“真的么？不是说那位画像师姑娘今日是跟着晋平王世子进的宫么, 怎么又道是谢小侯爷身边的女子？”
“啧啧, 此女恐怕……”
座下惊疑的纷纷议论声渐大，任阮听得有些尴尬。又见众目睽睽，索性装作没听见太后之前的发难，先理了理裙摆，很得体地向上座一福身：
“民女任阮，见过太后娘娘。”
少女清楚报出的家门，立刻又在人群中掀起了一阵波澜。
“任阮？还真是姓任，她果真是那位在大理寺立过许多大小功劳的画像师！”
“我就说，你没见着她旁边那位是谁吗？那是大理寺少卿的长公子呢。”
“等等，我记着晋平王世子带进来的那位姑娘，也是姓任啊。”
“可她之前不是刚刚和金吾卫进的西长廊么？”
……
众人的议论落在太后耳中，本就叫她心中恨意更是深刻，见任阮如此，愈发觉得少女是在2十有八九地挑衅。
她面色铁青，恼羞成怒地一拍前面的桌案：“放肆！哀家的话如今也不好使了是吗，还不快把她给我拿下！”
见使唤不动下面的金吾卫和御前侍卫，她抄手抓起桌上一个曜变兔毫盏便砸向后头的慈禧宫侍卫。
贵逾三千绢的兔毫盏猛然碎裂在地，唬得几人不敢再犹豫，忙手按佩刀，杀气腾腾地冲向下面的少女。
众人正揪心这如花似玉姑娘的悲惨下场，忽见本散落在席位见搜查现场的靛蓝衣人们动作一顿，轰然齐齐出列，将孤零零的娇小少女护围在中间。
几个慈禧宫的侍卫对上一排凶煞冰冷的金吾卫，声势上立刻就落了半截。
本直冲任阮而去的步伐，肉眼可见地怯慢了下来。
没有人愿意和凶名在外的衙察院金吾卫们轻易硬碰硬。
可若后退一步，惹怒菩萨面蛇蝎心的太后，死得难看的除了自己，恐怕家中老小族人也逃不了厄运。
侍卫们硬着头皮正打算上，上首的太后先冷笑着开了腔：“衙察院这是想做什么？”
她漠然地挥手，让已经冲到近前的慈禧宫侍卫退下。
杜朝瞥见退下那几人如释重负眼里的感激之意，心中感慨，难怪吾十九整日说太后坏心城府之深。
太后这哪里是体恤下臣，分明就是度量着双方战力弱势，恐硬碰之下失了自己太后的体面。
太后语气微妙：“金吾卫此举是何意？”
“哀家不过是下令将这来路不明混入宫宴，又得了公主指认的刺客拿下，衙察院竟摆出一副要向哀家刀剑相向的威逼架势。
难道，是要造反？”
此言一出，西长廊里一直细碎不断的私语兀得一断。
造反、刺客、逼宫。
此三罪名无论沾了哪个，可都是削爵剥官且诛灭九族，遗臭万年的大罪！
一片提心吊胆的死寂里，任阮费力地将正好挡在自己前面的两个宽阔肩膀扒开一点，露出张无辜的小脸，明知故问：“太后娘娘说什么？”
”那个要害公主的刺客贱民在哪呢？”
“娘娘别误会，民女奉了谢大人的命，领着金吾卫在此护驾呢。
他们此举，也是为了保护太后娘娘，免得那位刺客杀了回马枪，威胁到娘娘和殿下的安全。”
她又故作认真焦急地环视了一圈僵住的众人。
“太后娘娘可看清方才那个贱民长什么模样了，民女在此处四下环顾，却没瞧见哪一位，像是娘娘口中所说的暴徒呢？”
上首的太后眼中早翻腾起森冷的怒意。
好个任阮。
若无其事地指鹿为马，竟就这样四两拨千斤地将金吾卫起身以敌对姿势面上的行径，强饰成了正大光明的护驾。
