姬元曜盯着某处目光渐渐深沉，忽然命令周公公去请长公主。
空旷寂静的养心殿，元贞长公主立于一地狼藉中。
“怎么不将李番带来？”姬元曜发问。
“他死了。”元贞长公主凄凉一笑：“反正皇兄您只信自己的眼睛，他死不死的又有什么重要的呢？”
姬元曜闭目，长吁：“原本不信，现在朕信了三分。”
元贞长公主眸光一亮：“我宫中有个叫芳官儿的戏子，那回他也在摘星楼，正是他困住了贱人，皇兄您要见见吗？”
姬元曜点头，又道：“去告诉周全德，叫他悄悄去趟冉家。”
元贞长公主眼中闪烁着激动的泪花：“是，皇兄！”
夕阳无限好，只是近黄昏。
太上皇讲完姬婴幼时之事，陷入回忆中，难以自拔。
冉子岁坐在廊下矮阶上，若有所思。
怎么也想不到集万千宠爱于一身的小皇子会成为而今的九千岁，可见人生无常。
太上皇突然咳嗽起来，“长生丹......长生丹！”
立夏忙搀扶太上皇进殿，冉子岁进内殿寻找。
一白胡老道从元始天尊供桌屉子里翻出只精巧的红匣子，“长生丹来了！长生丹来了！”
说着众老道皆前去服侍太上皇服药。
一时间，整个内殿只剩冉子岁一人。
正欲出门，却见拉开的屉子里一道耀眼的金光，冉子岁被吸引着上前。
头顶是彩塑的元始天尊像，铜鼎中青烟袅袅。
冉子岁捧出那道金光，是越武帝遗诏！
“十四子姬婴，天人之姿，人品贵重，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服三日，释服布告中外，咸使闻知。”
冉子岁一时手抖，忙将越武帝遗诏放回屉子，出去，悄无声息地混入老道中，又去倒茶。
服下长生丹，太上皇渐渐恢复过来，飘忽的视线落到梦中仙画像前的冉子岁，“嘉祥。”
冉子岁这才从画中仙含泪的水眸中出来，将茶奉了过来。“父皇......”
太上皇捏着茶盏，问道：“谁寻来的长生丹？”
先前的白胡老道在众人艳羡中行礼，笑道：“回太上皇，往日千岁陛大人皆从元始天尊供桌屉取，小人便一寻，果然寻得一粒。”
“赐自尽。”
闻言，众人眼中的艳羡转为惊恐，白胡老道脸色惨白：“上皇！小人......小人......”
立夏领着侍卫来将白胡老道拉了下去。
太上皇垂眸悠悠道：“那只屉子只有子婴能打开。”
冉子岁心下疑惑，趁着太上皇消化长生丹便行礼告退。
坤宁宫出现好些陌生的宫女太监，也有故人。
“奴婢给皇后娘娘请安。”宝琪行礼，亲热道：“娘娘等皇后娘娘好些时候了呢，过会子娘娘还要来给皇后娘娘请安呢！”
冉子岁不搭理她，紫烟过来搀扶，并将情况告知她。
陛下封冉子仙为冉妃，赐居坤宁宫。
“陛下突然为之，奴婢怕......”
