楚尧不语，在她就近处蹲了下来。
白婴：“你如果实在要抱，那我希望是公主抱。你懂吧，就是那种一手搂背，一手抄膝弯的抱法。我在话本里读到过，特别有……”
后话尚未说出，白婴就咋舌地看见，拧人天灵盖绝不眨眼的定远大将军，偶尔说话自带冷风的西北都护，三州百姓和十万将士的“神”，就这样一脸惋惜满目心痛地捡地上的小零嘴。
白婴的动作一顿。
楚尧把撒了的花生豆一颗一颗拾起来，放回纸袋里。有些滚到门框缝隙中的，他还竭力用食指去抠，抠出来再吹吹灰，依然放回袋子里。
白婴：“谢谢，我不吃了，现在略撑。”
楚尧看也不看她，继续手上的动作，捡完花生豆，又把烧饼捡起来，拍了拍灰，放嘴里咬了一口。白婴想打掉那烧饼，手伸到一半，却是转而握住他的腕子。
“别吃了，脏了。”
楚尧抬起眼觑她，幽深的眸中覆冰三尺：“脏吗？都护府上下，还吃过更脏的东西，女君想来是没法理解的。”
白婴想说，她能。
白婴知道大梁的京都富庶繁华，也知道上位者不闻塞外白骨，累积成山。朝臣和皇帝为了打压楚家，费尽心机。他们不敢动楚尧，需要楚尧来震慑十六国，便只能打军饷的主意。从白婴来到边关的第一日起，她就见过将士们饿着肚子上战场，饭都吃不饱，却要为了这身后的河山拼命。
白婴敛低眼皮，胃部翻涌混杂着血肉骨头里的痛，让她越来越难忍。她的两鬓很快浸出冷汗，粘黏着乌黑的发丝。她起初还能保持清明，后来脑子里便浑浑噩噩。她看着楚尧捡地上的东西，想张嘴告诉他，别捡，她这些年已经积攒了许多宝贝，都给他，足够他一世衣食无忧。她见不得她捧在手心里的人，曾经桀骜不驯的少年，为了这五斗米折腰。
她要他干干净净，她要他只是顶天立地的将军，其余的脏事杂事，交给她来完成。无数的说辞到了嘴边，却都被理智压了回去。白婴紧咬的齿间充斥着血腥味，慢慢地，只剩下一个念头――
疼。她太疼了……
她浑身脱力，下意识地摸了把空荡荡的腰间，没摸到想要的酒囊，便只能死命地抓扯衣物。
这才是离开十六国的第三日，痛苦便能如此剧烈。叶云深笃定她离不开他，想想也不是没道理的。白婴不知道自己在这样的痛苦下会做出什么，她只能尽己所能地控制，希冀楚尧尽快回房。
楚尧捡完最后一颗糖炒板栗，总算将注意力放到了白婴身上。他搂着七八个纸袋子，望着白婴道：“怎么了？”
白婴不说话，抖着手赶他走。
楚尧被她推搡了好几下，旋即徐徐站起身。他眯着眼打量白婴，忆起了老大夫临终前的话。
药人后遗症……
他静静观察着白婴的举动，直到白婴开始推他的小腿，他才试探道：“女君是否身体不适？”
白婴疯狂摇头。
楚尧又道：“如此，那楚某先行回房了。”
白婴疯狂点头。
楚尧不动声色地站了片刻，果真转身就走。
等他关上房门，白婴才虚脱地起了身。她的重心全倚在凭栏上，单单两步路，都像要她的命似的。摧心噬骨的痛意让她无暇思考，头皮上都像被人狠狠抓扯住头发，疼得她快要发疯。
她记不清这样疼过多少次。可正如她所说，就算疼再多次，她也不能习惯。
刺痛的双目里满是水雾氤氲，白婴的鼻息下仿佛嗅到了血腥。她的耳畔由万籁俱寂变成了金戈铁马，脑海里的画面也是一幅紧接一幅。她时而看见楚尧带着她横行京都，言笑晏晏。时而又看见楚尧血战沙场，马革裹尸。胸口里的铁牌硌着她的骨头，她失神地望着走廊上悬挂的红灯笼，从那敞亮的烛光里，回转了岁月的流速。
