“人家掌的衙察院，赵大人你莫非忘了那是个什么野蛮地方？”旁边的御史嗤之以鼻 ，“哼, 什么冷面阎王, 我看他就是对那般血腥地求之不得呢。”
“话虽如此，说起这个午极门, 明明也太平了这么多年，忽然出了一个萧少夫人，真是让人唏嘘。”
中间须发皆白的老臣抚着胡须, 目带忧患地摇头。
马车驶远, 众臣的声音渐小地听不见了, 一向沉默驾驶马车的吾十六头一回，忍不住有些嘀咕：“大人何必绕开傅大人，倒显得咱们衙察院怕他似的。”
马车里静寂无声，修长的指骨略略掀开车窗帘，露出半张云淡风轻的脸。
他在意的从来不是傅重礼。
淡然的目光远远落向那阳光下熠熠生辉的午极门。
他眸底微沉。
同样的红墙琉璃瓦，现今的午极门却好像从整个金碧辉煌的宫殿中摇摇晃晃地脱离出来，又蒙上了一层挥之不去的阴沉血雾。
那段晦暗的那段时日也是这样，从午极门开始，那血雾蔓延至整个皇宫，再将整个京都、整个大夏吞噬殆尽。
谢逐临面无表情地放下帘子，心中绕上若有若无的郁气。
他一时想起很多遥远的故人。
眸底翻涌间，车榻上的一件月白鹤氅忽而映入眼帘。
情绪一顿。
淋湿的少女倔强蓦地闯进脑海里，勇敢奋力地将那些回忆全部挥散，然后回头，坚定不移地望着他。
她问：“谢逐临，你怎么做？”
谢逐临垂眸，目光逐渐平静。
如今不同往日。
他已经足够为想保护的人，撑起一片朗朗乾坤。
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衙察院，高楼。
小院里横七竖八放置了许多陈旧的画框残骸，中间立着了个崭新的画架，少女在中间手执画笔，正洋洋洒洒地在纸上笔走龙蛇。
谢逐临进来时，任阮正好收了这副画像的最后一笔。
“谢大人。”她脸上还带了颜料，扭头得意地将画举起来给他瞧，“你看看，可还满意？”
他心情颇明朗地，从她鼻尖上的一点墨迹移开，转向她手中画像。
然后目光猛然凝住。
画像上是一位年轻的女子，五官挺拔英气，冷若冰霜，眉眼间与谢逐临有六分相似。她通身素白，唯有手持缨枪上一点鲜明的红，恣意张扬。
这是那十九幅画像之一，昔年的谢侯夫人。
谢逐临的母亲。
之前的画像在还未损坏时，其实已经因为经年的颠沛，晕染模糊了许多。
就算努力地辨认太多次，他记忆里母亲的脸，还是像流沙一样满满消落，越来越遥远。
而现在，年轻的母亲好像就栩栩如生地站在她面前，终于清晰无比。
他在原地站了一会儿，才步伐迟缓地走过来，慢慢地，很珍惜地伸出手。
任阮眼尖地看见他垂下的微红眼皮，松开画纸，很贴心地说：“既然谢大人满意，我就先去休息啦。”
她转过身背对着不看他的情绪，一边往盘旋长楼的方向走，一边故意大声道：“对了，之前大人不是说那个洞口还等着我修吗，我先去看看咯。”
一面说着，她脚下飞快地转过楼梯角，很快就看不见小院中央那堆画像了。
给足谢逐临空间，任阮才慢下脚步，轻松地活动了下筋骨。
上朝前她就已经来了衙察院，画到现在，才堪堪完成一幅受损最小的画像重摹。
她动了动酸痛的手腕，顺便打开系统空间瞄了一眼。
上个案子没有动用额外的系统特殊功能，而且根据案件的难度，这回成功画出郑毅赚得的画像值，差不多有两千点。
再加上这两天她在衙察院随手接的几个小案子，累积起来将近三千点了。
今日趁着上朝前，她带着那堆破损的画像，和谢逐临试图交流了一番。虽然谢逐临对于画上人身份不欲多谈，但任阮还是能察觉到这十九个人对他的重要性。
不过令人奇怪的是，明明是很重要的人，谢逐临却好像对这画像上人们的脸，全都记不太清楚了。
得到的信息实在不足，她只好再次使用了一次性的“身临其境”。这回第一次的友情价没有了，系统毫不客气地扣掉了她整整一千点画像值。
任阮心在滴血。
但好歹还是完成了其中一幅，开了个好头。而且“身临其境”的使用是有限制的，如果画像受到损坏，进入的画中场景也会残缺，过于严重的甚至会直接无法使用。
很不幸，除了那幅谢逐临母亲的画像，其他十八幅画像，基本都有或多少的损坏。
她现在的画像值就剩一次“身临其境”的机会了，还不一定能够成功将画像准确画出。