“怕什么，左右要出去的，她来了，我倒轻松。”
冉子岁抱着金丝虎用晚膳，吃一口，便放下筷子叹气。
紫玉、紫烟亦放下筷子，“娘娘，别担心了，大人没事的。”
“是啊，谁还能伤了大人不成。”
“谁说我担心他了。”冉子岁瞪了她们一眼，“我是生气，生气！”
气他有那么多她不知道的秘密。
夜幕降临，坤宁宫偏殿一片辉煌，衬得正殿愈发黯淡。
有小太监传报：“陛下来了！”
冉子岁只好领着宫人前去接驾，盛装的冉子仙亦领着宫人们出来。
“臣妾给陛下请安，陛下万福金安！”
姬元曜冰冷沉重的目光落到冉子岁垂下的头上，青丝素挽，没有珠钗，又穿着青裙白裳，纯净得不染尘埃。
久久凝视，周公公不得不低声提醒：“陛下您瞧皇后娘娘和冉妃娘娘都候着呢！”
姬元曜遂扶起冉子仙，冉子仙满眼激动，依偎在姬元曜怀中慢慢往偏殿去。
紫玉、紫烟扶冉子岁回正殿，偏殿响起靡靡乐声。
“瞧，她帮了我。”
第107章 归来
偏殿灯火不灭，乐声响了一夜。
正殿外间静静跪坐着十多位萨满法师，护佑冉子岁一夜安睡，依然在天亮前悄然离开。
姬元曜穿戴整齐后来正殿用早膳，二人各有心事，相对无言。
一太监匆匆忙忙地来呈报，俯在姬元曜耳边絮叨。
姬元曜道：“不用遮掩。”
太监便跪着回话：“是，陛下。”
“薛大人的探子打听清楚了，肃亲王棺椁回北部时，流浪在北部外的百姓悲恸不已，泪洒棺椁，肃亲王活了过来。”
“肃亲王心怀感激，于是就......就......”
“就什么。”姬元曜正色追问。
太监伏地，颤声道：“就就就就就开了关，收了百姓！”
“放肆。”姬元曜拍桌而起。
这么多壮年百姓不去战场为国效力，好手好脚逃到北部算什么？他下旨不许北部收留。
北部开了关，公然抗旨又算什么？！
眼下内忧外患，多少人不思救国，只怕北部撕开了这个口子，便如洪水般一发不可收拾。
殿中众人垂头下跪。
冉子岁悠然地享受着一碗喷香的梅粥。
良久，姬元曜倒吸一口凉气，缓缓坐下：“肃亲王起死回生，皇后以为呢？”
冉子岁装傻：“肃亲王？肃亲王不是在北部吗？无召不可进盛乐。”
语毕，冉子岁对上一双极力压抑盛怒的冷眼，恐怕李番早去他面前说了，又觉得还有一丝挣扎的余地，便回以疑惑的目光。
两人你看着我，我看着你，互相试探。
终于，姬元曜一把拂了满桌佳肴，冷哼一声负手而去。
“娘娘！”紫玉、紫烟护在冉子岁面前。
冉子岁看着姬元曜的背影消失在宫门，又低头望着满地残羹，叹道：“麻烦沈嬷嬷再做碗梅粥吧。”
“是，娘娘。”
“九妹妹还有心思喝粥呢。”一个柔媚的声音传来。
冉子仙红唇高髻，一袭桃红掐丝宫袍，进了殿随手扯下紫狐围脖，扔给贴身宫女宝琪。
白皙纤细的脖颈上几点艳红。
冉子岁笑道：“天寒地冻的，冉妃仔细风寒。不像本宫，风一吹便病了，这些天不必请安了。紫玉、紫烟送客。”
“是，娘娘。”
冉子仙脸色大变，“九妹妹是要赶我走么？”
冉子岁抱着金丝虎往里间去了，紫玉、紫烟二人将冉子仙一行请了出去。
“娘娘仔细冻着。”宝琪连忙将紫狐围脖给她围上，“九姑娘也太不知好歹了些，仗着皇后的身份猖狂，宫中谁人不知这么久了，陛下还未与她圆房呢。”