那是白婴的九岁，初遇楚尧。
她刚来将军府，整日躲在房间里，蜷缩在墙角，与谁都不讲话，也鲜吃东西。旁人劝得急了，她就张嘴咬人。京都的大夫来回好几波，都说这孩子基本是废了，劝楚尧放她自生自灭。可有一晚，楚尧来她房中坐了许久，末了蹲在她跟前，温柔地拍拍她的头，说：“丫头，知不知道有句话叫知恩图报？我救了你，你这年岁，也懂些做人的道理了吧。”
白婴警惕地看着他。
楚尧笑笑：“我也没什么特别想要你报答的，就一桩事，且看你愿不愿答应吧。”
白婴一张小脸相当的愤世嫉俗。
楚尧没逼她开口，只从领口里扯下一块黑铁的名牌，不由分说地塞进她的手里：“我呢，答应别人了，将来铁定是要上战场的。梁国的楚家军流行一句话，将军百战死，马革裹尸还。我不确定，我能在人命如草芥的战场上活多久，万一我死了，你就用这块名牌，替我立个衣冠冢，可好？就当是……还恩了吧。”
那是白婴第一次接话：“为什么？”
她晓得救她的人是京都楚将军的独子，以他的身份，即便战死，也该风光下葬。怎会由她来立衣冠冢？
楚尧见她启齿，也是一喜。但没过少顷，他的眼底就闪过一丝不易捕捉的落寞，白婴只觉那一刻，她有些心疼这个少年。
少年重新挤出一丝浅淡的笑，温声对她道：“没有那么多为什么，你若是愿意，照做便好。不过，承君此诺，必守一生，在我没死之前，你都得好好活着，乖乖吃饭，乖乖睡觉，能做到吗？”
白婴想了想，懵懂地眨眨眼：“能！”
她这一辈子，过早地体会到人间至恶，却也意外收获了一份至善至暖。她分得清楚，楚尧是在救她，邀她领略未尽的红尘风光。他是那般坚定且执着，把她从火海里救下，义无反顾地拉着她，走出污秽的泥沼。
可是……
可是……
大滴大滴的泪从白婴的眼中落下，砸在地板上。这个她倾其所有相信的人，让她许下承诺的人，亲手绝了她的生机！
尖叫一声一声在回荡，每一句都是相同的――
救救我，兄长。
她在十六国铁骑的马背上，喊过救救我，兄长。
她在漂着白骨的血池中，喊过救救我，兄长。
她的绝望，她的无助，让她时时刻刻念想着这人会像第一次相遇时来救她。可是，日复一日，年复一年，他都没来。
她好恨……
她恨透了这承载着无数谎言的人世。
白婴一动不动地低着头，站在走廊上。她的双手攥成拳，指甲仿似要将掌心掐出血来。
关了店铺的小厮上楼灭灯，刚打了个呵欠，冷不防就瞧见白婴杵在不远处。他吓了一跳，小心翼翼地走近些道：“姑娘？姑娘？你没事吧？”
讽刺的笑声自白婴喉咙里溢出，她越笑越荒唐，越笑越夸张。她摇摇晃晃地朝小厮走去，柔若无骨地伸出手，道：“过来，陪着我。”
小厮一怔。
她长得好看，小厮一时没把持住，刚迈出半步，她脸色一变，厉声道：“陪着我，入地狱！”
小厮骇蒙了，目睹白婴向他扑过来，竟是连逃走的力气都没有。眼看白婴即将掐上他的脖颈，蓦地，她整个人被捞起来，被楚大将军扛上了肩头。小厮目瞪口呆，还没反应过来之际，楚尧已带着白婴进了房间，第三次“砰”的一声关上了门。
伴随着这动静，小厮尿了一地……
另一厢，楚尧三步并两步走至床前，试图将白婴扔在床上。不料这厮发起疯来，手劲竟是大得出奇。她搂着楚尧的肩膀死活不撒手，借力使得他一同倒在了床上。