太后艴然不悦地身子前倾，阴恻的目光锁住任阮：“满座皆是光鲜亮丽的世家贵戚，且有公主当众亲手指认。凭你再巧言令色，莫非将大家都当了瞽人不成？”
少女一脸惊讶：“原来娘娘口中所骂的贱民，竟指得是民女。”
“民女实在惶恐。”
任阮露出丝毫看不出惶恐意思的微笑：“在场都是钟鸣鼎食之家所出的千金才俊，个个耳明眼亮，自然无甚瞽者，更不存在聋聩之人。”
她转向还被御医们包围着的归善，“太后娘娘既说公主指认了民女，却不曾闻得指认的是何等罪名，又有以何为依据呢？”
她缓步走向右侧：“公主意识尚且清醒，太后娘娘既想为殿下查清真相，不如先听听殿下自己到底要说些什么话吧。”
随着少女靠近右首处的坐席，沿途的众人依次退开，及到了宴桌前，几个围旁的御医已下意识地给她让出了位置。
归善微微一颤，虚弱地抬起头，原本指着少女的手捂着失去血色的唇，原本只能只发出“嗬嗬”的声音的喉间似乎在不断挣扎，终于能模糊地迸出几个字：“咳咳……你……任姑娘……”
“咳……咳，梦柯姑姑……毒……”
艰难地迸出这几个不成句的字，归善又爆出一阵激烈的咳喘声来，不堪重负似的向后猛然一栽，再说不出话了。
有贵妇立刻失声惊叫起来，几名御医和医女也吓得够呛，赶紧手忙脚乱地施诊起来。
太后又惊又怒地拍桌而起：“任阮，你还道下毒之事与你无关！你区区一介白身贱民，深宫中的归善如何认得你？
必定是你早有预谋接近公主，花言巧语哄骗着寻了下毒的机会！”
“否则归善中了毒尚能勉强吊着神志，何以见到你，便情绪激动地昏了过去？”
她扬着奢华尖利的红宝石护甲，直直指向少女，厉声道：“事到如今，金吾卫再不动手将人拖下去审问，莫非是还想要将此女包庇到底不成？”
“还是说，衙察院也是戕害公主共犯么？”
众人呼吸一屏。
任阮不疾不徐道：“太后娘娘为着公主殿下心焦如焚，是为舐犊情深，自然是能理解的。但若这般断章取义，随意攀咬，实在是有失大夏皇室的风范。”
还不等太后为着话中“攀咬”二字发作，她轻巧地继续就着话头道：“太后娘娘既说，殿下是为着提到下毒凶手而情绪激动昏厥过去的，民女便要好心提醒娘娘一声，方才殿下所言里，还有一位梦柯姑姑呢？”
“诚如娘娘所言，民女不过是一介身份低微之人，并不通晓宫中之事。”
“却不知殿下所言的这位梦柯姑姑，可是殿下宫中的丫鬟么？”任阮义正言辞，“无论是否，想来都该抓取好好审问一番。若是别的宫里丫鬟，更是要将主子也一同请来，当着众人之面，光明正大地对峙一番。”
太后的脸色顿时青白交加，扬起的护甲尖尖更是气得微微颤抖。
许多竖着耳朵的贵人亦是面色一变，不由得交头接耳起来。
他们这便是再不常在宫中行走的，也都知道，梦柯姑姑可是慈禧宫里太后眼前最得力的红人儿，是伴着太后娘娘从贵妃到皇贵妃再到如今的地位的绝对心腹。
可以说，梦柯姑姑的一言一行，那皆代表了太后娘娘的心意。
众人立刻将目光往簇拥着上座的丫鬟姑姑群里一瞟，却没见着那张熟悉的脸，登时各怀心思起来。
这样的大场合，太后的贴身女官梦柯姑姑竟破天荒没有伴驾？
再联想起今日太后对着公主的刻薄言行，众人心思顿起，许多道微妙的视线暗暗开始在上首、右座、廊前三点巡梭起来。
