原来是这样啊！呵！虹影思前想后，简直要笑起来。红灯转成了绿灯，车子重新驶动起来，她的思路也运动了起来。一个植物人，腿还不齐全，这对他没什么，他昏迷在床上，有没有腿没什么区别。可是她有腿，脑子还清醒，她才十七岁，就一辈子困守在他床边？然而这样似乎更合乎情理，虹影心中把来龙去脉一一罗列，怪不得急着定日子，四月初四，大吉大利，原来把她娶进门，是给他冲喜；怪不得奉上丰厚的彩礼，埋葬她一生，真是要花些钱；也怪不得人都不能见上一见，只看到一张照片。这可真是把人活埋，她在娄家三弄四舍犹自苟且偷生，到了那里便真成了鬼。呵！只怕人人知根知底，独独她们母女蒙在鼓里。
她心里想笑，便真地笑了起来，丽芬一阵心慌：“虹影，你怎么了，你别吓我呀…..”
“咳！怪我多嘴，钱家兴也许， 不，或许不是那出了车祸的倒霉虫…..咳！”她懊恼地跺起脚来：“瞧我这张嘴，在说什么呢？一定、肯定不是！爸爸是对的，这事要让你亲自与钱家平去谈，我，我….忒多此一举….”
“你没有多此一举。”虹影回转身子看丽芬，她秀气的眉拧到了一处，菱角般的唇紧紧抿成一条线，她那双河水暗淌的眼，流露着些许哀婉。
”你说的这些，正是我想知道的。丽芬，你救了我，谢谢你。”
第八章 戏牌
“不，不，虹影，你别这么确定，我只是一说，万一不是…..”
“你也说万一不是，我看多半是了。”虹影截住她的话头，沉吟了片刻，说道：“我思前想后，以我家现在的情形，这样的安排才说得过去。我之前也有些纳闷，钱家家大业大，娄家门墙里，适婚的女儿不止我一个，这门高亲，为何独独落到我的头上，不嫁还不行。我和我妈…..”
提到母亲，她真正心酸，怅然了一会儿，说道： “我一向和你走的最近，所以你是知道的，自爸爸过世后，我们的日子真是日薄西山。丽芬，我有时真羡慕你，你母亲虽然早去，但是你的家庭是这样的摩登，又不复杂。你怕是难以想象，这样旧式的大家庭里，僧多粥少，坐吃山空，我母女俩又无靠傍。之前是租卖闲置的房子，现在好了，开始卖闲置的人，我…..可怜我妈....”
可终于有些说不下去了，声音一时嘶哑，她的心，就跟车窗外的苍茫天色一般暗淡无光。这婚定不能结，可是可怜的母亲幼稚地把这桩婚姻当作一场转机，她有了寄望，病已好了很多，这寄望一旦破灭，大伯二伯恼羞成怒不说，就怕母亲的病…
怎么办？现在不是自怜自艾的时候，自己一定要拿个主意，即不能结婚，又不能引起娄家的波动，尽量减少母亲情绪上的冲击。虹影凄楚之余，脑子活跃地盘算，盘来算去，这件事，解铃还须系铃人，由钱家始，也得由钱家来终结。
所以，钱家平还是要见的，先从他那里讨个说法。
”不管怎么，谢谢你安排我见钱家平，见了面，说个清楚，也是好的。“
说完这些话，她才略略心定，举目正视丽芬，她看到她的好朋友为了她，一向欢快的面容也拧巴了起来，她心下十分过意不去，为了安慰丽芬，也开解自己，她打开眉头：“丽芬，从另一个角度，这是件好事，不啻绝处逢生。我不敢想，要是没有你这一番打探，稀里糊涂地嫁过去，那我这一辈子，真是到此做了个终结。现在知道了原委，就找钱家平谈一谈，我要告诉他，我上了当，他们钱家这样有名声，应当不起骗婚的罪名！我想，他这么一个受过高等教育的人，应该通些情理，况且他在你父亲的银行做事，多少有些顾忌......”
