好在柳夕熏也不是个话多的，每次顾清禹说什么，她只默默听着，顾清禹说完也便完了。瞧这几次二皇子与顾清禹商讨的样子，便知这二皇子也是个嘴碎的。
“等了大半日了，饿了吧，咱们先用过午膳，回到顾府再说。”顾清禹找到柳夕熏，也不着急说旁的，上来就给柳夕熏喂了颗定心丸。
三人到偏厅用过午膳，二皇子因陪伴王妃，也不愿柳夕熏他们三人拘着礼数，便不与他们一同用膳了。
柳夕熏自然觉得轻松许多，吃饱便立刻回府了。
她也有话要问顾清禹。
“赵婉今之前视我为眼中钉肉中刺，还暗恋你，怎的我们到王府那么久，她竟毫无反应。也未在王府遇见她，当真是奇怪。”
三人回到顾宅，刚坐定，柳夕熏便开口问道。
“二皇子与我说的，正是此事。”顾清禹自知又要说上好一会儿，先给自己倒了杯茶水。
那日赵婉今加害柳夕熏不成，被二皇子关了禁闭，整整一月都没能出过房门。
之后便是风光回门。
而后的赵婉今仿佛真是转了性子一般，除了回门那日，还是炫耀了一把之外，其他时候都沉着了许多。回到王府之后，她收敛了性子，不再刁蛮任性，反而温柔可人，善解人意，将二皇子伺候得极为满意。
“赵婉今？转了性子？我是下辈子都不会信的，她定有图谋。”柳夕熏冷笑道。那日她也是被赵婉今一副善意模样所骗，结果却是差点葬送了自己一生。
“我亦是不信，但二皇子偏偏吃她这一套。”顾清禹无奈叹道。
二皇子被赵婉今哄得心花怒放，加之她再未行出格之事，一直安分守己，二皇子便也放了心，将王府之事交由她打理。
赵婉今虽为商贾之女，不像官家嫡女从小便学着管家的功夫，但也是懂得一些的，王府之事说多也不多，大多都有管家在旁帮着，提点着，她上手以后打理得也是井井有条。二皇子也逐渐对她刮目相看。
直到前日，赵婉今陪二皇子用膳之时，不经意间问起管家寿诞，万寿节要备何寿礼，她好提前些准备。
打理王府家事，自然是要考虑这些的，二皇子并未多想，便告知她，顾氏香行已经帮他准备了古沉香。
由于此事发生在饭桌之上，赵婉今的口气也极为自然，像极了夫妻俩吃饭之时谈论的家长里短，二皇子今日一时之间都并未想起此事。
还是细想邓何与赵氏香行关系匪浅以后，才忆及此事。
如今邓何支持大皇子一事已是确凿无疑，而赵氏香行的背后正是邓何。
赵婉今是知晓顾氏香行为二皇子寻得古沉香一事的。
何人泄漏此事给邓何，已经明了。
“这赵婉今还真是，一肚子坏水，每每装作是温柔贤惠，都是藏着把刀子在身后。”杜鹃平日里是从不插嘴这些事，今日实在也是气不过的，难得说了他人的不是。
“偏生赵婉今生得又是极美，莫说是二皇子，就是我柳夕熏，被赵婉今害过一次的女子，再见她温柔似水的模样，也难免会招架不住。”柳夕熏苦笑道。
美人总是有些许特权，就连帝王都是爱江山更爱美人。柳夕熏只是寻常百姓，又岂能免俗。
“不过二皇子经此一事，已经对她失望透顶。只是现下并没有证据与把柄可以问罪赵婉今。我们还得等等合适的时机。”顾清禹说出二皇子的打算，便一口气饮尽杯中茶水。
他对柳夕熏，从来没有半点隐瞒。
柳夕熏闻言，若有所思点点头。
也是，帝王家，谁会容忍有异心之人在自己枕边酣睡。何况赵婉今只是以色侍人罢了。
