“以他的性格，你觉得，他会喜欢这样的生活吗？”
林沐忽然抬起头来看向李鸢，鼻子一酸，眼中立时起了一层水雾。
这一瞬间，他突然觉得，自己这辈子，都离不开眼前这个女子了。
他被柴桑捡到时，他以为柴桑是自己的救赎，后来他捡到郑羽，北征时又想留下那个舞女……这么多年，他好像一直执着于此。
因为幼年被丢弃的经历，他一旦遇到同样无助的人，便会放不开手。
今天，他终于遇到了他的救赎。
可此刻他面对她，连伸出手拥抱的勇气都没有。
此时的南昭容和柏舟，正分东西两路，齐头并进，一步步逼近泞南的都城。
日暮时分，柏舟刚刚攻下俞州，底下的士兵正在清扫战场。
他站在城楼上，看着城外堆叠如山的尸体，突然想起柴桑那日同他说起郑羽的事。
万箭穿心。
此时城外那些躺在地上的大周将士，他们身上的箭，和郑羽身上的那些，一模一样。
没有人喜欢杀伐，纵使他是个将军。
所以面对那些战争带来的殊荣，他总是惴惴不安，因为他知道，一将功成万骨枯，把他高高捧起的，是无数兄弟的鲜血。
他们昨日还坐在那里说笑，今日便可能化为森森白骨。
军营中禁止饮酒，他一向以身作则，滴酒不沾，但此时，他拎起一坛酒，站在城墙边上，徐徐洒向城下。
这是俞州城楼上，泞南人的酒。
敬这些年，四处征战的大周将士！
也敬一直喊他哥哥的，郑羽。
“第十封了。”九歌把信放到一个盒子里，又重新数了一遍。
自柴桑回到卫州，孙均的求和信便一封封地追来，柴桑往往看都不看，随手丢在一个木漆盒子里头。
他关注的，只有大周的军队打到了哪里，久而久之，九歌也习惯了，看见了，便帮他收起来，收一封，便提醒他一次。
她月份渐渐大了，行动不像之前那样便捷，但前线的两个人，一个是她的师兄，一个是她的挚友，她日日到书房来，也不止是为了柴桑。
大周胃口再大，吞下泞南一时也难以消化，所以出征时九歌便知道，打到哪一步，柴桑心中有自己的打算。
但是眼下看来，形势好像有些失控。
柴桑不喊停，南昭容和柏舟便闷着头一直打。
“陛下真的计划就此灭了泞南吗？”九歌试探着问。
柴桑“啪”地一下合上手里的书：“朕就是要打得泞南气性全无，再也抬不起头来！”
九歌知道，卫州的事，是真的惹怒了他。
第74章
然而愤怒归愤怒，兔子急了也咬人，他也怕逼得孙均走投无路，要与自己拼个鱼死网破。
所以半个月后，忖着差不多了，柴桑便点头同意了泞南和谈的请求，此时右路的慕容柏舟离泞南的都城连城相距不到二百里。
“朕在卫州，等他十日，十日后不来，大周铁骑将踏平连城！”为了提醒孙均事情的紧迫性，出使大周的泞南使臣将柴桑的话原封不动地转述出来。
这话未免有些狂妄，但举朝上下，没有一个人敢站出来斥责，大周已经兵临城下了，柴桑好不容易松口，这可能是泞南唯一的机会。
孙均心里惶恐不安，他不想去见柴桑，但更怕连城城破，他连见柴桑的机会都没有。
一番犹豫之下，他最终还是连夜准备厚礼，一早便出发，选了遇不到大周将士的水路，北上卫州。
由连城到卫州，逆水而行，但所幸泞南的大船足够好，第九日，孙均便安全抵达。
这是他此生第一次离开连城，从卫州城内穿行而过，一路到面见柴桑的金鳞阁，他不由在心中感慨，原来泞南还有如此穷酸的地方。
一踏进门，孙均心中便有些忐忑。不过离柴桑越来越近时，这份不安开始有所缓解，高台上坐着的那个年轻人，看着好像没有那么难说话。
他在打量柴桑的同时，柴桑也在打量着他。
这种场合下，台下之人依旧一身华装，倒是与传言别无两样。
坐定之后，十八名女子鱼贯而入，孙均满意地看着她们，对柴桑说：“泞南无所有，唯女子艳绝天下，这些，还望陛下笑纳。”
九歌此时就坐在孙均对面，看着他那副嘴脸，一脸的嫌恶。
这些女子在他眼中全然没有为人的尊严，像是精美华贵的礼物，生来便是为了讨人欢心。
柴桑想都没想，一口回绝：“你我今日谈的，是国事，莫要为难这些无辜的女孩儿家。”
孙均脸上有些尴尬，却还是硬着头皮说：“不过区区女子，长得一副好容貌，生来便是男人的附庸，陛下今日不收，他们也回不了连城。”
九歌心中的火腾地喷薄而出，拔出腰间的短剑，猛地向前一掷，剑不偏不倚地刺入孙均面前的矮几，吓得他赶紧向后仰去。