太后猛然收回手，强吸了一口气按捺下胸口滔天的怒火。
但很快，她心中又涌上一股不安来――梦柯明明被她派去盯着归善，为何归善来宴这样久了，她仍是迟迟未归？
不禁如此，连她派去寻梦柯的丫鬟，到现在也是杳无音讯。
“你这意思，是要指责哀家下毒？”太后掩住泛起的焦忧，森森勾起一个艳丽危险的冷笑，“任阮，你可知道，构陷哀家下，是何等的大罪！”
“民女不敢。”
任阮从善如流道：“原来这位梦柯姑姑竟是太后娘娘宫中之人。这不是更方便了，只请娘娘将这位姑姑唤来，与民女一同当着众人之面细细对质一番也就是了。”
太后冷哼道：“放肆！哀家宫中的人，如何能与你这等商户出身的贱民相提并论。”
“便是要审，自然也是哀家亲自将人送到宗人府里，按宫中的流程审问。”她轻蔑的目光在少女身上一转，“至于你。”
“既然这存了异心的金吾卫，哀家使唤不动，那便等圣上来此，再将你这贱民按在堂下，好好学一番天家规矩！”
太后掷地有声，刻意释放出的威压将整个西廊震得一默。
这归善公主之言要细究起来，分明含糊得很。
可若太后偏揪此对少女不利的点不放，地位卑微的少女又能如何。便是真无辜，也要在“君要臣死臣不得不死”中，脱下一层皮来。
许多人不由得带了同情的目光，往任阮身上打量。
任阮几乎要被她的强词夺理气笑。
这些个上位者，一个个强泼脏水的话术，再换着外壳套，内里都是一成不变的阴狠强迫。
她正急速沉思的反驳之词，忽然听得身后响起一个漫不经心里带了几分低哑的声音。
“她不是什么普通商户家的姑娘。”
话音未落，原本排列开将少女护在身后的金吾卫齐齐转身，踏步震耳，冷肃恭敬地面向其后垂首。
浩大声势里，自西长廊未端的高柱中绕出一人。
鸦青鹤氅，矜贵傲冷。
这不是方才与圣上前后脚匆忙离去的谢小侯爷吗？！
众人正惊异，猝然间又听得左后方人群一阵被拨开的骚动中，也响起一个清温如玉的声音。
消失片刻的傅重礼从另一边摇着扇子，施然走出：“臣听闻，此处有人在寻慈禧宫的梦柯姑姑？”
“可巧，傅某方才路过一个小殿，正好将人带来了。”
作者有话说：
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第102章 却是什么
◎这话她今天好像听的不止两遍诶◎
一听公主话中另外一个关键之人――梦柯姑姑也被带往了此处, 众人皆炸开了锅，纷纷往傅重礼的身后翘首期待起来。
上座的太后面上却无半分欢欣之意，她猛然起身, 暗沉的目光从傅重礼身上一掠而过，最后落在了另一边淡然立在柱旁的谢逐临, 厉声讽刺道：
“谢大人所言, 哀家却不明白。”
“连此女自己都亲口承认了自己低贱的商户女身份, 怎么谢大人却将此矢口否认？”
她勾起猩红的唇，威逼似的，“哀家竟不知, 究竟是谢大人欺瞒御上, 还是说――”
“此女已然被谢大人纳入府中？成了贱妾，自然也就非贱民了。”
这话里的恶意羞辱满满。
引得围观的许多早有心思的贵妇臣戚们, 已然将颇为异样的眼光落上了少女。
还有些心存歹意的，扬了袖袍遮住撇下的嘴：“爷就说，古往今来，哪有这么大本事的女子！我看，之前京都传的那些神乎其神的破案啊画像啊，也不知是怎么侍候着小侯爷, 才得来呢。”