她一边说，一边想，想着想着，有了茅塞顿开的感觉。
“塞翁失马，焉知非福，倒不是诅咒钱家兴，他若真那么倒霉，我估摸着，这婚多半是不用结的了.....”
“丽芬，说不定..... ”她滞停的眼睛流动起来："我还能去把书读完。”
她这么一说，丽芬悬起的心始为放下，不免笑道：“还真是，简直是绝处逢生，要知道，你不能回校，我已经难过了好久。好！从现在开始，我要启动我神秘的东方力量，钱家兴！钱家兴！“ 她双手击掌放在眉头中央，像是施法的神婆：“钱家兴，你一定就是那断了腿的木乃伊！”
这话多么刻薄，甚至邪恶，虹影却被逗笑了，她的笑，一半是为了附和丽芬，另一半，她忖了忖，自己并不知道，她掉过头，又往窗外看去。
大通银行本部靠近外白渡桥，车子经由教会路和西藏路交汇处时，车流熙熙，车速很慢，而天色益发暗沉了，才下午三点多，就跟傍晚似的，商户的招牌都亮了起来，最引人瞩目是教会路那座二层楼一般高的霓虹灯墙，用大红灯珠组成，正中用金色的大灯泡组成了几个字。
游龙戏凤！
丽芬见到这四个金字，哇一声大叫，正恍惚的虹影被吓了一跳。
丽芬扑到窗口去，见到“游龙戏凤”四个大字下面龙飞凤舞的“严幼成领衔” 几个黑体字，又一声惨叫。
“严老板！”
“小严！啊…..！“就像许久不见亲娘的宝宝似的，丽芬手足并用地欢呼：“啊！小严的游龙戏凤，这戏我一定要看！一定要看！”
虹影这才意识到她在讲一出戏，她转头也往车窗外望去，车子已经过了那座灯墙，她眼睛里看到的，是光辉耀眼花红柳绿的天蟾舞台四个闪光泥塑大字，挺立在一座颇有气势的建筑上方。
这座建筑的环形门口，人挤得密密麻麻。
“朋友，有票哇？有票哇？” 离了那么远，还隔了车窗，仍听得到人们相互询问。
“怎么，你也喜欢看京戏？”虹影惊奇地问道，士别三日刮目相看，这位陈丽芬小姐，最受不了的，不就是这些咿咿呀呀？
“小严ʟᴇxɪ，不一样！”
“小严，真的不一样！虹影，你一定也要看看，哎呀！“ 随着车辆的前进，天蟾舞台也好，游龙戏凤也好，统统消失在暗沉的天色和喧嚷的车流中，丽芬这才意犹未尽地折回身子，两眼发绿地对虹影道：“一见严郎误终身，虹影，你没看过，你不知道，真的，他呀…..”
再“呀“不下去了，似乎此人的好，言语无法形容。上次让丽芬这么发花痴的是约翰.巴里摩，虹影正想说，这个唱京戏的，难道比你的约翰还好，丽芬已经说起来：“放了寒假，我实在百无聊赖，二娘天天给我推销，我只好也去捧捧场，谁料！” 她双手突然猛一击掌，唬得虹影撑着车窗的手臂滑下来，丽芬噗呲一笑，自顾自继续说：“ 我从此一发不可收场！他是足智多谋的诸葛亮，他是忠贞不二的黄忠！呵，虹影，你一定觉得，黄忠，诸葛亮，这些都是多么缺乏魅力的老头啊！可是，小严不同，他戴上白色的髯口，穿上金色的大靠，他就那么一亮相，两只眼珠子左右那么一瞟，哎呀，我的心都要跳出来了。二娘说，你看看，这小严老板，怎‘风流’二字能够形容，是啊，他演孔明黄忠都这么跋扈，今天他居然要演游龙戏凤，他演正德帝，流氓皇帝，那怎么得了！我的天！”
她捂住胸口，好似心脏被摁住了才勉强待在她的身子里头。
“不成，这戏我一定要看，对了，对了，一定能看，二娘手里一定有票，小严的戏她一场不拉，一定有票，呀，不行，万一没有呢，我要打电话与她确认，没有票赶紧买，就怕买不到，老汪….老汪，你开快点，到了银行，我要打电话给二娘！”
