而对于柴桑，也不再有多余的讨论，他们中的大多数其实并不知道枢密使管什么、是多大的官，但普通百姓往往就是这样，一旦拥有一官半职，管这些事便名正言顺。
当然，柴桑也是第一次真真切切地感受到，名正言顺居然这么重要，哪怕只是虚名，甚至是借名。
事情进展的并不顺利，原先的百姓和柴桑后来带来的人分成两拨，彼此交替着干活，这样都能得到休息，既保证了足够的体力，也不耽误进度。
但人力毕竟有限，纵使他们有愚公移山般的恒心和毅力，坚信终能劈山开石，但时间不等人。
雨还在下，水位还在涨，老天爷似乎在极力地释放他的怨气，丝毫不顾及这些可怜的子民。
他们低估了自然的倔强，一座山坐落在这里，成百上千年，甚至上万年，形态可能会改变，沙石会被吹来或吹走，但他的根基牢牢盘踞，像大树的老根深深扎在泥土里，像最精妙的锁，锁芯牢牢锁住，不讲道理的蛮力只会徒劳无功。
整整一天一夜，柴桑几乎没有合眼，他密切关注着那面石壁一丝一毫的变化，希望能离最后的目标近一点、再近一点，可事实是，时间走流逝，而石壁在诠释着，什么叫坚如磐石。
终于，林沐来了。
虽然，没有人把希望完全寄托在某一个人身上，但在这种绝望时刻，多一个人来，就多一个人分担，每人心里都会略略放松些。
按行程算，林沐此时应在来的路上，甚至再慢些，应该在军营里。他此时出现在这里，无疑一路风雨兼程、快马加鞭。可他脸上完全没有长途奔波的疲累，依旧是神采奕奕。
“大哥，信我安全送到了。”林沐一下马，就奔向柴桑，邀功似的说。
柴桑当即问道：“义父可有说什么？”语气十分迫切。他不知道郭玮听到他淹留在澶州时会是什么心情，也猜不到他看到那封信时会是什么反应。
“郭伯伯夸我事情办的漂亮。”
“还有呢？”
“打算让我去军营锻炼。”
“还有呢？”
“说我前途无量。”
“好了林将军，说点正事。”
柴桑一个“林将军”，听得林沐心花怒放。不过他虽然爱说笑，但一向有度，马上便收敛起脸上的笑意，转入正题：“一开始，郭伯伯没说别的，只是仔细问了这边的情况。”
柴桑认真地听着，不自觉地，微微蹙起了眉。
林沐又继续说：“他让你好好干，他在青玉巷等你。”
青玉巷，是他们一家在开封的宅邸……
所以义父这是在对他说，开封已是他囊中之物，他等他回家。想到这里，柴桑心里不由有些触动。
“对了，郭伯伯还让我带来这个。”
柴桑这才发现，林沐马背上还有一只铁D。林沐把它取下，扛着走过来，凑到柴桑耳边，悄悄说了两个字。
柴桑一脸震惊，林沐却示意他不要声张：“郭伯伯说，小心行事。”
义父手里居然有这个！
事不宜迟，柴桑立马找到南昭容和九歌，悄声说了此事，二人听后对视一眼，眼里是掩不住的惊讶，随后便依柴桑所说，以身体为由，劝当地百姓暂时回家休息。
然而这些百姓刚刚走出山谷不远，便听到一声轰天巨响，有好事者当即返回，却见大水如一条巨龙奔涌而来，大有一泻千里之势，这是，开了？
待回到原地，只见柴桑等人一脸沉静地站在那里，仿佛对眼前之事毫不在意。
然而他们不知道，亲眼所见的人，此刻内心深处有多惊骇。人可以改变自然，甚至可以征服自然，若是愚公生逢此时此地，怕不是愚公移山，而是愚公夷山。
柴桑心中一块大石随即落地，之后几人赶到重明堤，水位果然下降，后几日，天公居然大发慈悲，雨势渐弱，开始出太阳。闵县、澶州终于一扫阴霾。
柴桑心知，水患过后，极易产生瘟疫，但他心里明白，自己所借义父之势，能做的也仅限于此，更多的，便无能为力。
眼下最要紧的是，义父那边不知是何情形，他很不放心，战况如何不仅关乎他与义父二人，更关乎几十万将士的身家性命，总之一句话，他得回开封了。
临行前，柴桑特意去见了南昭容和九歌，他原先是想，邀请南昭容师兄妹与他同去开封。届时，他会向义父举荐，凭借南昭容的能力，定能在军中立足，他师兄妹二人，便有了栖身之处。
可走到门口，又改了主意，开封那边的情形他并不清楚，若是不妙，岂不是生生害了他二人，所以话到嘴边，却临时改了口。
“南公子，九歌姑娘，眼下我有要事，要回开封。但有一事相托，不知二位能否应允。”
“公子请讲。”南昭容毫不犹豫地说。
“大水过后，极易滋生瘟疫，二位学识广博，又深得百姓爱戴，不知可否在此多住些时日，留心关注此事。”提起此事，柴桑显然忧心忡忡。