看来只能先努力赚些画像值了，有空再看看系统商城里还有没有别的适用功能。
嗯，要填补刚穿来时候闯的祸，都还任重而道远。
还好当初夸下海口的那个三天之约，被接连来的案子一拖再拖，不然就凭这一堆残破画像，和谢逐临莫名其妙模糊的人脸记忆，她岂不是开局就寄了。
任阮靠着栏杆，很沧桑地迎面吹着冬风。
忽然听得有人叫她：“任姑娘。”
任阮左看右看，没见到人，那清越的少年音里便带了笑：“任姑娘是来亲自修砌这个洞口的吗？”
这下她留意听辨出了声音的方向，低头一看，不远处的地面上，吾十七堪堪露出一个脑袋，咬着松针朝她懒懒散散地笑。
再走近几步，任阮便认出了他钻出来的那个洞口，正是那晚她栽落下去的位置。
她蹲下来，见那洞口方方正正，边缘还有断裂的粗糙痕迹，果然是年久失修的人工机关。
任阮梗了一下，委婉道：“这么久了，谢大人平日在密室里头顶不冷吗？”
该不会真的特地等着她过来修吧。
她悲痛地想起当初和谢逐临争锋相对时放的狠话，再想起前两天小案子到手的赏金，奢华宽敞的马车接送，精致美味的工作餐……
她顿觉搬起石头砸自己的脚。
早知道衙察院不似自己误会的那般，她直接麻溜一步到位，还在大理寺扑腾什么啊。
“这个密室，是大人平时专门用来放画像的地方。”吾十七低头看了一眼空荡荡的下面，也委婉道，“你知道，现在没东西可看，大人很久没来了。”
“……”
好的，她的锅。
任阮：“或许这附近哪里有卖水泥什么的？嗯，或者木板？总之就是你们用来修葺房屋的材料？”
她撸了撸袖子，“来吧，早点干完早赎罪。”
吾十七惊讶地看了她一眼，突然忍不住捧腹大笑起来。
他笑得咬在唇间的松针尖尖都在乱颤。
“任姑娘，你可真有意思。”
任阮正琢磨他话里的褒贬，忽然冒出来的吾十九一巴掌拍向洞口处的脑袋：“十七哥，都说了让你少在这种灰尘多的地方待，赶紧给我出来！”
来势汹汹的巴掌，带起的风却轻得连吾十七的发丝都没吹动几根。
吾十七握住他的手，从下面一跃而上。
“看看而已，说不定就看出些东西了呢。”吾十七耸耸肩，任由吾十九恨铁不成钢地将那松垮的衣领拉得严严实实。
他没管在自己衣服上到处拍灰的吾十九，探头看还蹲在地上的任阮，戏谑道：“任姑娘还不起来，难道想就地取材将这洞口填了？”
但蹲着的任阮看的却不是那个机关口，而是机关旁边的楼梯拉杆。
那里雕刻着一只形状奇异的神兽。
个头体态都肖似狮虎，头顶茂密鬃毛，身披斑纹五彩，如她那晚所摸一般壮身长尾，四颗尖利獠牙从龇嘴中呈弧形向上弯生而出。
而她当时所碰到的一处奇怪凸起，正位于其中一颗獠牙，应当是机关的触开点。
她蹙着眉思忖了一会儿，拉了拉身边人的衣角：“这是你们什么特有的神兽吗？”
这个形态特征，不知道为什么竟然给她一种熟悉之感。
“这是驺吾。”
被拉衣角的人俯下身来，清醇冽然的嗓音吹得她耳朵发痒。
不是吾十七，也不是吾十九。
任阮有点意外地抬头时，差点撞上谢逐临线条明晰的下巴。
他已经恢复了素日如常的清漠神色，深幽的眼瞳对上她时，眸底里波光温浅。
“这是金吾卫的象征瑞兽，衙察院创立之时，其中的兵卫，便由当时的陛下取‘驺吾’之‘吾’，而赐名。”
他伸手扶她起来，耐心解释。
吾十九很配合地揪起来胸口的衣服，指着上面的暗纹刺绣给她看：“诺，咱们靛吾服上都绣着这小老虎呢。”
原来如此，任阮恍然。
谢逐临忽然屈起指骨，在她挺翘的小鼻尖上温柔一划。
任阮：？？
她大惊失色地捂住鼻子，想起之前吾十九的吐槽，忽然觉得自己原地又成了懵猴子。
好怪，这又是什么意思？
让她别转移话题，赶紧把地上那个方正的洞给填了？
谢逐临好像看穿了她的心思，抬起在她鼻尖上蹭下墨印的瓷白手指，扬了扬。
“多谢。”他低声道。
任阮松了口气，又有点儿不好意思，摆手道：“应该的。”
说完空气里就好像陷入了一点无话可说的尴尬气氛。
任阮脚趾扣地的毛病又犯了。
前世她这样的嘴炮社牛，从来不知尴尬为何物。偏偏在谢逐临面前，她有时候就是……自己也说不出来自己的微妙。
她求助的目光移到旁边，吾十九不怀好意的笑正憋得脸红，吾十七还在望着那洞口旁的驺吾雕刻出神。
