此言一出，屋内倏地一静。
梓萱负手在后，“她们今日可以夺大人的主考之位，明日便可削大人的尚书之职——沈大人，你们几代经营，才有沈家今日，难道要在这最后一步断臂求生，失去一切吗？
“何况，夕颜在今上登基前便已盛开，诸位真觉得陛下会放过沈家吗？”
“那长公主又能给我们什么？”
“京城中五姓十族，只有沈家要求族中男子与女子一同开蒙读书，所图应该不只是为了后宅那一亩三分地吧。”
“现在说这个又有什么用，”有人嗤笑一声，“难道长公主还能拧过陛下的大腿不成？”
“那就是我的事了，”目光慢慢扫过在场的所有人，梓萱道，“就不知沈家敢不敢跟了？”
“殿下这是想空手套白狼吧！”
“殿下这话怕是连百姓都诓骗不得！”
“殿下的诚意，只是这三言两语吗。”沈英道。
“尚书大人想要什么样的诚意？”袖中的双手收紧，梓萱微微颔首。
“今上不能许给沈家的使君之位，”开口的却是沈研，“殿下能给沈家吗？”
第95章 为臣
言下之意再明白不过。
梓萱死死盯着沈英的脸，然而沈英只是一脸平静地看着她，不带任何感情。
其实，那个答案，从今晚踏进沈家门槛的那一刻起，她心中便早已下了决定。
可此时此刻——
“三殿下不会真的对那青塬的男人动了真情吧，竟然到如今还念念不忘。”沈岚冷笑道。
“殿下这般，我等可不敢全心全意，尽力追随啊。”
冷嘲热讽的声音此起彼伏，梓萱深吸了一口气，“他日——”
“她若是真的毫无犹豫，才不免让人心寒吧。”
沈约突然开口
全场倏然一静。
梓萱惊讶地看向他，他却依旧没有看她——仿佛他说的人并不是她一般。
沈约抬起眼，仍是那副温和的样子，没有半分瑕疵，也没有半分感情。
他如同一个完全的旁观者，冷静地陈述着他的判断。
“旬月之内，”梓萱移开目光，“我便会交出我的诚意，诸位不妨到那时再做决断吧。”
说着，她向沈英拱手，“夜色深了，梓萱告辞了。”
她转身离去，沈英的声音从身后传来：“绫儿，送殿下。”
“是，母亲。”
门外的月色薄得几不可见。
两人一路默默，守在后门的小厮瞧见她们，推门打探了一番，在得到巷口外的回应后，才微微退后，将手中的灯笼交给一旁的兰辛。
梓萱对她点点头，沈绫的声音忽然响起：“殿下……”
梓萱身形一顿，收回了已经迈过门槛的那只脚。
她侧身看向她，“沈小姐？”
沈绫却忽然低下了头，仿佛十分难以启齿一般，“殿下，今晚……我很抱歉，您，请您节哀……”
梓萱愣了愣，待反应过来她话里的意思，不由心里一暖，她笑着低下头，“嗯，谢谢你。”
“劳沈小姐相送了，梓萱这厢便告辞了。”
“……殿下好走。”
她点点头，转身走入黑暗之中。
***
深夜寂静，松堂内却充斥着此起彼伏的争吵和议论。
“若是今日在微末之时强逼于三殿下，难保殿下不会心生怨恨，若到他日功成名就，沈家如何全身而退？”沈约淡淡道。
“可三公主聒噪了这许久，一句落实的话都没有。”
“说到底，怕是我们这里有人胳膊肘外拐了吧，我早就说，男大外——”
“咳咳咳，”立刻有人打断她，“说到底，我们为什么不归顺今上，除了使君，这后宫不还有三妃九嫔吗？”
“那夕颜的事呢，她连血亲都不放过，能放过我们吗？”有人怯声道。
“这夕颜的事——”
“尹家族长为国为民，尚要自尽才能保全家族，我沈家今日还要怎么做，才算低头，诸位谁又能保证，我沈家不会是下一个尹家！”一身赭红长袍的青年女子拍案而起，“良臣择明君而侍，这样的君上，我沈菀先不认！”
“可听说连压在祭司台下的婚书都被人烧了，这婚约早解了，三殿下又不肯立刻完婚，这样夜长梦多，岂不是……”
“谁亲眼见到婚书被烧了吗？”沈约忽然开口。
众人都是一默，目光却不由都看向最上位的沈英。
“我沈家若是连这点手段都拿不出来，又何必再杞人忧天不知该站哪边？”沈约道。
“沈家唯有在今日以君子之礼相扶于长公主殿下，”他不焦不躁的声音清晰地响起，“他日才是真正高枕无忧的从龙之臣。”
***
更漏响过三声，梓萱抬起头，再过一个时辰，天边便能看见曙光了。
烛火安静地燃烧着，灯台下已积满了凝固的油蜡。
