但再殷勤也是假殷勤，上辈子她便没瞧出孟桓对老皇帝有多深的感情，如今更是要直接弑父夺位。
林凝素瞥向御座，正巧触上孟桓的视线。这人搀着老皇帝入座间隙里，还注意到了她，颇有闲心地轻笑着回望。
林氏和孟桓的关系已经名存实亡了，这人还愿意做这些面上功夫，且做得滴水不漏，可说是非常好脾气了。
她轻轻点头后，便看向首座旁的父亲。满面的严肃，也没分个眼神给孟桓。
是真的分船了。
今后，桥归桥，路归路。朝廷中，又有什么是真能从一而终的，不过是选一条对自己最有利的路罢了。
“凝素，听母亲说，你的定亲之礼，便在十五。我思来想去，总觉得金玉终究太平常了，所以想亲自绣些东西。”阮清说道。
“讲究这些做什么，上次你与我哥哥定亲，我也只是捡了些合适的….”林凝素忽然觉得难为情，“绣这些东西伤眼，我知你更喜欢看医书，不必花时间在这些身上。”
阮清轻轻点头，但也没说不做。
“明日便是除夕，可是父亲和融弟，都不能赶回来….终究冷清。”阮清瞧着不远处那个本该预留给阮柱国的位置，轻声叹气。
“虽说西边战事紧，但说不定很快便能回来。”林凝素也不知该说些什么安慰的话，阮柱国为孟国出征，几乎没几个除夕是在上都的。
“不过，融弟过几日便能回到上都述职，兴许能在家多住上几日。”说起这个，阮清面上又多了些笑意。
“许融要回来了？”林凝素若有所思。
“是，说不定，还能赶上你的定亲礼。到时候，我带上他一块去。”
林凝素皱眉，那还是再晚几日回来吧。虽然她和许融是井水不犯河水，但这人总是要在她身旁说敬安的不是。来了林家参加定亲宴，指不定又惹出不愉快来。
但她也不好直接拒了，只好应下。
每年这时候的宫宴，都是皇帝嘉慰群臣的时候，所以规矩便不像往常那样多。
加之老皇帝如今多病，只待了不到半个时辰，便命孟桓和林砚二人代为慰问。
三巡酒后，那些个年轻点的世家公子们便觉着这殿内闷，三三两两去了旁殿飞花投壶。只剩了那些个朝中的老家伙，还在殿中样一杯一杯敬着两位皇子。
有套近乎的，也有试探的。
细心留意，还能发现这些老家伙个个话里有话，心里都揣着自己对未来君主到底是谁的猜测。
殿内炭火足，几杯酒下肚，的确觉得火烤一般。有性子跳脱些的姑娘，也拢着几人去另一侧殿内闲话玩闹了。
“喂，要不要一同过去。”林凝素正同阮清说话，便被尤曼曼打断。
林凝素回身，见尤曼曼身后站着一堆人。虽然这人性子不讨喜，但因着平昌伯府最近的势头，有不少贵女想要借机攀附。
“不是一向合不来的吗…”尤曼曼身后的人小声地说着。
“不去。”林凝素直接拒绝。
这时，阮清提议道：“要不，我们也去醒醒酒？”
林凝素犹豫着，最后答应了同阮清一起出去。
尤曼曼便这样被晾在一边，气得转身便走。
阮清不喜人多的地界，林凝素也知道这附近宫宇的地形，所以便将人带去了一个既避人，距主殿又近的地界。
二人在此地吹了片刻的风，醒了酒，便想着原路回去。经过狭道的时候，却乍然听闻了吵嚷之声。
“什么动静？”阮清问道。
林凝素侧耳细听，似是两人争执之音，一男一女。
“怎么有些像尤曼曼的声音。”
“是有些像。”
林凝素记得，这狭道通往一处暗角，少有人经过，宫中侍卫也不巡此地。
只可惜她们两个都没让人跟着，这黑灯瞎火，也怪怕人的。
犹豫间，狭道尽头一声叫喊。
“…别过来！”
这声结束之后，便听见细碎沉重的脚步声。果真是尤曼曼，这人面上带泪痕，仓皇地自狭道中跑出来，仿佛身后有什么洪水猛兽。
“哎？发生了什么…”林凝素将人拦住，差点又将尤曼曼吓着一次。
“你…林凝素…”尤曼曼见着是她们二人，擦了擦泪水，安静了些。
紧接着，狭道前又走出一人。这人一身锦服，面色铁青地看着三人。
尤曼曼见了这人，又朝林凝素身后缩了些。
是十殿下，承王。
因着前十几年孟桓一直在太子位，对各个皇子都时不时敲打，所以这些皇子大多低调行事。林凝素也记不起来几个，想了许久才隐约有个印象。
他和尤曼曼….