“娘娘入宫便是盛宠，九姑娘羡慕不来。”
闻言，冉子仙方平复心情。
至少在陛下这里，她也算胜了冉子岁一回。
宝琪扶冉子仙回到偏殿，将一封信奉x给她：“昨儿还没有呢，想是老夫人今儿派人送来的。”
冉子仙焚香，叫宝琪拆开来看。
宝琪神色忽然一变，拿着拆开的信给冉子仙看，小声道：“三夫人她有喜了......老夫人问娘娘怎么办呢。”
冉子仙手一抖，匣子里的香粉倾倒在香炉中，过于浓烈的香气熏得她直皱眉，“淫妇，还能怎么样？偷偷药死就是了。”
“我冉家不同以往，丢不起这个人。”
与此同时，一封书信亦奉到了冉子岁手中。
“他们还会给我写信呢，长姐进来了，莫不是送错了？”冉子岁笑道。
紫玉回忆送信公公的神情：“徐公公千叮万嘱说一定要送到娘娘手上，徐公公办事办老了的，该不会出这种错儿吧。”
冉子岁看完信，神情凝重，思虑良久，将信递给紫玉，“把这个给洛青，让他尽快把人送到城外的宅子里。”
“叫五姐姐多去瞧瞧吧。”冉子岁叹了口气。
到底可怜被欺骗的邱氏，便帮了一把。
重华宫的小太监来了，“奴才给皇后娘娘请安，娘娘万福金安！”
“重华宫来了极好的桂花酒，上皇请娘娘去呢。”
冉子岁只好更衣前往。
她才不想喝什么桂花酒，不过想多听写姬婴幼时的事罢了。
重华宫仍旧青烟袅袅。
“儿臣给父皇请安。”冉子岁垂眼，低身行礼。
太上皇将香插到青铜鼎中，回身笑道：“好，子婴快拿酒来。”
隔间玄帘后传来一个悦耳幽冷的声音：“是。”
冉子岁的心止不住颤抖起来，直到一方华丽的衣裾裹挟着冷香映入眼帘。
姬婴着一袭夜色黑袍，胸口处绣着一团活灵活现的金龙，袖口与下摆密密麻麻缀满暗金云纹。鎏金蟠龙冠上插着只极长的流苏碎宝石簪子，随青丝长长垂落。
肤白胜雪，青丝若墨。秀眉微微上扬，一双诡美妖眸晕在血色胭脂中，叫人不敢直视。高挺玉鼻下，朱唇荡漾开一个若有似无的笑。
“给......给干爹请安......”冉子岁微微颤抖道。
以为自己看惯了那张脸，不料分开几日，再见时仍如初见般惊艳夺魄。
“快起来吧，走，去尝尝你干爹亲酿的桂花酒。”太上皇虚扶了一下。
冉子岁便随太上皇与姬婴往暖亭去。
早有宫人立侍，并在小桌上摆了三四样精致的点心与小炉。
二人分别在太上皇左右坐下，面对着一池寂寥。
玄公公将桂花酒倒到三只琉璃杯中，太上皇迫不及待饮下一口，小道：“巨鹿的桂花再好，没有子婴的手艺也难成。”
“千岁大人去年亲去挑选的桂花，酿得好酒，又在巨鹿桂花树王根下埋了整整一年，想着上皇好这一口，这回千岁大人才亲自将太平邪教余孽赶回巨鹿呢。”
太上皇颇为感动：“子婴果然用心。”
冉子岁亦颇感动状将琉璃杯送到唇边，不妨被抢了去。
那冷白修长的手指极为优雅地捏着琉璃杯，“天寒地冻，冷酒伤五脏，亦妨碍长生丹效力。”
“拿温酒器来。”
“是，大人。”玄公公打发两个宫女取来温酒器，将桂花酒温上。
“还是子婴想得周全。”太上皇笑道。
池边掀来一阵寒风，太上皇咳嗽起来。
“哟，入冬啦，冷着呢，上皇还是回殿里吧。”玄公公担忧道。
姬婴便命玄公公、立夏一行将人搀回去。
