本来是晚间才到，看样子是快马加鞭才提前了。
西戎到上都路途远，除了风沙就是雪，不比驻守在关外的阮柱国轻松多少，反而奔波。
林凝素皱眉，她被许融身后的东西吸引了目光。
八个身子健硕的士兵合力扛着一丈多高的…箱子，不对，像是笼子。
因着被一层厚厚的布帛遮掩住，看不出里头是什么东西。
家丁和小厮似乎也瞧出这不像是正常来送礼的，一个劲的阻拦。但他们哪里能拦得住，就这么一路到了正堂前。
家丁无奈地看向林凝素。
“罢了，都下去吧。”林凝素走近，打量着那巨笼，随后又看向许融，“这是什么？”
不知是不是错觉，林凝素听着，这笼子里还有细微的响动。
许融摆手，士兵立刻掀开了布帛。
待看清了笼中之物，本还安静的正堂前宾客瞬间倒吸了一口凉气，走远了不少。
一只黑色毛发的巨大猛兽正蹲在笼中，没比那一丈高的笼子小多少，似犬又似狼，獠牙极长。
“是西戎沙鬣。”
“沙鬣的血，给你染红了绸缎做衣裳。”
第62章 掠夺
林凝素又抬眼瞧了瞧那西戎沙鬣, 虽然被栓了巨大的铁链，安守在笼中。但它眼神中的青光却照着人影，伺机而动, 等着将笼外的人一口吞下般。
她下意识后退两步, 身后的宾客也都小声议论着。
许融是来找茬的吧？
他站在巨笼之前，拔出自己的长刃在猛兽前比量着, 似是在寻找一击毙命的位置。
“等等, 今日我与敬安的吉日，怎能见血。”林凝素将刀给夺了过来。
许融顿住动作，凑近了几步，低声认真道：“怎着？上次不是你说的吗，要那鲜血染成的缎子。”
“但, 我的血还得留着打戎人，便先用这沙鬣代替了。”
这人眼中的戏谑一闪而过，剩下的都是真诚。林凝素倒分不清许融是不是真心来祝愿她和敬安的了。
“你，我说了你就信？”从前在书院，她还骗说先生罚这人抄书呢, 一次都没上当过。林凝素看他就是来找茬的。
不过, 这西戎沙鬣确实难以活捉，万金难求。名家常求此兽之血入颜料, 以求画出最纯正的红。
而且，这东西也能入药, 不就是阮清制作寒毒解药最后差的那一味吗。
“许将军的礼倒是特别, 只是如此猛兽, 实在不好搁在前堂中, 还劳烦许将军挪走。”一直站在身旁的沈敬安突然补充了一句。
沈敬安自许融进来时便在观察这人的一举一动，虽然端倪不显, 但也能隐隐察觉到这人的别样心思。
若真是诚心诚意，早便将沙鬣的血放干，制成染粉和绸缎拿了来。却在定亲之宴上，将一头猛兽堂而皇之地放在正堂里。
这样的人，能真有祝福之心？
想到这，沈敬安的心绪又沉重了几分。他日若朝堂有变故，镇远侯府若牵涉其中，他是否还能给林凝素一席安稳之地。
他走上前，取过林凝素手中的刀刃，在猛兽的前肢划破一道口子。刺痛令那原本还蔫蔫的沙鬣瞬间变得狂躁，它嘶吼着，撞击着巨笼。
刀刃上的血液色泽发暗，并不如传闻中鲜红。
“敬安….”林凝素瞧他举动反常。
“许将军，沙鬣似是因奔波多日，疲病了些，这血液的色泽也不大艳丽。请您拿回府中养几日，再给阿素送来吧。”沈敬安的语气，是一贯的世故温和。但目光中却带着只有许融才能瞧见的锋芒。
他不能一退再退。
林凝素隐隐觉出不对，但也不知道具体是怎么回事，便拉过身旁的阮清问道：“清清，你瞧，这是不是你需要的沙鬣？”
“它的髓能制药了。”
阮清方才也被这突然之事惊着了，一直默不作声，被林凝素询问，才答道：“…没错，正是这种沙鬣髓。”
林凝素看着堂内那些半看热闹的宾客，心道不能再闹下去，提议道：“既如此，便先带回柱国府，供清清用药所需，如何？”
她想唤那几名兵士原封不动搬走，却被许融制止。
“你，不要？”许融紧紧盯着林凝素的双眼。
