伙计们听到此话，纷纷翘首以盼。
白婴等了须臾，见房中死活不点灯，幽幽叹了口气，便要转身回房。她刚迈出两步，身后的门扇“吱呀”一声开了。
楚将军舌尖上的“把馄饨留下”还没出口，忽见白婴手里的碗脱落，价值二两银子的馄饨摔在地上，汤汁四溅……
楚将军捂住了心口，随即，眉头一跳。
下一刻，白婴回首，表情穷凶极恶：“你们，都该死！”
楚尧无语。
眼看白婴失智扑过来的楚将军表示：心好累，为什么偏偏是他遇到白婴？
二人身处医馆的第三天。
清晨。
白婴老实巴交地坐在床上，两只手绞弄着衣袖。楚尧则身形笔直地坐在桌边，面色相较前一日更为阴沉。他眼皮底下挂着两道惨烈的乌黑，每一次呼吸仿佛都在拼命克制想打死白婴的冲动。
“我不是故意的。”白婴怯生生地开口，“我这些年受困十六国，日夜担惊受怕，所以有些时候呢，行为略不受控制。宝贝儿你能理解的哈？”
楚尧幽幽瞥向她。
白婴拍胸口：“我知道宝贝儿昨晚没睡好，你这会儿就回房去，放心大胆地睡，我决计不吵你。不仅白天不吵，夜里也保管不吵！”
白婴说得信誓旦旦。楚尧熬了两夜，的确不想再浪费唇舌，他丢下一个胁迫的眼神，旋即起身离开。
白婴长舒一口气，思来想去，为防自己言而无信，也怕楚尧察觉楚她的药人之身，她还特地跑去买了一把锁，准备将自己锁在房中。
于是……
当天晚上，就在楚将军以为能够睡个安稳觉时，隔壁传来了白婴乱砸东西的动静。
楚尧默然。
白婴是不是跟他有仇？
她是不是专程克他睡觉的？
楚大将军不想管，却又不能不管。白婴是都护府的战俘，身无分文，砸坏医馆的所有损失，都得计他头上。为了十万楚家军的口粮，都护大人再一次从床上爬起来，一脚踹开了白婴的房门……
第四天早上。
白婴再度怯生生地开口：“真的，我真的不是故意的！”
楚尧的脸色已青黑交加，眼皮底下的乌黑亦是越来越明显。在白婴做了和昨日相同的保证后，楚尧疲倦地回到了自己房中。
这一晚，白婴买了两把锁。
可惜，这锁还没派上用场，楚尧就先人一步，闯进白婴房中，并用两条麻绳把她结结实实地捆在了床柱子上。
白婴一时不知该开口说点什么。
诚然，楚将军就不会给她讲的机会，绑好白婴，他转头就走，洒脱非常。
这一晚，被折磨好几天的楚将军总算睡了个好觉。
第六章
穿最粉的裙子说最狠的话
后续两三日，白婴和楚尧的情况彻底掉转了过来。楚将军睡得好，精神百倍，白婴则有一种肾被掏空的虚脱感。
这日晨间，楚尧提出返回遂城，白婴撒泼耍赖，借口腰腹的伤还未痊愈，央着楚尧多留些时候。楚尧大抵出于绑了她好几天也不太好拒绝的念头，竟是应允了。他出门去驿站，要往都护府里送信。
白婴闲来无事，本打算补瞌睡，人还没上床，就听窗外传来一种类似鸟鸣却有细微差别的声音。她一下子来了精神理了理衣衫，也跟着离开了医馆。
“向小恒不是我说你，都跟你说下次来带着酒了，你说你消失这么几天，是消失去了深山老林荒芜大漠了吗？当然这也不怪你，主要还是叶云深那个老鳖孙儿，不干人事。”
一家茶楼的二层，白婴和那日的青年双双坐在窗边。桌上搁着一壶茶，茶烟袅袅，清香扑鼻。白婴自顾自斟好茶水眼珠子滴溜溜地望着街上，气鼓鼓地喝了半盏茶下肚。
