“我信你！”毗沙门神魂颠倒地说，“罗总管要么去了东戎，要么去了兴君那里。”
阿姩眉眼渐展，嘴角止不住地上扬，“是吗？那我们去哪里？”
毗沙门与东戎可汗并无交情，也不了解当地的风俗礼仪，如果冒然入戎，军事上会变得很被动，经过一番深思熟虑，他终于敲定主意：
“我们去兴君那里。”
第31章 兴君
阿姩跟随毗沙门投奔兴君，行军路上，见到数十只鸟雀，颜色各异，脖子上皆挂着三寸长的布帛，上写“王起青城，世兴君德”。
其中有一只蓝毛鹦鹉胆子最大，飞到阿姩头上，叼走了束发的楠木簪，尖声鸣叫了一会儿，唤来一只花色相近的鹦鹉，衔走了毗沙门的头巾。
毗沙门本想一箭将两只鹦鹉射下来，被阿姩制止道：“鸳鸯于飞，君子万年，福禄宜之。”
阿姩借用先秦的一篇《鸳鸯》来形容两只鸟比翼双飞，往往寓意情谊绵长，福寿安康。
毗沙门放下弩箭，看了眼心善的阿姩，犹豫着要不要告诉她真相。
两天后，军队抵达洛阳西北，毗沙门带领众人在一处恢弘的殿宇前落脚，阿姩下马时，见几个彪形大汉大摇大摆地向宫殿内走去，手里提着几只奄奄一息的鸟雀，鸟雀的脖子上皆挂着布帛，帛上写着一行字。
毗沙门见阿姩一脸疑惑，才说出了刚才憋在肚子里的话：“只要射下这种鸟雀，进献给兴君，就能被授予官职。”
阿姩在心里鄙夷道：好生荒唐。
毗沙门命将士们原地待命，领阿姩进宫拜会王世兴。
阿姩看见殿门上一块石质的匾额，上刻“青城宫”三字，才恍然大悟，所谓的“兴君”，原来居住在这里。
王世兴生着虬髯卷毛，高鼻深眼，是个地地道道的西域胡人，因平日多与倭国人往来，被倭人私下称为“兴君”，这个称号十分保密，只有为数不多的亲信知道。
毗沙门曾被王世兴俘虏，任命为骑将，然而对于王世兴的为人，毗沙门却嗤之以鼻。
王世兴油嘴滑舌，见到谁都想当面奉承几句，一见到花颜月貌的阿姩，当即滔滔不绝地夸了半个时辰，开口闭口不离“秀外慧中”四字，对毗沙门交代的险要局势置之不理。
毗沙门对王世兴的刚愎自用十分失望，正欲起身告退，身边的阿姩却被王世兴叫住。
“阿姩娘子请留下来，本王要向你讨教一些训鸟之术。”王世兴伸出手指，朝门口点了点。
守门的侍卫提着兵刀走了进来，毗沙门眼疾手快护在阿姩面前，质问王世兴：“方才进青城宫，郑王让门卫卸走了我的武器，现在又让自己人持刀入内，是否有失公允？”
王世兴笑嘻嘻地挥了挥手，命左右内侍缓缓推开殿侧的暗门，顷刻涌进百名精兵，将毗沙门锁在刀下。
毗沙门骂骂咧咧地被拖出殿外，关进苑后的一座监狱中。
阿姩在心里打着鼓点，瞄了眼王世兴脸上阴森的笑容。
“阿姩，你可认识这位？”王世兴朝提着兵刀的侍卫扬了扬下巴。
阿姩仔细看了半晌，这个侍卫和王世兴一样长着胡人的面相，若真认识，多半是在“仙人指路”的店里打过交道，但阿姩却对此毫无印象。
侍卫从腰包掏出一幅地图，将兵刀一端怼在地上，另一端夹在腋下，从他拿刀时吃力的模样可以看出，他并不擅长使用兵器。
阿姩从侍卫手里接过地图，见图上标注的位置和文字信息，与她当时藏在店里的地图分毫不差。
侍卫一双浅褐色的眼珠虽然精明，但透着和气，“我叫屈倞，曾在你店里做过交易。”
阿姩摇头否定，“我没见过你。”
屈倞解释道：“我见过你店里的掌柜，是个老女人，打扮得花里胡哨的，她给我看过这幅图，我不小心就给记住了。”
