿来, 我带她回宫。”
“唐萧……”
纪棠虚弱的声音传来，魏叙抬脚往里走却被阿芜以剑挡住：“魏世子还是别进去，公主说了不想见你。”
一刻钟后, 软轿找了来，唐萧抱着纪棠出来, 魏叙站在回廊上，怔怔地看着她从他面前经过。
她紧闭双眼，面容苍白，裙褥上斑斑血迹，殷红刺目。
雨幕杳杳，模糊了视线，魏叙醒过神快步追上去。
“棠棠……”他抓住软轿，用乞求的眼神看着她，“对不起，都是我的错，对不起……”
此刻，除了道歉，他不知道还能说什么，他不求她原谅，只求她再看他一眼。
“魏叙。”纪棠睁开双眼，眸子里全是绝望，“孩子没了……你我从此，恩义两绝，永不再见。”
魏叙僵硬的手指放开软轿，看着她的身影越来越远，越来越远，直至消失在雨夜里。他恨自己，为何没早一些发现她的异常，她脸色明明不对，他却只顾着质问她……
呼吸猛地一滞，胸口像是浇灌进铁水，蚀骨灼烈，痛彻心扉。
“下辈子，再也不要遇见你。”
脑海中忽然出现这句话，魏叙无力跪下，眼前一黑倒在了雨幕中。
这场暮春的雨足足下了一夜，天明之时才停住。纪棠靠在榻上，呆呆地望着窗外的海棠树，昨天出门时还是满树娇艳，一夜风雨摧残，花枝凋零近半。
缓缓叹息一声，伸手抚上小腹，鼻头一酸又落下泪来。为什么老天爷给她重来一次的机会，却还是夺走了她的孩子，他明明是无辜的啊。
阿若端着朝食走进寝殿，眼睛红红的：“公主，吃点东西吧。”
纪棠摇摇头，泪如雨落。
“公主您别哭了，您还坐着小月子，不能哭的。”
丧子之痛如刀剜心，怎能叫她不落泪。阿若见她如此伤心，也跟着哭起来：“公主您要保重身子啊。”
“让她哭吧，哭出来反而好。”唐萧踱步进来，沉沉呼了一口气，“哭够了，吃点东西，再喝药。”
纪棠侧身朝里，心口抽搐泣不成声。
唐萧走到她背后，道：“你也要看开些，往后日子还长，孩子总会再有的。”
“是啊公主，您还这么年轻，总有一日是能做母亲的。”
纪棠抽泣两下，拿罗帕擦了擦眼泪，回身缓缓坐起：“把吃的端过来吧……”
阿若忙起身去端吃食，她特意让御膳房做的鱼肉粥、红枣糕、炒春笋，还炖了一盅清淡的莲藕排骨汤。
纪棠吃了半碗粥，喝了些汤，便吃不下了，待喝过药，躺下睡去。
阿若轻轻关上寝殿的门，转身：“唐神医，公主能好吗？”
唐萧又叹一声：“身子容易养好，就是心里的伤得靠她自己了。”老夫人去世，孩子又没了，如此双重打击，一般人真承受不住。
永安侯府，魏老夫人的灵堂已布置好，府里挂起了丧幡白布，阖府上下都在准备丧事。
青松院里特别安静，魏叙躺在榻上，双目紧闭眉头紧锁，嘴唇一开一合，似乎在做梦。
阿巳守在一旁，凑上前去听了听，喊的是“棠棠……”无奈摇摇头，忍不住叹气，他昨天奉命去了南湖，夜里回来惊闻老夫人去世，长公主小产，真是祸不单行啊。
“棠棠！”
魏叙猛然从床上坐起，阿巳吓了一跳：“世子爷，您醒了。”
“我在哪儿？”魏叙眼神有些茫然。
“青松院啊！您不记得了？昨夜您晕倒在玉棠轩里，是二公子发现的，也不晓得淋了多久的雨，哎……”
魏叙撑住额头，只觉得头昏脑涨，脑子里似装进了许多不属于他的记忆。
