“定亲……你那时，真的想过要娶我……”
“从始至终，未曾更改过。救你之时，不是便许你了吗？”
――没人爱她，我来爱她。没人娶她，我娶她。
原来，从相识到如今，他都有在履行这个承诺。
白婴的泪泽像是断了线的珠帘，扑簌簌地落下。她把整只荷包都塞给楚尧，末了，她道：“最后一个问题……”她重新捧起楚尧的脸，双眸似辰星，熠熠生辉，“你……想要我吗？”
楚尧抿紧了唇线。
良久，他握住白婴的肩道：“你醉了，回房睡觉。”
白婴“吧唧”在他的额头上亲了一口：“这不是我要的答案，你再答一次，赏金我先给你。”
她是不是想霸王硬上弓？
楚将军无可奈何道：“阿愿，别胡闹，天快亮了。”
“这也不是我要的答案，你再答一次。”白婴又在他的左脸亲了一口。
楚尧的眉峰微动，闷声问：“你知不知道，你在说什么？在做什么？”
“知道。”白婴在他的右脸上亲了亲，辗转至鼻尖儿，落下蜻蜓点水的一吻。她胸腔里压满了千言万语，想告诉他她有多想嫁给他，想陪他执手白头，儿孙满堂。可她剩下的日子并不足以要他这一生。她唯一的放纵，唯一的任性，便是这借着酒劲儿的冲动。
白婴道：“我方才说了，喜欢到极致，时时刻刻都想拥有这个人。你不主动，还不允许我主动吗？楚尧，你对我……究竟怎么想的？”
“我……”欲言又止的一个字，充斥着濒临崩溃的痛苦和绝望。
她的唇轻碾过楚尧湿润的睫毛，唇齿间一遍又一遍唤着他的名。分明是带着情谊的细吻，于楚尧而言，却像一道深渊里的枷锁，拉扯着他万劫不复。他眉头紧锁，心口似烈火灼烧，痛得发狠。他右手的掌心被碎银的尖端硌出鲜艳血色，及至最后，绷直的脊背一松，他以手掌住了白婴的后脑勺。
“你知不知道，你这样做，无论我是人，是鬼，都不想再放你走了。阿愿，将来……你会不会恨我？”
白婴将要启齿，他却害怕听见答案，猛地封住了她的双唇。
经年夙愿，一朝成真。
后来白婴是怎么被他抱着跳下了房顶，二人又是怎么双双缠绵进了屋子里，她毫无印象。她只知楚尧前脚绕过屏风她便将他摁倒在了床榻上。她轻柔且生涩的吻触碰着楚尧的喉结，手上也没停歇，一个劲儿地撕扯着对方的衣物。就在她快要得逞之际，突感后颈一疼，顷刻间就失去了意识。分不清是虚幻还是真实，白婴依稀听到那个人在说――
“抱歉。这一次，要让你失望了。”
翌日清晨。
白婴悠悠转转醒来时，整个人都窝在楚尧的怀里。她两眼撑开一条缝，瞄了瞄身边的人，一时没反应过来有任何不对，还往他的胸口钻了钻，调整出个舒服的姿势，打算接着睡。眯了小半刻钟，她才蓦地双目圆睁，看了眼楚尧沉静的睡颜，再看看他放在自己颈下的手臂，以及他圈住自己腰间的另一只手，白婴顿时感觉受到了灵魂的冲击。她试图扭过头，打量了一通身处的环境。
是楚尧的居室没错。
问题是……
她怎么在这儿？她做了什么？两个人为什么会同床共枕？
白婴揉了揉隐隐作痛的太阳穴，记忆完全断层在她独自离开狗尾巷，再后面的事，任她想破脑袋，她都想不出发生了什么。她有些僵硬地扭了扭身体，结果一个不备，大腿挨了下楚尧。白婴一怔，忽地想到什么，登时慌张地捂住了嘴巴。她屏住呼吸，脸颊和耳朵都憋得发红。观察了楚尧少顷，见他没有动弹，便想溜之大吉。白婴小心翼翼地脱离出楚尧的怀抱，蹑手蹑脚下了床。因为过于紧张，她拎起鞋袜就想跑。刚走了两步，榻上人悠悠问：“你要去哪儿？”
