任阮心神俱震。
然而此时却不顾得停留在此多看，她四处张望着，努力从这些尸山血海中，辨认出上次来时的路径。
她小心地绕过地上的血肉模糊，往碧虚泉的方向跑去。
碧虚泉此时已经变成了一道鲜血的喷泉。
在碧虚泉前的石子路上，任阮看到了第一具穿着靛吾服倒下的尸体。
这个金吾卫的浑身是血，面部似乎被什么锋利的东西毫不留情地反复剌过，皮开肉绽到已经看不清面容。
任阮强忍住悲痛，继续向前奔去。
她很快看到了穿着靛吾服的第二具尸体。
第三具、第四具。
除了奔逃出来给她报信的那个重伤金吾卫，跟着吾十九一同进来的，已经全部没了气息。
“十九？”任阮记着重伤金吾卫的话，不由得焦急地在四处寻找起吾十九的身影来，“十九，你在哪里？”
可是将整个碧虚泉围绕了几圈，任阮也没能在地上的尸堆中，找到那个熟悉的身影。
她极力压制着内心不断涌上来的恐惧和悲痛，终于停下了寻找的脚步。
任阮望向那个不断喷涌出鲜红液体的碧虚泉，握紧了手中的画笔。
重伤金吾卫昏厥前还说过一句话――“碧虚泉下有东西。”
他让她快去。
任阮深吸了一口气。
实在找不到吾十九，她决定先听他的叮嘱，亲自靠近碧虚泉去一看究竟。
碧虚泉的白玉围阶很高，任阮需要爬上去，才能看到里面。
被鲜血冲刷过的围阶很滑，任阮手脚并用，才终于勉强攀了上去。
但还不等她站起来，围阶里的东西已经让她怔愣在了原地。
整个碧虚泉在除夕夜宴搜宫时，就已经被挖开过。
任阮还记得当时那些挖掘出来的堆积淤泥，将泉眼完全堵住了，再不见底下源源涌出的清澈泉水。
而此时此刻的碧虚泉，更是被彻底堆填铲平，东南西北各处都多了一个银白色的盘形小石墩，那石墩中心极其诡异地各自冲击出一股鲜血般的流体，四股流体在半空的中央汇聚到一起，便成了任阮在围阶外看到的血色喷泉。
好熟悉的布局。
刚刚才在宫室里翻过《南疆旧诡录》中的一些图形记忆，逐渐与眼前的景象重叠。
而流体汇聚点的正下方，是一个巨大的，以鲜血绘制着六芒星图案的银白盘。
其上趴着一个穿着满是血痕靛吾服的人。
任阮哪里还顾得上想其他，她立刻认出了掉落在他身边的佩剑，失声唤道：“吾十九！”
她不假思索地从围阶上跳下来，奔向中央的生死不知的吾十九。
及到吾十九身旁，任阮眼眶通红地跪下来，正要去摸一摸他的脉搏，忽然地上的人猛然一抽搐。
她还来不及惊喜，伏在地上的吾十九忽然将手边的佩剑一握，翻身起来，血红的双眼在看见任阮的一瞬间暴突而出。
下一秒，凌厉的剑气就要直冲少女柔嫩的脖颈而来。
任阮不敢置信地愣在原地，完全忘了躲避：“吾十九？”
眼前这张纵然头破血流，依然熟悉万分的，婴儿肥还没完全褪去的脸，明明就是吾十九啊。
难道说，吾十九已经被这个南疆祭坛完全控制了么？
方才重伤金吾卫“快去”的意思，不是叫自己快些入慈禧宫，而是赶紧离开这里？
任阮神思急转。
就在她的脖间已经几乎感受到长剑的锋利，即将毫无反抗之力地被杀害之时，另一柄长剑不知从什么地方遽然横过，与来势汹汹的剑刃撞出“锵”的一声。
脑海中空白了半响的任阮抬起头时，出剑那人已经轻易地制服了吾十九，将他按回原地，双手紧紧绑缚在身后。
“吾、吾六？”她怔怔道，“你怎么会在这里？”
正在吾十九身上四处检查的吾六停了停手，将前者腰间空荡荡的烟花弹夹扯开给她看，面无表情：“他倒还算有些意志力。”
任阮这才反应过来，方才那重伤金吾卫翻身进来前，窗外天空的那一声轻微爆破声，是吾十九放出的信号弹。
正是因此，才让在衙察院中的吾六及时赶到。
“吾十九是怎么了？”
任阮望着还在不停检查着的吾六，又后知后觉地环顾四处，微颤道，“他是不是中了南疆的巫蛊之毒？”
这碧虚泉，看来已经被完全改造成了一个南疆的祭坛。
“暂时没有生命危险。不过――”吾六面色凝重地将吾十九凌乱散落下来的长发撩开，“――他恐怕不止是中了巫蛊。”
任阮目光一凝。
撩开的长发后面露出了吾十九满是血痂的后颈。
其上一个六芒星刺青，清晰而刺目。
“怎么会……吾十九他怎么可能会有这个……”任阮万分震惊，“他是后来才入的衙察院啊。”