美人常有，只是真心不常有。
三人谈话到此为止了。
雨也又下了起来。
雨季总是如此，连绵不绝的阴雨。这东京还好，干燥一些，铺上地毯以后也不觉得湿气太重。
江南可不是如此，柳夕熏在江南之时，每逢梅雨季节，汛期之时，四处都是湿哒哒的。衣物也没得能晾干的。若是天气热一些，昨日晾上去，今日怕是就要发霉了。
可即便如此，柳夕熏还是如此想念家乡，想念江南，想念曾经平静的日子。
“爹，娘，女儿马上就能为你们报仇了。待到大仇得报，女儿便回去，守着你们。”柳夕熏一个人坐在窗边，看着窗外淅淅沥沥的雨，小声喃喃道。
又过了两日，贡院差人送来了制香大赛第二关的限定香料了。
随着制香大赛第二轮比赛开始，关于柳夕熏的流言也似水涨船高一般。
只是一日的时间，便有骂她不检点的小孩儿在顾宅周围，不停不歇地唱着骂她的童谣。
还有不知何时何人故意仍在顾宅大门口的烂菜叶与臭鸡蛋。
若只是传言她如何如何，柳夕熏是不想管的，只是如今“战火”已经蔓延到顾宅，她也觉得很愧疚，连累到顾府的人。
只得先花心思解决这件事了。
顾清禹也是如此想的，他还先柳夕熏一步想到办法，找了柳夕熏商量。
“演一场戏？”柳夕熏不解。
“是，他们既然污蔑你我之间不清不白，那么我们便清白给他们看。”顾清禹有些得意。
“如何清白？我搬去别处怕也是堵不住他们的嘴。”柳夕熏仍是迷惑。
“这样，我们假装吵一架。你指责我买通文人污蔑你，就是想强取豪夺，而后我当着众人求娶于你，你拒绝之后，众人便会以为一切都是我的阴谋，你是无辜的。
如此一来，夕熏的名声便保住了。你再搬去郊外，远离这些纷扰，想必要不了几日，他们便不再谈论此事了。你也可安心制香。”
顾清禹的计划十分周全，保住了柳夕熏的名声，还将柳夕熏渲染成敢爱敢恨，不慕权贵的高洁女子。只是独独没有考虑他自己的清誉。
“可你的清誉也代表着顾氏香行的招牌，这样做，岂不是会影响香行？”柳夕熏放心不下，满眼担忧。
“赵氏香行已然倒台，以后顾氏香行便是一家独大，我本就是商人，并没有什么清誉可言。在世人眼中，强取豪夺、不择手段，才是我顾衙内会做的事。”顾清禹装作一副满不在乎的样子说道。
第29章 佩梅香（六）
柳夕熏明白，顾清禹如此说，也只是为了保全自己、安慰自己罢了。
声名狼藉的女子，在东京城如何能抬得起头。
但即便是柳夕熏不在意这些，顾清禹作为男子，也不能忍心让流言继续发酵下去，让一个女子的清白被迫与自己捆在一起。
况且，顾清禹比柳夕熏年长几岁，也想得更长远一些：现下柳夕熏一心制香，未曾想过婚配一事，若是任由此事发酵，柳夕熏日后若是许配良人，岂非又要遭公婆白眼与不满？平白受委屈。
于顾清禹而言，商贾本就没有什么好名声可言。即使如此做了，自己名声再差一些，对他，对顾氏香行都是无甚影响。若是因此平定流言，顾清禹觉得，自己做的一切都是值得的。
“清禹，我若是需要你的牺牲，成全自己的清白，我便不是我了。”柳夕熏缓缓道。
柳夕熏虽家中贫寒，可爹娘从小教导，要靠自己的双手，勤劳勇敢，莫要成为没有骨气，自私凉薄之人。正是如此，柳家一家从来都是坚韧不拔，虽是农户，也不曾为了几贯钱而做了昧良心之事，随意加价，看人卖香。柳夕熏亦是如此，她自是不愿接受这种牺牲他人来维护自己之事。
