“箭口有毒，令郎乃毒素发作而亡。”黄明子说完这句，就直接转身离开。
众人都觉得大理寺的仵作个性过于古怪，又有人觉得他或许是怕冷，这才突然离开。但许遵与他共事多年，知道他只是性子冷淡、话不多，绝非今日这样，连礼仪都顾不上的怪异。
许遵刚想一道出去问问，步上台阶的一刻，突然想到了什么，他回头看向朱大人，“令郎在书摊前遇刺，听说是一位郎中路过，为他止血，后又来到府上为他拔刀治疗？”
“是，当时多亏...”朱大人话止于此，脸色大变，已经意识到了什么。
“这名郎中叫什么？在哪家医馆坐诊，你可知道？”许遵忙问道。
朱大人摇摇头，随后一拍大腿，有如万箭穿心，“我糊涂啊！”
“你确实糊涂。”许遵不客气地说道。
若是这位郎中真是好意，怎么会看不出箭上淬了毒，只做止血，而不做解毒的处理呢？除非这位郎中是早就埋伏在附近，他取得朱家人的信任，没有做解毒处理，或许还通过什么手段，催了毒性发作。又或者，这个人...根本就不是郎中。
“郎中长什么样还记得吗？”许遵又问。
“记得。”朱大人点点头。
钟大在一旁见况，忙吩咐朱家的下人去取纸笔，明白这是自家公子又要展示绝活儿了。
大家回到屋中，许遵根据朱大人所描绘的样子，很快勾勒出人形。
“胡子很长，皮肤比较黑，年纪看上去比较大，穿得也多，似乎很怕冷，身子虚弱，不过他走起路来又很快。”朱大人边想，边说道。
许遵手中的笔一顿，“若是走路快，说明身体健壮，穿得多，或许是为了掩盖体格，故意作出的老态，胡子或许也是贴的，为了扮成令人信服的老者。皮肤黑应该是长期在太阳底下受训练的缘故。”
“若真是他的话...”许遵眼睛微眯，“吃生肉，善用弓箭和刀，又擅伪装，他应该是个踏白。”
过了一盏茶的时间，许遵看着画像上的人，双目幽深，如冰河般毫无温度可言。
“我去找，我这就去找，找官家，找军巡铺，找皇城司，把这画像贴满全城，叫这人插翅难逃！我要揪住他问一问，为何要害我的兆儿！咳咳...”朱大人看到凶手的画像，整个人再次激动起来。要不是一旁的老管事扶住他，怕是要厥过去。
另一边——
黄明子在街边打了一壶酒，坐在大理寺的后院儿里喝。
张七巧从屋内走出来，正看到他一边独自喝着闷酒，一边无聊地比划着，样子看上去像是喝醉，孤单又惆怅。
她从没见过他这样。
于是，张七巧走过去，默默坐在他身边，用安静的姿态，就这么陪伴着他。
当黄明子将一壶酒喝尽的时候，他突然又哭又笑：“没办法啊，真的没办法，还是这样，一点办法都没有，总是输给她。”
张七巧以为他真醉了，开始说起胡话。
突然，黄明子转过头，用布满红血丝的眼睛看着她道：“朱兆，中了一种毒蘑菇的毒，这种毒，毒性缓慢，但极难察觉，往往人死了，也不知道究竟怎么死的。”
第125章 往事
“什么？什么蘑菇？”张七巧没反应过来。
黄明子却没有回答她，而是起身离开。空空的酒壶滚落在地上，空气里满是浓烈的酒香。
他走向地下，那个只属于他的，冰冷又孤寂的地方。
待许遵回大理寺时，张七巧将今日之事禀了上去。
许遵一下子豁然开朗，他已经明白了黄明子的失常。
见许遵的神情微妙，张七巧愈发好奇，不禁小心翼翼问道：“大人，黄仵作这是怎么了？”
“他有个青梅竹马，就是吃毒蘑菇死的。当时，大家伙儿都看不出死因，是他检验出的，因此得到重用。”许遵淡淡地回道。
“啊？”张七巧恍然，心中情绪复杂，有些心疼，又有些酸涩，“那，那个姑娘是误食毒蘑菇吗？”
许遵摇头，“不清楚，那时我不过同他一面之缘，这些也是听说的。”
张七巧沉默下来，神情落寞。
“公主近日来有找过你吗？”许遵突然问起这个问题。
张七巧一愣，摇摇头，“据说官家嫌她胡闹，将她禁足了。”
“你入大内去找找她吧，接下来，或许咱们需要公主出面。”许遵意味深长地说道。
“大人这是对案子有把握了？”张七巧敏锐地觉察到，若非许遵心中已经知道了凶手的行凶动机，或是凶手的真实身份，他不能够下这样的要求。
许遵看了她一眼，对她说起自己的判断来。
夜间。
张七巧端了甜汤，去到验尸房，见黄明子果然在内，他正坐在地上，擦拭着自己惯用的刀。
“这是我在外头摊子上买的，还是热的，你喝了暖暖身子，也好醒醒酒。”张七巧将甜汤放在台子上。
她知道黄明子很忌讳别人将热的东西带进验尸房，于是刻意又将甜汤移得远了些。
但黄明子这一次却没有批判她的行为，而是走过去，将甜汤一饮而尽。
“我...已经知道你为什么喝酒了，失去心爱的人，一定会抱憾终生。但我想说的是，人生还很漫长，你定要保重自己，若是那位姑娘在天之灵...”