而且她也分明记得自己曾经亲眼看过，从前吾十九的后颈上根本空无一物！
吾六用手指细细抚摸过，断定：“大约是前几日新刺上的。”
这下任阮更震惊了：“前几日？”
不是刚才被人强行刺刻下的么？
难道吾十九都已经顶着这个刺青，在衙察院中行走了这些时日！
究竟是什么时候呢？任阮的脑海里将这些日子的吾十九迅速闪回。
这段时间为着在京都四处平息关于她的流言，吾十九的状态都不太好。如果一定要在这其中再找出不对劲的话……
任阮心脏漏跳了一拍。
仿佛是在从临月轩回来之后！
在那之后吾十九本就劳累的精神更是恹恹，平常生活中好像也突然多了总不舒服地抚摸后脖的习惯。
不！就是自吾十九独自探查过临月轩之后，他就开始出现了频繁揉擦后颈的动作！
想来那个时候，他就可能已经被刺青上了！
她又想起在临月轩时，吾十九曾说自己在井边和范答应搭了老久的话儿。
可是那井就在前院，若真如吾十九这个大喇叭所言，为何一墙之隔的他们却只听到了一片死寂？
任阮浑身发冷。
那段吾十九在临月轩独自探查的时间，究竟发生了什么？
吾六语调冷沉：“若非我赶到，他恐怕要沦为这个阵法的祭品。”
“o郡君，你难道不觉得奇怪。”
他抬头环顾四周，最后看向她，“已经成了尸山血海这么多天的慈禧宫中，竟然没有什么腥臭腐烂的味道？”
任阮回过神来，徒然睁大眼。
没错。别说什么腥臭腐烂之味，便是血腥味，她在尸堆中间一路行来，亦是极淡的。
是以在慈禧宫外时，他们根本没有想象到半分其间惨烈的景象。
她面色一变：“你是说……”
这些尸体，难道都被南疆巫蛊的术法所影响，已经被改造成了整个祭祀阵式的一部分吗？
吾六：“除了这个碧虚泉，整个慈禧宫的构造，都已经被改造成了南疆的祭坛。”
任阮点头。
这个谢逐临在信中提及过，经过那位大夏老妪的鉴定，慈禧宫的祭坛结构已经是万分确定。
却没想到，在这大祭坛中，还套着以祀眼碧虚泉为位点的小祭坛。
其中阴毒巫术的威力，可想而知。
“对了，吾六。”任阮赶紧又将自己刚才关于临月轩的推断讲给他听，“我想临月轩肯定还有我们遗漏的东西，吾六，咱们必须再对此进行更深的调查。”
吾六听了，正色点头。
嘱咐完的任阮舒了一口气，站起身来，她还打算在这里再多观察几眼。
这时，侧耳听到些什么的吾六却忽然猛地起身，喝道：“快走。”
“怎么了？”
吾六一把背起地上的吾十九：“宫中出事了，此地不宜久留。”
“和我回衙察院。”
吾六收起剑，另一手便要去拉任阮。
任阮摇头：“我现在不走，宫中还有十七他们。”
“十七轻功高强，不必管他。”
“你先带吾十九回去医治吧！”任阮坚持推开吾六的手，“还有杜朝，还有我的两个婢女，我不能丢下他们不管。”
吾六深深地看了她一眼，不再勉强：“大人心系你，我才多问。你既坚持，好自为之。”
他丢下这句，便背着已经失去意识的吾十九纵身飞跃而起，很快消失在绵延的宫墙上。
留在原地的任阮知道这里也的确不能久留，忙动了动麻僵的腿，准备再从围栏上翻出去寻平安她们。
但她才一动，目光就被地上一个东西吸引住了目光。
那是方才吾十九趴着掩盖住的位置。
任阮心神一震，这恐怕就是方才重伤金吾卫口中“碧虚泉下的东西”了！
她连忙快步过去，小心地将其拾捡了起来。
第140章 瑞兽
◎战争恐怕真的，开始了。◎
任阮揣着怀里的东西, 心情颇不平静地步履匆忙地出了慈禧宫，打算沿着旧路往文渊阁的地方回去与众人汇合。
但她要去的那个方向，不知怎么, 天边此时竟然涌现出滚滚的浓烟。
不高不低的重重琉璃瓦宫脊后，还依稀可以瞧见蹿高的熊熊大火。
隔壁宫道传来匆忙的阵阵脚步声。
混乱中, 她听得有人在大喊：“走水啦！快去禀告圣上, 文渊阁走水啦！”
任阮心中立刻涌上一阵强烈的不好预感, 恨不能立刻飞身过去探看究竟发生了什么，杜朝他们又是否安好。
但理智告诉她，此时文渊阁的大火聚集了各宫的注意, 原本僻静的宫道也随时可能有人经过, 她不能这样冒然回去。
正迅速权衡思量间，任阮又听到巷道口的急促脚步声也越来越近。