是想要轻薄人家不成吗…堂堂皇子，在宫宴上，应当不致如此吧。
“见过殿下。”林凝素戒备地看着这人。
承王没搭话，而是看着尤曼曼，冷淡说道：“姑娘方才引我过去，意欲何为？”
尤曼曼闻言，震惊地看着这人，握紧了林凝素的手，反驳道：“我根本没有…分明是你….”
林凝素听着二人的一问一答，心思微转。
圣上儿子多，出挑的却少。这个承王更是普通的很，他的生母不是世家出身的姑娘，甚至连妃嫔都算不上，只是个宫女。他在这些皇子你争我夺的夹缝中长大，连封王都比旁人晚好些年。
尤曼曼虽然不讲理，但又不是傻子，怎么可能看上承王。
倒是这位十殿下，若是得了尤曼曼母家，平昌伯府的助力，会好过许多….
看来这是想倒打一耙了。
“尤姑娘的意思，是要诬陷本王了？”承王面不红，心不跳。
尤曼曼气极，竟是想着直接骂回去，好在被林凝素拦着了。
“承王殿下，事实到底如何，您心中最清楚？就此了结，我们不会说出去。”
此事，不好闹大。
阮清替尤曼曼收整着衣衫，可发间钗环却仍旧散乱着，这样去殿中，定会招致猜疑。
承王冷哼一声：“林姑娘这是想和本王掰扯清楚这件事？那便去面见皇兄吧，我也好自证清白。”
看来，承王是摆明了想闹大，而皇室会为了保全颜面。非但不会处置承王，还会为他和尤曼曼赐婚。
若真是让承王得逞，尤曼曼这后半辈子，就算是进了火坑。
林凝素没再多言，只是默默向阮清递眼神，让她先带着尤曼曼去别殿更衣。
“承王殿下！就算要自证清白，也不好在宫宴之上。今日圣上赐宴，本是个吉祥日子，实在不好多处这些事端来。”林凝素拦住了这人的去路。
承王眼见着阮清和尤曼曼走远，愈发气恼：“让开！”
“别多管闲事。”
林凝素站在原地，不肯相让。料想承王还不敢得罪林家和父亲，毕竟不论是孟桓还是林砚，这人都惹不起。
“承王殿下请回。”
“本王说让开！”承王抽出腰间利剑，作势便要擦过林凝素颈间。
咣当一声，两剑相撞，其中一剑应声落地。
林凝素再睁眼，便见身前被高大的身影遮掩住。
是敬安。
“承王殿下为何不在宴中，而是在此处对女眷刀剑相向，实在不是君子所为。”
沈敬安见林凝素出去多时未归，便想着出来寻，却瞧见阮清带着尤曼曼慌慌张张，这才知晓原委。
承王见人已走远，也不好再说什么，只得愤然离开。
“阿素，没事吧。下次遇见这种事，可不能只留你自己一个，万一被伤着可怎么好？”沈敬安十分担忧，转身嘱托道。
“你说的是，下次我定让人跟着。”
林凝素忽然瞥见沈敬安的肩前衣衫被割破了一片，忙问道：“他伤着你了？”
“快让我瞧瞧…”
沈敬安这时才注意到肩前有些痒痛，原是被割了个小创口。冬日里衣衫厚，没多深。
“不打紧的，阿素。”
“不成，让我瞧瞧。”林凝素让这人身子压低，将沾了血的衣衫破口拨开了些。
“的确不深，但也不能不重视。短短几个月，这大大小小的伤口，太多了。”
一提起这个，林凝素忽然又想起了自己还咬了这人的左肩一口…
她记得自己用了七成的力气，见了血，很深。
林凝素又将衣衫向上剥开了些，可，沈敬安的左肩膀十分光洁，根本没什么齿痕。
痊愈得这样快吗？都没留下疤痕….