“自然可以。”不等南昭容出口，九歌果断应下。
“请二位放心，此间事未了，我一定还会回来。”说着，又看向九歌：“此前姑娘说我，轻诺必寡信，不妨借此试试，柴某可还值得信赖。”
九歌当然听出了柴桑语中的戏谑，便笑着说到：“公子这是要徒木立信？”
闻言，柴桑也笑了：“卫鞅下场不好，我不要学他，姑娘就委屈一下，当一回试金石，来为天下人试试我，究竟能不能经得起考验。”
“如此，便希望公子是真金了。”
“承你吉言。”
柴桑走后，南昭容啧啧称奇：“没想到师妹竟然有女诸葛的风范了，那柴公子果然没有邀请你我去开封。”
九歌看着柴桑离开的方向，若有所思地说：“所以可见，他真的是个思虑周全的君子。”
才从澶州的事中脱身，柴桑马上又陷入另一层担忧中，虽然此前林沐带回的消息，对于开封，义父似乎志在必得，但他还是急切地想知道，那边究竟怎样了。
开封并不是他的故乡，但随着里程一点点逼近，他竟心生怯意，一点点逼近开封，就是一点点逼近现实，不知他义父带着大军一步步攻到开封城下的时候，心里是什么滋味。
路上不可能没有一点消息，从别人的口中，他得知义父攻破城池，刘昂在宫中自裁，义父那句在青玉巷等他，竟然这么快就变成了现实。
开封城外，战场显然已经被打扫过，但空气中弥漫的浓重的血腥气仿佛还在提醒人们，这里几天前经历过怎样一场残酷的血战。
柴桑此刻坐在马背上，抬起头，城楼上高高悬挂的“开封”二字依旧很高、很远。
天行有常，天又无常，几十年前这里还是一座名不见经传的小城，谁能料到，短短几十年，这座城便已成为四朝都城，经历了五姓十一任至尊，走过了别的城池几百年甚至上千年的历程。
而于柴桑，他打马自城洞穿行而过，头上一块块巨石垒就的城墙仿佛一层层叠在他心上，压得他喘不过气来。
他离开这里不过一年之久，一年间，沧桑巨变，一年前城内还有他的家，家中有如花美眷、儿女双全，一年后，他身后只有林沐，像极了他兄弟二人在南国漂泊的那些年，这便是，黄粱一梦吗？
街头少有行人，整座城像一只刚历经一场恶战的巨兽，伏在地上，静静地喘息。先前大都的热闹与繁华，像前夜的美梦，此刻的它，破败而寂静。
一列列士兵巡逻经过，显示着此时的情形多少有些不同。这便是刚经历过战火的城池，和时下别的城池并无两样。
跨过一条又一条街道，见过一个又一个关门的店铺、折断的酒幡，走过青玉巷几十丈的青石板路，他终于来到门前。
没有僮仆欢迎、稚子候门，门匾上的郭府二字和门口的石狮都似与前日不同，守门的士兵拦住了他的去路，没想到有一天，家门也能这样陌生。
“放肆，这是公子。”林沐用手推开面前的长矛，大声呵斥。
士兵们面面相觑，眼前人确实陌生，他们也并不知什么所谓的公子。
“公子！”一声熟悉的声音从院子里传来，正是在澶州和柴桑分开的李彦明。
“这是郭公的公子，快去禀报郭公，公子回来了。”
士兵一溜小跑，奔向郭玮的书房，李彦明赶紧把柴桑迎了进来：“公子一切可好？”
“还算顺利，义父这边……”柴桑欲言又止，眼前的情形一目了然，他该问什么，他能问什么？
“一切都好。”李彦明笃定地说：“开始是难了些，刘昂毕竟年轻，又没见过什么大阵仗，后面渐渐沉不住气……”
“桑儿。”
柴桑闻言抬起头，只见郭玮身着常服，大阔步向自己走来，义父的形象渐渐清晰，他的面容依旧坚毅，却明显苍老了几分，他每走一步，柴桑心中的愧意便增添一分。
“义父。”在郭玮行至面前时，柴桑双手抱拳，单膝跪下。
“起来吧。”郭玮扶住柴桑的小臂，将人拉了起来。
“义父，我……”
不等柴桑开口，郭玮就拍了拍他的肩膀，示意他不必再说。
“先回房休息吧，有什么事，晚间再说。”
“好。”
推开那扇熟悉的门，屋内的装饰却陌生的紧。也许是有心人怕旧物勾起伤心，故而全部装饰一新，也许是那场浩劫早已把原先的一切统统毁掉。
他眼中一一闪过这间屋子里的常客，相敬如宾还未来得及相知的妻子，蹒跚学步还不会叫爹爹的儿女，他们的到来和离去，都那么仓促。
林沐默默关上门，悄悄离去。既然没有办法分担大哥的痛苦，最好就不要说话，不要介入。
林沐已经数不清柴桑经历过多少这样的时刻，他痛恨的，正是这一点。
他不明白，在老天的眼里，什么才是人的极限，为什么要把多重的痛苦，反复施压给同一个人。该死的刘昂，该死的世道！