“我的剑再往前半尺，足以让泞南王血溅当场，而我就坐在这里，你却伤不了我分毫。”九歌从座位上站起，手指着孙均骂道：
“女子生来不是任何人的附庸，但泞南，注定是大周的附庸！”
见九歌动了气，柴桑立马从台上下来，握着她的手劝解，随后扶着人走上高台与他同席。
孙均心中恼火，但柴桑的举动却让他不得不将这口气生生咽下去。
这女子，定是赵九歌无疑，她和柴桑还真是天生一对，一个赛一个的狂妄。
场面有些难看，但最后还是孙均低了头，让那些女子退下去，随即让人抬上了事先预备好的各色珍宝。
这一次，柴桑倒是二话不说收下了。
“泞南物产丰盈，朕只要四样东西。”在孙均一再的试探下，柴桑终于亮出了底牌。
一听“四”这个字，孙均顿时松了一口气，只要柴桑有所求，便有得谈。
“陛下请讲。”
“盐、铁、钱、粮。”柴桑一字一顿地说。
这叫“只要”？孙均一开始的庆幸顷刻间烟消云散。
“看来是朕，叫泞南王为难了。”柴桑见孙均变了脸色，立马说道，没有给他留任何思考的余地。
“罢了，那朕自己去取吧。”柴桑甩了甩衣袖，眼瞅着就要起身。
“不为难，不为难……”孙均立马摆摆手。
一听柴桑要自己取，哪怕心里清楚他是在威胁自己，他也不敢不当真。
“好说。”柴桑脸色顿时和缓了几分，随后谈妥了各项事宜，不等孙均退场，柴桑和九歌便扬长而去。
“不生气了吧。”九歌坐在榻上，柴桑轻轻给她按着腿，开口问道。
“不气了。”九歌说着，把柴桑垂下来的头发拨到后面，露出朝向自己的侧脸。
“我当时发作，一是因为他说的那些话太不中听，再一个便是给他个下马威，陛下后面的条件也好谈些。”
“是”，柴桑抬起头笑着看向她：“今日多亏了你。”
柴桑哄着自己，九歌却不敢居功：“是多亏了我大周的将士。”若不是一路打到这个份上，拿什么和孙均谈。
说到这里，九歌顺嘴问道：“咱们什么时候回京？”
“左不过这几日。”柴桑小心跨过九歌的腿，坐到了另一边。
“李鸢昨日同我讲，她想留下来，替李彦明，也替大周，守好卫州。”
九歌点点头，这事李鸢同她提过。李彦明少小离家，卫州一直是他心神向往之地，如今魂归故里，也能瞑目了。
“那林沐……”说起来，自己也好几日没见到他了。
“他想留下来陪李鸢。”柴桑回答道。
九歌丝毫不感到意外。李鸢在卫州举目无亲，林沐绝不会放心把她一个人留在这里。
愿他二人早成眷属，九歌在心里默念。
时间过得飞快，转眼间，二征泞南回来已一年有余。
这一年里，盐和粮不再是大周百姓可望而不可求的东西，泞南上贡的铁和钱，无疑使大周的军力更盛。
同样是这一年，九歌腹中的胎儿落地，是个粉雕玉琢的小女娃，深得柴桑的喜欢。
柴桑清楚地记得，得知九歌怀孕那日，卫州献降，从此大周在泞南，如入无人之境。因此他为她取名云霁，希望云开雨霁万里明。
而一向不喜铺张的他，却声势浩大地为她办了周岁宴。
那一日，百官来贺，连远在卫州的李鸢和林沐也来了。
福明宫难得如此热闹，照着民间的习俗，九歌事先在中堂铺了锦席，烧香秉烛，放置了金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、女工针线等物。
柴桑抱着霁儿出来，将她放在锦席上，周围围着一圈人。
一年大的孩子，从没见过这么多人，却也不哭不闹。九歌对于抓周其实没有太大的好奇，毕竟秉性和喜好还是后天的因素多些。
但是她没想到，霁儿会绕过那些金银七宝玩具，朝最远的短剑爬去。
那是九歌及笄时，南昭容送给自己的礼物，这么多年她一直随身带着，方才她也是一时兴起，从腰间解了下来，随手放到了最远处。
“好！”柴桑笑得合不拢嘴，一把抱起锦席上的云霁：“看来霁儿以后要做一个令敌人闻风丧胆的女将军！”
那短剑分量不轻，又是精铁所铸，九歌怕她伤着自己，便想拿着别的玩具去换，结果短剑一离手，霁儿竟“哇”地一声哭了出来。
“莫非霁儿是白虎星下凡？”林沐开玩笑地说。
李鸢一脚踩在他脚面上：“胡说什么。”
众人说笑了一番，各自散了。
回到家中，换过衣服，南昭容和张婉在家中闲坐着。
“那老道的事，怎么没见你和陛下说？”张婉倒了杯茶，送到了南昭容面前。