阿姩想起当日署丞带着坊丁来抄店的事，她原以为这只是一起商铺恶性竞争导致的案子，没想到背后还有这层缘故，当时老板娘和她被分开关在两间牢房中，问官审讯时，彼此都听不到对方的声音。
阿姩抑制住内心的火气，看向屈倞，“所以你临摹下来了？”
屈倞摆手，用不太流利的官话转移焦点：“这不重要，当时这事不怨我，更不怨那个老女人，至于你该怨谁，我不敢说。”
阿姩知道生意人嘴里没几句实话，但屈倞能这么说，或许真有其他人从中作祟，她回忆着去年生辰宴时到访的八位客人中，除去老板娘，剩下的七人，恐怕只有若留嫌疑最大。
虽然若留不承认，但在阿姩心里，若留就是阿欢，是曾经那个见色忘友，向刑部状告她在掖庭偷丝线的阿欢，是那个被齐王当成眼线，安插在李猫身边的阿欢。
可是，屈倞接下来的一番话，却让阿姩觉得跌入万丈深渊，对人性产生了怀疑。
屈倞眨了眨眼，难为情道：“我们一换一，我告诉你真相，你得答应郑王的差事。”
果真是生意人，做事锱铢必较，阿姩一口答应下来，对屈倞口中的“内鬼”十分感兴趣。
屈倞抿了抿嘴唇，鼓足勇气道：“秦王妃，叫……”
“荌莨？”阿姩眼眸一颤。
“我不知道她叫什么，只知道她是秦王的妻子，住在秦王府中。”
屈倞回想着当天不可思议的经历。
“当天我收到一个府吏的传话，他说王府的人要召见我，想从我这里采买些货品，我跟着那个府吏走，结果撞见一行巡街的官兵，我马上就意识到此事不妙，王府的人采买东西，为何不光明正大地说，非要偷偷约去府上，肯定是要我帮他们置办些非法的东西，我心虚呀，以为官兵是来抓我的，正准备藏到街边的店铺里，没想到那只鹰……就是我从你店里租的那只鹰，突然腾空而起，把官兵的脸啄伤了。”
阿姩训养的“领路鹰”有护主的本领，这是她的金主郑隆要求的，因为郑隆偶尔需要带鹰走丝路，不管是去西域还是下东洋，路上多贼匪海盗，这群“领路鹰”就充当了护卫的角色。
屈倞继续道：“我没想到来大檩做生意，还把自己做进牢里去了，那些狱卒用皮鞭唬我，我急得把家乡话都说出来了，我什么都不知道，所以只供出了你的铺子，后来他们把我放了，我打算去找那个骗我的府吏算账，结果人家骑着马，往我手里塞了一张帖子，让我去库房换钱。”
阿姩观察着屈倞的一言一行，她不得不承认，这个生意人的确很真诚，他组织语言时下意识做的小动作，都从侧面印证了他在口述事实。
屈倞说得太着急，嗓子嘶哑了不少，“咳咳……我跟着府吏拐进东北角的坊内，他指着一所库房，让我自己进去取，我进去一问，那人说钱数太大，要用车装，我才知道那府吏没骗我，从库房出来，我将那张帖子还给府吏，问他恩人是谁，来日当重谢，府吏说出三字‘秦王妃’。”
阿姩如晴天霹雳，浑身瘫软。
王世兴听得尽兴，给两人赐座，各斟一樽美酒，设宴款待。
阿姩在青城宫里住了数日，每日的主要任务就是给屈倞教授训鹰术，屈倞对图形的记忆力非常好，但对语言却不怎么灵光，每当阿姩说完一个技法，屈倞便用毛笔画在纸上，寥寥几笔，便将猎鹰的姿态勾勒得生动传神。
屈倞还用外文将关键点注释在图画下方，短短几日，就整理出一沓厚厚的图文解说。
阿姩白日教习屈倞训鹰术，夜晚让屈倞带她去苑后的监狱看望毗沙门。