白婴杵在了原地：“我……我去我该去的地方。”
楚尧坐起来：“你该去哪里？”
“都、都护府外。我昨日定下间客栈，寻思着……先去住半个月。”
楚尧默了默，语气诡异地问：“和向恒？”
“不是！”白婴回过头，无比坚定道，“他住隔壁，我指天发誓，这孩子我真当他是亲生的，绝没有儿女私情！昨天那事儿，真真就是个误会！你相信我！要不是怕你当场摁死他，我也不会配合他演那出戏。”
楚尧瞧着白婴，被她那正经的模样逗得弯了眉眼。但仅仅一瞬，那笑意又消散得干干净净，取而代之的，是一种越发微妙复杂的神情：“你昨夜……”
白婴等了等，没等来下文。她心想着躲得过初一躲不过十五，该来的总要来，只好硬着头皮说：“我昨夜……咳，多半是喝醉了。”
楚尧一听这话头，轻而易举就联想起白婴喜看的话本里，总有那么些一夜风流的公子哥，以醉酒为名不肯负责，甚而打发姑娘银子，意图让姑娘此后不再纠缠的桥段。楚将军看了看枕头边上的银子，眉头一跳。
白婴见状，心里慌得不行，后话也给忘了。她打了句哈哈，拔腿就开溜。三两步窜到门边上，刚要开门，身后人“砰”的一声，把门又给按了回去。
白婴欲哭无泪，张开嘴就认错：“宝贝儿我错了。我知道我酒品不好，昨夜肯定是干了不少荒唐事，你别生气呀。你看我平日里，哪怕是醉酒也关在房中，半点没给你添麻烦。昨个儿……昨个儿那真是意外！”
“荒唐……意外……”楚尧重复着她的话，越说声音越是沉闷。
“那什么……你是见识过的嘛，我的确酒量不行。可这不能怪我呀，还不是你没趁早培养，才导致我现下喝一丁点就神志不清，第二日还常常断片！”
楚尧微眯起眼。
怎么着？这锅还能靠他背？
白婴哭丧起脸：“要不这样，我若是昨日打了你的副将，或者是放火烧了李琼的房子，大不了……大不了我让他打一顿？”
楚尧：原来，她所谓的荒唐，是这个意思。
他握住白婴的手臂，让她转身面朝自己。直直逼视着她的双眸，楚尧问：“你不记得自己做了什么？”
白婴木讷地摇摇头。
下一刻。
楚将军就在她的唇上轻轻啄了一下。
“想起来了吗？”
白婴一脸茫然。
楚尧无奈地叹一口气，再啄一下：“现在呢？”
白婴咽了口口水，隔了好一会儿，她双目放空道：“依稀想起来……我好像买了个木梯翻院墙来着。”
楚尧心里一叹，该想的不想。
他的手捏住她的脸颊，这一次，稍稍吻得重了些，缠绵了些。
他问：“还有什么？”
白婴：“好像……还蹲房顶下不来，委屈得哭了。”
楚尧没有吭声，一如昨夜那般，扣住了她的后脑。视线中的人逐渐放大，温热的气息覆上了白婴的唇。他似是不再满足于浅尝即止，一开始的小心安抚后，便撬开了她的唇齿，肆意且张狂地攻城略地。卸下了惯常的温柔包容，他用蛮横直白的方式，宣泄着从此以后，想将她独占的心思。
白婴慢慢喘不上气来，思绪只余一片空白，在他的掌控之下，沦陷于一场爱欲。
仿佛过了很久，又仿佛是弹指之间，楚尧舔了舔她的唇，结束了这一记深吻。他拉开寸许距离，把白婴圈禁在他的双臂间。他的胸膛不断起伏，鼻息粗重道：“想起了吗？”
白婴沉默须臾，脸颊肉眼可见的泛出红色。她迷迷糊糊地想起，她跨坐在楚尧身上，主动亲吻他，还大有霸王硬上弓的意思。她抿了抿唇，着实心虚道：“想、想起一部分。”