向恒默了默，忽而看到白婴的腕子上有一道道被绑出来的红痕。他一把抓住白婴的手，怒道：“我就，知道，楚尧不是，好人！”
白婴也默了默：“你怎么得出这个结论的？”
她缩回手，故意把袖子放低了些，叹道：“这委实怪不得楚尧。这几天夜里我那疯劲儿上来了，他也是无计可施才会绑住我。若非如此，我都不知我会干出什么事来。”
说到这儿，向恒就心怀愧疚：“我去，王帐时，叶云深，不在。”
白婴抿了抿唇：“多半是因为天途关的事来找我开撕了。我也猜得到，他不会轻易把‘长梦’交给你，在他眼中，我是个变数。变数就得吃点苦头，才会老实。”
“他何时，到？”
白婴摇头：“说不准，那老变态阴险狡诈，楚尧又催我回遂城，我得想点法子拖住他才是。”
“那，叶云深，若迟迟，不出现，你的，状况……”
“撑着呗。能撑一日算一日。如果实在撑不下去……”
“没有，如果！”
白婴见向恒急红了眼，只得摆手改口：“行，我也就那么随口一说。”
“你后续，如何，打算？”
“后续呀……”白婴转动着茶盏，思量片刻，迟疑道，“根据我这些天与楚尧的相处，我琢磨着，他是把我当成替身了。这事儿吧，啧，它就是个双面刃，得分好坏两面来看。我当时在地牢里故意抛出奉安二十七年，的确有借过去的事来接近楚尧的想法，可他这接受度……大大出乎了我的意料。”
“你何须，如此，迂回？不能，对他，坦白吗？”
白婴叹了口气，莫名其妙地想到那日楚尧替她别上蝴蝶发钗，从铜镜中凝视她的模样。
她不确定那是不是她的错觉，她只知那一刻的楚尧像极了病入膏肓的人，拼了命地在她的身上寻找早年那小丫头的影子。
若说在此之前白婴也是有过怨恨的，那么，在此以后，种种憎恶都在她心中慢慢淡去，只剩下疼惜。
红尘苦海，不是只有她在煎熬。
“假如，你有一件宝贝，不慎遗失了，后来失而复得，你是怎样的心情？”
向恒不明白白婴怎么突然这样问，想了想，答：“欣喜，若狂，珍之，重之。”
“那……得而复失呢？”
他有些顿悟。
白婴厚着脸皮耸肩：“不瞒你说，我就是楚尧的宝贝。”
向恒想反驳，可他口齿慢，白婴也压根儿不给机会：“我知道你要讲什么，奉安二十七年那是叶云深这鳖孙儿造的孽，楚尧何曾不是受害者。退一万步讲，成吧，我就是拥有胸大臀翘当世美人儿的自信，高看了自个儿在他心中的分量，他没拿我当过宝贝……”
“你知道，就好。”
白婴笑笑：“那又如何，我当他是宝贝就行了。既然是我珍惜的宝贝，我怎舍得，让他痛第二回 ？”
向恒气到失语，愤愤拿起桌上的剑，起身就要走。白婴手疾眼快地把人摁住，龇着牙说：“我还有一桩事与你商量你先把屁股放回凳子上。”
“何事？”
“我寻思着，楚尧既是把我当成了替身，那我先借此赢得他的信任，不过，这是个技术活，须得拿捏好分寸，不能坐实我的身份。我思来想去，恐怕得借你的……”
后话还没说出来，楼下忽地传来一派喧嚣。
白婴止住话头，视线穿过窗框，见得街上走过二十来个高壮大汉，俩人为一组，抬着硕大的木匣子。路上行人纷纷散开，自主让出一条道来，还兴奋激动地拍着手，高喊道：“来了来了！终于来了，明年定能国泰民安，风调雨顺！”
白婴和向恒面面相觑。