一些模糊的，断断续续的画面不断涌现，他看见她身怀六甲，看见她难产而亡，看见他守在她的坟边，一夜白发……
“爷，您感觉怎么样？”阿巳小心翼翼地问。
“棠棠呢？”
“长公主她，回宫了。”
魏叙掀开衾被下床，只觉四肢酸软无力，穿好靴子，强撑着往外走。
“您要去哪儿？您昨夜淋了雨还发着热呢。”
对啊，他要去哪儿？去找她吗？她说了与她恩义两绝永不再见，她不会原谅他了。魏叙顿住脚步，坐在了回廊下的阑干上。
雨过天晴，薄薄的云层透出浅金色日光，院子里响起欢快的鸟鸣。
不知坐了多久，忽然想起什么，缓缓开口：“昨日让你去查那船家，可有消息？”
阿巳忙道：“小的昨日带人找遍了南湖也未找到那船家，听别的船家说已经两日未见他出船了。”
顿了顿又道：“不过，小的找到了老夫人落水的画舫，那折断的木栏似被人做过手脚，当中有锯齿的痕迹。”
也就是说，祖母落水，不是意外。好一出歹毒的计策。魏叙闭了闭眼，沉声：“把莲心叫来。”
当阿巳找到莲心时，莲心就知谎言败露，进了青松院，一头跪倒在魏叙面前，痛哭流涕起来：
“奴婢自知陷害长公主是死罪，可是，侯爷以奴婢的母亲相要挟，奴婢不敢不从啊。求世子爷看在奴婢伺候老夫人多年的份上，不要将奴婢扭送官府，一人做事一人当，只要不累及亲眷，哪怕是随老夫人去了奴婢也心甘情愿。”
莲心与纪棠年纪相仿，又一同在老夫人身边长大，一番言辞说得声泪俱下。
魏叙闭眼，挥了挥手：“赶出去吧。”
“世子爷，老夫人尚未入殓，奴婢不能走啊，求世子爷开恩，求世子爷开恩啊。”
阿巳虽不忍心，但主子发了话，只得叫来两个小厮把莲心拖走。谁知，刚拖出院子，莲心挣开束缚，一头撞在了假山上，脑门顿时血流如注。
阿巳吓呆了，忙上前去探鼻息，已没了气息。
魏叙怔了怔，良久才开口：“念她一片忠心，厚葬了吧。”
——
七日后。魏老夫人灵柩出城，纪棠一身单薄的素裳站在宫墙角楼上，隐约能看见送葬的队伍。
清风缓缓吹来，扬起鬓角的发丝，目光中露出些许坚毅。
跪下磕了三个头，纪棠站起身，取下发间小白花，转身下了角楼。
又过了三日，都察司带兵包围了谢宅，彼时，谢怀清正坐在院子里饮茶，韩御史亲自上门拿人。
“翰林院侍读学士谢怀清草菅人命，纵亲犯科，都察司奉旨查办以正纲常。谢大人，请吧。”
谢怀清笑了笑，喝完杯中最后一口茶，才不慌不忙地站起身。
“劳韩大人稍待，谢某去换身衣裳。”
“谢大人不必多此一举，到了都察司大牢，自然有衣裳给你换。”言毕，右手一挥，几个士兵上前欲将人押走。
“别碰我，我自己会走。”谢怀清理了理袖襟，大步走出了院子。
大昱朝自开国以来，严厉打击朝廷官员犯事，民间有言，只要进了都察司大牢，不死也要脱层皮。
谢怀清的案子，不仅涉及故意杀人、买凶|杀人、陷害皇族，还牵扯到妙春楼私贩人口案，皇帝下了旨，七日内彻查，如罪行属实，严惩不贷。
由于魏叙尚在服丧期，并未参与此案的审理，不过，之前搜集的一些证据，早已递交上去，就算他不参与，谢怀清这次也跑不掉。