“那你这神情，是不肯负责？”
“我……我当真……把你给睡了？”
楚尧的眼角一个劲儿急抽。
白婴下意识地摸自己的后腰：“不像啊……发生这种事，不应该半点感觉都没有啊……难道是因为……”
楚将军生怕她胡思乱想，深吸一口气，赶紧接过了话茬：“那阿愿，到底负不负责？”
“这也不是负不负责的问题……”
楚尧眯起了眼睛。
白婴当即义正词严道：“责，那是必须要负的。别说我睡了你，就是我碰你一下，我都得为了你的声誉着想。不过话说回来，我昨晚当真借着酒劲儿霸王硬上弓了？你怎么也不象征性地反抗反抗？”
“为何反抗？你想要的，但凡我有，都愿给你。”
“这……话是这么讲没错啦。”白婴谨慎地注视了楚尧一遭，“可你也知道，我是药人。”
“嗯。”
“你与我有肌肤之亲，就没觉着，哪里不舒服？”
楚尧想了想，答道：“是会比平时夜里睡得更沉一些。”
“那就对了。”白婴煞有介事地点点头，合理分析道，“事情是这样的，你也知道，我在乌衣镇的林子外是怎么抓鱼的嘛。当然了，鱼肯定不能和你比，毕竟，我宝贝儿的武学造诣，高得实在可怕。”
楚尧直觉不妙。
“所以，我毒晕鱼，只用了一眨眼。毒晕你呢，可能需要……大概两刻钟？”白婴掰着手指头数，“我算算时间，也该差不多了。来，宝贝儿，表演表演，三、二、一，走你！”
楚大将军打心眼里是拒绝表演的。他坚挺了两个眨眼的间隙，终是不支，两眼一合，成功晕了过去。白婴手疾眼快地接住他，让他靠在自己瘦窄的肩头上，轻轻抚了抚他的背，矮声笑道：“傻子。”
这一晕，身经百战所向披靡的楚将军径直晕过了中午。约莫是觉得此事不符合他高大伟岸的形象，醒转后，他一个人在床上默默地静坐了良久。白婴去哄他，他也不肯说话，直到白婴亲自下厨煮来一碗香菇鸡蛋肉末面，楚将军才重新开口。
二人用过午膳，白婴与他商量，为了不影响都护府的军心，仍是想去客栈居住。楚尧不置可否，只是当日下午，他便邀白婴一道去城里的茶楼听戏。白婴不疑有他，权当楚尧是想忙里偷闲，左右遂了他的意。
不承想，二人一上街，楚尧的举动，堪称招摇过市。哪里人多，他便故意牵着白婴往哪处去。城中本就盛传楚将军金屋藏娇，二人刚从乌衣镇回转时，也有不少人是见过白婴的。此番他们携手同行，更加坐实了传闻。
百姓们都喜好看个稀奇，为了瞧瞧楚尧喜欢的是什么样的女子，个个赶来凑热闹，一条街比往常拥挤了好几倍。白婴再是想退缩，已然来不及。她顶着楚大将军未来家眷的头衔，收获了无数小零嘴，一大袋子土特产，还有众人对他们俩的殷殷祝福。
如此一来，几乎整座遂城都知晓，楚将军和一位貌美如花的姑娘情投意合。
白婴心里清楚，楚尧这是铁了心要为她正名，也料想此事会引起轩然大波。果不其然，第二天，都护府内又一次炸开了锅。
除却赵述，李琼、王威、江安三个副将，前一日还在为白婴离府喜不自胜，结果，这高兴劲儿还没持续多久，他们就五雷轰霆地听闻，楚尧带着白婴上街，且完全不否认白婴是他的内人。这个消息无异于一剂猛药，瞬间让都护府人心惶惶。
百姓不知白婴的身份，可他们晓得白婴的过去，且不说一军将领和敌国女君扯上关系，会给楚家军带来如何沉重的打击。单论白婴的身份一旦传开，世上一人一口唾沫，都足以淹死楚尧。
