“不必拘礼。”
齐越甯一个字也不愿同她多讲。
“来，渠晏，跟本宫去瞧瞧你贵妃娘娘。”
淑妃牵起皇子的手，向着贵妃走来。
她边是走着，嘴上也止不住。
“方才还不肯来，嫔妾真是劝了好一会子。”
“还是写为着从前那事，姐姐也别恼了去。小孩子家家的不记事，许是大了便淡忘了。”
第16章 此处只有她
淑妃这样一番话，连是领着她进门的锁秋都微微蹙眉。
堂上几人，则神色各异。
贵妃仍旧面色冰冷，却倾一直呆愣着，锁清则长眉紧蹙。
“其实当年姐姐受宠得紧，若不是拿这孩子试药，还屡次惹恼了陛下。也不会落得如今这副凄凄惨惨的样子，不是？”
“嗯。”
贵妃只轻飘飘应了句，复又将视线收回卷上。
照她的性子，是连应都不惜得应一声的，可成了贵妃，再是任性也都有所牵忌。
淑妃步调婀娜，缓缓向殿中走来，半眯双目，直勾勾望向却倾。
“这便是前些日子送进来的那位吧，说是司阶家的人儿？”
一时座上无人应答，淑妃便复又自语道：“要说这江司阶面子真是大得很，才是个司阶，家眷都能送进宫里了。”
齐越甯依旧垂眸于手上的书卷，随口答复几句。
“送进宫里有什么好的？”
此言一出，莫说是淑妃，连贵妃身边的锁清也是一愣。
“贵妃娘娘，您这话，可就不大好了。”淑妃嗔怪道。
稍时，淑妃复又将身边的皇子搂入怀中，亲昵地替他整饰鬓角。
那孩子一副乖顺样子，依在淑妃怀中，对贵妃连是瞧一眼都不曾有过。
锁清最厌烦淑妃这幅作弄样子。
愤懑，是为着自己的主子，不出语责难，也是为着自己的主子。
可她这样式的个性，纵然不加以批驳，自然也绝不会讨好。
“淑妃，你来净清殿，有什么事，若是为的来此做作卖弄，那不如即刻便辞去。”
齐越甯声色冰冷，面上不多表情。
“姐姐，大皇子这些日子都不曾见您，嫔妾也是为的挽回您同这孩子的母子缘分，真不想还惹得姐姐恼了。”
淑妃正说道着，另还抽出一只丝帕，抹拭眼尾。
“如是为的，这个，那便不必忙了。”
“锁清，送客。”
见却倾还余下半碗药没饮下，齐越甯复又凑近了提醒她。
闻言，淑妃却是也愣了神色。
“姐姐，这世上的女子，再没有不爱自己子女的，你……”
淑妃一句不曾讲完，便为锁清请出去了。
淑妃的人一走，锁清便露出几许不解神色。
“娘娘，您大可不必如此。其实淑妃有几句说的也不错，那孩子还小，姐姐若是厚待于他，来日得以重回娘娘身边，也是指不准的事。”
齐越甯却是答非所问道。
“那孩子平白投胎进了我腹中，也是可怜。”
“贵妃娘娘，您身为主位，当是自称一声‘本宫’。”
锁清眉头紧锁，开口提醒道。
齐越甯微微偏过头，见其人神色严峻，才伸出一只手，轻轻握了握她的手。
“什么‘本宫’不‘本宫’的，也不过一个称谓罢了。”
再者说，这一人之下的位子，她又能安稳多久呢？
锁清见了主子神色，当下眸间也是黯然。
“越甯姐姐，那个是你的孩子么？”
却倾歪过头，开口问道。
“是。”齐越甯应道。
“姐姐有孩子，却并不喜爱他么？”
“却倾姑娘。”锁秋开口唤道。
意在警示她，不必再往下说了。
齐越甯则是又将手放在锁清手上，轻轻一握。
“孩子若是与不爱之人所诞，实在也是不必要爱的。”
“却倾的父亲也不喜欢却倾，娘说他是因着我无天分，才会如此的。或许他也是同姐姐一样，不喜欢却倾的娘。”
却倾说着说着，渐渐垂下头去。
齐越甯伸手，轻轻拍了拍却倾的肩膀。
“你父亲若真是看不起你们母子，那可真是不配为人了。”
才说过这句，她眸色一沉，复又想及自身，便多出一句解释。
“至于我，怎么个想法，也都是你们的事。”
这之后，齐越甯说出的话，倒足足使却倾念记了许久。
“那年我进宫时，他便命人剪去我的飞羽。”
“其实他又何至于如此，我生来便不过是飞不高的白孔雀。”
