唐娴坐在明月轩斜对面的雅阁里,目光一寸寸从每个人脸上扫过,试图从中辨认出她的“情郎”。
“紫衫的不用瞧,那是孙大人家的草包,不姓孟。蓝衫的那个长得不错吧?就是太文弱了,我是瞧不上这种不顶事的书生的。你呢?你喜欢这种吗?”
“那个红袍的也不错,挺有精神气的,我瞧瞧啊……孟参政的孙儿……好小子,比我家公子年少三岁,竟已当了爹!”
“……”
唐娴一个字没说,庄廉已把对面的人点评了一遍,总的来说,孟姓高门公子,已成亲且有点出息的,唯有两人。
一个是寒门学子孟思清,出身差,但文采非凡,前年高中状元,娶得高门贤妻。
一个叫孟岚,是孟参政家的公子,这几年才入了朝堂,成亲已近四载。
唐娴想仔细打听这两人的事,又怕被庄廉看出来了,迟迟没敢开口。
“怎么总盯着那两人?”庄廉发现了端倪。
唐娴心中一惊,连忙道:“他俩长得好看,我就多看了几眼。那个圆领袍子的也挺俊,是不是?”
庄廉顺着她的目光看过去,道:“还行吧……我家公子不比他几人长得更俊?”
今日受邀前来的公子早被调查个一清二楚,庄廉在心中琢磨了下这几人的身份,确信几人都不该与唐娴有任何牵连。
他不确定唐娴是否有意如此引导,遂将话题扯到云停身上。
唐娴也想把注意力岔开,回忆了下云停的相貌,道:“他总阴沉着脸,看谁都像讨债,哪里俊了?若是和善些,与人多笑笑,倒也勉强能称得上是个俊美公子。”
“勉强?”庄廉质疑。
“勉强。”唐娴肯定。
庄廉想了想,迟疑道:“你是女孩子,那姑且听你的吧!回头我就去劝劝公子,让他改一改。脾性本就不讨人喜欢了,再这么下去,他怕是到而立之年也成不了家……”
俩人正说着,“砰”的一声,房门被人从外打开。
侍卫面无表情地收回手,退回至门外。
修长的人影挤进门框,光线倏暗,似有寒意随之流窜进来。
唐娴迅速低头,庄廉快速站起,心虚到说话磕巴,“公子、公子你怎么来了?事情都解决了吗?”
云停甩袖在主座坐下,冷飕飕道:“你指什么?让我学勾栏卖笑的事?”
“不、不敢!”庄廉结巴,眼看火烧身上,毫不犹豫地出卖了唐娴,“……孟思清与孟岚这两人或许有些问题,公子,可要细查?”
“查他俩分别是几岁成的家吗?”
庄廉节节败落,掩面退下,不再吭声。
击溃了一个,云停又冷然喊道:“庄诗意。”
每次听见这仨字,唐娴就头皮发麻。从云停口中喊出,威力要再翻一倍。
她老实站起,想着方才与庄廉如何议论他人相貌的,不禁心生羞愧。
太不应该了!
唐娴声音不自觉低了下来,小声喊道:“表哥。”
云停回以一个嗤笑,问:“哪个是你情郎?”
唐娴支支吾吾,应付的话还没想出来,云停已重新开口,声音低沉冰冷:“还是不记得?”
“你失忆前胆子小、色心重,看见个俊美公子就走不动路,所以这里面每一个长得能看的都可能是你情郎。”云停冷笑,“也是,你色胆包天,必不可能只有一个情郎。”
唐娴腾地涨红了脸。
虽然很不合时宜,但她这会儿诡异地因云停的话,想起她的一位前辈——史书上记载的一个把持朝政、一手遮天的太后。
这位太后不仅在政见上运筹帷幄,胆子也很大,在后宫中养了十多个俊美男宠。
唐娴没出息,政事私事都比不了前辈,就连自己,她都快顾不住了。
“你在想什么?”
云停盯着明显走神的唐娴,唐娴的面庞越是羞窘红润,他的脸就越发阴沉。
他面寒如霜,咬着牙,一字一顿道:“来,与表哥说道说道,此时此刻,你脑袋瓜子里在想些什么?”
第13章 指认
唐娴心中所想是万万不能告知他人的。
她嫁人太早,情窦未来得及绽开,就快速经历了成亲、丧夫、获罪被废等重创,反应过来时,人已经被送去了皇陵。
烟霞曾笑话她:“膝下儿孙一堆,却连男人的滋味都没尝过。”
烟霞与唐娴接触过的姑娘都不一样,她大胆妄为,想到什么说什么,连这种被外人视作不知廉耻的事情,她也能笑嘻嘻地说出来,丝毫不畏惧他人眼光。
“你都这个年岁了,不会连洞房是什么都不知道吧?”烟霞一脸的鄙夷与嫌弃。
唐娴当然知道,嫁给老皇帝前,有宫中嬷嬷前来教导过她的。
那时她才满十五,只觉得这事可怖,惊惶不安地在心底祈祷老皇帝永远醒不过来。
事情如她所愿。
而入了皇陵之后,唐娴连正常男人都接触不到,自然就再也没想起过这事,直到遭到烟霞的嘲讽。
唐娴并不觉得男女之情、鱼水之欢有什么值得期待的,没尝过就没尝过,又不见得是什么好东西。
烟霞却拿这事不停地笑她,“不是好东西,那外面那些男人为什么整日往秦楼楚馆跑?人家老太后又为什么要养面首?同为太后娘娘,你差得也太多了!”