“我要不要有那么重要？先拿回去给清清制药。”林凝素确实不想要，不过误打误撞将寒毒的最后一味药找齐全了，倒是很巧。
按理说，阮清说需要的话，许融该二话不说便将东西送到人眼前去才对。她方才刻意将话头引到阮清身上也是这个用意。
但许融瞧着…不大高兴的样子。
没等林凝素细思，便听见人群外不知谁道了句“平陵王殿下安好”，众人的视线便自笼中的沙鬣转到堂外门前。
林砚今日倒是没着一贯的月白色衣衫，而是身着玄色，没戴冠玉，墨发由一根暗红色的绸带束着，整个人瞧着散漫许多。
不像是王，也不像是从前在府中那样的如兰君子。
比起孟桓这个不请自来的，林砚才算是代表着老皇帝的。他曾经是林家养子，于情于理，都该来一趟。
林凝素轻瞥了一眼，随后便移开了视线。没在沈敬安的肩上瞧见伤痕，她心中始终有个疑影。
她回来后仔仔细细地询问了云鸾，得知沈敬安当日的确去过麟清殿，不过又离开了。
而林砚，端着一碗药，进入了殿内。
之后，云鸾便被乌蚩叫了去熬煮汤药，之后的事情便不知道了。
林凝素听完这些，心底愈发冷。
总不能是林砚….
“平陵王殿下金安。”
“平陵王殿下当真是念旧之人…”
寒暄不断，林砚笑着一一答过，与众人不亲近，也不疏离。
林凝素怀揣着心事，只是附和着身边人一同问安，没有刻意与这人搭话。
而林砚似乎也没有多看她一眼，问了林业笙在哪后，便径自寻去了里间。
难道就这样揭过去，当作什么都不知道，也不去探究真相。
“阿素，是不舒服吗？我扶你进去休息片刻吧。”沈敬安以为林凝素是因着方才这一连串的事而害怕恍惚。
林凝素点头，二人去了一处远人的屋内。她盯着沈敬安担忧的神色，终于下定决心问了出来。
“敬安，在宛城，我中毒的那段时间….你有进殿内看过我吗？”林凝素攥紧了衣角，心脏高高悬起。
沈敬安沉默了片刻，随后答道：“你为我中毒，我心中焦急，数次想去瞧瞧你。”
“但，平陵王殿下都不许我入内，唯一一次，也只是站在殿前，听你唤我的名字。”沈敬安心绪低落。
沈敬安没有进去过，若真是他，也断断不会是这个反应。
林凝素稳住心神，缓缓道：“….是林砚不好，与你无关。”
而后，林凝素便独自去了正堂里间。
林业笙坐在主位，由着孟桓扯话出来聊，而林砚则安静地坐在一旁，偶尔附和一两句，十分和谐。
林凝素的推门声不小，骤然而入，三人的目光都落在她身上。
“父亲…”
“母亲传话说，许久没见着平陵王殿下了，想将他叫过去，说几句体几话。”林凝素随意编了句谎话。
林业笙点头，看向林砚，道：“去吧，她的确常在我耳边念叨你。”
一路跟随着林凝素，林砚都默不作声。
这本不是去母亲院子的方向，林砚也知道，但他不说，仿佛早知道林凝素是扯了谎一般。
直到二人到了最近的后院前，此处少有人至，也没有什么家丁仆侍经过。
林凝素推开门，没好气道：“进去。”
林砚倒是没反驳，他面上挂着淡笑，眸中藏着不真不假的疑惑。
瞧着林凝素有些生气的模样，他从善如流地进去。
咔哒一声，门被阖上。
本来林凝素是非常不愿同这人单独相处的，总得带着云鸾或有其它人在场。
但现在，一是气恼，二是想探知那日在麟清殿的真相，便没了顾忌。
“那天，是不是你？”林凝素盯着林砚的眼睛。
这人却久久不回答。
林凝素愈发恼然，她上前两步，直接拽上林砚身前的玄色软绸外衫。几颗盘扣一拨即开，她用力扯开，露出精致的锁骨和玉色肩颈。
上面赫然有一道红印，微小的，环状的齿痕。虽然两月过去，这痕迹已经很淡了，但林凝素能确定，这就是她咬下的。
林凝素看着那齿痕，怔忡了片刻，随后便觉眼前发晕，那夜的记忆又自心头涌了出来。每一帧，每一幕，都仿佛在鞭笞着她，勒令她想起，面前这个人，是与她有过肌肤之亲的。
