任阮：……
想起两人之前没头没尾的事情, 她心中别扭之心顿起, 将扑面而来的危险气息都忽略了过去。
忽然觉得，自己还不如把眼睛闭上。
少女讪讪一笑，慢半拍地察觉到对方冷冷的目光落在自己手上的东西, 才后知后觉地忙将手收回来, 遮掩道：“谢大人，好巧啊。”
可惜谢逐临的动作比她快。
修长的手指摩擦着那仍带了少女体温的长方玉牌, 翻将过来，边缘雕花细枝缠绵盘旋到中央，其上一个明晃晃的“傅”字，格外刺目。
少女忐忑地望着神色越发沉下的青年，正想着如何开口解释，玉牌忽然被抛了回来。
她手忙脚乱地接住, 触手却觉不对。捧起来一看, 却是另外一枚金玉打造的崭新腰牌，背面“衙察院”三字在神兽驺吾的图腾中威势赫然, 翻过正面，竟是龙飞凤舞的“任阮”二字。
“这、这是给我的？”少女惊喜地举高腰牌，“这后面的‘任阮’二字写得可真好, 观这笔势, 倒像是大人的墨宝！”
笔走龙蛇, 纸落云烟，与任院隔壁那力透匾背气势磅礴的“谢府”二字，显然同出一手。
任阮翻来覆去地看着，爱不释手。
现下有了自己的衙察院腰牌，她岂不是可以像吾十九他们那样，轻轻松松地进出皇宫了。
少女正欢欣雀跃，还没高兴多久，手中的腰牌忽地又被一抽而去。
她茫然抬头，冷脸的青年正把玩着手中的两枚牌子，淡淡地看了她一眼：“实在抱歉，谢某竟一时给错了玉牌。”
“姑娘原是晋平王世子的人，如何能让衙察院的腰牌亵渎了去。”
任阮尴尬得假咳两声：“大人误会了。”
“只是因为傅大人带我进的宫。大人也知道，皇宫里险象环生的，我又身份平微，无奈之下只能借了傅大人的名号一时护身。”
谢逐临面庞如结了冰般冷漠至极。
“谢某竟不知傅重礼的名字在姑娘心中，有这样大的威势。怎么，难道换了谢某的名号，就会让姑娘在这里宫中寸步难行了么？”
“还是说，谢某叫姑娘抬不起头来？”
任阮一噎。
那也得她能用才行啊！这不是瞒着他进宫嘛，报他名号不是自投罗网吗！
仿佛一眼看穿少女为难脸色的背后所想，他薄淡的唇掀起一丝冷笑：“任阮，你还知道我不让你进宫？”
“既然如此，为何要来？”他走近两步，高大的身形将娇小的少女全部笼罩在阴影下，“你不是说，我们心意相通吗？”
“这就是你的回答？”
他咬着牙的微哑磁音洒在她敏感的耳朵。感受到对方还带着满身威压在逼近，任阮大脑顿时一片空白，有些退缩地推了推面前宽阔的肩膀。
“什么回答，我不明白。”她面颊泛上滚烫之感，“等等，谢逐临，那日是我口不择言了，你别误会！”
被四面八方扑笼下来的雪松清气罩得喘不过气来，她第一次觉得这清冽的香竟让人灼热不安，慌忙别过脸解释道：“心意相通，就是……就是平日里查案所推所想，我以为一直与大人常能思及一处方向去，应当算的上是知己罢了！”
逼近在面前的冷淡呼吸滞了一滞。
半响，他才几乎是咬牙切齿地抛出这几个字：“查案的知己？”
一向云淡风轻的谢大人第一次体会到胸口被气得发闷的感觉：“任姑娘不是晋平王府的人么？这个知己，傅大人恐怕比谢某更合适。”
他冷眉冷眼地抽身，就要拂袖而去。
被一通贴脸输出的任阮还有点懵，正犹豫着要如何再解释清楚，那带了几分愤愤之意而去的高冷背影忽然自己一停。
