她顿了顿，又道：“我会求圣上解除平恩郡主的软禁，另设郡主府，派郡王故旧悉心照料。你可愿意？”
话都说到这份儿上，他有什么理由拒绝？夫妻分离、父女分离，好好的一家子就这么散了，但为了保住妻女性命他别无选择，只能接受。
玉思缘脊背微弯，头无力地垂下去，双手摊在地上，静默了半晌，道：“有劳廷尉大人。”
策芙轻轻颔首，不再火上浇油，走了。
玉思缘手臂撑着大腿站起来，因为坐太久腿脚发麻，踉跄两步才稳住，他拍了拍昏昏涨涨的脑袋，慢慢地、慢慢地朝兰室行去。
见玉思缘缓步走进来，挽陈起身迎上去，一面替他解下身上披着的大氅，一面焦急询问道：“如何了？”
玉思缘按按她的手，拉她到矮榻面对面坐着，却不开口说话，眼神几经犹疑，沉痛和悲哀铺满眼底。
挽陈莫名其妙：“思缘，你怎么了？”
玉思缘抬眸看她，迟缓地道：“阿陈，策大人这次前来，告知了我关于你身世之事。”
挽陈万万没想到他第一句话竟是这样，当即定在原地，瞳孔不由放大，下意识重复他的话：“我的……身世？”
“嗯。”玉思缘颔首，顿了顿，坚定决心般一字一句道，“你的父亲和姐姐业已去世，你的母亲是西凉王，你是西凉唯一的公主，秋云漪。”
随着这名字从玉思缘口中念出，挽陈混沌的记忆似被一只手揭去幕纱，显示出它本来的模样。
“皇次女秋氏云漪，天资俊秀，颖悟玲珑，堪负大任，赐号宁夷。”
“小漪，”正式的赐封大典之上，身披黑底红纹华服的女人气质高华，牵着幼时的她的小手，垂眸温柔地对她低语，“以后你便不只是母皇的女儿，还是大凉唯一的储君，是将来的西凉王。”
年幼的她抬首望去，女人的容貌在记忆里清晰起来，与自己有五分相似的脸清丽雅致。她弯了眉眼，脆生生地、掷地有声地回：“是，母皇。”
原来，她曾经也是个被期待着的娇矜公主啊……挽陈怔怔的，不知怎的忽然就掉下泪来。
玉思缘最看不得她哭，一时间慌了，急忙给她抹泪，颤声唤她：“阿陈？”
挽陈从过去的场景中回到现实，握住他正为自己擦泪的手，问出了萦绕在心底的疑问：“策大人怎知我身世？”
她没有怀疑这消息是真是假，方才深埋在记忆深处的场景已佐证无误。她在意的是，玉思缘找寻了那么久却毫无线索的身世之谜，如何就被策芙轻易破解了？还偏偏在他们最落魄的时候说出来。
玉思缘把他跟策芙的面谈一五一十说给挽陈。
“原来如此。”挽陈沉吟片刻，转而又道，“秋若翡究竟如何确定我就是秋……云漪？仅凭这张和西凉王相似的脸？”
她对曾经的名字既熟悉又陌生，卡了一下才继续说下去。
“这倒不知。”玉思缘惭愧道。
两人相对无言。
最后还是挽陈打破沉默，语调缓和轻柔，怕吵到他似的：“思缘，你想让我走么？”
玉思缘定定看她许久，久到挽陈以为要这么过一辈子，他伸手把她揽在怀里，像小孩子撒娇般带了微弱的哭腔道：“不想。”
但下一刻，他又紧接道：“不过我知道，回西凉才是对你最好的选择。你是我的妻子，不是我的附属物，我早该让你做出选择的。何况如今身世已白，你贵为西凉公主也该认祖归宗，我不会把你圈在身边，那太自私了。”
颈边一热，竟是玉思缘掉下的一滴热泪，哭腔更加明晰：“可我舍不得……阿陈，我只是舍不得。”
