这是在责怪他，昨夜行动之间，没有与其通告一声？
不由好笑。
也不知这小崽子哪来的自信吧？
在薛永安眼中，褚子亦比之黄掌柜还要危险。
豺狼虎豹皆不为惧，最可怕的，乃是躲在暗地里的毒蛇。
……
若非他实在抓不到聪明的壮丁，也不会将其留下。
红泸县太穷了，送上门的人才，即便是长着毒牙的，也得敲碎了骨头囫囵吞下。
“薛大人赶到时，李氏只被埋住半截身子，然口鼻皆暴露在泥土外，她之死，不在于土埋。”
想到今日可能出现的下场，李招财哆嗦着嘴唇，再也无法挺直腰板。
李大嫂这会儿缓过劲，忙辩驳：“那也不能赖我们身上……许是被济昌药铺吓死的！我婆婆本就胆小，遇到这种事，早吓得魂都没了……”
褚子亦压根不搭理，自顾自往下说道：“而经过仵作解剖，发现李氏胃中并无食物残留，能达到这种程度，起码三日未进食。同样，她的血液中，亦无丝毫药性！”
“由此可看出，李氏入住济昌药铺后，不仅没有吃药，甚至还要忍饥受饿。后又受到惊吓，这才因一场热病，就此丢掉性命。”
李大嫂面色唰得惨白，回想起方才那张沾满鲜红的白布，当场呕了一声。
“你们，你们竟敢剖尸！堂堂读书人，竟不知死者为大的道理？”李招财气得差点又要跳起来，奈何浑身的劲都似被抽去。
门外响起哗然声。
既为场间荒唐的案子，亦为剖尸之举。
这对于古代人而已，还是有些难以接受。
薛永安掷了掷惊堂木，面对众人火辣的目光而神色不改，眉眼处冷厉中暗含着股道不明的坚毅锐气。
“我只知，天理昭昭，既进了衙门，便不容蒙冤。”
“若想这世间少几个死不瞑目者，当行雷霆手段。”
“即便为此冲撞诸天神佛，使得文气不肯再加诸于身，亦在所不辞。”
片刻的寂静后，不知是谁道了一句“好”！
大伙儿望向李家人的眼神，顿时只剩下憎恶。
杀人偿命，何况是亲生老娘？若小薛大人今日不曾剖尸，那李氏到了阴曹地府，只怕也难瞑目！
褚子亦闪过异样情绪，似有惊讶，以及微不可查的兴趣。
可他很好地掩饰住，悠悠说道：“你三人方才亲口承认，自打李氏入住济昌药铺后，轮流前往伺候，送饭煎药皆出自尔等之手，且亦有相邻病人的家属作证。”
“如今李氏刚刚病死，便着急忙慌来找济昌药铺赔偿……”
“其狠毒用心可想而知！”
褚子亦朝着薛永安作揖：“大人，只需找来李氏隔壁的病患家属，以及杨家屯的人来此作证，便可知李氏兄弟平日里待老母如何，有没有动机杀人讹诈！”
其实哪还用找人？
在那一通有条有理的分析下，李大嫂已然崩溃，面目狰狞地朝李招财扑过去。
“都怪你！出的什么馊主意！那老虔婆要病，不去管她便是，非要去讹诈劳什子药铺！”
“如今可好！钱没拿到，反而惹了一身骚！”
“可怜我儿从此孤零零，若是我与你大哥就此吃了牢饭，做鬼也不会放过你！”
李招财被抓破脸，一把将其搡开，尖声嘶吼：“你这个疯女人！当初撺掇我大哥活埋老娘时，怎得不想着家中孩子？分银子你要大头，如今又怪上我？莫不是想把罪名全赖我头上？呸！你想都不要想！”
“大人！我自首，我检举！这都是我大嫂的主意！是她嫌弃我娘病弱干不了活，不肯给她吃穿，活活累出病！”
“你胡说！明明是你哭穷，不肯出钱给老虔婆医治！”
二人竟当场打起来。
胡乱指责的话语听得全场愤慨。
“一群狼心狗肺的家伙！我刚刚竟还被他们所骗！真真是……羞煞我也！”
“弑母大罪，不可饶恕！薛大人，您定要依法处置！”
“我舍得补偿金不要，也得站出来吐一口唾沫！”
“真不要吗？”
“……”
“嗐，官爷你咋还当真了……咱这不是，给小薛大人捧场吗？”
田旺林冲着门外义愤填膺的百姓们笑笑，亲自将李家三人押走。
反水的二人当然不会知，无论他们如何互相甩锅，也唯有死路一条。
弑母，乃是圣人都不敢犯的滔天大罪。
他去过狭村，见过那些流放而来的伯爵府下人，后又随薛永安巡查辖内。
对于发生在杨家屯的事，自然有所耳闻。
当日之活埋，未能定凶手其罪。
今日之活埋，亦未能。