最忧心的要数永安侯魏汉林，自谢怀清被抓，终日奔走，千方百计想要保住儿子一条命。
“叙儿，救救他，他是你的兄长啊。”魏汉林扯住魏叙的衣袖，老泪纵横，“只要你能救他，我什么都依你。”
魏叙淡淡扯回衣袖，面容清冷：“父亲当真以为，儿子有那么大的本事能从都察司捞人？”
“你不是佥都御史么？好歹能说上话，为父别无所求，只要保他一条命就好。”
魏叙静静看着魏汉林，倘若被抓进去的是他，他的父亲会否像今日这般为他奔走？
“在父亲心中，我与魏暄、魏襄加起来，也比不过一个谢怀清吧？”
“什么……”魏汉林怔了怔，满含泪水的双目闪了闪。
“父亲回去歇着吧，此案乃陛下亲自督办，恕儿子无能为力。”
魏汉林颓然垂下双手，复又眼前一亮，抓住魏叙的手臂：“叙儿，不若，你去求求长公主？”
魏叙笑了：“父亲难道忘了自己对长公主做过什么？唆使莲心诬陷，害她失了孩儿，父亲不会以为这件事就这么算了吧？”
魏叙此言如一盆冰水，猛然将魏汉林浇醒，后退几步，默默转身而去。
第68章 把命给你
谢怀清的案子, 虽罪名多重，审理起来却并不复杂，除了充分的罪证，还有欧阳虞的当面指控。
是以, 在都察司和刑部联合提审之下, 不出五日, 相关案卷就摆到了宋宜璟的御案前。
从晓月楼伙计狱中身亡, 永安侯府张嬷嬷中毒死亡，到除夕夜买凶|杀人，魏老夫人被害而亡，一桩桩一件件, 写得清楚明白。
此外, 妙春楼私贩人口一案，谢怀清虽未直接参与, 却知情不报纵亲犯科。
据查, 妙春楼多年来经营所得以及私贩人口之赃款全数没入晋亨钱庄, 总计竟达二十七万两之多, 而晋亨钱庄的东家正是谢怀清。
宋宜璟看完卷宗, 勃然大怒，当即批下“严加惩办, 以儆效尤”八个大字。十日后, 案件移交到大理寺复审, 复审完毕后宣判。
永安侯府，玉棠轩。
五月初夏，墙边的梅子又缀满枝头, 不似熟透时那般绯红，此时的梅子刚染上一层胭脂色, 一颗颗，如珠似玉。
魏叙披了件薄衫站在梅子树下，望着满树梅子发呆。往年梅子成熟时，她会站在这里摘下满满一篮子，做成冰镇梅子汤送去各院。
今年的梅子又快熟了，却找不回摘梅子的那个人了。
“世子爷，长公主去了大理寺。”阿巳跑进院子，气喘吁吁道。
魏叙眼神一亮，急忙转身进屋换衣裳。自从那日后，他就搬进了玉棠轩，用她用过的笔，看她看过的书，一遍一遍描摹她的模样。
可除了触景生情睹物思人，他什么也做不了。近半个月，每天一封信送去昭和宫，却都被原封不动打回来，她不愿见他，甚至连信也不愿拆开。
这些日子，深深体会到什么叫相思蚀骨。为见她一面，他派人日夜守在各个宫门口，终于等到她出宫。
大理寺位于皇城东面，穿过高墙筑起的甬道，纪棠走下石梯进入大理寺牢狱，谢怀清此时正关押在此。
不同于刑部大牢的阴暗可怖，大理寺牢狱倒是宽敞明亮些许。
谢怀清坐在稻草铺就的木床上，一身囚衣，手脚都带着镣铐。牢门上铁锁链轻响，抬头便见纪棠走了进来。
谢怀清干裂的嘴唇动了动，露出一个捉摸不透的笑意：“临死之前能再见长公主一面，我谢怀清也算是死而无憾了。”