没听到挽留的谢逐临面无表情地转过身，盯住原地懵茫望着自己的少女。
想起前时两人关于坦诚直接的种种误会和争论，他压下冷情的眉眼，耐下性子又回到少女面前，低头沉声问：“任阮，你到底看没看我的信？”
还是说，与傅重礼一同入宫，就是她的答复？
“信？”
出乎意料又在他想要的情理之中的，少女很是意外地瞪圆了眼睛：“什么信？你给我写信了？我没有收到啊 。”
心口压抑的郁气徒然消散些许。
他还是禁不住面色铁青，冰冷的口吻透出几分不信：“任阮，衙察院送来的赏金箱子，你竟连开都没开过？”
就以她那视银如命的财迷性子，收到赏金能忍住不仔仔细细地查点一番？
然而，在他笃疑目光下的少女，眼睛越瞪越圆，几乎要将那琉璃似的眼珠子惊瞪出眶来。
“等等，不是……可我真的没见过什么信啊。”
任阮赶紧在脑海里搜刮着回忆，忽然灵光一闪，结结巴巴道：“该不会、你该不会是夹在昨儿早晨吾十六送来的那几箱子赏金里吧？”
见青年深沉冰冽的目光微微一动，任阮恍然，有些懊恼地张了张嘴。
的确，若换了往日，便是再小的赏金她也要兴高采烈地开箱，好好欣赏一番自己努力赚来的闪着光的饱满小银元，还要难舍难分地和小银元亲热一番，再幻想一会儿自己攒够了银子换豪华大院大车的美景。
不过那天早晨，她陷在对谢逐临装聋作哑的闷气里呢。连听见吾十六都心烦，哪里肯多看那秉公办事似的送来的几箱冷冰冰的赏金。
“平安接来便收进库房里去了，我当时正为着案子心力交瘁着呢，哪里有心思打开细看。”她心虚道，“再说，大人一向言行必果，难道还会短少了我的赏金不成。我这都是对大人的崇敬信任。”
油嘴滑舌。
谢逐临面上冷淡地看了她一眼，心中积攒的悒闷却又不由得飘散开许。
见他面色稍霁，少女大着胆子道：“虽然没见着信，总归现在直接相见了。大人若是有什么话儿，只管当面说好了，我洗耳恭听。”
她目光亮晶晶地仰望过去，谢逐临却眼波躲闪，周身的寒气猝不及防似的凝固住了。
青年冷白如冰雪的耳根，居然蓦地沾染上了几丝淡淡的粉红。
“怎么了大人，我在听呢。”任阮心跳砰砰，似有所感，故意睁大澈凌的双眼，反客为主地凑近他，“大人方才说什么回复？莫非是在信里问了我什么问题么？”
这回轮到谢逐临身体一僵。
他微微梗着脖子，不和凑近自己下巴的少女对视，盯着她头顶回鹤髻上点缀的名贵东珠，转移话题地冷声道：“任姑娘今日难得打扮得如此焕然一新。看来晋平王世子在京都傅郎盈车的美名，还真不是空穴来风啊。”
“大人这话怎么酸溜溜的。”
任阮忍了笑，先发制人道：“若非大人不肯带我进宫，我哪里还需要与傅大人虚与委蛇。”
“再说，大人也一直提点我，宫中并非寻常民间。今日又是这样隆重的除夕夜宴，我自然不能如往常一般荆钗布裙，失了礼数，也丢了咱们衙察院的体面不是？”
咱们的，衙察院。
谢逐临冷压下的眼尾微微一缓。
“舌头灵巧，反骨倒是硬的很。”他还不至于被她这几番花言巧语给蒙蔽过去，“你既知我不允你进宫，为何还要千方百计地混将进来，甚至不惜同傅重礼合作？”
他分明早就告诉她，傅重礼此人表面温润如玉，实则阴暗危险如蛰伏的毒蛇，决不可太过靠近。