知道是救火的宫人正要往这条路赶来, 她只好连忙提起裙摆，飞奔回了之前的宫室之中。
果然，她才掩上蕙琦阁的门，外头紧接着便是提着水桶的几个小太监匆匆转过墙角，从宫道中跑过。
屏息待他们远去了，任阮才动作小心地拴上门, 脱了力地跌坐下来。
文渊阁怎么会在这个时候忽然走水？
杜朝吾十七他们现在生死未卜, 背着重伤金吾卫往文渊阁赶去的平安又怎么样了？
如今潜入慈禧宫中的金吾卫死伤惨重，中了巫蛊的吾十九也身负重重谜团。
她现在怎么办？
任阮抱着脑袋嗡嗡作响, 所有的思绪都混成了一团浆糊。
染血的裙摆里在她动作中滑下一样物什，叮当一声，落在地面上。
那是她方才从慈禧宫碧虚泉的祭坛里, 吾十九所趴盖住的那个位置拾来的。
一支芍药花顶凤凰垂首金步摇。
细细长长的钗柄缠枝繁复, 一只重羽华丽的凤凰引吭向上, 长冠上顶着朵娇艳欲滴的金粉芍药。凤凰缤纷溢彩的尾羽垂下，连坠着颗颗圆润饱满的珍珠链串。
纵使上面沾染了许多或新或旧的血迹，也难掩这步摇奢华夺目的光彩。
完全符合太后贾氏张扬肆意的风格。
但任阮仔细将这簪子翻来覆去地看着，总觉得仿佛曾经在谁的头上见过它。
但好像却……并不是贾氏。
虽百思不得其解，她摩擦着簪子的手，还是忽然顿了顿。
任阮闪了闪眸光，撩起那凤凰尾羽里垂下的珍珠串。
这些远瞧闪着无暇光泽的珍珠，凑得极近才能发现，每一颗上边，竟都被刻上了笔画细小而古诡的符号。
看了这么多天典籍和卷宗，任阮一眼就认出来，这是属于南疆的古繁体。
她又急切地重新将步摇左右翻看起来，很快在凤凰头顶的金粉芍药中，发现了被刻在花瓣包围的莲蓬形花心台上，一个完整清晰的六芒星图案。
任阮脸色一变。
果然，这又是一件有关南疆的罪证。
并且很可能不止被用于那巫蛊阵法，恐怕与衙察院之刺青也有所关联！
任阮还想再仔细观察，却发现这发簪上沾满血迹的凤凰已经有些松动，那头顶本就垂落下的的芍药花瓣摇摇欲坠，身上的羽毛也颇为松垮。
大约是年岁已旧，又被摔打过。
她于是暂时停了手，起身在宫室中翻找出一个小木盒来，小心地将步摇放置进去，打算带回衙察院之后，再送到痕检卫处进行专业的鉴定。
“哐当”一声，在任阮往怀中找位置塞着小木盒之时，她袖中的紫蒲狼毫笔忽然也滑落出来，跌在地上。
任阮连忙拾捡起来，心疼地仔细擦了擦，又上下检查了一会儿有没有哪里跌坏。
……等等。
她正擦拭的手指，忽然停在了紫蒲狼毫笔顶端上。
那里有一头谢逐临亲手细细雕刻出来的小驺吾，壮身长尾肖似狮虎，张牙舞爪得很是可爱。
任阮的手指经过那小驺吾头顶茂密的鬃毛，停留在了从龇嘴中呈弧形弯生而出四颗尖利獠牙上。
方才和平安在蕙琦阁的对话，重新勾起了她有些久远的记忆。
素莲祖母案中，被假冠以证人身份杀害的吾七，曾经给他们留下过一个线索。
他在死前，想尽办法用咬破的手指在在岸边一块石头背面，用血写下了“獠牙”二字。
任阮面色凝重地摸着笔杆上那只小驺吾的獠牙，忽然脑海中灵光一闪。
她几乎是手忙脚乱地，又将刚刚收起来的小木盒掏出来，打开，取出那支芍药花顶凤凰垂首金步摇。
微微颤抖的手指重新落在了步摇上凤凰的顶冠和芍药花上。
她这次微狠下心来，略略用力地再次仔细试探了一番。
方才一略而过的轻微尖锐，此刻变成了清晰微弯形状的凸刺。
果然不对劲！
任阮不再顾忌步摇所谓岌岌可危的老旧状态，她双手并用，用着摸骨的手法，认真重新将整个凤凰都仔细探查过一遍。
透过表面覆盖的轻薄金箔羽毛，任阮手下“凤凰”的真正形状，愈来愈清晰，也愈来愈……与她那晚在高楼盘旋梯子下所摸到的浮雕趋近一致。
任阮冷着脸，终于笃定地伸手，将簪上“凤凰”的掩饰全部一一剥落。
凤冠变成了长绒的鬃毛，尾羽中藏着粗壮的长尾巴，金箔彩漆的华丽蓬勃凤羽下掩盖着五彩斑纹和壮实的身躯。
这是一只驺吾。
一只被以凤凰形态掩饰住的驺吾。
任阮重新捧起簪子垂下的珠串，看着那上面密密麻麻的六芒星刻图，眼皮狂跳。
难道说，除了这六芒星的刺青之外，连象征着衙察院的瑞兽驺吾，也成了南疆巫蛊术法的利器么！