廊杆外, 一个穿鸭卵青长衫之人低眉顺目没在一群达官显贵中，不动声色地往那边挪了挪步子, 将旁边几个纨绔之言更清楚地落入耳中。
“我瞧这姓任的姑娘生的也不过如此嘛。生得倒是几分姿色，可你们瞧瞧方才对上太后娘娘那副模样，一看就是个尖酸刻薄的女人, 哪里及琦俪院的红药姑娘百媚千娇, 温柔小意？”
“谢小侯爷这么多年不近女色, 爷还当什么天仙才能入得了他的眼呢。现下一看，原还得是个贫嘴贱舌的草根子！”
“呵，大伙儿可别只看着表面。
依小爷这些年万花丛中过的经验啊，别看这小娘子面上又是刺头又是假正经的，怎么谢大人就偏偏看上了她呢？我看啊，必定是到了床上，可不知多销魂浪荡着呢~”
众纨绔闻言皆长袖掩嘴，心照不宣地□□起来。
那鸭卵青长衫人眉目带着习惯性的卑谦，不起眼地在一众眉飞色舞的纨绔中，按耐住内心渐起的心思，听着他们越说越兴奋的荤话儿，终于寻着一个间隙自然地插进去。
“诸位果真慧眼如炬啊。
不过，我方才在那边过来时，还听得西长廊的那些女眷说，这任姑娘，可好似还不止勾搭上了谢小侯爷这一处儿高枝呢！”
众纨绔立刻更加兴奋起来，仗着几人离西廊当正较远，声音又淹在此起彼伏的众议里，越发放肆，不知不觉围住出声这位鸭卵青长衫，追问起来。
那人摆出一副知无不言的模样，还借着压低声音的姿势有意将眉目低垂，叫那些想探听劲爆话儿的纨绔们难以留心记住自己的脸。
但他口中吐出的话儿，音调不高却字正腔圆，在纨绔群中带了清晰可闻的恶意传到了每个人耳中：
“你们可瞅见从另一边来的那位晋平王世子了？还有，正站在那位任姑娘旁边的那位杜公子？”
“各位公子怕不是忘了，晋平王世子如今所任，正是大理寺卿呢。至于那位大理寺少卿长子杜公子，虽现下无甚官职，从前任姑娘初入大理寺时，他正也是随父在大理寺中任了衙役的。”
“一介女流只画个什么像，便能侦破大理寺都难拿下的悬案。这般异想天开的吹嘘，诸位可信？”
众纨绔脸上早带了轻蔑不屑，纷纷摇头。
“那便是了，到底是这位任姑娘功夫了得。
诸位想想，这商户里出来的姑娘，哪里和贵家的千金一样学什么琴棋书画？”他垂下的脸落在阴影里，“抛头露面，市井浸淫，想来将那些下作玩意儿学了满身吧。”
众纨绔面上浮现出了然的嬉笑，遥遥望向廊中少女的目光，越发露出不加遮掩的轻贱下流意味。
那鸭卵青长衫火上浇油：“还有，你们可还听说过这位任姑娘最初成名的案子？”
“对薄公堂，画像救父，好大的本事。”
他说着，禁不住冷笑一声，“对着父子便能画出母亲？这等天方夜谭，想来也是为了掩盖这位姑娘背后做些下贱事儿吧？”
“为了救父，不惜共侍大理寺父子，这位任姑娘之孝心，实在是感人肺腑啊！”
这一番令人浮想联翩的大尺度话儿，在纨绔群里掀起了轩然大波。
几人骤然兴奋不已，愈发大肆地在廊中少女身上打量，口中污言碎语不断。
那鸭卵青长衫见目的达到，暗自勾起一个透着恨意的诡异微笑。
趁着纨绔们正激烈讨论，他忙又埋下脑袋，不动声色往人群中挪移出去，很快消失在了曲折蜿蜒的宫道上。