挽陈反手搂住他的腰，刚要说话，便又听见玉思缘说道：“你不喜欢小孩子我也明白。”
“思缘，”挽陈从他怀中起身，盯住他的瞳眸，正色道，“盈枝是我们的女儿。我确实讨厌孩子的哭声，但她终究还是我怀胎十月生下的骨肉，我身体的一部分。”
玉思缘的眼底又浮起一片氤氲，唇角却向上翘起道：“阿陈，你这么说我很高兴，真的。”
“不过你还是要去西凉，”他定神凝视挽陈，“只有你和西凉王母女相认、继承皇位，有了和皇姐谈判的资格和实力，我们一家三口才有再见的可能。”
继承……皇位？挽陈恍了恍神。入玉台之前她是艺伎，虽颇受人追捧，在阶级分明的大越说到底不过是个玩物，即便因为玉思缘飞身成凤，贵族圈子的公子小姐也看不太起她的出身。
如今才得知自己的身世，立时便成了身份尊贵、不输玉思缘的皇室血脉，怎不叫人恍惚？
“好。”她颔首应声。这次改变命运的大好机会，她一定要抓到。
玉思缘不知她心底所思，再一次搂她在怀中。
五日后的晌午，越凉边境，十里长亭。
天气严寒，大片大片的雪纷扬飘落，冻得人骨头发疼。
数十名衣容整肃、手持长枪的虎贲军人立在亭外，不顾寒风，气势逼人。不远处的路边，两驾绘有朱雀家徽的马车相对停靠，车夫、侍从等安静候在车旁。
亭内，横舟站立于石桌一侧，为在场的策芙、挽陈、玉思缘依次斟上热酒，完毕后笑眯眯地退了出去，留三人叙话。
酒香随热气弥漫长亭，气味甘冽，是明锡阁怜香伴特有的香气。
“圣上国务繁忙，差臣来为公主送行。”策芙举起酒杯道，“听闻公主和郡王喝过芙酿的怜香伴，实乃芙三生有幸。请。”
挽陈、玉思缘亦举起酒杯还礼。
策芙仰头饮尽，放下酒杯起身：“夫妻分离，自有许多体己话说，芙便回避。”
玉思缘见她出亭走到军队前头站定，回首看向挽陈：“阿陈……”
却不说了。
挽陈笑得温柔，眼底却含着说不出的哀伤：“我走之后，你要常去看望盈枝。”
“嗯。”
“照顾好自己。”
“好。”
“别跟你皇姐硬呛。”
策芙投来视线。
“……我明白。”
挽陈长叹一息，朝上望了一望，强行忍住眼泪道：“此去不知何时再见，我恐怕不能听盈枝唤我一声母妃了。这个给你。”
她拔下青丝间一支玉簪交予玉思缘。
这流苏玉簪由碧玉所造，通体翠绿无一丝杂纹，品貌上等，世所罕见，一看即知价值不菲。
“此乃殷娘所赠，伴我多年。见此碧玉簪如亲见我。”挽陈道，“你和盈枝想我的时候……就看这簪子罢，思缘。”
玉思缘把碧玉簪好好收进衣袖，含泪点头：“一路小心。”
两人站起身来踱步向马车而去，都希望小路长些、再长些，长得能走完一生。
玉思缘伸手给挽陈一个支力，扶她上了即将远去的那驾马车。挽陈打着帘子低头看他，定定的，似乎要把他刻在眼里、记在心上，许久，她在玉思缘额上落下轻轻一吻，话语也极轻，仿若未闻：“思缘，珍重。”
帘子落下，遮挡了佳人清冷出尘的绝世姿容。玉思缘顿在原地，沉默地凝望马车缓缓离开，直至看不见丝毫影子。
他长久地立着，失魂落魄的样子，好像只要一直等待下去就能等回心爱的妻子。
不知过了多久，策芙走到他身边，没有半分声响似的，跟在她身后为她撑伞遮雪的横舟脚步也轻。
“郡王。”