任阮顿了顿，犹豫了一秒要不要将归善公主的事情向他全盘托出。
谢逐临目光如炬，当即冷哼一声道：“归善此人，我也警醒过你。”
“‘归善公主并非善类，不可轻信。’”任阮赶紧复述给他听，“你瞧，我一直记在心里呢。”
“只是瑶池殿纵火的真假焦骨案子，现在不是陷入了僵局当中吗。归善公主与玉芙公主关系虽不亲密，到底还是朝夕常见的。且以她可疑的表现，显然对此案知晓些什么。”
但此案查到现在，却还没有发现与归善公主直接相关的证据，无法大张旗鼓地将她彻查清楚。
而就在这等僵局中，归善居然能够主动递出线索到眼前来。这样的机会，她怎么能放过？
“况且，大人不是已经将我从衙察院的这个案子里踢出去了吗，难道还不许我用自己的方式继续一查？”任阮犹记着他的此前的狠话，气还没消，“大人若是觉着不妥，只管像前几日所说那般，和我保持距离好了。”
此言一出，屋中气氛又是一滞。
已经被松开的平安和吾十九一起蹲在角落里，立刻双双捂住了紧张的心跳。
不是吧，好不容易这回见面，在前头听着应该是消除了点芥蒂，怎么这会儿子又开始翻旧账了？
可别再吵得两相别扭的，又得落得好几天都不得劲儿。
不过出乎意料的是，这回傲气的谢大人竟没有直接争锋相对，反而不太自在地与凑得太过近的少女退开一步，态度肉眼可见地忽然软了下来。
任阮正被挑起了旧忿，没注意到他的变化，反瞧着他退开的步伐，含了怒气黛眉愈发高抬。
“傅大人真是言出必行。”她也退开一步，冷声道，“既如此，大人也说过此案我为画像师的职责已尽，衙察院之外的私人生活，还请大人也保持距离，勿要干扰。”
言罢，她转身就要出去：“平安，我们走。”
但平安还没来得及应声，少女的手腕已经被一只修长的大手扣住了。
青年清沉的声音里带了一点哑意：“去哪？”
任阮绷着脸，头也不回：“民女与晋平王府世子一同进的宫，自然是去寻世子一同赴宴，再一同出宫。”
虽说现在距傅重礼定下的辰时二刻已过了太多，她心里也没底对方见着自己是什么态度。可现下当着谢逐临的面，强撑着也要理直气壮。
又不是没他不行。
手腕上温热的大手不肯放开：“除夕夜宴已始，傅重礼没法出来接你。”
“那民女就在外面等他。”
“夜深天凉，你还未用晚膳。”
“民女不冷不饿，不劳大人操心。”
两人小孩斗嘴似的一来一回。少女气鼓鼓地想挣脱而去，偏那轻松攥扣住纤细手腕的大手虽力度轻柔，就是分毫不让。
他不想让。
从那日高楼小院里她脱口而出那一句真情流露后，那些原则、底线、谋略、大局，猝然就无法控制地天摇地动。
她走后，他无时无刻的心神不宁，天人交战。一直到知晓她同傅重礼进宫，心上掀涌而起的惊涛骇浪再也压抑不住。
此前所有构建起来自欺欺人的高墙，尽数分崩离析。
他让不了。
直到任阮没了耐心，回头怒视他：“谢逐――”
“临”字还未溢出来唇间，手腕上的圈力蓦地一牵，少女整个人便被踉跄地拉跌回去，不轻不重地撞进青年鸦青色鹤氅的怀抱里。
清冽的雪松叶香登时灼热馥郁起来。
他轻悠里含了无奈的叹息，从头顶传入她耳中：“别在我面前称民女。”