白婴嘴碎道：“这是什么牛鬼蛇神出山来迷惑群众了吗？”
上楼收拾旁边桌子的小二闻言，几步上前道：“客官别乱说，被旁人听见了，是大不敬。”
白婴好整以暇地撑着头，抛了记媚眼道：“不敬谁呀？”
小二上下打量着白婴。好看归好看，就是这粉粉的裙子……这萌萌的垂挂髻……
太嫩了，委实太嫩了。
小二无比正直地转过脑袋，冲着向恒说：“姑娘年纪小，您当兄长的，可得管管，莫要让她祸从口出。”
白婴：“你再说一遍？谁小？”
真小的向恒：“噗！”
小二挠了挠头，不大理解二人这反应，但看白婴瞪他瞪得眼珠子都快蹦Q出来的模样，他只敢面朝向恒。向恒知晓白婴想问些什么，是以替她道：“下面，何事？”
“二位是外地人，不知咱这镇子上的将军祭吗？”
向恒摇头。
“哦，这个就说来话长了。”小二将桌布往肩上一搭，热情地当起了解说，“四年前，十六国那帮蛮夷大破遂城，这桩事，二位听过吧？”
“自然。”向恒应声。
小二继续道：“那年，所有人都以为边境三州是守不住了，传言楚将军身受重伤，都护府的士兵折损两万有余。可谁能想到，咱们的楚将军，有如神助，愣是把十六国打了个落花流水，此后才有了咱们的安生日子。”
“所以，你们这将军祭，祭的是楚尧？”白婴诧异。
小二摆手：“呸呸呸，姑娘别乱讲，这话被人听见，决计要引起众怒的。楚将军他活得好好的，百姓都指望他长命百岁，怎会用上‘祭’这个字。咱们的将军祭，乃是为了纪念四年前遂城一战里，牺牲的一位无名英雄。”
“那一役，何其惨烈，尸骨成丘，血流漂杵。有一位英雄，至今也无人晓得他的名姓。说起来，他不是将军，只是一名身先士卒的兵。遂城倾危，三十万蛮夷铁骑侵门踏户，这位英雄为护百姓，在城中浴血杀敌，战至最后一刻。他身陷重围，遭蛮夷士兵砍下了头颅，但他不甘倒下，足足支撑了一刻钟，及至楚将军带领大军，把无数蛮夷驱逐出遂城。无头兵追着撤退的西北诸国一路往西，狂奔十数里，方倒在雁回山下。”
“雁回……”白婴的心尖儿没来由地一抽，脑子像是要炸开一样，疼痛欲裂。
――兄长，那是什么山？
――雁回山。传说秦朝之时，版图扩张，十年间秦军不断西行，致士兵死伤无数。有女子日日守在雁回山下，悬骨铃，有风起时，铃声送远，为英雄们指引回家的路。她们相信，有朝一日，自己的丈夫能归来。
小二话音未绝：“哎，我听人讲，那是无头兵执念不散，他曾有至亲之人死在西北诸国的践踏下。也有人讲，他是没能看到西北平定，死不瞑目。人们缅怀他的英勇，便将其称为‘无头将军’，每年的五月十九，会给他烧些纸钱，奉些香火。近几年，在楚将军的庇护下，咱们不受战火波及，百姓的日子也渐渐好转，无头将军的忌日，便盛大起来。咱们感谢他，也感谢每一位牺牲的英雄，望万千英灵泉下有知，三州年年风调雨顺，户有余粮。用不了多久，也定会国泰民安，河清海晏！”
白婴眼眶一热，险险落下泪来。
向恒矮声道：“明日，便是，五月，十九。”
小二听着向恒的断句甚是奇怪，不经意地多瞄了他一眼：“是啊。所以这半个月，咱们镇子上，最是热闹。二位客官若有闲暇，可留下来感受这场将军祭。明晚戌时起，城外安溪河畔，就会有许多人去放河灯，燃许愿灯。”
“两种灯，不一样，吗？”