女子，亦有风骨。
此时顾清禹也明白，柳夕熏比他想的更坚强、倔强。
“可也不能任凭谣言影响你啊。”顾清禹无奈叹道。
“那我便出城吧。去郊外小住，待到制香完成了，再回城中。”柳夕熏做出了决定，心中反而轻松了些。
顾清禹不语，这样做不就是逃避吗？
逃避就能解决此事吗？显然是不行的。
但柳夕熏向来倔强，顾清禹即使是不同意，也改变不了她的心意。最后也只得依她所言，傍晚趁着夜色之时，送柳夕熏到郊外。
二人说定了，顾清禹无事便也离开了。
柳夕熏这才打开制香大赛第二关的锦囊。
制香大赛第二关是由贡院指定几种香料，参赛者可增加其他香料，制成一方香品，只是不能减少指定之香料。
柳夕熏打开锦囊发现，只有几块沉香。
说是小块，合在一起掂量之下也有半斤了。
几块沉被人为切开了，柳夕熏拣出两块，发现可以拼在一起，而剩下的则是零碎的散块儿。
沉香向来以虫漏，即结香树因虫蛀受到刺激而结香，被认作为优质沉香。
眼前这些小块沉香明显有虫蛀之痕。
柳夕熏又盛了碗水，分别将小块沉香一个个投进水中。块块都沉了底。
细嗅之，香气淡雅，十分醇厚，定是细心保存多年。
沉香品质区分之时，常置于水中，置水则沉便是沉水香，半沉便是栈香，不沉则是黄熟香。
这三种中沉水香是为上品，而虫漏沉水更是极为难得。
《天香传》中便有记载：“有万斤黄熟者，得真栈白斤，则为稀矣。百斤真栈，得上等沉香十数斤，亦为难矣。”
可见上等沉香之珍贵。
而这制香大赛，一出手便是半斤珍品中的极品沉香，柳夕熏有些瞠目结舌。
听闻进入制香大赛第二轮之人，总共有五百人。若是人人都发放半斤极品沉香，以一个小小贡院的财力，根本是不可能之事。
要知道，如今香行中沉水香一分（四分之一两）便是七十文钱。虫漏沉水香之价，起码翻上三倍，少说也要二百文钱了。
那么柳夕熏此时手上的半斤沉香，最少也是值六两银子的。
何况此沉香醇化多年，值上一两黄金也不为过。
贡院如何能有此等财力。何况此等珍品沉香，根本不是想买多少就能买得到的。
柳夕熏心中十分迷惑，更是觉得不可置信。但直觉告诉她，事出反常必有妖。
眼下也顾不上门外有没有小孩儿或是讨厌自己的街坊，柳夕熏直直冲出了门，来到贡院。
她只想问清楚这锦囊内的沉香，是否就是此次限定的香料。
“锦囊是我们贡院的，至于香料，是考官分配的。咱们这些小喽啰是无权过问的。”贡院的小吏如实回答了柳夕熏。
“那可否让我见一见考官？”柳夕熏恳求道。
“你便是柳夕熏了吧，上次害我们头儿被圣上责骂，今日又来找头儿，不知是何居心。”另一小吏不屑地瞥了一眼柳夕熏，愤慨说道。
先前的小吏仍摆着笑脸，好声好气对柳夕熏说道：“这位柳娘子，上头已经下令，比赛期间，考官不得见任何考生，避免舞弊之事发生。所以，小娘子请回吧。”
柳夕熏见这两人，一个唱红脸，一个唱白脸，自知考官是不可能见自己的，只得打道回府。
心中一直郁结难解，柳夕熏也无心与杜鹃说笑，只说到了傍晚便要去郊外了，让杜鹃帮忙清点行李。