这么一咋乎，丽芬已忘了今天的事由，只絮絮叨叨地讲严幼成的好，车子驶入外滩，那些石头砌就的大楼驶入眼帘，丽芬才灵魂回到正事上，笑道：“虹影，你瞧我，你有这样一件大事去做，我却谈起了戏经。”
虹影的这件大事，到了大通银行董事的会客室里，变成了几句话就能解决的事情。
陈厚圃，丽芬的父亲，派秘书把钱家平叫了过来，钱家平一进门，丽芬和虹影都吃了一惊，照片上所谓的钱家兴，分明就是钱家平本人，而钱家平见了虹影，也愣了一愣。
丽芬原想待在会客室里不走的，被厚圃叫了出去，秘书送上两杯茶，家平和虹影隔着茶几坐了下来。
素未谋面的青年男女，心里各自有事，这间用磨砂玻璃隔开来的会客房，只听得见隔壁间秘书打字的声音。
在丽芬大谈特谈严幼成的时候，虹影腹内把要说的话排练了几遍，临阵却有些畏缩，她拿茶杯烘手，嘴角抿了又抿，家平先开了场。
“娄小姐，我见过你的相片的。”
他倒开门见山，虹影抬了抬浓厚的睫毛，低声说道：“钱家平先生，我也见过你的相片。”
“哈！”家平苦笑一声：”是吗？他们把我的相片送了过去？”
*说真，京剧当年在全国真得火。
第九章 雪
“你不用说了。”家平见虹影话没说几句，两颊已见红，想她不过一个高中生，为了不误终生，才鼓足勇气来到他面前。
“刚才陈董简练地与我谈了谈，我知道是怎么回事了。这件事我们家办的真是….”
总不能说自家缺德吧，家平想了想，道：“….不妥当。”
这么快就认了，倒是爽快。虹影认真地瞧了他一瞧，她这一瞧，沉静的眼底像是有水纹划过，家平见了，心不免跳上一跳。
当时相片也只是一瞥，相貌清秀的女学生，现下相对而坐，岂清秀二字足够形容，拿她配只剩一口气的家兴，确是造孽了。
“娄小姐，我想家兴的事情，你应该听闻了。没错，我那昏迷不醒的弟弟就是家兴。实在是抱歉，家父爱子心切，听信了和尚道士的胡言，说什么冲喜能把人冲醒，所以才配亲配到你府上。我从开头就是反对的，但他们说娄家要了巨额彩礼，待嫁姑娘自己也愿意，而且据说姑娘有点不…..”
不什么？不灵光？或者与钱家兴一样，全身不遂？虹影等着他说下去，他打住了。
“我如今见了你，才知道那些话，都是不实的。”
可见大伯他们为了挣点钱，不惜诋毁她的名誉；可这钱家平也不是什么老实人，这个时候提什么巨额彩礼，虹影被戳到痛楚，寒声道：“原来如此，府上花了大价钱，买了一个有点‘不实’的姑娘。”
“不，不不！”家平大大窘迫起来：“总的来说，是我们不是，虽则费了万金….”
”你说什么？”虹影直起上身：“什么万金？”
“怎么？娄小姐不知道吗？” 家平虽然觉得这时候提钱不地道，虹影的反应却也让他有些吃惊：“整整一万大洋！这个数字用来娶亲，在上海滩，也算得上数一数二的了。总因为家兴的病，在这上面要做些补偿。”
一万！整整一万！霞飞路上一栋带花园的洋楼才五千大洋。虹影想起母亲常常拿出来顾看的礼单，长虽长，加总不超过三千大洋！
七千都进了进了大伯二伯的钱囊！
她放在茶几上的手，握成一个紧拳头，直到指甲扎肉疼，才说出一句话来：“是吗？竟有一万大洋！”
“是，整一万，你伯父是叫娄伯勤吧，他在我家留了收条....”