“你不懂。”黄明子阴沉沉地打断她的话，“她原本可以得救的，是我害死了她。”
张七巧微微错愕。
“她是个棺材子，又是个女孩儿，族里人都嫌晦气，要任由她自生自灭。我爹娘心善，便将她抱回来养着了，取名小渔。她是一个极天真烂漫的人，纵然有着这样的出身，却活得光明磊落，心善而聪慧。”提起小渔，黄明子万年冰山似的脸，露出一丝温柔。
“好像给她取了「小渔」这样的名字，是一种天意。她极其擅长打鱼，哪怕是冬天，肉价贵，她也能从冰封的河中捕上来一尾鱼，熬一锅汤，等我与爹娘回来一起喝。”
“我爹娘瞧她能干，我俩感情也很不错，再加上我们是党项人，又从事着仵作这样的行当，能说到什么好人家的姑娘呢？于是，就动了让她当儿媳的心思。我知道，她也知道，我们俩都是愿意的。那时候，我以为，只等她到了年纪，我们就能结为夫妇了。”
“有一日，她去山上采蘑菇，平日里也是没什么事的。但那一次就出了事，她采到了毒性很强的一种白蘑菇，回家煮了汤，只是尝尝味道，就等我们一道回来吃。但那一日，城中发生了一起凶案，我给爹娘打下手。但因为我与旁人谈天，造成失手，那天根本没能回来。到第二天，我们回家时，小渔已经死了，整个人肌肤呈枯黄色，身下一滩呕吐物，锅里还有整整一锅的蘑菇汤。”
“我无法原谅我自己，若是我不犯错误，能早日回家的话，小渔或许还有救。蘑菇毒性发作慢，通常要一天，若是能提前灌入「不洁」的解药，她是有救的。后来，我很少说话了，我不能够忘记，小渔是因为什么才得不到救助的。睡在验尸房中，冷又如何？小渔在地底下，也会很冷吧？她很怕冷的。我真的很该死，真的真的很该死。”
说最后一句时，黄明子脸上的温柔消失了，剩下咬牙切齿的痛恨——他在恨他自己。
“我能理解，我真的能理解。我做梦都在想，我若是那日不上街，就不会被人冤进大狱，我如果待在爹娘和妹妹身边，或许这一场祸事就能避开。我恨自己恨得要命。但我不敢死，我爹娘不会希望我死的，他们一定希望我好好活着，还要将我...哥哥找回来。”张七巧心里一阵发痛，但对着黄明子将心事吐露后，心中却又松快不少。
一直以来，她背着沉重的包袱前进，真的太久了。
黄明子静静地听着，情绪已然平复。只是，在看向张七巧的眼神里，多了一丝温度。
“喝酒吗？”他突然问。
“嗯。”张七巧点头。
黄明子出了门，很快抱回来一坛子酒，像是刚开封没多久，浓烈的酒香中还带着一丝泥味。
二人就着碗，坐在地上，开始喝起酒来，却不是把酒言欢，而是将自己无尽的苦痛倾诉于这一碗碗酒中。
翌日。
许遵带人闯入兵部侍郎应恭家中，应府的护卫迅速冲了出来，与大理寺的人形成对峙局面。
应恭从护卫中缓缓走出，他已是花甲之年，却步履稳健，丝毫不显老态。
“许大人突然拜访，不知所为何事？我应某人，都是要告老还乡的人了，怕是也不能做错什么事吧，让许大人如此兴师动众。”
许遵冷笑一声，将袖中画像抽出，再展开，“画上之人，应大人可曾见过？”
应恭看到画像，分明一愣，却摇头否认，“这是谁？我怎么会见过？”
钟大站了出来，拱手道：“应大人，此人杀害朱大人之子朱兆与天子门生蔡思学，还对咱们公子下过手，只是没能得逞，现在画像张贴得满城都是，此事闹得人尽皆知，应大人怎么会没见过呢？”
应恭直接瞪眼，“我怎么会见过这种杀人犯？许大人带着人，不分青红皂白闯入我府上，难道是怀疑我认识此人吗？”
“正是。”许遵微微一笑。
“荒谬！”应恭见许遵这个年轻人居然一点不给自己面子，直接怒斥道。
第126章 一人做事一人当
“应大人，我们公子做事向来有章有法，自然是有人认出了此人，曾出入应府，我们这才上门叨扰。”钟大站出来，不卑不亢道。
“胡说！此人进出我府上，我怎么不知道？”应恭继续吹胡子瞪眼，还指着许遵手里的画像，问左右，“你们认识他吗？”
手下们纷纷摇头，“不认识，不认识。”
许遵面上的笑意未达眼底，“应大人真是御下极严，大家伙儿都没看仔细呢，就齐声按照应大人所想回了。”
“许大人！”应恭脸上顿时红一块，白一块。
“爹，我一人做事一人当。”突然，从后院儿走上前一名姑娘，容貌丰满，眉宇间略带英气，和应恭长得六七分相似。
“木兰，你快回去。男人说话，不关你一个闺阁女儿的事。”应恭没想到应木兰会自个儿出来，忙呵斥她回去。
应木兰却不曾回应，而是双目炯炯地看向许遵，再将目光移到画像上，“他是阿满，曾是我爹的手下。我们自幼相识，许大人还想知道什么？”
许遵见她目光坦然，便也不卖关子，“此人涉两起命案，若是应姑娘知道此人下落，还请...”