——
天色渐渐黑了，顾清禹也将柳夕熏送到了郊外的宅子。
说是宅子，其实只是一座一进一出的木屋，建在橙林靠着的山脚下，极其隐蔽。
若不是顾清禹带路，柳夕熏根本不可能想到，此处还有一处落脚的宅子。
木屋后面，是一大片艾草。也是顾清禹的药草田。
此处位置清幽宁静，柳夕熏很是喜欢，连忙就放下了行李，又坐在窗边。
夜雨微凉，远方的艾香浮动，令人心静。
一时间柳夕熏也想通了。
给什么香便制什么香罢，多思无益。
木屋虽不大，也建成了一进一出的院落，是有三个房间的。现下正在下雨，夜路也难行，顾清禹与杜鹃也都留宿在此了。
夜逐渐深了，三人也都安睡下了。
伴着雨声，柳夕熏难得睡得十分香甜。
有时远离喧嚣，便能安宁了。
逃避虽不能解决问题，但有效。
一夜安眠之后。
清晨，雨停了。
柳夕熏醒得早，正欲出门看看周围的环境，刚开门便见几个陌生男子在大门外的竹篱边候着。
“你们是何人？”柳夕熏心下不安，小心翼翼走上前问道。
“娘子莫怕，小的们是二皇子王府的家仆，在此守候是奉殿下之命，告知娘子，今日午时，殿下将来木屋一叙。”为首的一人毕恭毕敬朝柳夕熏鞠了一躬答道。
“那……你们进来坐坐吧，喝些茶水。”柳夕熏见他们一直站在篱笆外，不像是坏人，也不知他们候了多久，便想邀他们歇息歇息。
“不必了，殿下交代过，千万不要扰了您。小的在外守着便可。”仍是为首的那人回答，其他人一动不动，像是训练有素的士兵。
柳夕熏也不强求，自己回到房中，烧了两壶水，又拿了几个竹杯，便拿去门口，让他们若是需要便可取些水喝。
午时未到，二皇子便来到此处。
与柳夕熏、顾清禹说明了缘由。
昨日傍晚，二皇子得知，贡院一外出送锦囊的小吏失踪，尸首在东城区的小巷中被发现。
此人负责的，是给制香大赛第一轮比赛中的前十名送去第二轮比赛的锦囊。
二皇子欲找柳夕熏询问此事，派去的人却发现顾清禹与柳夕熏已坐上马车，不知要去往何处。为保险起见，那人便一路跟到此处后才回禀二皇子。
今日卯时，为怕寻不着人，二皇子又派了几人在木屋外候着。
“二皇子此来就是为了锦囊一事？”柳夕熏觉得，需要二皇子亲自过来的，断断不止锦囊这么简单。
“柳娘子果然聪慧，此次前来主要是为了另一事。”二皇子说道，“王妃要请柳娘子到王府打香篆。”
不等柳夕熏开口询问，二皇子便说清了来龙去脉。
上次二皇子怀疑赵婉今出卖自己，将古沉香一事透露给邓何，继而栽赃嫁祸自己之后，并未发作怒意问罪赵婉今，反而装作不知此事，继续与赵婉今恩爱。
这几日，赵婉今见制香大赛第二轮即将开始了，吵着闹着要求在王府遍邀文人集会，请柳夕熏打香篆助兴，借此拉拢京中文人。
“殿下这是来当说客了？”柳夕熏不解，狐疑地眼神看着二皇子。
“不，本宫是来与你联手。”二皇子知柳夕熏不解其意，便接着解释。
二皇子何尝不知赵婉今突然吵闹要做什么集会，一定是有阴谋。他觉得不妨将计就计，让赵婉今露出错处，再以此事问罪赵家，一把拔出赵氏香行的根基。届时立刻抄家，定能寻到柳夕熏家中的那块古沉香。
到时再逼问赵世凡，以他的个性，一点点刑罚便能让他开口吐出所有的罪状。