唐娴越是觉得羞耻不愿意谈这事,她就越是要把这事挂在嘴边,嘀嘀咕咕个不停,一个劲儿怂恿唐娴与前辈多学学。
被烦得没法了,唐娴敷衍道:“知道了,我与她学学就是了!养面首、干预朝政,将来我全都做,好不好?”
一个月前的事情,在此时重新回到唐娴脑中,让她在云停面前走神,羞耻地红了脸。
“……你脑袋瓜子里在想些什么?”
“想、在想……”唐娴在云停的视线下,心虚得说不出一句完整的话。
努力把思绪拉回,唐娴看清眼前状况,拍拍脸颊,一鼓作气道:“在想哪几个公子更有可能入了我的眼!”
她想通了,她越是避而不谈,对方就会越得意逼问,就像烟霞那样。
她主动出击、坦然面对,对方该觉得无趣放手了。
这也算不得是什么为难人的事情。
唐娴唯一的担忧是怕云停以此为由攻击自己身为女子,竟然青天白日地将这事宣之于口,好不知羞耻……
“所以,你想好了?”云停问。
唐娴一愣,眼眸抬起,看见他双目微眯,黝黑的眼瞳中,不耐与压抑的火气交织。
“想、想好了……”她呆呆地回答。
云停等了会儿,见她仍痴愣地盯着自己,眉头一皱,目光偏向桌角的一枝海棠。
他拈了一枝含苞待放的花枝,竖起来在唐娴眼前晃了晃。
唐娴猛地回神,下意识随着落下的花瓣低头,伸手接住,继而听见云停道:“让你找情郎,你盯着我看。怎么,想让我也给你做情郎不成?”
腾地一下,红晕再次以铺天盖地之势爬满唐娴的脸。
单听字面意思,云停的话有些调戏人的轻浮感。
但结合他说这话的嘲讽语气和孤傲神情,毫无疑问,又是单纯在攻击人。
唐娴觉得这人是个无法无天的坏蛋,常恨得她牙痒痒。
但很多时候,又觉得他也没那么坏。
这感觉很奇怪……她似乎摸到了一个无形的边界,只要在这个界限里,随便她如何造作,她都不会受到任何伤害。
唐娴懵懂想了一圈,刚想开口说些气人的话试一试,沉默许久的庄廉抢先道:“公子,我瞧着表小姐的脸色,该是你想多了……祖训说了,不得自作多情……”
云停倏地转头,双目闪烁着的寒光刺向庄廉。
庄廉退缩半步,闭紧了嘴巴。
随后,云停闭眼,短暂的静默与尴尬后,他睁眼,神情淡漠,问:“哪个是你情郎?想不起来就杀了你舅舅。”
唐娴糊里糊涂地看着他俩,暗自记下所谓的祖训,沉息感受,觉得事情重新回到了起点。
她望向斜对面,明月轩中,人更多了些,但有一抹红,始终是所有人目光的聚集点。
“我不记得了,但照我如今的眼光来看,那个叫红袍小哥可能性更大。”唐娴指着红袍书生说道。
所有人都在主动恭维他,这人定然是高门子弟。
这等门第出来的公子,有可能就是那位“孟夫人”的夫婿。
更重要的事,是或不是,他在云停手中活命的机会都远大于他人。
随着唐娴的话音落地,庄廉向外吩咐了几句,半盏茶的功夫,红袍公子就到了门外。
“孟岚见过公子。”
云停坐着,只一颔首,面朝唐娴,挑眉问:“确定是他?”
前一刻,唐娴计划随便揪个人来糊弄云停。待孟岚到了跟前与云停行礼,唐娴才知道自己流年不利,再次选错了人。
这人分明也是云停一伙的。
她说不出话。
云停看穿她的小心思,冷哼一声,甩袖靠在了椅子上。
在场几人中,唯有现身后只说了一句话的孟岚迷茫无措,他不敢问,也不敢动,只能尴尬地站立着。
老好人庄廉往前一步,呵呵笑着作揖,客气道:“今日之事多谢孟公子了。”
“不敢。”孟岚急忙避让。
庄廉顺势站直了,问:“白太师那边可有进展?”