可那些脏了心肝的恶人，终究是得了报应。
若李氏早猜到有这一日，兴许便不会肆意放纵儿子。
如今不但恶有恶报，连自己都丢掉一条小命！
也算是……因果循环，报应不爽。
薛永安退了堂，缓步走进院里，见着葛巴在指挥小厮往府里搬物件。
梨花木的桌椅，樟木柜子，檀木雕花的屏风……仿佛要把一整片树林都搬进来。
“感谢大人救我侄媳，小老儿我无以为报，也就这身手艺还拿的出手，大人切莫推辞，都是些不值钱的玩意儿……”
薛永安用眼神止住葛巴的喋喋不休，轻声道：“把这些都搬去沈姑娘居住的院落，恩，以后若是有谁再想要报答，通通送去梨苑。”
“正好省得我替她置办。”
平日里板正的少年郎，道出了一句最不正经的话，偏偏表现得理所应当，好似他所言，便是人间至理。
葛巴能说什么呢？
兴高采烈地“哎”了一声，让小厮把东西全搬去沈姑娘居住的梨苑。
把侄孙女送到县令家来当丫鬟，乃是他这辈子做过最正确的决定！
薛大人是好官，沈姑娘，那是天底下少有的大善人！
要不怎么会在救了大牛的媳妇后，又把门好差事，介绍给宝儿？
第182章 有钱！
等县城里的消息传去狭村，已然是三日后。
这几日，沈春行在家苦练摊煎饼的手艺，并未出过村子。
还是因坊间消息流传太快，被去附近集市卖咸菜的乡亲带回。
其实她早就从柳三狼的描述中猜出，因而并不意外。
倒是常大夫有点着急，生怕陈婆子会找来算账！
可一等再等，始终未见其有所举动。
他纳闷极了，在心里盘算过，这会儿，陈婆子脸上的症状应是已然消散。
对方既不来求药，又不找麻烦，到底是何意？
“济昌药铺因卖假药而被查封，县城里的游医药郎，又都早就被驱逐尽，短短时日内，她就算有所怀疑，又能去找谁看诊？
说不得，还得怀疑自个儿以前买到的药材是否有问题……即便瞧不出症状，只怕也是心底难安。
许还会怀疑自个儿乃是病入膏肓，回光返照……且让她瞎琢磨去吧。”
小姑娘手脚麻利地探出一张方型煎饼，磕入鸡蛋，摆上新鲜出锅的薄脆，又搁了几片腊肉。
然后卷吧卷吧，用干净的大片竹叶包裹住。
常大夫刚伸出手欲要接过，就见她，颇为满意地咬了口。
老头气得吹胡子，“下一个不是轮到老夫吗？”
沈春行理直气壮：“不先让厨子填饱肚子，哪有力气干活？”
旁边，几个娃娃人手一张饼，吧唧吧唧，使劲往常大夫面前凑。
蔫坏！
常大夫一拂袖子，没走，跑去屋里摸戒尺。
“来来，让我看看，今儿还有谁认错药草！”
孩子们顿时作鸟兽散。
苏软软颠颠儿跟着后面，谁手里剩着饼，她冲谁甜甜地喊声小哥哥。
这娃到了狭村，算是彻底废了。
那是河里摸过鱼，泥地打过滚，跟小伙伴们一起围观老牛拉粪……
别提有多快活！
约莫又过去两日，东西准备的差不多，沈春行便准备去趟城里。
苏软软扭着小身子不肯上车，一猫腰，躲进了杨一的屋子。
端坐在床上穿衣服的阿九：“……”
眼睁睁看着她钻进了自个儿的被窝。
惯来带着几分羞怯的小脸为之皲裂。
瞄见林波波双眼放光走过来，沈春行赶忙摆摆手：“打住啊，那俩娃加一起都没二十！你良心不会痛吗？”
林波波惭愧地低下头，过会儿，又理直气壮叉起腰：“差点给你绕进去！我可没这么想啊！”
沈春行不说话，拿怀疑的眼神杵她。
“我来是想说，随你一同进趟城，看看本地的首饰都有什么款式。
姐姐我啊，以前可是当过簪娘的，给你缠几套头面，还是不成问题。
村里什么都好，就是女儿家的用具，太土气！”
林波波昂起天鹅颈，把下巴抬得老高，既得意又嫌弃。
沈春行“哦”了声，换成拿“我懂我懂”的眼神杵她。
其实就是太无聊呗。
村里女娃娃少，且年纪太小，完全没有给林波波施展的地方。
左右女学班，一时半会儿还支不起来，能给村里创点收入也好。
“那等会进城多买些材料。你会不会女红刺绣啥？若是会，也能买些。咱现在，有钱！”沈春行大包大揽。
刚得了千两银票，都不知道怎么花，愁人！
“……”林波波疑惑地摸了摸下巴，为啥妹妹的鼻子，翘得比自己还高？