做戏要做全套，毕竟毗沙门是她成婚不久的丈夫，如果不表现出一副牵肠挂肚的样子，很难让他信服。
毗沙门待的监狱是一座半开放式的牢城，范围扩及周边几个郡县，城边均用拒马设障。守卫在木柱上镶嵌刺刀，形成一道不寒而栗的牢墙。
凡是逃出去的人皆诛九族，五家为一组，相互监督，若是有人出逃而邻居未上报，几家都要被处死。如果有人上山砍柴取水，三个时辰内不按时返回，举家都要被屠杀。
牢房中囤积的粮食被消耗得差不多了，村民们就开始吃饿殍，阿姩赶过去时，见毗沙门正坐在拒马旁啃石饼。所谓的石饼，就是将泥土放进瓮里，用水淘洗，等砂石沉下去，取出浮在上层的泥浆，再把糠麸裹在里面，烤成饼来吃。
“毗沙门！”阿姩从拒马的缝隙伸出手，看着毗沙门身后饥肠辘辘的百姓，各个如行尸走肉，飘荡在这片惨绝人寰的鬼蜮。
毗沙门嘴唇干裂，破皮处渗出血珠，饼渣黏在血里，像爬了无数只细小的红蚁。
“黑……”阿姩叫第二声时，见毗沙门身后走来一个黑脸村民，村民的脸黑得像块炭，甚至比炭还黑。
阿姩揉了揉眼睛，猛然发现黑脸村民有几分眼熟。
对方脸上唯一白的地方，可能就是眼睛了，但正是那双深邃的眼睛，让阿姩联想到一个许久未见的人。
“还有饼不？”村民问了一句，将目光落在阿姩身上，嘴角隐着微笑。
阿姩“噗嗤”一下笑了出来，又很快用嚎啕的哭声掩饰过去。
李芫麾，居然是他！
李芫麾的声音，阿姩再熟悉不过，只要他一开口，阿姩瞬间就能认出来，那句极具反差感的“还有饼不”，让她忍不住蹲在地上，捂着肚子又哭又笑。
“阿姩，你怎么了？”毗沙门着实被阿姩的反应吓了一跳。
“这位大哥，小弟会点医术，要不让我替这位娘子把把脉？”李芫麾模仿着当地的乡音，把手背在身后。
“你来，你来！”毗沙门腾出地方，挪到后边。
李芫麾撩起袍子，颇有架势地半跪在地上，把手从孔隙伸出去，“娘子，请把手腕亮出来。”
阿姩根本不敢正眼看，怕露出破绽，她转过头，把侧脸留给李芫麾，伸出胳膊，悬在半空。等李芫麾的手伸过来时，她指尖上像爬了一只壁虎，也不知李芫麾放了什么东西，她的掌心被轻轻扎了一下，四根手指被推拢，将那团硬绉绉的东西包进手里。
阿姩瞟了一眼，见掌心露出一角黄色的麻纸，她赶紧将手指并拢。
李芫麾摸着阿姩的脉搏，摆出一副老郎中的神态，先是微微蹙眉，而后恢复平静，慢悠悠地说：“娘子体寒，应多吃些滋补的东西，晚上失眠，应在床头放一盏沉香……”
毗沙门凑上前，插话道：“我夫人好像肚子痛啊，你帮她看看是怎么回事？”
李芫麾面色沉下来，嘴里嘟囔着：“当着我的面，叫你夫人……”
阿姩咧着嘴，小声嘀咕：“都被关进牢房了，还当自己是王爷呢……”
“如今胆子挺大，在我面前，什么都敢说了……”
“我之前也这样啊，某人上了年纪，恐是记忆衰退了吧……”
李芫麾倏而抬眼，高声叫道：“你夫人这是有喜了啊！”
阿姩深吸一口气，斜了眼李芫麾。
毗沙门登时高兴地跳了起来，扯过李芫麾的胳膊，确认道：“真的假的？”
李芫麾推开毗沙门的手，拍了拍袖子上落下的黑手印，“怎么，你不希望你夫人有喜吗？”
毗沙门一个大踏步跨上去，扔下手里的饼，隔着栅栏，捧起阿姩的脸，泪眼汪汪，“阿姩，我们……”
“诶！”李芫麾把毗沙门的手移开，“孕妇需要静养，尤其不能碰脏东西，容易染病，你看看自己的手，黑黢黢的，这样不体贴你夫人，像话吗？”
