向恒无语，你这是在夸楚尧？还是在夸楚尧？
“女色对他不好使，我仔细想过了，这碗香菇鸡蛋肉末面他肯定印象深刻，应付他这种皎皎君子，就得从洗手作羹汤这一步下手。”
向恒“啪嗒”一下，扔掉了锅铲：“在你，眼里，别的，男人，都是，色欲，熏心？”
白婴噎了噎。
“那你，自己，下厨！”
白婴思考了少顷，旋即扭过头，一双桃花眼直勾勾地盯着向恒，含情带怯。她朱唇轻启，声音委婉似莺鸣：“恒恒你帮帮人家呀，没有你，人家一个人怎么办？你就替我煮了这碗面，好不好嘛，嗯？”
向恒神情一顿，当场阵亡。
行吧。
他承认，他就是“色欲熏心”了。
面无表情的青年重新捡起锅铲，老老实实煮面条。白婴见状，笑得前仰后合。她埋头写了好一会儿字，接着笑盈盈地拎起一条红飘带，问向恒道：“这个愿望如何？”
向恒定睛一瞅――
愿尧尧雄风常在，左手娇妻，右手美妾。
好的，反击机会来了。
他十分真诚地提出建议：“你别写，飘带了，先写，墓志铭。”
白婴默然。
临到日暮，命苦的黄壮丁才勉勉强强给情敌折腾出一碗香菇鸡蛋肉末面来。他不情不愿地撒上葱花，正想向白婴讨两句夸。孰料，白婴这厮翻脸不认人，喜滋滋地闻了闻，端起面条就往外走。离开之际，她还嘱咐向恒明日陪她去挂骨铃。
向恒腹诽，比起挂骨铃，他更想挂楚尧的狗头。
他在厨房里恼得咬牙切齿，白婴却是心情甚佳，哼着小曲儿横穿过街，径直便入了医馆去。
伙计见她回来了，凑上前小心翼翼告知她，说是楚尧午后回来，寻她不见，就一直坐在后院里，也瞧不出是个什么心思。
白婴笑着谢过伙计，继续哼着小曲儿去了后院。
斜阳未落山，一缕金色自西边照来，覆在小半院子里。那一袭黑衣独坐光影交错间，披散的黑发笼着朦朦光晕，衬得那人越发清逸脱尘。白婴站在月门处怔了怔，思及那铁牌上的一个“逸”字，想来，此情此景，便是那字所取之意。
院中的石桌放有一壶茶，楚尧手里执着一本书，不知是什么内容，他看得格外专注。白婴生怕搅扰到他，下意识地放轻了脚步，走到距他一丈开外，楚尧凉凉开了口：“女君回来了。楚某尚以为，女君是逃命去了。怎的这般想不开，还自……”
“自投罗网”这词没说完，楚尧抬起眼皮，看了一遭身穿粉裙子的白婴。然后，那森然的寒意莫名便散去了八成。
他不大自然地收回视线，问：“今日去哪儿了？”
白婴杵在他跟前笑嘻嘻：“上街溜达去了。尧尧，我听说，明日这镇子上有个盛大的节日，你与我一道去看看，好不好呀？”
“不好。楚某不喜凑热闹。”
“你不喜没关系，我喜欢呀！”
楚尧凉凉的目光又聚了回来：“你还能不能有点俘虏的自觉？”
“哎呀，突然讲这种话做什么，可不就显得生分了吗？”
咱们何时不生分？楚尧刚想问问，白婴就道：“你看，这几天咱俩睡也睡过了，搂也搂过了，我替你挡刀，你绑我上床，这要按照话本子寻常的套路，顶多半月你就该喂我喝避子汤了。”
路过的伙计呛得咳了一声，冷不防接收到楚将军的眼刀，溜得那叫一个脚底抹油。楚尧悔不当初，他就不该把她当作阿愿。他的阿愿要是嘴贱成这样……