——
食材装车，拎上特质的铁炉子以及平底锅。
杨一把骡车牵到院子外。
“还有没有人要进城呢？”
老王要煮饭，老牛跟着老王，老宋一心制琉璃。
三个国宝理都不理她，哼哧哼哧吸溜面条。
沈鸣秋倒是有心跟过去，奈何被小老四和吴庆绊住手手脚脚。
他很委屈，“如今村里已经有教书先生，为啥还要我教他俩？”
沈春行斜睨眼，拍拍吴庆瘦弱的小肩膀，“就你俩这身份，你不教他，合适吗？”
吴庆茫然眨眨眼。
“我不是对他有意见啊，你看看咱家小老四昨儿练的字……姐，你就说你眼睛疼吗？”沈鸣秋很悲愤。
“……”
望着那些极具抽象化的鬼画符，沈春行眼角抽搐了下。
确实挺疼的。
她赶忙钻进车厢，“没人去我们就先走啦。”
骡车驶到村口时，突然被人拦下。
“沈姑娘！”蹲在那儿久等的汉子满脸堆笑。
沈春行掀开帘子，立马认出来。
此人先前在山匪队伍中隐隐呈现领导地位，一直是由他与自己交谈。
“你没跟薛大人去县城啊？”沈春行有些诧异。
“没有没有，挑给薛大人的都乃一等一勇士，我这细胳膊细腿的，还是别耽误正事。”
这话怎么听怎么怪。
修城墙只不过是力气活儿，要啥勇士？
沈春行上下打量两眼，想着对方近来的老实，客气问道：“怎么称呼啊？”
汉子答：“小的姓钱，钱九维！姑娘唤我一声老钱便是！”
沈春行微微点头，扫扫四周，笑道：“你专门在这儿等我，可是有什么要紧事？”
“回姑娘的话！小的想进趟城，找些称手的工具……不瞒您说，后山那铁矿，属实不好挖。”钱九维面色发苦。
这些天，山匪们除了修葺房屋，开垦荒地外，最大的心思还是放在挖矿上。
可挖着挖着，才发现，真不是件简单的事儿！
“我估计，矿在山体与溪水之下，若要开山填河，咱眼下只怕办不到，真想要挖矿，只得是多花费些工夫，想法子绕过去。”
沈春行一点儿不例外，老宋也是这么与她说的。
只不过，那俩老头比较懒，不愿多费工夫，于是，暗戳戳研究起火药……
可这话与钱九维说不着。
沈春行只当作他说的都是真话，也不去细究，示意其上车。
钱九维不肯进车厢，虚虚坐到杨一身旁，挨着半个屁股，像是随时会被颠下去。
刚往村外行了没多远，骡车再次被拦下。
“请问这位兄弟，可是沈家的人？”
问话之人的嗓门有些陌生，沈春行纳闷地掀开帘子，发现外面站的人果真没见过。
“你又是哪位啊？”
男子穿着身农家常见的装束，国字脸，大眼睛，高鼻梁，乃是那种最受婆娘喜爱的端正面貌。
只腰间别着的一把杀猪刀，破坏了几分温润气质。
第183章 上门厨子
“你就是沈家大姑娘吧？老太太跟我说过，村里只有她家使得起骡车……”
男子憨笑着自我介绍。
“我姓孟，单名一个叙字，就是，叙旧的叙。
来自杨家屯，老太太说是让我来学堂当厨子！”
他说着话时，不忘把手掩在杀猪刀上，显得有几分拘束。
沈春行眼底闪过古怪情绪。
难道之前她奶总跟“做饭”一事过不去，估摸早就看好了人选，只是不知为何没有直接道出。
如今把人都赶到家门口来了，沈春行还能给送回去吗？
索性啥也不问，给孟叙指名方向，直接让他去学堂。
那里头有一窝子人精，不怕会吃亏。
自个儿则还是要去县城。
倒是钱九维瞅了孟叙好几眼，快把脖子扭成麻花。
“他那刀……瞧着不像是凡品。”
杨一稳稳把着缰绳，目视前方，置若罔闻。
“杨家屯乃军屯，像他这个年纪的小伙，多是早就入了伍，怎么会想起来当厨子？”
钱九维自言自语，嘀咕的声音有些大，吵得杨一斜瞥他眼。
仍没搭理。
“我记得这位兄弟也是姓杨，莫不是与杨家屯也有点关系？”
人不理他，他去就人。
钱九维强行搭讪的说辞，让车厢里的小姑娘嗤笑出声。
“我家老杨，那可是黑羊的羊。”
钱九维当然知道他们来自南边，不可能与杨家屯有关，但既然能引得沈姑娘开腔，便不容错过。
钱九维连忙附和：“是是是，杨兄弟岂是一般人能比？就算要比，也该与薛大人比……”
话头一转。