她说的是今日早些时候，他们去往皇宫的路上，突然一名老道出现在路中间，拦下了正在行驶的马车。
当时他二人都没下车，老道走到马车旁，从袖口掏出一张纸递给南昭容：“烦请将军转交陛下。”
“今天是什么日子，陛下难得高兴，哪能用这神神叨叨的事坏他兴致。”南昭容手里捏着那张纸，在指间慢慢地揉搓。
那老道张婉不认识，他可是见过，当年第一次出征泞南时，在翰城外扎营，这老道便前往军营求见过柴桑。
如果他没记错，那道士应该是自齐云山而来。
没想到过去了这么久，他竟然又出现在京城。
只是，南昭容回想着纸条上的四个字，他为什么一直纠缠柴桑呢？
国子监重开，谢徐安功不可没。
霁儿渐渐大了，不再像以前那样离不开娘亲，九歌的身体也恢复的差不多了，便寻了个日子，专程前往国子监拜访谢徐安。
“姑娘来的正好”，谢徐安和九歌一左一右，在国子监中闲逛，谢徐安突然停了下来。
“姑娘知道，经义课程是国子监的重中之重，只是国子监，至今还缺一名讲授《礼记》的夫子。”
九歌笑了笑，大概明白了他的意思：“谢祭酒可是看上了谁，不好出面去请？”
谢徐安笑着摇摇头：“听闻姑娘当日以《礼记》驳斥孙怀安，不知国子监学子可有幸，请得姑娘前来教授？”
这倒是让九歌吃了一惊，她于《礼记》也不过是泛泛读过，并不精通，那日对上孙怀安，也是脱口而出，让她在那么多学子面前讲述，她一时心里还真没有底。
于是便开口谢绝了谢徐安的好意：“非是托大，只是晚辈才疏学浅，怕是难以胜任，开封人才济济，祭酒还是另择他人吧。”
谢徐安也不再相劝，两人又聊起别的话题。
只是过了几日，柴桑散朝回来，一进门便说：“看来谢徐安请不到你，是决不罢休。”
第75章
“怎么了？”九歌接过他脱下的朝服，挂在一旁。
“他今日在朝堂上，当着百官的面，举荐了你。”
柴桑的话倒是让九歌吃了一惊。
那日她拒绝谢怀安的提议后，他并未多言，她还以为此事就此作罢，没想到他今日会在朝堂上再提。
“他大概是真的中意你。”柴桑继续说：“这么多年了，从未有人在朝堂上举荐过你，即使他们心里清楚，你可堪大任。”
“因为我是女子。”九歌直言不讳。也正是为此，她和柴桑的关系不管怎样变化，她心里对他始终怀有一份知遇之恩的感激。
“而且他今日上朝举荐了你，背地里一定会有人骂他媚上。”柴桑没有继续往下说，但是其中的意思不言而喻。
谢怀安欣赏她的才学和秉性，柴桑希望她能够坦然接受这份欣赏。
“可是我于《礼记》，真的算不上精通。”九歌心虚地说。
“你可是赵九歌，堂堂赵九歌，也有畏惧的时候？”
柴桑这话一出，九歌知道这差事她非接不可了，还是柴桑了解她，她一向最受不了别人这样激自己。
接下来的几天里，九歌终日捧着本《礼记》，从天亮读到天黑，翻箱倒柜找出来的赵珩生前做过的笔记，都快翻烂了。
柴桑批完手中的奏折，见九歌还在灯下伏案看书，这样认真的她，倒是很久没见过了。
他坐到了她的对面，托着腮看着她全身心都投入在纸上，全然没觉察出他的存在。
他曾以为天赋异禀加上家学渊源，铸就了她满腹的才学。
如今见她这样，才在心中猜测，她五岁随赵珩离京，之后固守在安乐谷的那十年里，她是不是一直像这几日一般，抱着那些书反复琢磨。
时至今日他才明白，她对那些学子的哀叹、恨铁不成钢，从澶州到开封，对开办书院一事的执着，不仅仅是因为赵珩的官场受挫、怀才不遇，也是因为她本身，也是一个读书人。
“睡吧，别把眼睛熬坏了。”柴桑从她背后，拿掉她手中的笔，半劝半搂地将人从榻上赶下来。
“又不是考状元，左右也不急在这一时。”
九歌仰着头看向他：“陛下有说笑的功夫，还不如帮我看看，那句是什么意思？”
“好好好，到床上帮你看。”柴桑一路哄着她，吹了灯就寝。
终归是努力没有白费，九歌在国子监讲授的第一课，搏得了满堂喝彩。
抱着书走出来，阳光洒在肩头，她长出一口气，悬着的一颗心终于放了下来。
独自走在道上，一片寂静中突然听到有人在吟诗。
她悄悄走了过去，那人坐在池塘边上，右手执笔，膝头叠放着几张纸，一边苦思冥想，一边嘴里念叨着：“日暮秋风起，叶落百鸟啼。”
“这个百鸟啼，用在这里好不好呢？”