还有收条，虹影苦笑，大概上面写着：“有女虹影，估价一万，四月初四日成交，货款两清...”
她想不下去了，转念间全是母亲张罗东张罗西的瘦弱身影，妈，他们把女儿卖了，还贪污了女儿卖身钱，亏你还喜滋滋地给女儿办嫁妆！
应该哭吧，可她竟然想笑，若不是碍着钱家平在场。因明明这般惨境，却突兀地咯咯笑，钱家平真当她脑袋不灵光。
“我不知道自己值那么多钱，究竟是你们太抬举我了。” 她沉吟着说道。
这话说的，家平应是也不好，不是也不好，只是连连摆手，暗自后悔在这未经世事的女孩面前提了钱财，倒显得俗气了。
她到底是脸皮薄，酝酿了许久的要求就在唇边，未语脸又红了，只咬了口细牙才往下说道：“钱先生，我今天来见您，实在是不得已。我本来是不情愿现在就结婚的，我还有一年学要上，可是家里....?"
她拧了秀眉，一条葱管般的鼻子下薄唇抿的死紧，那副有苦难言的的情状，钱家平见了，心里有些不落忍。
“我明白，这件事毕竟是我们错了...”
"钱先生，我请您担待。“ 虹影横下一条心，打断他道：“这桩婚事毕竟不合适，但是解铃还须系铃人，这婚事要是由我起头解除，我母亲身体不好，我就怕...."
“知道了。“ 家平聪明人，立起身来，他知道此事已无回旋余地，况且她还是陈董事女儿的好朋友。
“娄小姐，此事交给我。我来矫枉归正，我今天下班回家，就一是一、二是二地把情况禀明堂上，你放心，此事由钱家起，也由钱家终，为了你的名誉，你跟我今天的会面，我只字不与人提起。我向你保证，钱家会出面，主动退婚！”
家平前脚走出会客室，丽芬后脚进门，虹影看上去有些疲倦，呆呆靠在沙发上，丽芬劈头问：“怎么样，到底是怎么回事？说清楚了没有？”
“什么说清楚了？” 虹影听了她的话，惶然立起身，拿了衣架上的大衣，往外走去。
丽芬跟在她身后：“什么什么？就这么一会儿，娄虹影你得了健忘症不成，就那事，钱家兴他到底是不是木乃伊？”
虹影一言不发，走下转角楼梯。
“哎！娄虹影，你等等我呀！你是怎么了？你倒是说给我听听，那钱家兴到底是怎么回事？”
“…..还有，你这婚到底还结不结了？”
虹影转过两层楼梯，她人苗条，身子轻盈，在这银行空荡荡的大堂里掠过，像一阵风似的。丽芬紧随其后，隔着楼梯喊起来，惹得银行的办事员向她们张望。
“虹影，你不要那么快！你慢点，那么快有什么用，你能去哪里？你等等，你等等我呀，哎，外面都下雪了！”
虹影先是走，后来快步，到门口时简直一阵小跑，门童赶紧打开大通银行数人高的铜门，外滩的长街埠口和林立来往的船只，电影银幕似地凸显在虹影面前，这些喧闹的市景，一时间沉寂无声，它们的身上脸上嘴巴上，盖上了白色薄棉的一层。
鹅毛大雪倾天而下。
下雪天，车子不好开，母亲说。
好开又怎样？丽芬说的对，跑那么快有什么用？跑去哪里？
母亲，廊下听戏的母亲，榻上养病的母亲，把彩礼单子ʟᴇxɪ颠过来倒过去看的母亲，把衣料批在她身上的母亲…..
虹儿，早点回家….
那里不是她的家！
哪里才是她的家？
“娄虹影，你倒是说说，钱家兴怎么回事，你这婚到底是结不结……”
”虹影，你……“ 丽芬扯转虹影的肩膀，不由地楞住了，两年同桌，娄虹影总是端庄持重，情绪从不外放，她就好像平静的河流，惊涛骇浪与她无关，可这会儿，纸片似的雪，落进了她的眼眸里，她的眼睛是温热的，雪片被融化成水，越过眼眶流下去。