他默然转身，在雪地上一步一个脚印。走了几步，他顿住回头看策芙：“策大人，阿陈会平安抵达西凉，对不对？”
策芙道：“公主有圣上国书为证，郡王且放心，那国书上并无对公主不利的讯息。”
玉思缘抬头仰望天空，毫不在意寒风夹杂雪片割在脸上的剧痛，扯动嘴角：“数十位虎贲军押送，皇姐当真看得起我。”
“郡王错了，”一直跟在最后未曾开口的横舟道，“押送您的只有五位，其他人都是被吩咐负责保护策廷尉的。”
“什么？”玉思缘一愣，看着策芙和横舟继续往前走。
“虎贲军的首领，是我。”
嗓音清透如泉，像是从很远的地方传来，幽幽地回荡于四方天地。
大雪将身披雪狐皮斗篷的倩影涂抹得模模糊糊，策芙驻足回眸，容颜如画，白皙近乎苍白病态的脸被雪映衬得格外惑人。
她眼神清明，似笑非笑——那是胜券在握的笑容。
第21章 尊荣
大凉都城文安人口稠密，繁华程度不亚于东越经济重地俞阳。
撩起马车帘望出去，街道两旁商铺酒楼林立，来往人群身着大凉色彩华美的传统服饰，映衬得人人红光满面，眼底似有华光，一种与东越截然不同的热情直直逼人而来。
这便是……她的故土。
挽陈盯住车外景象，想把这一切都刻在脑子里，再也不会遗忘。
良久，她收回视线，吩咐阿蔻放下车帘。
伊氏妃逝世后，阿蔻作为她曾经的大宫女，在皇宫中常处于尴尬的境地，原本积威多年、在宫人中素有名声，却因一朝失势不受信任，直到挽陈启程返凉，才被横舟指了偕同照料的差事。
“咱们走两个月了罢。”挽陈算了算日子。
阿蔻道：“回主子，两月零三天。”
挽陈微微颔首，正待要说什么，马车一顿，便不动了。
车外一个恭顺的声音道：“陛下有命，请姑娘换乘大凉马车进宫面圣，随行人员入住大行令。”
挽陈和阿蔻依言下车，再分别乘上去往皇宫和大行令的专用车。
时令深冬，大凉较东越更冷。挽陈蜷在放了暖炉的车里，马车微颠，暖气一阵阵扑来，惹得人昏昏欲睡。她强打起精神坐直身子。
车又一次停住了。有几个仆婢上前来打了帘子：“陛下在清居殿等候姑娘，请姑娘下车乘辇。”
挽陈依旧听命换辇。
此番倒不再费时，须臾便到了大凉皇帝的寝宫清居殿。一位大宫女装束的陌生女子出殿来迎，搀着她进到殿里去。
殿内暖意融融，全然不似如今的玉台那般冷得让人害怕。挽陈踏进清居殿的那一刻，女帝便已快步朝她走过来，两人在殿中央照面。
女帝善意的目光上下打量她，带着笑意点点头，拉她往内室去。她什么也不问，只随女帝走。
进了内室，女帝轻声道：“好孩子，把上衫脱了可好？”
她迟疑片刻，颔首转身，背对女帝脱去上衣，露出光洁凝脂般的后背。
女帝手指微颤，抚上她右侧蝴蝶骨那朵幽兰草图腾，深呼吸几次沉下心，末了替她披好上衫，柔声道：“好了。”
挽陈回身问道：“陛下为何要我脱去上衣？”
女帝笑道：“你现在该叫朕母皇了，云漪。”
饶是早先便知道了自己的名字，听女帝念出来却震动人心。虽不好意思，但这些年来在玉台生活又与东越皇室打交道，知晓皇族最忌讳皇嗣们谨小慎微。她后退一步行了个大礼道：“是，云漪拜见母皇。”
女帝赶忙上前扶起她：“快快起来，你我母女不必如此拘礼。”
复又拉着她走到外室去，相对落座榻上。女帝开口：“不知云漪可否对大凉的幽兰草有所耳闻？”