太上皇意犹未尽，只好起身，“也罢，谁叫朕身子不好。”
“父皇可是馋桂花酒，嘉祥替您温着，温好了给您送去。”冉子岁笑道。
太上皇甚满意地点点头，领着一大群侍奉宫女太监去了。
姬婴立在小桌前，负手垂眸瞧着冉子岁极专注地温酒。
紫玉、紫烟小声提醒：“娘娘！”
冉子岁只当没听见，浅浅酌了一口酒。满嘴清香，是金秋的味道。
“既喝了本座亲酿的酒，还不谢恩么？”
冉子岁顺从地起身，行礼：“岁岁多谢千岁大人赐的好酒，千岁大人千岁，千岁，千千岁。”
第108章 眼珠
姬婴带着一袭冷香步步逼近：“本座一回来便阴阳怪气，小狐狸，这些日子你变了很多。”
冉子岁迎着他的目光步步后退，退无可退之时，干脆一脚踢了出去。
意料之中，脚腕被钳住往前一拉，身子便不得不斜斜倒了下去。
他伸手来，托住她的纤腰往怀中一揽。
冉子岁偏不如他愿，用胳膊抵在彼此间。
“疯了不成？”姬婴稍有怒色。
冉子岁冷哼一声，咬住垂在她脸颊边的流苏耳坠，往外拉扯。
姬婴吃痛，冉子岁成功将自己解救出来，笑得张扬：“大人看清楚了，岁岁没疯，只是生气了。”
“大人什么都不说便消失好些天，岁岁还不能气一气么？哼！”说罢，亲自端了温好的桂花酒往殿里去。
那背影神气得理所应当。
姬元曜来了，冉子岁放下酒便行礼告退。
方出廊，便下起纷纷细雪。
今年冬天的第一场雪，来得突然。
“哎呀，没有伞，也忘了带件斗篷，如何避雪呢？”紫玉、紫烟将沐浴在雪中的冉子岁拉回廊下。
立秋领人送来几把伞与一件雪白的鹤氅。“大人差属下送来的，大人说娘娘今晚记得谢恩就是了。”
紫玉、紫烟感激地接过来，撑伞，又将鹤氅披在冉子岁身上。
“谢恩？哪里就冷死我了呢。”冉子岁气大，又见宽大的鹤氅在地上拖了一截，便知这是他自己用的，这才披着回宫去。
傍晚正用晚膳，姬元曜来了。
冉子岁叹了口气，放下筷子迎驾：“臣妾给陛下请安。”
姬元曜神色复杂，冷眸终化为一片深水静澜，上前将冉子岁扶了起来。
冉子岁狐疑他的改变。
周全德命令宫女添碗，冉子岁亲自给他布菜。
夹了翡翠鱼片到他碗中，拿筷子的手上覆来另一只手。“嘉祥。”
“朕去重华宫时，见到你和阎狗......”
冉子岁心下一惊，差点掉了筷子。
“你还是朕认识的嘉祥。”姬元曜笑了，“只一样，日后父皇不在，你的侍女又帮不了你，切勿像今日一般被欺辱。”
“你聪明，有脱困的法子。”姬元曜顿了顿：“但朕瞧了心疼。”
冉子岁有些缓缓垂眸，轻轻回道：“是。”
姬元曜亲自夹了蜜汁鳆鱼放到她碗中，冉子岁轻轻道谢：“多谢陛下。”
可怜的庶女在家中熬了许多年，又被阎狗欺辱，她虽弱小，尚顽强反抗。他作为她的丈夫竟信了旁人的谗言，岂不是将她陷入孤立之地。
夫妇一体，他本就该是最信任她的人。
一顿饭吃得难以下咽。
晚膳后，姬元曜坐在软垫上，金丝虎喵喵叫着来寻冉子岁。
冉子岁便去匣子里取来小鱼干喂。
“这畜牲看着眼熟。”姬元曜眸光冰冷。
“臣妾回门时，陛下送给千岁大人的，自然眼熟。”冉子岁用自己的脸去蹭金丝虎软绒绒的胖脸。
姬元曜的目光愈发深沉：“这畜牲不好，你既喜欢，朕再寻好的来给你。”
