谢家本就是几代武将，谢青自小习武。于人前，他彰显叛逆，倒要摆出一副柔心弱骨的样貌，借以报复父母，让人背地里惋惜谢家“后继无人”。
谢青执弓，猎了一只獠牙山猪，又独自将其抬回后宅，开膛破肚。
他一贯很守礼，不会弄脏家宅的。但是今日任性，没有在外动手的闲情。
软刀割肉的畅快，可稍稍抑制他的躁心，容他不要伤人。
只可惜，鲜血淋漓的一幕，被彼时才五六岁的沈香撞破。
哦，是那个同他有婚约的孩子，算是他将来的妻子。
还这样小，哭起来，很难哄吧？
他看了一眼满手的血气，期盼着小姑娘扯嗓子哭。
谢青撩起衣袖，慢条斯理地擦拭血迹。垂下眼睫，微笑。
他想着，这样便不可怖了，能蛊惑孩子，教她不要大呼小叫。
为了应对外人，他再想一个天衣无缝的好理由，骗过他们。不如就说这是他的“一番孝心”，打算待会儿烤肉献给祖母吧。
彩衣娱亲，很合理。
哪知，沈香只是睁大一双圆溜溜的杏眼，什么话都没说。她的腮帮子被胡桃仁儿塞满，一鼓一鼓，好似松尾灰鼠，吃得很香。
咽下这口吃食后，沈香从怀里摸出一块桂花糕，递到谢青唇边：“谢哥哥，猪肉有什么好吃的呀？吃这个。”
错愕间，他没防备，一下子被小孩儿塞入了甜糕。
他不嗜甜，也不喜人恣意妄为。
偏偏今日，谢青心情还好，没有发怒。
他微微一笑，歪了歪头，清朗的少年音传来：“你不去听戏吗？”
谢青记得山崎院里有堂会。
“不去，我特地来找你的！”沈香嘿嘿两声笑。
“为什么？”他困惑。
他记得，他和她不算相熟。
“老将军和夫人辞世了，你一定很难过，我怕你偷偷哭，想……想来安慰你。”只可惜判断失误，谢青并没有躲在人后，委屈哭泣。
一时缄默无言。
沈香又不舍得离去，她搜刮出所有家私，全是甜食，堆在谢青面前：“这些是我囤了很久的甜糕，我特地留着给你的。”
宝贵的东西，全留给他吗？
“多谢。”
只可惜，谢青没什么紧要的事物，可以还她这一份人情。
“不必客气！”
沈香小小年纪，竟也有了忧虑。她看着谢青温柔的笑，忧心忡忡地说：“如果谢哥哥难过，有缘有故，是可以哭的……虽然有点丢人，但是也不要强迫自己笑！”
她看起来没心没肺，金日一样灿烂。但夜深人静时，也会想到父母。
沈香羡慕旁人有娘亲拉手，一家几口牵着上街看灯会，其乐融融。
所以她体谅谢青的不易，知他一定很伤心。
“好。”谢青难得没有反驳她。
他踅身，看了一眼地上的山猪残肢，腹诽：那他今日杀生，有缘有故，是符合人情的。
那日后，谢青莫名注意起这个可爱的孩子——哦，小香吗？是他未来的小妻子吗？不讨厌，似乎还有些不错。
……
回忆如野草疯长，牵动谢青神魂。
再回头，沈香仍是抱着他的手，不肯放手。
她睡得很香。纤长浓密的眼睫微微发颤，好似一把小扇，摘花扑蝶，轻拍在人心上。
谢青喉结一动。腰腹，一团诡异的火，烧人心智。
“唔……”
好怪，他待她，总会生起一股子难以抑制的怜惜。明明不起杀心，却隐约腾升“损毁”的冲动。
特别是今夜，沈香以唇“挑唆”他的时候，最甚。
是什么呢？或许不是好事。
他会伤了她，所以，不可造次。
谢青谨小慎微地动作，渐渐抽出了手臂。
郎君噙笑，对沈香低喃——
“请小香，暂且克制一下。”
他顿一顿，又道。
“我也，忍得很辛苦。”
第16章
翌日，沈香听谢青的劝，还是打扮成娇滴滴的女施主，借以迷惑莲花庵的比丘尼。
夜里穿襦裙，沈香还好用夜色粉饰太平，青天白日当着郎君的面扮俏，她好难为情……
沈香借团扇遮了半天脸，差点跌下楼梯。好在纤臂被人轻轻一带，站稳了脚。发髻间栩栩如生的蝴蝶步摇随之失礼地晃动，她撤下了团扇，露出后头的花容月貌。
沈香朝谢青腼腆一笑：“教您费心了。”
谢青温柔摇头：“不过小事，无碍。”
两人站一处，真是一对郎才女貌的璧人，顶般配。
店伙皆惊叹于他们出世超凡的相貌，领他们去饭厅时，语气里也多了几分天然的殷勤：“客官们是吃了早饭再赶路吧？正巧昨日开了一缸新造的梅醋，香得很，淋在咱们店的招牌肉糜粥里，滋味一绝。”