小二想笑，但看看向恒手边的剑，还是努力把笑憋了回去。
“自、自然不一样噗……咳，咱们梁国人，都说死后入九泉，下忘川，忘川的尽头连着凡尘的江河湖海。之所以放河灯，是想让那灯顺流而下，把人们想说的话带去忘川，让逝者看见，灯上所书，皆是对英灵的牵念。而许愿灯升上天空，咱们这些凡夫俗子啊，信天上住着神佛，神佛保人平安，燃许愿灯就是想为活着的人祈福。但凡家里有从军之人，便写那人名字。若没有的，大多为楚将军祈福了。”
二人谁都没接话。
小二自顾自道：“另外，稍微有钱些的人家，也会到城西那处的将军祠去。那是知县老爷给无头将军修建的祠堂，院子里移栽了一株百年老树，用来悬挂骨铃。二位知道雁回山的骨铃……”
“我知道。”白婴道。
小二点点头：“祠堂里的骨铃一两银子一只，配有红飘带，用来系于树上。”
白婴登时凶神恶煞：“等会儿，你说知县这都要收钱，是他太飘，还是我提不动刀……”
“不是，不是。”小二忙打岔，“姑娘别误会，这骨铃虽是贵了些，可银两绝非知县老爷私吞，而是给咱们边关将士用作军饷的。但凡有余钱的人家，都愿意去挂骨铃。毕竟，将士们抛头颅洒热血，咱们老百姓也合该尽一份心力。”
白婴沉默了。
小二：“对了，明日戌时末城中还会燃放十二响焰火，象征来年的十二个月，月月太平祥和。”
一席话说完，小二正打算离开，白婴一把抓住他的袖子，用最嫩的嗓音说着最“壕”的话：“那树上能挂多少骨铃一万两够吗？要实在不行……”
小二呛得咳出声，还以为她要减少自己说出来的数额，然而，白婴的下一句：“要不多栽两棵树吧，我把骨铃全包了。”
他讷讷地看向向恒：“你家妹妹是不是没睡醒？”
好不容易当上长辈扬眉吐气的向恒立刻掏出一锭金子：“有劳，带路，买骨铃。”
小二一时无语。
两个时辰后。
医馆对街，飘香楼。
正值丑时末，酒楼里还未上客，厨房中却是烟熏火燎。白婴趴在靠窗的灶台上，一只手拿着笔，另一只手摁着条红飘带。她舔了舔笔尖儿，想起什么，遂龙飞凤舞地写下一排大字，同时嘴里还不忘唠叨，指挥站在炉火旁手操锅铲被呛得生无可恋的向恒。
“你肉馅儿别炒太久，否则嚼不动。把蛋打散了和进去，楚尧就不喜欢吃整个儿的鸡蛋。”
给情敌做饭，怎么要求还那么多？请问摔锅会挨打吗？
白婴：“香菇记得炒香，不能加水，锅煳了你就重新炒一份儿，加水的贼难吃！我跟你讲单凭我独家传授的这碗香菇鸡蛋肉末面，你以后但凡想拱哪家的白菜……”
向恒：“哈？”
“啊不，我是说但凡想娶哪家的姑娘，下厨露一手，保管好用。对了，面条用新鲜的，那窗边挂着的还不晓得吹了几宿风，肯定不劲道，不能给我的宝贝儿吃这玩意儿！”
忙得手脚无措还被迫张嘴吃狗粮的向恒气得心梗，他咬牙切齿地对白婴道：“你行，你上！”
“啧，还闹小脾气。”白婴专注于写大字，“我这要不是怕楚尧认出我的手艺，哪犯得着和你暗度陈仓。”
暗度陈仓是这么用的？
他的脑回路成功被白婴带偏，心下一喜。还没喜完，白婴：“再说了，楚尧这个人呢，哪哪儿都好，就是不好色。换了别人都图我美貌色欲熏心，多说两句软话魂儿都被我迷糊涂了。可他就无视我这副皮囊，下黑手捆我的时候半点不留情！”