白婴抢先一步趴在楚尧的胸口，趁他还没掀开她前，恶狠狠地说：“你不想别人下地狱，那就自己来！你不是世人所称颂的英雄吗！”
楚尧顿了顿，原本隐怒的眸中顷刻换上了森冷的神情。
“哦？女君想让楚某下哪层地狱？是楚某去你的地狱，还是……你到楚某的地狱来？”
白婴压根儿听不进去他的话，稍是直起身子，摁住他的双肩道：“你们，都该来受这种罪！”
话音一落，她瞄准楚尧的脖子，张嘴啃了下去……
楚尧本想着，她话都说到这个份儿上了，多少是该露点药人凶残的本性了，楚大将军已经抬起手悉心做准备，打算一招把白婴劈个半身不遂。结果，她咬是咬了，且不偏不倚咬中了楚尧的喉结。
说是咬，还抬举了她。她顶多算是用贝齿轻轻研磨，还像生怕弄疼了楚尧似的，气哼哼地咬两下，就用舌尖舔一舔。
楚尧一时怔愣，这是拉他下地狱该有的行为吗？
这分明就是在占他的便宜！而且楚将军怀疑，今晚，从头到尾，就是白婴演出来占他便宜的铺垫！
他耳根子一红，盛怒中掀翻了白婴这个登徒子，随即坐起来，不大自在地擦了擦自己脖颈上的水泽。
楚尧气不打一处来地瞪着白婴，喝道：“白婴，你简直……简直……”
白婴龇着两排小白牙，竭尽全力地出演凶神恶煞。
“对牛弹琴！”楚尧抛下一句，举步就要走。
然而，他前一刻离了床榻，下一刻，白婴就扑腾下来，抱住他的小腿，一边不痛不痒地咬，一边“超凶”地说：“你再敢……再敢丢下我一次，我……”
楚尧没去追究这个“再”字从何说起，只是垂首问：“你待如何？”
“你……你不要丢下我……”白婴豆大的泪珠子说掉就掉。
楚尧一怔，听得她拖着哭腔喊：“楚尧……我好疼啊……真的好疼啊，你救救我吧……”
楚尧稍是走神，等他反应过来，他的手已经搭在了白婴的头发上。他没有就此缩回，目光觑着窗外的灿灿星子，话却像是对着另一人说：
“好。我在这里，乖，不疼了。”
很久很久以前。
白婴被楚尧宠得不知天高地厚时，曾和京都的林家大小姐打过一架。
这林家扎根京都，祖祖辈辈都是生意人，算得上是富可敌国。在太祖皇帝奠定梁国基业之初，林家出钱又出力，替太祖皇帝养活了军队。因而，梁国开国后，林家便成了皇商世家，族中的闺女大多入了皇室族谱，与皇室的关系，可谓密不可分。而这一代林家最受宠的千金，名唤林纾，与白婴同岁。
那年朝事更迭，新帝初登基。本就逢上京中局势动荡，楚尧他爹刚好在西北打了几场胜仗，不论是在民间，抑或军营，楚家的声望都越来越高。天子一怕功高震主，二是想拉拢楚家，借此震慑朝局。便想了个招，要把林家的千金许配给楚尧。利用林家，把楚家和边关的十万将士，通通绑在大梁皇权的基石下。
楚尧他爹为表忠君，自是不会忤逆圣意。皇上探得了楚尧他爹的口风，高兴得不得了，就趁春猎，意图给林纾和楚尧牵线。
孰料，白婴没见过世面，嚷嚷着要与楚尧一同去狩猎。楚尧惯常什么事都依着她，索性将她扮作小跟班，带去了围场。二人前脚走到围场的皇帐外，就听里面有个姑娘在嚷嚷，不分尊卑地叫皇上“姨父”。
“我不嫁，我才多大岁数呀，你们就要牺牲我去联姻。管他是什么青年才俊，管他长得有多风流倜傥，我反正就是不嫁！我的相公，得我自个儿选，自个儿喜欢！”
白婴和楚尧在帐外顿了顿，白婴还呆呆地问：“里面要办喜事？”
楚尧摇摇头，示意她噤声。