秋云漪回忆片刻道：“是凉糕的原材料？”
“不错，”女帝颔首，“做凉糕只是其中一个功效。幽兰草乃大凉皇室图腾，生于幽泉之畔，由大凉皇族世代看守。数量稀少，只有嫡系皇族配食幽兰草凉糕。”
“云漪方才不是问朕为何要你脱衣？大凉皇室嫡系血脉出生之时，需在身上用幽兰草的汁水以及金线刺出图腾，这种技艺只在历代嫡系皇族中流传。朕身上有、你姐姐身上有、你也有。你的图腾还是朕亲手刺的。”
“姐姐？”秋云漪在东越的时候听说过，女帝长女安成公主早夭，这位素未谋面、只活了三天的姐姐，对于母皇而言这怕是难以忘却的伤痛罢。
“是啊。”女帝叹息一声不愿再说，转而问她，“朕听说你和东越康乐王玉思缘成的婚，还有了个女儿？”
秋云漪笑答：“嗯，叫玉盈枝。”究竟是自己十月怀胎生下的骨肉，再怎么嫌吵也还是思念的。
女帝又问：“这名字如何来的呢？”
“舞叶秋风落尽时，岸榛浮雪玉盈枝。此句甚美。她又生于深秋，故而得名。”
“好名字，朕都做阿婆了。”女帝点了点头，欣慰而笑。
顿了一瞬又道：“你如今重获大凉公主之尊，跟玉思缘的婚契自然解除，以前的那些情谊就都忘了罢。”
“母皇……”秋云漪想开口说什么。
“庶妃所生又能力平平、只因父亲疼爱便越过嫡长嗣早早被封了嫡亲王的男人，怎配得上我儿？”女帝蹙眉，“即便你姐姐在世，皇位不由你继承，向来也都是驸马入赘，万没有让你一个公主嫁到别国做王妃的道理。过往联姻嫁出去的庶出公主都是一国皇后或贵妃，王妃算什么？”
说到此处，她转而轻拍女儿的手安慰道：“大凉男儿多的是，你总能挑到比他玉思缘更可心的。”
秋云漪不置可否：“母皇的话，儿臣记住了。”
一个月后，大凉建章宫。
东越的静乐公主被正式册立为皇太女那天，秋云漪当时的身份还不够资格观礼，如今自己亲身经历，才深刻体会到了那番宏大景象。
大凉立储大典的流程与东越相近，要求准储君卯时一刻起身洗漱。
漪兰殿内，典客并大行令的几名女官侍候秋云漪更衣，换上象征储君尊贵地位的赤底黑纹金丝宫裙，戴上与装束相得益彰的金丝华冠。冠上垂下摇摇珠玉，衬得她本清丽的容色变得愈发娇艳。
待一切就绪已是辰时一刻，女官们无声退到她身后拜伏下去，典客搀着秋云漪的左臂，态度恭敬，垂首道：“时辰已到，请殿下移驾。”
秋云漪颔首不语，往前走的每一步都合乎礼仪规范的端庄，没有半分错处。
乘上宫辇，不消一柱香的功夫便到了广圣宫昭阳殿前。下辇车、上玉阶，一切仿佛浑然天成。
直到跪在昭阳殿外的锦绣软垫上，后背挺得几近僵直的秋云漪才恢复了清明耳力。
“皇次女秋氏云漪，礼义仁孝，心怀天下，堪承社稷之重。今立为太女，加封安国宁夷公主，以昭天下！”女帝的声音掷地有声。
秋云漪依礼拱手拜道：“儿臣云漪，必以社稷为重，事必躬亲，不负母皇之恩，亦不负储君之位。”
大凉元玺十五年三月，冬末春初，万物待苏。此前在宗庙养病的宁夷公主秋云漪回京受封皇太女，正式接管东宫事务。
消息传到东越景明殿，伏案批阅奏折静乐帝泛出笑容。
或许出于爱女心切，或许出于补偿心理，又或许二者皆有，自打回了大凉，女帝总想方设法地给秋云漪赏赐。从衣裙珠玉到仆婢侍从，不一而足。