“许大人，我们能借一步说话么？”应木兰忽然打断他。
众人皆一愣。
一个闺阁女儿邀男子借一步说话，传出去，名声可是不大好听。但见应大人的面色又急又气，就能窥得一二。只是，应大人又急又气的原因，应当远不止这个。
许遵朝钟大递出一个眼神，钟大点点头，主仆二人在这一瞬间达成了一个秘密约定。
应木兰的话已经递出去了，许遵也点头同意了，就没有收回来的余地了。于是，众人让出一条道。
前院儿有空屋，应木兰邀许遵进了其中一间，随后关上门。
“应姑娘是想与我说什么？”许遵在暗下来的光线中，望向她混沌不清的身影。
“许大人还记得小汝不？”应木兰突然问。
“你说...黄汝？”许遵皱眉。
看来，他猜得不错，这桩案子果真与这陈年旧事有关。
“若是小汝还活着，她该多大了？许大人还记得吗？”不等许遵回话，应木兰又自顾自说道：“我和小汝，还有眉儿是自幼一起长大的，我们说好。不论日后出嫁也好，或是举家迁移也罢，都要保持联络，我们要当一生的朋友。可是她们却一个又一个地陷入男人的谎言中，还为此付出了生命，真的好傻。”
“蔡思学没有保护眉儿的能力，还染指于她，且始乱终弃，他不该死吗？朱兆嘴上说喜欢眉儿，可一遇到事儿，就往后退缩，让眉儿能抓住的最后一根稻草都没了，他不该死吗？而你...”应木兰怨毒似的目光看向许遵，“你与小汝说亲，却无缘无故退亲，导致她名声受损，烧炭自杀，你不该死吗？”
“凭什么呢？你们这些臭男人一个一个活得好好的，很快又能拥有新的目标。但小汝和眉儿却再也无法活过来了。”应木兰咬牙切齿，眼中却不自觉留下眼泪。
许遵在这一瞬间，一下子明白了这几个死者与自己的关联。
原来是这样。
“我一直叫人盯着你，自你担上克妻名声之后，一直未娶，我以为，你至少对小汝心有愧疚，没想到啊，原来好好的大家闺秀你不喜欢，却喜欢野鸡。”应木兰讽刺地说道。
这一声「野鸡」瞬间激怒许遵，他冷声回道：“她烧炭自杀并不是为了我，而是另有他人。当日，我为了她的名声着想，这才隐忍。你听好了，我从未喜欢过黄汝，这门亲事是家中长辈所定，我与她，仅仅有过一面之缘。”
一句「从未喜欢过」也瞬间激怒应木兰，两人之间的气氛顿时剑拔弩张。
应木兰从袖间抽出一把软剑，飞向许遵，许遵一脚踢开房门，没有选择躲闪，生生挨了这一剑。
可这一剑却仿佛刺到盔甲上，并未对许遵造成伤害。门外，钟大率两名捕快进来，三两下将应木兰擒住。
许遵脱下外袍，故意露出内里用犀牛皮和象皮所制的软甲。应木兰见况，露出功亏一篑的悔恨神情。
将软甲穿在衣裳内，还是桑云提醒了他，果真就用上了。
那丫头，还真是自己的福星。
“应木兰，这个阿满，和你是什么关系？他是为了你，才去杀蔡思学和朱兆的吗？他现在在哪里？”许遵将画像举着，问应木兰。
应木兰只是冷笑，将目光移到一边，“我说了，我一人做事一人当！”
其余的，硬是一个字也不肯多说。
“应姑娘，你可想好了，就算你不说，官府也会布下天罗地网，他逃得了初一，逃不过十五。在抓捕的过程中，他若是反抗，被弄死也是有可能的。”许遵说这话时，看到应木兰一直戾气满满的脸上，终于露出一丝不忍。
“许大人！”应恭率人进来，剩下的院卫，将屋子围了个水泄不通。
“应大人，令媛刚刚打算杀我灭口，我这才让人扣住她。再者，她指使人杀害朱兆、蔡思学，刚刚已经认了罪，按照惯例，我们要将她带回去。应大人若要阻拦，咱们可去官家面前说道说道。”许遵面无表情地说道。
应恭看了应木兰一眼，神情复杂，向许遵拱手低声道：“许大人，你毫发无伤，至于你说的那些人，逝者已逝，何必再造伤悲？我是一个即将告老还乡之人，老来唯有这一个女儿承欢膝下。这件事，我们私了可好？”
“那应大人打算如何私了呢？”许遵佯装好奇。