不多时，林纾发完一通脾气，掀开帘子走了出来。她看见楚尧的第一眼，遂停下了脚步。
白婴眼皮子一跳。
林纾问：“你是谁？”
楚尧不得不回：“在下楚尧，安北将军之子，奉皇命参加春猎。”
林纾默了默，定定地瞧了楚尧半刻钟。然后，她转身返回帐中，铿锵有力道：“姨父，我想过了，天下之大，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。我是梁国子民，自当该为家国尽一分心力。姻亲之事，便由姨父说了算。”
白婴：“她要嫁给谁？”
楚尧：“……若我没估错，多半是我。”
白婴一听，心态瞬间炸了。
她情窦未开，实则不大明白婚配嫁娶是怎么一回事，只知二人成了婚，是要在一起过一辈子的。自打她接了楚尧的名牌，心里就认定要跟楚尧一辈子，如今半路杀出第三者，她也说不清道不明，就是看林纾不顺眼。
这一不顺眼，白婴就堵得慌。偏生林纾还骄纵跋扈，不管楚尧如何拒她千里，她都一而再再而三地造访将军府。楚尧碍于皇室颜面，不能和林纾正面起冲突。白婴却不懂这里面的弯弯绕绕，在林纾第三次造访将军府时，她就用麻布口袋把人套住，打算把林纾扔出去。
结果，她力气不大，对于敲人暗棍也没啥技术可言，林纾三两下就从麻布口袋里钻了出来。这一下不得了，林大小姐要扒了白婴的皮，白婴也不是省油的灯，两个小姑娘，生生从院子里打到了街上，且林纾还被白婴打得鼻青脸肿。
后来动静闹大了，赵述和裴小五赶来收场，当众把白婴狠狠训了一顿。白婴委屈得要命，一个人躲进将军府的假山里头。等楚尧找到她，她主动认错，说是以后再也不找林纾的麻烦。
楚尧打量她许久，开口第一句话，不是像赵述那般顾全大局，而是见到她手臂上的青紫，问她：“疼不疼？”
白婴忍了大半天的泪水，那一刹簌簌落下。她哭得毫无形象可言，嗷嗷道：“疼死了！”
楚尧将她揽进怀中，轻拍着她的背，然后又不知从哪儿拿出来一串糖葫芦，哄她道：“乖，不疼了，我在这里。”
白婴咬了一口糖葫芦，把鼻涕眼泪尽数糊在了楚尧的袖口上。
从这过后，白婴和林纾结下了梁子，明里暗里，林纾都没少给她使坏。白婴被赵述洗了脑，只知她对林纾不好，便是让楚尧为难。为了楚尧，她学会了忍气吞声。实在不开心了，她便气哼哼地上街买糖葫芦吃。
一晃好些年，在这西北，她再也没买到过糖葫芦。
这一宿，楚尧被白婴扒拉着静坐了一整夜。次日早间，白婴眼睁睁看着楚大将军走路颇为艰难地离开房间，心中满怀愧疚。她晓得楚尧需要休息，便没再敢去打扰楚尧。洗漱完后，她索性独自到镇子上去逛了一圈，打发闲暇。
快至入夜时，白婴唯恐楚尧断定她拍拍屁股跑了，方才折返回医馆。为了表达歉意，她还在对街的酒楼里端了一碗热气腾腾的馄饨，想着以吃收买人心。
她算过时辰，药人的后遗症普遍会在亥时以后发作，她敲响楚尧房门之际，才刚过戌时，满打满算，她把馄饨送完再说些好话，无论如何都不至于旧事重演。
白婴的算盘打得叮当响，可楚尧昨晚上了当，今夜是铁了心不会给白婴开门。白婴喊他小半炷香，他都没个动静。最后白婴没辙，只好使出撒手锏。
“我都说了，我是真心实意想给你道歉，也是真心实意怕你饿肚子，你要实在不想吃，我就把这碗包了金叶子价值二两银的馄饨送给楼下伙计了。”