打发走了兰辛，她独自一人坐在桌前。
门声响动，她毫不意外地侧头看向来人，“沈大人。”
一袭深黑的斗篷下，沈约摘下兜帽，“殿下在等我。”
她没有回答。
沈约也并不在意，他在她对面坐下，为她和自己各斟了一盏茶，“沈家愿意追随殿下。”
梓萱一眼不错地看着他，“沈大人不好奇我会给出什么样的诚意吗？”
“臣追随殿下的心并不会为此改变。”他笃定道。
可你却能说服整个沈家在看到这点之前便点头，梓萱垂下眼，将早已备好的木匣推到他面前。
目光交汇，沈约低下头。
那是一个没有任何花纹雕饰的黑木匣，平平无奇地就好像农家随手扔在灶台的匣子。
沈约掀开匣盖，又猛地抬起头来。
他眼中是滔天巨浪。
梓萱微微一笑，“纵然沈大人二十年来都被按照使君的样子打磨，但沈大人真正想成为的，还是一名能堂堂正正驰骋沙场的将军，对吗？”
他深深看着她，仿佛要直接看到她灵魂深处去，“殿下知道这意味着什么吗？”
“沈大人为我在族中斡旋，我也不能让沈大人难做，不是吗？”
梓萱起身，将一直半掩着的窗户放下，“二姐有领军定天下的才能，却为保护我成为祭司——今时今日，沈大人是我唯一能想到，值得托付的人。”
乌黑纹漆的兵符静静卧在掌中，沈约垂眸，轻轻摩挲过桃源历代将军皇帝抚过的花纹，“这便是殿下所说的诚意？若是殿下方才当众说出这番话，或许便不需要臣再做周旋了。”
她笑着回头，“可这符不是给沈家的，沈大人，这是我，托付给你的。”
她的每一个字，都掷地有声。
沈约眸色一动。
梓萱站在窗边看向他。
良久，他垂下眼睛，却罕见地露出笑容，“臣原本还担心殿下心软多情，缺乏笼络臣下的手腕，现在看，是臣多虑了。”
“这么说，沈大人是答应我了吗？”她笑道。
“是，”沈约起身，掀起衣摆跪在她面前，“臣至死都不会有负点下所托。”
梓萱被他突然的动作吓了一跳，连忙去扶他，却脚一软，直接跌倒在他面前。
沈约一怔，她连日紧绷的情绪忽然决堤，眼泪刷地落下来。
“沈大人，”她笑道，“你迂腐起来的时候，倒还有点人味儿。”
沈约递给她手帕的手顿时一僵，她却直接接过来，随便抹了匣眼睛，“沈大人，从决定走这条路，我便知道，没有人比你更合适坐那个位置，但是我——”
她的话没有说完，却知道他都知道，而他同样一个字都每样说，只是默默地看着她，如同一种无声的包容。
对他露出一个比哭还难看的笑容，梓萱道：“沈大人，这也是我无法答应立即成婚的理由，这对你不公平——我，已经有了秦铮的孩子。”
沈约面色一变，不由分说扶她起来。
梓萱顺着他的手重新坐好。
“沈大人，如果……”
“那殿下不该拒绝成婚的。”他蹙眉道，眼底却全然是另一番神色。
梓萱一怔。
“殿下想保下这个孩子不是吗？”他向她解释，“即便现在瞒得住一时，也并非长久之计——到时，陛下，连同朝野上下都会向殿下施压，秦太子也会知道——秦太子生性高傲，他会允许他的骨血流落在外吗？”
他字字句句都为她所想，理所当然地仿佛他自己的利益在这其中毫无相关。
梓萱怔怔地看着他，如同第一次认识他般——直到这一刻她才隐隐明白，是她一直以来都低估了沈约的心性——他说秦铮高傲，他自己又何尝不是，可这高傲又与常人不同——
他的尊严被他放置在所有世俗之上，是一种“虽千万人吾往矣”的忠义。
任由泪水跌落，她却再也不管，“沈约，你知道吗，在原本的故事里，大家都没有死的……只有、只有……”
沈约接上她的话，“只有她一个人赴死了，是吗。”
泪眼朦胧中沈约平静的表情仿佛汪洋中的稻草，她用他递给她的手帕将眼泪抹干，“是，直到母君和表姐相继去世，我才终于明白，她为什么会走这条路……
“这几日，我不停地在想，是不是我的介入，才导致了今天的局面，如果早知如此，我……”
“可义庄的人，临江仙的人都是因殿下才活下来的。”
“……临江仙？”
“尹大人生前经手的最后一件案子，就是临江仙的案子，”沈约道，“在崔家忙着对付您和江大人的时候。”
她记得，临江仙的证据还是她让人带给表姐的……
“崔家那么恨尹大人，自然不会是为了十几年前的事——殿下还记得，尹大人下葬那日扶棺的百姓吗？他们就是临江仙的受害者。