“大夫说的是……”毗沙门脑子没绕过来，先给李芫麾赔了几个不是，但转念一想，又觉得自己理亏，直起腰板，冲李芫麾骂道，“你算什么东西！这是我夫人，我爱咋摸咋摸，倒是你，脸上脏得跟泥巴一样，方才在我夫人手上摸来摸去，我没找你算账，都算你小子走运！”
毗沙门说着，被李芫麾一个过肩摔扔在地上，身上的骨头嘎嘣一声。
“你敢打我？”毗沙门又惊又慌，随即拔出腰间的短刀，向李芫麾刺去。
“小心！”阿姩尖叫道，见李芫麾平仰着身子，等毗沙门的刀面即将划过他脸时，他一个飞踢，命中了毗沙门的阳根，旋即抓住毗沙门的手背，向后拧去，只停“刺啦”一声，短刀没入毗沙门胸膛，刀身一转，拔出时，刃上沾满了鲜血。
“你……”毗沙门瞪着牛眼，直直地向后倒去，地上的砂砾被这具庞然大物震了起来，再落下时，刚好掩住了他死不瞑目的脸。
阿姩毛骨悚然地向后退了几步，内心百感交集。
李芫麾从袖子里掏出几枚烟丸，向高空扔去，四周霎时黄烟弥漫，五十步外的灌木丛中，弓箭手严阵以待，收到信号后，搭箭上弦，对准牢墙外的一排守卫，万箭齐发。
弹指的时间，牢城已被攻破，村民们冲出来，搬起石头，愤恨地向青城宫砸去，王世兴在几个倭国人的掩护下，从后门遁出，被李芫麾率领的三千射手堵在半路。
双方隔着涧水，按兵不动。
几个倭国人用拗口的官话自称是天皇派来的少弁，官至太政，专门护送东瀛使臣进檩京朝贡，若是秦王杀了他们，则不利两国邦交。
李芫麾客气道：“你们既是东瀛的武官，就更不应该掺和到这场是非中，你们明面上向檩朝供奉，私下里却与叛臣结交，前后的言行自相矛盾……”
东瀛人打断了李芫麾的讲话，“正因为我们尊重檩朝，所以我们尊重一切在这片土地上捍卫自己利益的士族，郑王是王，秦王也是王，你们身份地位平等，各自拥兵百万，何来谁叛谁之说？”
李芫麾听得一个头两个大，这几个东瀛人完全不了解檩朝内政，不仅被王世兴洗了脑，还要堂而皇之地为之战斗。
“王世兴，你以前向我保证，不在东都作乱，现在却出尔反尔，不仅重葺青城宫，自立为郑王，还勾结外邦，企图祸乱朝纲。”李芫麾列清罪状，好让那几个什么都不懂的东瀛人听个明白。
王世兴上前一步，摘去冠冕，红着眼眶道：“前朝倾覆，国家分崩离析，彼时的洛阳城早已断壁残垣，繁华不复从前，我不过是缅怀先烈，在弹丸之地上守住自己的一点信仰，但凡有秦王说的那种心思，我早就带兵西进了，檩京距洛阳并不遥远，我却一直固守几座荒凉的宫殿，从不冒犯，还不是为了和檩朝结为朋友，但秦王却不想息事宁人，不但要潜入我宫中，杀死守城的侍卫，还要策反我的东瀛朋友……”
“王世兴！”李芫麾警告道，“你最好明白自己的身份，你所谓的信仰可不是什么保境安民，而是从百姓的疾苦中榨取你谋权的快感，我今日要不是溜进你苑后的‘牢房’中，都没机会见证你蠹政害民的心肠，那些关在牢里的民众恨不得将你千刀万剐，所有人都接受我大檩的制度，唯独你自己执迷不悟，朝中的正义之师都感怀恩德，出兵平叛，为给四方百姓谋安定，将士们视死如归，你如果继续抗拒，就不用再废话了。”
王世兴扑通跪倒在地上，痛哭流涕，表示愿意归降。
李芫麾命手下将王世兴绑起来，遣散了几个东瀛人，正准备带兵离去，忽而听到身后一声呐喊。