孟岚恭敬道:“公子亲自下的令,祖父不敢懈怠,已将近年来的案卷翻阅数遍,仍旧查不到苗头。”他叠掌作揖,腰弯得很低,“请公子降罪。”
这说的是唐娴的身世,已有两月之约,云停没那么着急了,不会拿这点小事随意处罚下人。
庄廉瞧云停没有开口的意思,替他回道:“无妨,公子回去转告太师,此事不必再查。”
简单说了几句,孟岚告退。
屋中仅剩这既是亲人,又是主仆的三人。
云停神情恹恹,做解释的那个又成了庄廉。
“那是孟岚,白太师的孙女婿,家风严谨……”
“白太师的孙女婿?”唐娴声音迟缓,语气僵硬。
前不久见白太师那一面,她表现得很是惧怕,此时谎言再次被戳破,还见到了白太师那一脉的人,这反应倒也算正常,并未引起庄廉的注意。
孟家家风严谨,夫人出身太师府,想也知道孟岚绝不敢招惹外面的莺莺燕燕。
他与唐娴是绝对的清白。
见云停没有阻拦,庄廉便直说了:“是,三年前,他与太师府的二小姐成了婚。”
白府二小姐……
唐娴恍若浮在无边的水面,心时而下沉,时而被波浪推托上来。
唐家祖父与白太师在朝堂上你追我赶多年,有了利益牵扯,这二人自然是不对付的。
受大人影响,家世相仿、均是家中嫡长女的唐娴与白府二小姐白湘湘也是不合的。
从前,两人每每相遇,都会不轻不重地斗上几句嘴,但两人都是少不更事的小姑娘,斗争也仅限于此。
后来长成明媚少女,依旧逃不掉被放在一起比较的宿命,从衣着首饰到容貌仪态,甚至是姻缘婚配,每日都在被人私下谈论。
最初,是唐娴压了白湘湘一头。
如今再看,白湘湘才是最终赢家。
白湘湘若是想,的确可以悄无声息地往皇陵递消息。
可她会吗?
说白湘湘出于怜悯,才会为她传递消息,的确是有几分可能……
可释放皇陵众人,是违抗已逝皇室祖先的命令,也是在打白太师的脸子,白湘湘就未必会答应了。
再者,万一认错了人,唐娴擅自离开皇陵的行径经由白湘湘传入白太师耳中,事情就更难办了。
唐娴踌躇不决。
“想起什么了?”云停冷不丁地发问。
“没有,我……我头好疼……”唐娴扶着额头装得弱不禁风,“表哥,我兴许是认错了,你多给我些时日,我一定能把忘记的事情全都记起来的……”
“你让我指认,我指了的,只是实在记不起来,这才指认错了……”
云停道:“那就继续指。”
“是……”唐娴被迫重新看向侧前方。
孟岚已重新回到明月轩,正在以主人家的姿态招待来宾,各色公子谈笑风生,是一副和乐安宁的画面。
唐娴看着那边,心里想的全是白湘湘。
那位孟夫人究竟是她,还是另有其人?
她与白湘湘也算是从小一起长大,再见面,她应当是能认出对方的,那么,对方也是极有可能认出她的。
一旦被错认,违抗皇命的罪名足够要了唐家所有人的性命。
这可如何是好?
唐娴愁苦半晌,最终决定往后拖一拖,待日后寻到机会缓慢试探白湘湘的态度后,再做定夺!
这厢方才打定了主意,雅阁被人敲响,侍卫得令进入,道:“公子,哑巴回来了。”
第14章 云袅
唐娴的目光理所应当地看向通报的侍卫,终于不用再盯着明月轩的那群公子了。
哑巴,这是除庄廉外,她入府后听到的第二个有名号的人。
她掂量了下云停此刻的情绪,仗着虚假的身份,放低了姿态,轻声细语问:“表哥,哑巴是谁啊?我不记得了。”
“你当然不记得,因为你装失忆之前根本就未曾见过他。”
“装失忆”三个字窘得唐娴头发发麻,僵着脸转向庄廉。
庄廉急忙上前解围,干巴巴道:“公子别气,再给诗意几日时间,她定能指认出那位孟公子的。”
安抚过云停,他又道:“公子,表兄妹的,别总是喊全名了,听着太疏离……”
云停难得妥协,道:“行,那我喊亲切些。”
庄廉当他要喊表妹,还没高兴,见他手背撑着下巴,半屈着的修长手指动了几下,凝神思忖起来。
片刻后,探究的眸光转到唐娴身上。
夕阳擦过他的鼻梁落在唐娴面颊上,唐娴被他直勾勾的眼神看得汗毛竖起,硬撑了会儿,终究是没扛住,拘谨地低下了头。
云停就眼睁睁看着她的长睫颤动几下,而后倏然垂下。
长睫落得迅速,仿佛带起一阵微风,扇动几束熏黄的日光。
而夕阳斜照,柔和温婉,在唐娴身上笼罩起一层细细柔光。
仔细看去,她脸上小小的绒毛都被照得一清二楚。
云停再次意识到眼前是个月眉星眼、娟好静秀的娇艳美人。
天真好骗,固执守义,是个一根筋的死心眼。
“咚咚咚——”