三位副将作为楚尧的头号拥护者，自是不愿看见此种结果。三人轮番劝谏，劝了四五日都不见成效。府上的氛围一日比一日怪异，楚尧却是置若罔闻，照旧我行我素地宠着白婴。
白婴拿他没辙，事已至此，她若逃避，便是让楚尧一个人留在不堪的境地里。再者，为促成后面的计划，白婴也必须在都护府里站稳脚跟。想到这儿，她索性大大方方地留在都护府，偶尔还会四处走动，留意有没有四年前余下的踪迹。
转眼至了七月末。
楚尧不想白婴去公厨用膳时受人冷眼，便在主院里辟出一间小屋，做成了厨房。他亦不舍白婴沾染烟火气，就自告奋勇地学着下厨。于是，将士们总是隔三岔五得见自家都护那双斩敌万千的手在切瓜砍菜，他们痛心疾首的同时，纷纷感叹，都护他是真的堕落了。
白婴私心里也觉如此不妥，进而试图阻止过楚尧下厨。但楚将军对此相当坚持，并且充满了谜一样的自信。他跟着白婴学会煮面后，两个人整整吃了七八天的面条，导致白婴一见面条就反胃。楚尧经过深刻反思，当即决定给白婴换菜式。
然而……
菜式没换成功，厨房被他烧了三回……
彼时，白婴站在熊熊火势前说：“你看，我这么废柴，不是没有道理的。”
楚尧也望着毁于一旦的厨房，十分坦然道：“嗯，随了我。”
白婴看看他，一度笑得前仰后合。
立秋之前。
遂城下了一场豪雨。连绵雨势三日未歇，在西北之地极为罕见。空中乌云密集，黑压压的见不到丝缕阳光。白婴老老实实地在院子里待了两天，恰逢楚尧有事缠身，日日早出晚归，她着实闲得无聊，便在楚尧的房内翻箱倒柜，恨不得挖出他这八年的老底。
诚然，别的东西没有，旧衣物倒是一两箱。白婴没旁的事可做，干脆寻思着替楚尧清理清理。这一理，她是既心疼又好笑。楚尧的每件衣物上几乎都有补丁，但大抵是他早期针线活不行，补丁尽打得歪歪扭扭，粗糙到难以入目。差不多缝了有十来个补丁后，他的针线活方有好转。最新的一件，是楚尧在乌衣镇时所穿，衣袂处也缝了一小块。
楚尧从外回转时，就见白婴抱着那件衣裳，坐在灯下沉思。
他走进些许，带着一身湿气，问：“怎么还不睡？”
白婴认真道：“我在想……”
“在想什么？”
“在想我们俩在乌衣镇时，我白天缠着你，夜里做噩梦，需要你守着。你到底是什么时候偷摸摸洗衣服打补丁的。”白婴站起身，围着他绕了一圈，“宝贝儿，你真是随身带皂荚和针线包吗？”
楚将军僵了僵，正色道：“没有的事。”
白婴猝不及防抖了下他的袖口，抖出来一块皂荚，“啪”的一声掉在地上。
白婴：“……扑哧。”
楚尧瞥她一眼，自行招了。把另一只袖口里的针线包也拿出来放在桌面上，干咳一嗓子，道：“习惯了，一时半会儿……没改得掉。”
白婴默了半晌，忽而收起笑意，从身后抱住他的腰，低声谓叹：“宝贝儿，这些年，你撑着楚家军，想必很不容易每每思及朝廷打压你至此，我都……”
满心怨怼。
白婴咬了咬牙，把这四个字憋了回去。楚家一门忠烈，她实在无权在此事上置喙。隔了少顷，她说：“幸好，百姓爱戴你，你的士兵们，也是真心实意的敬重你。你我之事，若是有小部分人利用，恐怕都会伤及楚家军根本。”
楚尧拍拍她的手背，转身将她揽入怀中：“没有不容易，只是一个选择罢了。你这八年经历，比之于我，岂非更苦你既回来了，此后便没人能在我的身侧，伤你分毫。”