任阮只好自己干巴巴道：“还剩十八幅，有些被损坏得太大，可能需要一点时间。我今天回去多研究一下，明天也早点过来。”
“不急。”谢逐临放下手，“明天跟我进宫，圣上要见你。”
“见我？！”
他附在她耳边，偏不说话，呼吸间的温热惹得她讶异的心和耳朵一起痒起来。
谢逐临对着少女染上红晕的耳朵轻笑一声，总算慢条斯理地开口。
“连续两起御批大案立了大功，任姑娘，带你进宫领赏。”
第72章 讨赏
◎谢逐临，你不行◎
翌日是休沐。
宫门前的侍卫难得清闲, 熟练地准备挺直身板打盹，就听见一阵马车轱辘声。
侍卫只得不情不愿地打起精神，正准备看看是哪个倒霉蛋休沐日还这么早进宫, 目光瞥到丝绸灯笼上锋利飘逸的一个“谢”字，登时一激灵。
他赶紧手忙脚乱地又是开宫门, 又是见礼, 直到马车从头前轱辘远去, 才擦着冷汗抬头。
见鬼了，大白天见鬼了。
休沐日连圣旨都招不来的谢小侯爷，今天居然主动天不亮就进宫了！
倒霉蛋谢小侯爷立在御书房外, 亲自伸手, 搭住从马车上跳下来的少女。
任阮扶了扶有点歪了的发簪，又将襦裙上的小褶抚平, 才好奇地开始环顾起四处。
大夏的皇宫，各处都是红墙琉璃瓦，金碧辉煌柱。玉阶拾上，及入御书房内，晃眼的满墙错落挂了名贵书画，高长的明金嵌边雕瘟纹书案上奏折堆叠, 龙延香袅袅其中。
御前总管太监抱着拂尘, 低眉顺目地立在书案边。整个御书房寂静空荡，再不见其他人。
任阮悄悄踮起脚往高高的书案后面瞧。
皇帝呢, 该不会还没起吧？
谢逐临抬手，将身后侧不安分的少女脑袋轻轻按下去，才不慌不忙地开口唤了一声。
“楚询, 出来。”
楚乃大夏皇姓。楚询, 该不会是当今圣上的名讳吧？
一边感慨着谢逐临的无法无天, 任阮一边绕过他按头的右手，从他左边肩头探出脑袋来。
只见那高案后面叠的老高的奏折动了动，又听一阵稀里哗啦的书页倾倒声，奏折堆里露出一张睡眼惺忪的俊脸来。
俊脸眼下顶着黑眼圈，语气烦躁：“谢逐临，这个点，你是不是活腻了？”
任阮立刻往身前人宽背后头缩了缩。
圣上好像有点起床气。
谢逐临：“臣心系圣上，唯恐圣上久待，特早早入宫，恭候在此。”
“去去去！少在朕面前拿腔捏调！”楚询哼了一声，“赶紧，那个小姑娘呢？拿出来给朕瞧瞧！”
想起这一茬，楚询起床气消了大半，奏折中间的脸饶有兴致地向上一顶，接着又是一阵哗啦哗啦纸页掉落在地的声音。
任阮：……
这个皇帝，好像和她想象的那种面不形色，不怒自威的模样，不太一样啊。
谢逐临：“圣上谨言，若把人吓跑了，可就无人能赏了。”
“哟，还护起来了。”
楚询非但不生气，反兴趣来了，丧脸一下子消失在奏折堆之中。
片刻后，边有披了明黄大氅的一个修长人影从书案侧边绕出，背着手，姿态骄矜地直奔谢逐临身后去。
那步调飞快，看似优雅，实则急不可耐如饿狼，任阮仿佛看到一双幽幽绿眼直扑过来。
她忍了忍和他绕柱走的冲动，求助地望了一眼谢逐临。
见他好整以暇地装瞎，任阮只好自己先福了福身，想着电视剧的话术：“民女任氏，见过圣上，圣上万福金安。”
要蹲深一点还是要跪啊？第一次见皇帝不会是要行大礼的吧？这朝代是说万福金安吗？还要补点什么恭敬话吗？
任阮心里正纠结，楚询已经到了眼前，毫不在意地摆摆手：“免了免了。”
话音未落，他已开始踱着步子，左右上下地全方位打量起眼前的少女。
明眸皓齿，肌肤皎如温玉，干净朴素的棉布襦裙也掩盖不住她的活灵生动，毫不露怯地任由他打量。
大方笑起来时，莫名有种让人一瞧便心情轻盈跳跃起来的感染力。
想起自己后宫被强塞进来那些各带假面的嫔妃，楚询快酸死了。
“谢逐临，人家小姑娘在衙察院为你画个像，出生入死，还立下了这么大的功劳，你就让人穿这进宫？”
楚询刻薄挑刺：“你看看，穿得还不如朕宫里的一个洒扫丫鬟。谢逐临，你真够小气。”
“还有这头上戴的，脖子手上也空荡荡，腰间连枚玉佩也没有。这样的美人，谢逐临，你真是暴殄天物。”
“再说了，你手下那些金吾卫不是个个以一敌百吗，怎么连个能画像的也找不出来，还得让一个娇弱小姑娘去那些凶地卖命，谢逐临，你不行。”