沈香没吃过肉糜粥，倒是兴致颇好，忙不迭道：“好呀！既是店家的绝活菜，那自然是要试试的。”
小娘子亲和，说话时眉欢眼笑，瞧得人心头滚烫。
店伙羞赧地挠了下头：“能入小娘子的眼，是咱们的荣幸，来来，快请。”
他为了讨好沈香，还把桌面擦了好几次，直至纤尘不染，这才放他们入座。
沈香全然不知是自个儿的美色惑人，待店伙走后，还同谢青语重心长地感慨：“您看，乡县小地方果然民生淳朴，待客都这样热情周到。”
“是吗……”谢青缄默一瞬。
小姑娘于官场上诸事通达，怎就在人情往来这般不谙世事。
很好骗。
他自个儿虽没有常人该有的喜怒哀乐，却很聪慧，懂何为世情的“七情六欲”。
那店伙，分明是对沈香有意。
他也配。
谢青面上的笑不及眼底，盖下薄薄的眼睑，眯眸思量——平白无故，他对店伙起了杀心。
好在，沈香端来的一碗肉粥适时打消了他满溢的恶意。
腾腾热气氤氲人脸，谢青低眉，只见粥里满满荤食。
沈香笑道：“您看，原来是用白粥当汤底，炖鲈鱼片、鸡丝、火腿丝，还有肉圆。都是荤菜，怪道要淋上梅醋了，这般才解腻又去腥。”
“小香爱吃吗？”谢青心情好了不少，他也给她舀了一碗粥，专挑拣鱼片，供她放凉后再享用。
“嘿嘿，实话是，天儿热，想吃两口凉的。”说起这个，沈香难得孩子气地抱怨，“昨夜闷得很，不瞒您说，我还梦到了一尊冰鉴！”
闻言，行事端稳的郎君忽然指尖一颤，粥碗差点打落。
再托住滚烫碗底，他行若无事，问：“冰鉴？”
“嗯！我热得厉害，又贪凉，那时抱住冰鉴不放，梦里仿佛真凉快了些。”说起来，沈香还有点羞怯。只是个梦，和“望梅止渴”的功效类似，并不是真的解了她的燥.热。
谢青勾唇：原来，她把他当冰鉴了……
想起昨夜沈香搂着他的臂骨，耳袖厮磨，难舍难分，心里骤然翻起一阵汹涌暗潮。
他勉力压下动静，故作不在意。
片刻，谢青语带深意，一点点碾着唇舌，勾人地问了句：“你就这么抱了一晚上了？”
“嗯！”
“那你……喜欢吗？”
“啊？”
沈香不知谢青问这句话是什么意思，只绞尽脑汁想了一回，笑说：“喜欢！”
“哦。”谢青蜷指成拳，抵在唇边，遮掩不经意间流露的笑意。本就是肤白如玉的郎君，耳后的一点潮热略微醒目。
“不单单是抱着，里头还有敲碎的冰沙，我还想着佐樱桃蜜汁子吃呢，只可惜没带勺子……”沈香浑然未觉，还喜孜孜地闲谈。
郎君回头，迷惘地看了沈香一眼。
沈香被他目光一摄，期期艾艾：“怎么啦？”
“哦，你原来还要吃它？”
他梦魇住了一般，喃喃一句。
“啊，是。”她摸了摸滚烫的耳垂，小声笑，“待回京城中，定要差人敲几碗冰吃，解解馋。”
沈香这时才觉察出，自己也是个爱享受的俗人。她体恤百姓，却做不到同苦同难，能过好日子，她总是受用的。
谢青没顾忌沈香后边的话了，他只是小心摩挲了下腕骨，为难地想：幸好她没有下口，若是唇齿辗转寸许，他可能……没那样好忍受杀欲。
那股子冲动蔓延上周身，万蚁噬心一般难以忍受，逼得他想将沈香敲骨吸髓受用。
若她死了，便什么都没了。
即便谢青认为，他待她的欲应当是不同的，不至于伤了人。
只是，以防万一，他不敢冒险。
再忍一忍。
谢青头一次，为了一个外人，这样抑制本性与野心。
沈香眨眨眼：“您为何一直在问我梦？哦！您昨夜是做噩梦了吗？”
上峰这是故意挑起话题，想同她谈天呢！她真是驴脑子，竟没有反应过来。
“噩梦？”谢青回想了一下，他没有讨厌沈香，微笑，“姑且算个美梦。”
“那就好！您若是有什么闪失，即便在梦里，我也会很担心的。”沈香爱屋及乌，她想守着温柔郎君谢青，连同他的梦，她也要好生庇护。
吃完粥后，他们启程赶往莲花庵。
衢州的庵寺不多，大抵都是位于州府附近，唯有金志山的庵寺地处荒郊野岭，孤零零地辟在山中。
怪道白家人要把白流光送到这样一家庵寺，可不就是有意让她被尼师们幽禁于此，盼她日后青灯古佛相伴，了却残生吗？这样与世隔绝的“监牢”，再传出去小娘子一心向道，入山寺侍奉神佛，潜心修行。于名声还好听，真是一石二鸟的好计策了。