光是想想，楚大将军都觉得生无可恋。他正琢磨怎么让白婴换回以前的装束，白婴蓦地将手里的碗放下，再一屁股坐在他边上，笑靥如花道：“喏，赎金……啊呸，贿赂楚将军的心意我已经双手奉上了，楚将军能不能明日赏个脸，陪我逛逛乌衣镇呀？”
她这是抢过多少人才能脱口而出赎金？
楚尧斜她一眼，转而看了看她所谓的心意。那碗面卖相不佳，里面的配菜却是让楚尧瞳孔骤缩。记忆的匣子随之打开，无尽的前尘往事纷沓而来。他指尖微微战栗，拿住竹筷，挑起一夹热腾腾的面条。白婴好似在他耳边说着什么，可他一个字都没能听得进去。
那时在京都，只有小丫头记得他的生辰是二月初七。她跟着婶婶学煮寿面，第一年，她烫红了十根手指头，上面起了好几个水泡。她说不疼，她愿兄长长寿安康。
楚尧十七岁，却再也没能吃到过寿面。
汤汁的香气扑入鼻息，楚尧仿似坠入了魔障，他听得她在喊兄长，也听得她笑声朗朗。他几乎抱着最为渺茫的希望尝了口面条，在那一刹，脑海里的画面支离破碎。
这不是他熟悉的味道。
楚尧闭了闭眼，就在白婴倾身凑上前，问他味道如何的当头，他猛地掐住了白婴的脖子。白婴压根儿来不及闪躲，活像小鸡似的，被一只无情的大手扼住了命脉。她努力挣扎了两下，逐渐感到楚尧五指收紧，迫得她喘不上气来。那一双宛如深渊的眸子睁开，带着一层薄薄的猩红，仿佛沾了血。
他是真想杀了她。
所有勘不破的过往都是附骨之蛆，经年纠缠在他的心口。楚尧不可遏制地想起叶云深设计阿愿，想起四年前那一坛骨灰，想起在他不知情的境况下，他捧在手心的人受过无数折磨……
怎能……叫人不恨？
楚尧冷冷地看着白婴，看她艰难张嘴，一个音节都发不出来。他问她：“你们，是如何对待阿愿的？”
白婴拍他的手。
“你们，是如何从阿愿身上，得知她的习惯，她的经历？”
“你们，怎么敢？”
话音一字一顿，紧随其后的，是越发加重的力道。白婴已然看不清楚尧的模样，呼吸凝滞，生死悬于一线。
就在这时，幸有一名伙计再次路过后院，被此情形吓得惊叫出声。
楚尧稍稍找回些理智，睨了睨白婴，慢条斯理地缩回手去。
白婴喉咙上一松，当即歪着身子靠在桌上，咳得天崩地裂。
她鼻涕眼泪糊了一脸，心中也不知是该气还是该笑。她差点被掐死，可被掐死的理由，居然是为了她自己……
白婴目睹楚尧负手起身，下意识地就想挽留他，让他安慰自己。于是，楚将军刚迈出一步，白婴道：“怎么着？咳……你掐了人拍拍屁股就走了？”
楚尧一时无语。
他也是万万没料到，她都知道自己险些被掐死居然还敢造次。
不作死就不会死的“白作死”：“我跟你说啊，你有没有听过一句话，唯小人和美人难养，我既是小人，也是美人这事儿你要不给我个说法，还就过不去了！”
“过不去……”楚尧侧首，那股阴寒劲儿还没摁回骨子里，“你待如何？”
“如何？”白婴跷起二郎腿，“我哥都没掐过我脖子！你现在掐我脖子以后是要还债的你懂不懂？你要这会儿好言好语的哄我两句，我睁一只眼闭一只眼原谅你，否则……”
“否则？”她哪里来的胆子否则？
楚大将军都快被她气笑了。他的威胁还没脱口，白婴抢先一步嗷嗷大哭，那架势，那阵仗，隔着一条街都能听到她杀猪似的号啕。