她心觉不大对，又瞧了几眼。这人身上救圣驾被那群道人砍下的刀伤还有着不浅的痕迹，没道理那咬痕…
林凝素的手很软，顺着衣衫破口轻探着，沈敬安一时间无所适从，红了面孔。
“阿素….我们先回去吧。”沈敬安握住她的手。
“…..好。”林凝素有些心不在焉，怎么可能没有呢。
她心中有疑窦，但又不好直接问出来，只能压在心中。
他们二人正要迈入偏殿中简单包扎，便被一道清冷声音打断。
“凝素，父亲唤你回府。”
林凝素转身，见林砚站在暗处向她招手。
她还未来得及作出决定，沈敬安便立刻环住她，说道：“是该回去了，阿素，我先将你送去林大人那。”
“沈世子受了伤，请回。”林砚上前来，视线落在沈敬安肩前的衣衫破口处。
而后，他便牵了林凝素离开，不容拒绝。
“父亲唤我回去？”
“尤姑娘的事，多少还是传出了些风声，便提前散了宴。”
林凝素点头，想不动声色地将自己的手收回来，却在即将分离时又被紧紧握住。
如雪般的掌肤，上面蹭上一点嫣红，十分显眼，想忽视都不行。
林砚轻扫了一眼，见林凝素没受伤，便将人给放开。
没受伤，那便是沈敬安的血了。
左肩。
怨不得少女面上隐带着愁容，是要瞒不住了吗。
也好。
林砚看着少女离去的背影，目光沉沉。
- -
林业笙不爱铺张，所以年节也并不大办，不过是一家人在一处热闹着。
但今年的除夕，家中却是少了一人。
林砚做了平陵王，自然是不能在林家过节的。本来是颇为惹人伤怀的一件事，但因着全家都忙着准备元宵那日的定亲之宴，无瑕多思。
筹备着，日子也飞快到了十五。
虽然林夫人爱热闹，也希望这定亲之礼能风光些。但有了上回的岔子，两家一致觉得，低调些好，只请一些亲朋也就是了，不必太招眼。
只分发了极少的帖子，却有人不请自来。
林凝素待在暖阁里，看着孟桓坐在父亲身侧，面挂笑意地侃大山。就好似林家还站在他那边一般，表现得非常热络。
孟桓便是那个不请自来的，但这人却说是圣上授意。
林凝素摇摇头，完全不知道这人是怎么忍得住不撕破脸的。就连父亲那样的官场老油条都有点挂不住了。
“阿素，太子殿下他….”沈敬安靠着她，欲言又止。他多少听父亲说起过目前朝中形式，自是能瞧出二人间的微妙氛围。
“他，脾气很好….”林凝素也佩服。
上辈子，她与孟桓合作，但二人行动，失败多次。无数次，她气昏了头，明里暗里讽刺这人是废物。但孟桓都没恼过，反而笑着让她别急，早晚有一日会成功。
好像，也恼过一次来着….
当时，林砚和阮清的婚事取消，圣上立刻下了旨意，给孟桓和阮清赐婚。林凝素夙愿得偿，连带着对孟桓的态度都好了许多。
甚至还特意自父亲的库房中挑了孟桓眼馋了许久的字画，送去作贺礼。
她差点就被罚跪了祠堂，却被孟桓全丢了回来。
许是忍她太久了，达了目的便想立刻撇清关系。
可是，后来再见着孟桓，这人依旧容忍着她。林凝素便有些想不通了，至今也没想通….
到底是什么，能让孟桓拒绝前朝静惠大师的真迹？
“敬安，我们出去吧，听他嗡嗡我头都大了。”
无风无雪，外头是个艳阳天，还算没冷彻骨。
正巧，林凝素刚出去，便撞上了带着礼品而来的阮清。
“清清？”
“我还是绣了些东西给你，晚一些时候，可以打开来瞧瞧。”
林凝素羞赧：“不是说了，不必麻烦了吗。”
阮清又想到了什么似的，补充道：“抱歉，凝素，昨日融弟来信说，只怕是要天黑才能到上都，所以……”
林凝素闻言心中一喜，面上却故作遗憾：“那真是太可惜了，好歹我们几个自小一块长大，他却没机会瞧见我和敬安的定亲宴。”
她话音未落，便听闻前堂隐约传来熙攘之声。
“许将军，您这布匹下是什么…”
“哎？您不能直接抬进去，得容我们瞧瞧…”
这声音不大不小，正巧能让周围的宾客都听了个真切。一时之间，所以人的目光都汇聚在门口。
许融迈步踏进，他眼下一片淡淡的乌青，却并不虚憔。手中的银盔上覆着一层霜雪，几乎凝固。