莲花庵许是鼎盛过一段时日，庙宇外伫立着一座高耸入云的佛塔，底下绕了一层须弥座，抹角琉璃滴水下挂着无数金铜色的铃铛，风吹过，淅沥沥作响，似招魂的鼓声，莫名邪性。
还没等他们赏够塔楼，莲花庵里便缓步走出几名岁数稍长的老尼师，她们俱是身穿黄色直裰僧袍，簇拥着一名披了金纹织成绯色袈裟的师父上前。想来，那位被人众星捧月的尼师，便是莲花庵的住持了。
住持含笑，下了满是青苔的石阶，同沈香以及谢青行礼：“阿弥陀佛，贫僧法号静远。两位施主远道而来，实在辛苦，请入宝殿吃杯茶吧。”
“有劳静远师太，那谢某与舍妹便恭敬不如从命了。”谢青温和道谢，搀着沈香袅袅婷婷入了大雄宝殿。
到底是男客，住持静远很有分寸，没将他们立时往寝院引，而是命其他尼师在香火鼎一侧的石桌布上了茶具。
沏茶用时较久，谢青很有闲心，带着沈香不疾不徐观瞻宝殿内的高大佛像。寺庙的正殿之所以被称之为“大雄宝殿”，乃是主佛像为释迦牟尼佛，而他的德号为“大雄”。
沈香望了一眼结跏趺坐、手执说法印的佛像，不由神情肃穆。她恭敬地叩拜于蒲团之上，且燃了一炷香，好生参拜。
沈香想起谢青书房里供奉着一尊佛，他该是礼佛的，言语更不敢轻慢，虔诚地问：“您要为佛祖添些香火吗？我为您燃香。”
“好。”谢青没拒绝，只是似笑非笑看了一眼神佛，神情讳莫如深。
她燃了香，递于谢青。缩回手，她又摸了摸鼻尖子，道：“我很少入寺庙燃香，也不知礼数究竟周不周到……”
毕竟她家中没什么人在了，此生也无所求，何必还要神明怜爱她呢？
谢青微笑：“佛祖心存慈悲，定不会降罪于世人，你已经做得足够好了。”
若要罚的话，那他当着佛祖面前杀生，早该入阿鼻地狱了。
“您待我总这样宽容。”沈香想起谢青比她懂佛得多，“那我就放下心来了，毕竟您书房里都供着佛像，佛缘是比我深厚的。”
这话，谢青没接。
他微笑，不置可否。
谢青想起在佛前下达杀令的自己……唔，的确。
佛祖跟了他，倒是长了不少世面呢。
谢青忘记他究竟何时起，在家宅里置放那一尊神龛了。
最起初，他只是想探问一下，神明是如何遮眼闭目，嘴上说庇佑世人，实则全无用处，不顾他父母亲死活的；再后来，谢青想，佛陀若真这般法力高强，偏偏不如他愿。
那他记仇得很，睚眦必报。
由他来，亲手冒犯神明吧。
若上苍怜悯世人，总该亲眼看看，那些得其偏爱的万象众生，是如何逐一死于他刀下。
都说苍天无眼。
那他，逼它开眼呀。
第17章
沈香本来想博取谢青好感，说几句佛学禅语来，但她实在没翻阅过这方面的书籍，只得作罢。
她正出神，目光落在殿内的几尊佛像上，忽然发现一点古怪的地方——佛像似是许久没清理，一只手干净，一只脚又聚集了灰。若是打扫，总不至于这样潦草吧？
她小声对谢青说：“我看这一间庵寺里的尼僧也未必多敬重佛门。”
“哦？此话从何说起？”谢青笑问。
“您看，这些佛像上积了不少灰，只有几处地方是用布擦过的。要真为佛祖养相，为何这样敷衍了事？”
闻言，谢青瞥了一眼佛像各处痕迹，意味深长地眯了眯眼眸。
这时，大殿格子门上三交满天星六椀菱花割心透出绒绒的人影，是静远师太来找他们了。
她为他们煮了茶。
沈香不敢多说旁的话，和谢青一并出了宝殿。
坐于石凳上，谢青从怀中拿出几枚银锭子，和静远道：“这点浅薄的香火钱，是谢某特地供奉给佛祖的，还望师太能收下，纳入功德箱中。”
静远看了一眼银钱，双手合十，答谢：“施主们有心了，贫尼会上达天听，告知佛祖有关两位的善举，亦会为施主们诵经祈福来年平顺。”
“多谢。”沈香顿了顿，忽然问，“静远师太，实不相瞒，我同兄长今日千里迢迢从京城赶来，是为寻一位女施主。”
“女施主？”
“她名叫白流光。”
听得这个名字，静远僵了僵。
好半晌，她才遗憾地道：“你们来迟了，白施主在两月前，死于偏殿厢房的大火中，尸身已然下葬了。”
“死了？”沈香难以置信。
“是。”静远念了句佛，“上苍有好生之德，一切都是白施主的缘法。”
谢青喝了口茶，不咸不淡地道：“能否请您带我等前往偏殿一观？”
他不信她，既走了水，总得有废墟留下。
静远叹气，知道这两人来者不善。