“殿下，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。尹大人在接手这件案子的时候，便已料定今日。”
他眼底的光亮得惊人，梓萱却忽然抓住了他话里的漏洞，“什么意思，你是说，表姐早就知道母君的身体——”
“是，”他没有否认，“只是没想到会那么快——更没想到镇北营的人会临阵倒戈……”
脑中轰地一声，梓萱猛地站起来，带倒了身后的椅子，
“那大哥呢……他也早就料到崔家的人会在路上对他痛下杀手，对不对！”
“是。”沈约跟着她站起来。
一把抓住他的肩膀，梓萱失声道：“那他人呢？他还活着，他还活着对不对！”
这一次，沈约却没有回答她。
而她也在他的注视下重新冷静下来。
松开他的肩膀，梓萱垂下眼，心下一时闪过无数念头，她沉声道：“沈约，你到底还有多少事瞒着我？”
“没有了，这已经是所有了。”
“是吗，”她侧头看他，“我不信大哥没有后手，他的后手是什么，你们的另一步准备到底是什么！”
与此同时，在千里之外的海岛之上，篝火映亮了所有人的眼底。
秦铮面无表情地看着眼前的人，“公子的后手，就是铮吧。”
第96章 再见
三天前。
恒安骂骂咧咧指挥着人将行李搬上船，心底已经把梓萱骂了八百遍。
等一切都清点完毕，他才小心翼翼去请秦铮上船。
秦铮却仿佛根本没听见他的话，可上船的动作并没有任何迟疑。
海风吹在脸上，秦铮一言不发地望着远方。
恒安只当他是遭人陷害又被梓萱背叛，被下了面子又要“落魄回乡”所以心里难受，有心想安慰他两句，却又不怕说错了话反而火上浇油。
正在他左支右绌的时候，秦铮忽然开口：“恒安——”
恒安陡地一激灵，不等他听清后半句，天地间的一切忽然都被巨大的钟声吞没了。
秦铮脸色一遍，猛地回头看向桃源的方向。
“……爷？”恒安一脸懵逼，但旋即也意识到什么，“这、这这钟声，不是说只有她们桃源的皇帝——”
他猛地住口，同时反应过来秦铮刚才说的话到底是什么——他让他把船开回去！
“爷，这时候您可千万不能回去啊！”
谁知道她们会不会又把女皇驾崩的锅要甩给他们啊！
秦铮连看都看没看他，扶在栏杆上的手背青筋暴起，而接着，他又下了一道更让恒安匪夷所思的命令：“去东南的万舸岛。”
“……爷，咱们……”
“我的话你听不明白吗！”
“……是！”
当他们在万舸岛的岸边捞起黄茵和江龄的时候，恒安更是惊得半个字都说不出来。
而此时此刻，黄茵半闭着眼睛，面色苍白地坐在对面。
秦铮面无表情地看着他：“从崔家先谋害阁下，再陷害于我，到萱儿为了保我与我决裂，再到我改变航向到万舸岛救下阁下，这一桩桩，一件件，都在阁下意料之中，对吧。”
“是。”黄茵咳了两声，声音微弱，却毫无犹豫。
“包括令堂的过世吗？”秦铮冷冷道。
狭长的睫毛猛颤了两下，黄茵嘴唇微颤，却没有说出一个字。
秦铮移开目光，跃动的火焰驱不散彻骨的寒意，那时候，她一定是得知了母亲去世的消息才会匆匆赶回府中……
而黄茵的用意……
“阁下的一手金蝉脱壳，不仅保了自己安危，还让萱儿心甘情愿与我和离。不如让我猜一下阁下下一步预备如何——是沈家要对萱儿逼婚，是不是？”
他话里的寒意几乎要将人冻毙，目光更是直劈对方而去。
黄茵却始终半阖着眼睛，“桃源的使君不可能出身青塬。”
秦铮霍地起身，一直沉默地坐在一旁的江龄瞬间警觉地看向他，黄茵却似毫无所觉，“秦太子，你也不是没有机会，可你输给了毓莘，不是吗？”
火光在他眼底都成了黑暗的影子，秦铮死死盯着他，“你们桃源的皇室到底隐藏了多少见不得人的事，除非杀母之仇，黄毓莘绝不可能真的弑君！”
这就是他输的地方——他笃定黄毓莘不敢冒着与梓萱决裂的风险杀了黄青曼，然而……
黄茵没有回答他，却更坐实了他心底的猜测。
“你知道你将萱儿置于何地吗？！”他怒道。
弑母之仇，不共戴天，对黄毓莘是，对梓萱又怎么可能不是——黄毓莘既然走到这一步，便绝不可能再放她自由了！
黄茵从怀中取出一个贴身存放的木匣，递到他面前。