不只是上次，还有前世那三年中的无数个日夜。
想忘也忘不掉。
她视线上移，触上了林砚深沉的眼眸。非是拜月夜，这人的眼中总如不见底的暗河，如一张细密的网，向内是关押着洪水猛兽，向外则是将人罩入其中，不得挣脱。
林凝素骤然被这目光烫着，欲将手掌收回去。却又被扣住肘腕，生生向前拉了一把，整个人缩进林砚的怀抱之中。
“是我。”
她没想到林砚会直接承认。
“为什…”质问的话尚未说出口，林凝素便被拦腰环住。躯体紧紧相贴，锢在身后的手臂力道不轻不重，她被抱住了。
清冷低沉的声音响在耳侧。
“素素，别离开我。”
什么？
林凝素脑中空空，耳畔的声音像是隔着雾纱，自千里外飘来。
松柏的气息笼罩全身，细痒的触觉自耳垂传至脸颊，如小蛇般滑过。没等她意识到状况，唇角便被撬开。
后颈被大手按住，气息被抽走，她被溺进了无尽的深潭之中。在暗浪中摇摆，在湍流中挣扎。
这是一场单方面的掠夺。
泪水自眼眶滴落，林凝素抓着这人的衣襟，却没力气挣脱。
不知过了多久，她终于得以喘息，腰间的手却抱得更紧。
“你爱我曾经的样子，那我便永远停留在那。你爱君子，那我永远是君子。你想要什么样子，我便是什么样子。”
“别离开我，再给我一次机会，好不好？”
林砚的语气，带着点小心翼翼，是请求的意思，这是林凝素从没见过的。
可这人的目光紧锁着她，仿佛她只要说出一个“不”字，便会立刻与她同归于尽。
巨大的信息让她有些分辨不清现状，也不知道该作何反应，只能呆愣在原地。
这怎么可能，林砚是什么意思？
喜欢她，爱上她了吗…
如果林砚爱她，那又是什么时候的事。在他设计那一场赐婚的时候，还是重生之后，还是重生之前…..
林凝素不知道。
如果爱她，又为什么不早些说。为什么不在她还怀揣着满腔爱意的时候回应，非要在她心里千疮百孔之后，已经爱上了别人的时候才说这句话。
一切都太晚了。
她认定的事情，是绝不会回头的。
林砚所说的话，到底是真是伪…曾经特别期待得到的回应，现在她只希望林砚是别有目的。
她了解林砚，就算是不爱的东西，这人也宁可毁了，亦不会让旁人沾染。这人的掌控欲和占有欲，都强烈地令人害怕。
如果林砚是真的爱上了她，那她和敬安才真是再无可能了。
林凝素双唇嗫嚅，努力让自己镇静下来，腹中拟好的拒绝话语停在嘴边，却不敢轻易说出来。
怎么办，说什么。
腰间的指节气力渐大，近乎是掐着她。林砚已经不耐烦了。
“不…不是说好了吗，永远做我哥哥。”林凝素紧张到发抖。
“没说不是你哥哥。”林砚将她箍得更透不过气，显然是对这个回答不满意，看样子是非得逼问出个结果出来。
林凝素心中慌乱，今日是同敬安定亲的日子，外头都是宾客，绝不能再出差错。
她主动抓着林砚的肩臂，望向林砚的目光，小声说道：“哥哥，我们成亲三年，但彼此都没有真正开怀过。”
“我知你的心性，定是我们相处了太久，骤然的分离让你觉着有些不习惯。有些东西，只是占有欲，不是真正的爱。”
“真正爱一个人，是你昔日对待阮姑娘那般的，两心相知，互为知己。你们有许多共同的话语，更合得来，那才是爱。”
“上天重新给我们一次机会，不就是为了弥补遗憾吗？”
“如果被一时之间的心绪给影响了，错失了自己真正爱的人，岂不是太辜负了。”
林凝素仔细观察着林砚的神色，不知道这般说辞能不能混过去。
她又补充道：“哥哥，你再好好想想，你是不爱我的。清清才是你真正喜欢的….”
其实，林凝素自己也偏向这个念头。因为当初阮清嫁给孟桓，这人有多难受，她是看在眼中的。
但愿是如此。
她说完之后，林砚久久没回答。