作者有话要说：
。
第5章
晚饭是柴桑、林沐与郭玮一起吃的，依旧是熟悉的菜色，多少年了，郭玮在军中的地位越来越高、职权越来越大，但饭菜的规格几乎没变过。
晚饭过后，料想他父子二人应是有话要说，林沐便借口走开了。
柴桑随着郭玮来到书房，昏黄的灯光下，郭玮一身长袍，卸掉了武将的威严，像天下最寻常的父亲。
柴桑走到屋子正中央，对着郭玮，直直跪了下去：“义父，孩儿辜负了您的苦心。”
郭玮看着正前方直挺挺的身影，没有扶他起身，也没有吱声，而是静静地听柴桑继续说。
“身负押运粮草的重任，却中途退出，有违军规，理该受罚，为人子，明知父亲深陷困境，却未能并肩作战，此是不孝。军法家法，请父亲一并惩处。”
柴桑双手抱拳，低着头，等着郭玮的回应，头顶上方却迟迟没有声响。
良久，前方才有声音传来：“你知道，刘昂临死前说的最后一句话是什么吗？”
柴桑抬起头，对郭玮突如其来的提问有些不解，却也如实答到：“孩儿不知。”
“有人问他可知悔改，他说”，郭玮的眼神有些复杂，仿佛回到了那个火光漫天的傍晚：“他说成王败寇，输便是输了，纵使身死国灭，至死不悔。”
“身死国灭，至死不悔”八个字，引得柴桑一阵颤栗。
“他是怎样的一个人，狭隘偏私、生性怯懦，当初他屠我满门，军营中人都只道他听信谗言，嚷嚷着要清君侧，可你看他，确是任人摆布的傀儡吗？”
“他是真的想要我死，只要我在世上一天，只要我还掌着军队，他便不是真正的皇帝，便不能睡得安稳。”
“他屠了青玉巷，是断我耳目，也是断了自己的后路，派朝中亲信到军中杀我，是永绝后患，不论最终结果如何，这是他的选择，如他所说，落子无悔。”
说到这里，郭玮将目光移到柴桑的脸上，凝视着这个自己颇为看重的义子，一字一顿地说：“桑儿，你现在跪在这里自请处罚，是求心安。”
郭玮的话一字一句砸在柴桑心上，他从未这样考虑过，这么多天，他只觉得愧疚，愧对义父的信任和栽培，更愧对父子情谊，这份愧疚，他急于宣泄。
“倘若时光倒流，你再回到那时那日，你会做何抉择？”
面对郭玮的质问，柴桑反而心下明朗起来：“孩儿还是会做同样的选择。”
“我不处罚你，原因有很多。”
“你日后要在军中立足，为你的威信，我不能罚你，偌大一个郭家，只剩你我父子二人，为父子情谊，我不忍罚你，但归根结底，是我认为，你不该受罚。”
“我该欣喜，你坚决果断，又一片赤忱。”
柴桑的眼睛一下亮了起来，义父的话给了他莫大的鼓励，却又不止是鼓励。他隐隐觉得，义父仿佛不一样了。
而后来的几天，在府中，他日夜所见，完全印证了他的感觉，他渐渐觉察到，义父的变化，是因为他角色的转变。
他开始走向王朝的中央，由一个执掌军权的人渐渐变成王朝的实际控制者。刘昂已死，新帝还在从并州赶来的路上，而所谓新帝，不过是一个六七岁的孩童。
他想义父此时的处境，是“箭在弦上，不得不发”。
澶州那边，快马一去一回只需要一天多的时间，他与九歌和南昭容一直保持着书信往来，通常是一人一封，收到的也是一人一封。
从这些信中，他得知，大水过后，有一些时疫的苗头，但及时被抑制住了，实为幸事。
不过二人虽都在澶州，书信有时却也不同，比如有一次，九歌的信中提到，澶州的桂花开了，信笺上也有一股浓浓的桂花香味，但柴桑翻遍信封，连一片花瓣都没找见。
于是他把信收了起来，想着下次见了，定要问问九歌，用了怎样灵巧的心思。
再次踏上回澶州的路，柴桑觉得与之前有太多不同，先是身份变了，他不再是路见不平的过客，而是有名有实的澶州刺史，换句话说，他此去，是去接替吴勇的。
再是心境变了，以前诸多烦扰都在开封一行中稀释、淡化，义父的改变无形中给他一种牵引，带动着他开始转变，开始做更长更远的打算。
许是心境不同了，再次相见，天地间一扫阴霾，初秋的阳光都分外刺眼。
九歌站在门口，看着柴桑在前方出现，马蹄声嗒嗒作响，一下，两下，离她越来越近，下马，拴马，然后一步步朝她走来。
初见时，她看到的是他身上运筹帷幄的定力，再之后，是博古通今的才学，到今日，她所见的，分明是清风俊朗的君子。
他究竟，有多少面。
向众人致意之后，一行人便走了进去，一进门，柴桑便看见院子里两棵青葱浓郁的桂树，淡黄色的桂花，一簇簇拥在枝端，难怪他一下马便闻到了桂花香味。