“你个丧尽天良的负心汉！我十二岁许给你，清清白白跟了你，喜欢你这么多年，一心一意要当你贤良淑德的妻子可你呢！你为了外面的女人，日日不归家，还将我当成替身！呜呜呜……替身也就罢了！谁先爱上谁是输家，这个道理我认栽，可怜我肚子里的孩儿，他是你们家唯一的血脉啊……”
楚尧：“白婴，你！”
医馆里的伙计闻声，成群结队地涌到了月门边，尤其是刚刚目睹楚尧动手的那名小厮，立刻向楚尧投来了想把他浸猪笼的眼光。其中一人甚至道：“咱们西北三州还有这种伤风败俗的事。要让楚将军知道了，铁定将这负心汉活活打死！”
白婴抬起袖口抹眼泪：“你不要我，但你怎么忍心不要这孩子啊！你现在走了，留下我们母子二人，不是硬生生逼着我们去死吗？”
楚将军感到头晕了一下。
街上的行人听到医馆里有热闹可看，也都三三两两走了进来。众口悠悠，每人都在对着楚尧指指点点，一面无比同情白婴的遭遇，一面齐心协力地骂楚尧是狗男人。
楚大将军望了望天，深吸一口气。他委实不想配合白婴演这场戏，加之这会儿观者太多，他还不能对白婴动手，只能三十六计走为上。
他这步子一迈，白婴的腔调成功拔高八个度：“你真的要抛下我去找那个女人！楚……”
楚尧一个利索的回身，一把捂死了白婴的嘴巴。白婴知晓他此刻决计不愿暴露了身份，吃准这一点，她的眼角分明还挂着泪，笑容却已漫了上来，还冲着楚尧皮实地眨眨眼。
楚尧看着她这连串的“表演”，心中无语，他现在每天总有一万次想打死白婴的冲动。
围观群众跟着起哄：“对！他要是负了你，你就告到都护府去！楚将军为人正直，肯定会为你做主！”
楚尧想说，他其实真不会为她做主。
左右没辙，楚尧硬着头皮坐回了位子上。白婴舔了舔他的掌心，他眉头一皱，飞快松开了捂住白婴唇齿的手。
白婴温情脉脉地拉起他：“夫君，你不会走了，是吗？”
生活不易，将军叹气：“嗯。”
“你也不会再丢下我们母子了，是吗？”白婴靠上他的肩头，煞有介事地抚摸小肚子。
她在摸什么？摸自己吃土长起来的肉吗？
楚将军再次深呼吸：“嗯。”
“你发誓，你会爱我一辈子，不离不弃。”
楚尧咬住了后槽牙：“白、婴！”
白婴立刻泫然欲泣，摆出一副“天啊你竟然吼我”的惊恐表情。
围观群众：“快发誓啊！快依了她！她腹中有子，不能动了胎气！”
有子……
有屎还差不多……
楚尧扶额：“我……我会……爱你一辈子，不离……不弃。”
他说得磨牙凿齿，简直恨不得顺手就把白婴捏吧捏吧，管杀管埋。白婴听完这句话，却是莫名怔住了。她想起曾经有个少年说――
将来无人娶她，我娶她。无人爱她，我爱她！
她眼中一热，蓄了清泪。
楚尧见她反应怪异，也是迟疑了一瞬。就在他迟疑的这一瞬，白婴吧唧一口，亲上了他的脸颊。
过分了。
这就真的过分了。他想杀了她，她还在占他便宜。她就不能有一天，不觊觎他的肉体？
楚尧这辈子都没这么无语过。
围观群众眼见小两口已经秀上了恩爱，也都纷纷知情识趣地散了。
待后院里只剩二人，楚尧方伸手狠狠推开白婴，起身道：“楚某今日对女君的了解又多一分，如今回首，地牢里女君怕死的作态，倒是惟妙惟肖。”
“好说。”白婴搔首弄姿地把玩自个儿发梢，“以往抓的人多了，闲来无事审讯之时，也就多留意了一下他们是如何求饶的。”