原便是凡鸟，被强带至不该来的地界，自然也是逃不去的。
“后来诸事，更是百般千般地逆我心意，我又怎能不怨。”
齐越甯伸手，狠狠砸在桌几之上。
锁清也被她的举措惊动，不禁伸出手去，意欲拦住她。
齐越甯乃高官之女，又身居高位，极少有过如此情绪流露之时。
“孩子，人人都要拿他绑着我。”
已是不能飞的孔雀，何必再强套上道德束缚中母性的枷锁。
“尹却倾，你老实告诉我，你究竟是何处来的。”
齐越甯双手撑在却倾两肩，目光凝聚在她面上。
却倾来净清殿也有几日了，从未听过贵妃说出这样多的言语。
当下她也只得怔愣神色，脑中还在思索方才贵妃说的话，一时也并不能有所答复。
许是齐越甯目光灼灼，实在亮得她心慌。
“我……我是阙国人。”
“阙国。”
齐越甯先是眉间一蹙，似是有些不解和疑惑，复又闪过几分了然。
齐越甯回头望了一眼锁清。
主仆二人目光流转间，已是猜透原委。
“却倾，你与我不同，我如今所有，皆是生而为齐氏之女所必须担负的。”
“而你，不必如此，更不可将这大好年华都葬送在宫室之中。”
“姐姐，那我该怎么做？”
却倾神色依旧茫然，她只以为是终于可以回去见自己娘亲了。
念及此，连是眼角也不禁溢出泪来。
“我答允你，迟早有一日。”
说过这句，齐越甯便又恢复寻常神色。
她领着锁清，向殿外走去。
也不知算忧亦或是喜。
贵妃所承诺的那一日，来得竟是这样早。
是日一早，净清殿内便闹嚷起来。
却倾同锁秋住在一处，二人都匆匆起身。
“锁秋姐姐，外边是怎么回事？”
却倾才起身，睡眼惺忪，嗓音微微发粘。
锁秋向外探望着，复又向却倾说道。
“我也不知道，姑娘，我先替你簪好发髻吧。”
尹却倾却总仿佛有些担忧，心中像是往下坠着，不怎样安稳。
“姐姐，我总有些怕，不如我们先出去吧。”
既这样，二人随意扎好头发，便向殿中去。
但见殿中，贵妃已是坐困愁城。
锁清挡在主子身前，厉声喝道：“此乃我朝贵妃，谁人胆敢冒犯！”
来声讨贵妃的，是一群太监宫女。
“您再是贵妃，母家再是怎样的千尊万贵，这皇上皇后要您去，您也得去不是。”
为首的那个大太监拿腔拿调着称道。
在宫里头待得久了，为人的也成了精，连是说话也看不出从前的样子。
“罢了，都要我去，去便是了。”
齐越甯伸手，轻轻握住锁清的一只手。
她用仅锁清可听闻的声音，轻轻说道：
“你就别去了。”
锁清自然不会顺她的意。
她并没多说什么，只是扶起贵妃娘娘的左手。
这一路上，她得将主子扶好了。
走得体面、顺当。
“越甯姐姐！”
却倾快步上前，不忍惊呼出声。
锁秋紧赶慢赶地跟上，在其后唤道：
“姑娘，姑娘，可不兴去。”
“哟，这位姑娘，您可小心着点，直呼了这位贵妃娘娘的名讳，恐怕她也会要了你的命去。”
那位大太监瞧着却倾过来，忙是嗔怪道。
却倾见了旁人，立刻便怵了许多。
她缩到锁清身边，小声询问着情况。
“却倾，快回房里去，这儿没你的事。”
锁清推开她，故意加大音量叱道。
尹却倾果真被她惊住，不忍退却一步。
“姐姐……”
她复又向后退了半步，甚至半靠近身后的锁秋怀中。
“我不是故意的。”
“姑娘，锁清许也不是故意的，咱们先走吧。”
锁秋挽起她的一只手臂，将她扶稳，边又小声在她耳边解释。
“锁秋姐姐，他们为何要带贵妃娘娘走。”
却倾仍在原地，声色微颤。
她是真害怕了，可还为着待她好的越甯姐姐强撑着。
“锁秋，快带她进去。”
锁清轻声招呼了一句，并没偏过头去看那二人。
她目光一直朝向前路，还须得扶稳自己的主子。
不知怎的，在宫里待了这样许多年都不曾哭过的人儿。
而今眼前竟也微微泛红，遇火似的灼热。
“贵妃娘娘，走吧！”大太监高声呼道。
待到几人都走远，却倾仍在原地，双腿微微发颤。