脸骤然埋进厚软清香鹤氅里的任阮脸上一热，差点忘了方才的争执，忙推了一把他，嘴硬道：“谢大人说笑了，民女本是普通商户出身，不自称民女，还能自称什么。”
不是要保持距离吗，那就好好划清界限啊。
被她推搡的青年却一寸也不肯松开，冰冷冷的低音软和下来：“你不是普通商户家的姑娘。”
任阮浑不在意地嗤笑一声，刺他道：“那大人倒是说说，我不是普通商户家的姑娘，却是什么？”
不然是什么千金贵女？当今圣上失散多年的亲姐妹？
谢逐临垂下长长的羽睫，遮住眼中冰雪融化开的柔波流转。
他抬起手，为她将发髻上勾落的梅花花瓣拂落，没回答她有些锐讽的问话，只闷闷道：“你不要和傅重礼走。”
任阮偏要和他抬杠：“我不和傅重礼走，难道和你走？”
他薄唇微抿，松开攥住她手腕的手，长臂一展，将她彻底搂入怀中。
拢在少女瘦削肩膀的手带了珍惜的意味，微微收紧。
他沉磁的声音里泛起引人沉醉的醇意，带起她鬓角毛绒绒的小碎发：
“和我走。”
第97章 如何答
◎我见犹怜，莺惭燕妨。◎
鬓角的小绒发在脸侧拂动, 带起痒痒的灼意。
任阮脑袋滚烫昏沉，差点就沦陷在着同样醇意沉醉的温热雪松香气里了。
谢逐临低头看她。
少女纤细白皙的脖颈蔓上浅浅的红晕，一直染到本就点了胭脂的面颊, 连成一片娇嫩的云霞。她软烟色百蝶穿花羽缎斗篷上白毛绒绒，被少女呼吸带起, 在他的手指间撩拨。
他喉结一动, 眸底先是一喑哑, 又蓦地转挑起酸意的清明。
“今日的衣服也是傅重礼给你挑的？”他沉音里掩不住的嫌弃，“不适合你，不如换去。”
这忽然冒出的一句稍稍将少女从昏沉里拉拽出来, 她下意识也低头去看自己身上的衣服。
“不适合我吗？”
“那又怎样, 我才不换。”她偏在他紧抱的怀里扭了扭，艰难地伸手裹紧了自己的羽缎斗篷, 拒绝道，“我自己挑的，反正我喜欢得很。”
干嘛，今日的妆发虽然让傅重礼参谋过，却都是她自个儿挑拣的。既然这妆造在宫里没失了礼数，那她只管自己喜欢就好了, 才不要取悦谁。
谢逐临……也不行。
谁知头顶的声音沉默了一下, 反而语气轻缓起来，改口很快：“你挑的自然好看。”
他松开环抱, 退开一点，将清冷的目光落在少女的身上。
狭长眼眸里见惯的清冷里，融着轻微翻涌的温温情愫。
“我见犹怜, 莺惭燕妨。”
任阮叫他看的有点不自在, 正思量着说些什么, 忽然腰间被他系上一样物什，有些沉甸地落在裙面上。
低头一瞧，原来是方才那枚刻了自己名字的衙察院金玉腰牌。
她哼了一声：“这回不怕亵渎我了？”
谢逐临装没有听见，颇为满意地看了又看：“还是这样更般配。”
言罢，又面无表情地，随手将另外一枚玉牌也取出，往侧面的黑暗里一掷。
角落的吾十九赶忙一跃而起，手忙脚乱地接住了。
“任姑娘天人之姿，叫这等不知何处来的污浊废物近身，才是真的亵渎。”
退出那溺人怀抱的任阮，将他冷面上微酸的情绪一览无余，凝滞的思维总算渐渐运转起来。
她有些奇异的目光在眼前人身上巡梭几回，忽然灵光乍现，不假思索道：“等等啊，谢逐临。你该不会是――”
“你该不会是喜欢我吧？”
话音未落，黑暗角落里传来“嗵”的一声。被少女语出惊人唬得跳撞到头的吾十九捂着脑袋，龇牙咧嘴。