楚尧瞥了瞥她，负手要走。
白婴娇滴滴地唤道：“宝贝儿，这面，你还没吃呢。”
“楚某无福消受。”
“那也不能浪费粮食呀，都花了银子的呢。”
楚尧的脚下顿时黏住了。
白婴掰手指道：“我来算算，鸡蛋一个铜板，香菇面条一个半铜板，精瘦肉半贯钱。”
楚尧回头道：“你买了多少瘦肉如此高价？”
“就一整块嘛。”
“那剩下的呢？”
“唔……一开始炒肉总煳锅，多炒了几次，就只剩这一点了……”
楚尧当场就变了脸色，满目的心痛，恨铁不成钢的同时要不是碍于身份，他都想让白婴把炒糊的肉给他端回来。但堂堂楚将军想了想，还是硬挺着忍住了。都护府再穷，他也不能为了不到一贯的钱折腰！
眼看他要离开，白婴补充：“为了给你做这碗面条，我还租下了对街酒楼的厨房，一下午二两银子。”
下一刻，堂堂楚将军坐回了桌子前，“吭哧吭哧”地吃面。
白婴望着他，眉梢眼底都带着满足的笑。她这宝贝儿，着实可爱至极。
虽然吧……
偶尔还阴晴不定。
想起楚尧方才的举动，白婴又回头看了眼院子里枯萎的植物。她不在的这几年，楚尧到底经历了些什么？
她这厢兀自沉思，等到楚尧吃完面，她还用自己的袖子给楚尧擦嘴。不出意外，自然是被楚尧打开。
二人一前一后地上了楼，白婴屁颠颠地跟在楚尧后边，走到了楚尧房门前，她自来熟地要进去，却被挡在了门外。楚尧两手扒拉着门扇，眯着眼瞅了瞅白婴。白婴嘿嘿一笑，乖巧地收回了一只跨过门槛的腿。
她搓了搓手，楚尧上下打量她一番，蹙眉道：“女君身上既然有银两，便自己去买一身合适的衣物。”
“这一身挺合适呀。”白婴牵起粉粉的小裙子。
楚尧别过头：“不合适。”
“哪里不合适了？”
不合适的，是他的执着和妄想。从一开始，他就错了，不该将她当成阿愿。
楚尧没再吭声，意图关门。白婴手疾眼快地按住门框，故作轻松道：“方才将军在院子里，为何会有那般的反应？”
话至此，楚尧的神情陡然阴鸷。他睨了白婴须臾，看似平静地说：“女君应该问自己。那碗面，你从何学来？”
“重要吗？”
“不重要了……”楚尧慢声道，“凡事不可过线，女君好生惜命。”
尾音落地，门亦应声关上。
白婴在外重重叹了口气，她算是听明白了楚尧的话意。
他让她当替身，却没让她把阿愿从逝去的时光里抠出来。学得太像也是一种罪！
这男人，也忒难讨好了。还能怎么办？自己的宝贝儿，只能自己宠着呗？
白婴摇摇头，转身回了自己的房间。
第七章
多少钱能亲一口
至夜。
也不知是不是被楚尧掐了一回，白婴心绪不稳，致使药人的后遗症越发严重。
她起初躺在床上，翻来覆去睡不着觉，细细整理着这些年有关楚尧的消息。她所知晓的，其实尽人皆知，随便拎一个三州的小孩子，都能讲出楚尧十八岁戍边，十九岁战败，其后四年，叶云深两度叩开遂城大门。至楚尧二十三岁，绝境反击，打得二十四国一夜变成十六国。再然后，他常年养伤，但十六国依然没找到翻盘的机会。
若说唯一的疑点，便是当年叶云深都领大军入了城，前面败过四年的楚尧，怎的突然所向披靡？
最为合理的解释，那年的一役从头到尾都是个局。但楚家军损失过于严重，又十分启人疑窦。