她极少见到这幅架势。
一念及相似情景，也唯有上次在军营中那次了。
却倾不由得环抱双臂，躬身蹲下，眼眸前垂下的睫毛渐渐濡湿。
她真是没出息，连替姐姐说一句话也不能。
金雕姐姐会抛弃她，或许也是因着她自己无能吧。
“要是我能有点用处便好了。”
却倾声音细弱蚊蚋，近乎不可闻说。
果然锁清并未听见她的话，开口问道：
“姑娘，你怎么了？”
而却倾，双手颤抖着，却竟是忽地揉紧了。
娘亲不在，金雕姐姐不在，江端鹤也不在。
这里唯有她却倾。
纵是身单力薄，也合该要去试一试的。
“姐姐，我们该过去，不能让锁清同贵妃姐姐平白受了旁人欺负 。”
却倾攥紧拳头，抬眼时目光炯炯。
“姑娘……”
锁秋一时语塞，她实在想不到一个臣子家送来的，尚还无名无分的质女，竟想去皇帝皇后跟前，替一个贵妃讲话。
第17章 放鸟还林
尹却倾说要去宫中，还真便去了。
这一路她强装镇静，连旁人的目光都不敢稍加注意。
只生怕自己心中的恐慌有如草芽。
微微加以质疑的浇注，便会肆意滋生，直至缠绕她此刻佯作坚定的脚步。
殿门口，却倾却遭门前的太监拦了下来。
“什么人，胆敢擅闯宫室！”
尹却倾在惊骇中，一时不知如何开口。
她前些日子还是迷迷糊糊着，吃过贵妃给的药，才稍稍好了些。
一遇了事，她秉性中带有的软弱便会融进骨子里，凝滞住此时的一切反抗举动。
或许正是因着这副性情，她也曾埋怨过阙国的血脉。
自然，她更憎厌并无胆量反抗本性的自己。
“李公公，她是江司阶府上送进宫里的。”
“江司阶而今在皇城里头也算得上是个红人了，他的亲眷意欲面见圣上。大哥您，该不会连通报一声也不舍得吧？”
正在此时，一直在一旁的锁秋蓦然上前，替却倾解释道。
那侍卫顿时便是一愣，立刻同身边侍卫耳语几句。
江司阶其人，几年间官职飞升，虽不过司阶，便已颇得圣上恩宠。
此事早已惹得朝中非议，何况侍卫一向是最通消息的，更是清楚。
稍时，他便故作咳嗽几声，正色道：
“我即刻便进去通报一声。”
锁秋同却倾相视一笑。
笑意淡去后，却倾面色却比之方才都黯然几分。
她如今神识清明些了，能记起一些事，也不至于同先前那般糊涂。
可时至今日，她但凡索求些什么，都得是依凭着江端鹤的身份和能力。
她不由得又想及有娘亲在的桉城。
在桉城，她不必处尊居显，便可过上正常生活。
至少不比在铎朝，几经颠簸浮沉，甚至连自己的朋友都护不住。
那李公公才进去没多久，便回到门口。
“那个，你们俩儿，过来。”
却倾同锁秋忙奔走上前，侧耳聆听。
李公公张望四周，面森仍有余悸。
“眼下里头正乱着，我看你们进去也讨不得好，还是在门口候着，待贵妃……里头的娘娘出来。”
“可……”
却倾几欲再加以解释。
锁秋先一步上前，扯住却倾的衣袖，拦下她未曾脱口的话。
“侍卫大哥，还请您行个好，透露下呗。”
却倾眼见锁秋伸出手，从头上拔下一根簪子，递到那侍卫手里。
李公公手攥着那百合金丝玉簪，细细瞧赏过一番。
他上挑的细眼才骤然溢出些许晶光，咧起的嘴角有些像猫，整张脸瞧着更似是老鼠。
“这贵妃娘娘宫里的东西，就是好。”
将簪子收进袖间，他才复又环抱双臂，扫视过却倾、锁秋二人。
“过来。”
锁秋挡在却倾身前，忍着恶心，探出头去。
李公公在她耳边轻声说道：
“淑妃娘娘领着大皇子，指认贵妃给他们母子下毒，眼下皇帝正是勃然大怒。”
“这样事原也不怎样光彩，上边未必想教旁人知道，姑姑你也须得注意着才是。”
“是了，多谢李公公。”
锁秋愣神，转身回到却倾身边，一步更比一步发颤。
直至到了却倾跟前，被她攥住了手，才骤然清醒。
锁秋身子微晃，才忽然觉着自己背后是涔涔冷汗。
“锁秋姐姐。”
却倾瞪大双目，凝视着锁秋呆滞神色，着急地晃了晃她。