狱卒搬来一张椅子，纪棠在他对面坐下，嗓音清冷：“在做那些事的时候，可想过会有今日？”
谢怀清低低一笑，满不在乎：“从九岁那年开始，我活着的目的便只有一个，毁了魏家替母报仇，如今我做到了，高兴还来不及，又怎会在乎其他？”
“这么说，你当真不怕死？”
“怕，如何不怕？好死不如赖活着，若是能活，谁想去死呢？”谢怀清目光暗下去，喃喃，“我母亲原本也能活……”
“口口声声替母报仇，你母亲的命是命，别人的命就不是命。”纪棠起身走到他面前，“你母亲无辜，被你害死的人难道就不无辜吗？”
谢怀清大笑几声：“要报仇总得有牺牲，更何况我杀的都是该死之人。”
“什么叫该死之人？锦儿的哥哥、张嬷嬷、魏老夫人，都是该死之人吗？”
“晓月楼那个伙计，确实不是我杀的，他原本就患了重病，没几天活头了，谁知死在了狱中。至于张嬷嬷，是她自己贪得无厌，舔了淬了毒的银子，而魏家那个老太婆，她该死。”
“那我呢？”纪棠弯下腰，直直看着他，“我又该死吗？”
谢怀清不解，抬眼：“长公主不是好端端地站在这儿吗？罪臣就是有千万个胆子，也不敢动长公主一根手指头。”
“那我腹中的孩儿呢？”
“那只能说是个意外，罪臣确实不知长公主已身怀六甲。”
话刚落，只听得“哧”一声，像是利器刺进皮肉，谢怀清愣愣低头，她手握匕首捅进了他腰腹。
“这一刀，是为我自己刺的。”
抽出匕首又从另一边捅进去。
“这一刀，是为我未出世的两个孩儿。”
谢怀清张着嘴，满脸不可置信，伸手抚上刀口，鲜血从指间不断涌出。
“哧”又是一刀刺在胸膛上。
“这一刀，是为祖母和莲心。”
纪棠抽出匕首，缓缓直起身，冷眼看着谢怀清躬身躺在草席上，殷红的血液从他腰腹和胸前不断流出来，霎时染红了囚衣。
嘴角流出血丝，谢怀清扯出一抹笑，看向纪棠：“能死在，长公主手里……是罪臣的，荣幸……”
“死很容易，最痛苦的，是生不如死。”纪棠悠悠转身，踏出牢房，“找个大夫来，别让他死了。”
“是。”
狱卒愣了好一会，才慌忙叫人去请大夫，进入牢中一看，谢怀中身中数刀却刀刀避开要害，这可当真是生不如死啊。
走出大理寺，阳光有些刺眼，纪棠伸手挡了挡，抬腿向轿辇走去。
“棠棠。”
一道熟悉却不愿听到的声音传来，纪棠顿住脚步，转身，见魏叙一步步朝她走来。
半个月不见，他整个人清减了不少，眼中布满血丝，眼底满是乌青，望着她的目光，却全是欣喜。
纪棠未语，漠然回身欲上轿辇，魏叙一个箭步冲上去挡在她面前。
“你心中有气，可以往我身上撒，骂也好打也罢，只求你，不要对我视而不见。”
纪棠悠然一笑：“魏世子这是哪里话？你我无冤无仇，何至于又打又骂？本宫还有事，请魏世子移步。”
她看他的眼神无波无澜，就像看一个毫无瓜葛的陌生人，魏叙心中一阵抽痛。
“千错万错都是我的错，我不知你有了身孕……”
“一句不知就能抵消了吗？”纪棠厉声打断他的话，“魏世子说得好轻松啊。”
“我不是这个意思。”魏叙慌了，一把抓住了纪棠的双臂，痛苦道，“那也是我的孩子……这些日子我日日梦魇缠身，恨不得杀了我自己。”
纪棠拂开他的手，淡淡抬眸：“那你还等什么呢？”
