江一木伸了个懒腰，正准备小憩一会儿，这时杜仲敲了敲门，道：“少爷，辛夷送了饭来。”
江一木坐正，奇怪道：“辛夷怎么会送饭来？他人呢？”
杜仲：“在茶堂等您。”
江一木下楼，辛夷已经将食盒摆好铺开在桌上。
江一木走上前道：“平时也不见你们送饭，今天怎么回事？”
辛夷坦言道：“今天府上来了客人，多做了几道菜，孟娘子说这个盐水虾，还有这个炙鹌鹑好吃，让我送来给您尝尝。”
江一木心头一暖，随即听辛夷又道：“孟娘子还说这个莲子百合羹……有助少爷清心寡欲……”
江一木眼皮一跳：“什么？”
辛夷：“这羹汤可是孟娘子亲自炖的，叮嘱少爷您一定要喝完。”
江一木一挥袖子：“胡闹！”
嘴上虽这么说，但还是乖乖坐下，端起羹汤喝了一口。
辛夷想笑又不敢笑，心道你二人打情骂俏，能不能不要把我这一个孤家寡人夹在中间？
江一木喝了几口汤，这才想起辛夷先前的话，问道：“府上来什么客人了？”
辛夷回道：“是子炎在刘府的教书先生。”
江一木嗯了一声。
辛夷：“听说一会儿刘亮平公子也会来府上，还问少爷您今日在不在。说是带了些好吃好玩的东西，作为您先前去刘府登门拜年的谢礼。”
江一木又嗯了一声。
“孟娘子呢？”
“和子炎、教书先生一道在茶室聊天呢。”
“哦。”
“聊的还挺开心的。”
“是吗？”
江一木淡淡的回了一句，辛夷不知怎的背毛一竖。
江一木喝空了羹汤，放下碗，不冷不热的说道：“既然府上这么热闹，我也回去一趟吧。”
“少爷，午膳呢？您不吃了吗？”
“我吃完了。”
江一木起身朝茶馆大门口走去，辛夷赶紧追上：“少爷，你等等，我去牵马来！”
***
临江轩，茶室。
子炎正和白先生悉数叛军几位将领，白先生听后摇了摇头道：“骁勇少谋，难成大事。”
孟渡端起茶杯，这时茶室的门被推开，江一木走了进来。
子炎起身道：“江大人！介绍一下，这位是刘府教我功课的白先生。”
白先生也起身，行了礼，道：“江郎中之名早有耳闻，今有幸得见。鄙人姓白，在刘府的学堂授课。”
孟渡察觉到，白先生开口的那一刻，江一木明显顿了一下。
江一木走到孟渡身边，自然而然的接过她手中的茶盏喝了一口，这才缓缓道：“白先生。”他抬眸，看向白先生，问道：“子炎平时没少给你添麻烦吧？”
白先生笑笑：“没有麻烦，我很喜欢子炎。”
“坐。”江一木做了一个请的姿势，在孟渡身边坐下，二人目光浅浅交错，孟渡明白他有话想要单独和她说。“白先生平日主要教些什么？”
白先生：“诗书礼乐，士农工商，鄙人都能教一些。”
江一木笑问：“佛法呢？”
白先生浅浅一笑：“佛法之深，岂是我一俗子能够随意教授的。”
江一木哈哈大笑：“先生说的是。”他起身，牵起孟渡的手，话是对子炎和白先生说的，目光却落在孟渡眼中。“你们慢慢聊，我和娘子有些话说。”
江一木将孟渡带出茶室，一直到卧房之中，一进门就将她身子抵在门后，深吸一口气，微沉的嗓音中透着一股危险：“莲子百合，清心寡欲？”
孟渡不与他对视：“这后半句话，是有心之人脑补的吧？”
江一木失笑，食指勾着她下巴道：“那在下是不是该多谢娘子，体恤夫君了？”
他身上的热气将她包围起来，目光毫不掩饰的直视着她。孟渡只觉得大脑空白一阵，脸颊控制不住的烫了起来，倔强的别过脸道：“江一木，你大白天的赶回府上就是为了白日宣淫？看来一碗莲子羹还不够是吧？”
他温热的指腹轻轻擦过她的唇角，玩味的反问：“怎么了，不行吗？”江一木低下头，更近一步的贴近她，直到二人之间几无缝隙。他的鼻尖在她的额角轻蹭，带起一片痒痒的战栗，“我可是午饭都没吃就赶回来了，不该犒劳一下吗？”
孟渡手伸到下面，对准他的腰突然狠狠一掐一拧，江一木吃痛，嘶了一声，手上脱力，被孟渡从身侧钻了出去。
江一木揉着腰，龇牙咧嘴道：“好狠的女人。”
孟渡哼了一声，侧身坐在榻上，看着他道：“说吧，找我何事？你是不是怀疑那个白先生？”
江一木听闻，立马恢复了正常，站直了身子道：“知我者莫过于娘子。”他在她身边坐下，“怎么，你也认出他了吗？”
孟渡摇了摇头：“我觉得白先生的眼神和身型有些熟悉，但怎么也想不起来在哪见过。”
江一木：“你记不记得曾经有个护国寺的戏班子，在藍州演过目连戏？”
孟渡瞪大了眼。
“白先生就是那位目连僧啊！”
“没错。”江一木严肃道，“他易容了。”
孟渡不解：“僧人不能教书吗？他为何要易容？”
江一木沉吟道：“这个白先生，恐怕没那么简单。”
待他们二人回到茶室，刘亮平已经到了。
刘亮平早在听闻孟渡回来之后，就去医馆闹过一通让江一木请客了，眼下倒也没有太惊讶，只是满眼慈祥的看着二位新人。
孟渡看着摆满一桌的新奇物什，问：“这些都是什么呀？”
刘亮平道：“都是些南方商客送来的新奇玩意儿。”
孟渡举起一块茶饼闻了闻，觉得这种厚实沉郁在茶香在哪里闻过。忽然想起来什么，问道：“刘公子，这是不是岭南的古树茶？”
“诶，你居然喝过？”刘亮平重重点两下头，“没错，这是岭南的商客带来的。”
子炎冷不防的问道：“叛军占据岭南了，为何还能和岭南通商？”
此问一出，茶房内一时沉寂。
刘亮平拍了拍子炎的后背，大笑着说道：“刘家的商客还是有点渠道的。”须臾，又感叹道，“听闻叛军治理下的岭南比原先更富庶了……哎，这话不当说！来，我们喝茶！”
刘亮平下午还约了客人，匆匆喝了口茶就准备走了。白先生同他一道回刘府。
江一木叫住白先生，问道：“先生，可否一叙？稍后我安排马车送先生回府。”
白先生微微一笑，欠身道：“鄙人还有事，改日再叙吧。”
待马车走远，府门关上，江一木转头对子炎说：“这位白先生，以后别再带来府上了。”
子炎一愣：“为什么？”
江一木叹了口气：“白先生不是你看到的那么简单。”
子炎：“我与白先生认识好几年了，您才与他喝了一盏茶，您为何下这样的判断？”
江一木：“恕我不便多言。”
子炎一字一句的肯定道：“白先生是个好人。”
江一木眉心微蹙：“我没说他不是好人。”
子炎：“那您为何不告诉我为什么呀？”
江一木沉声道：“你还小，有些事……”
子炎摇了摇头：“江大人，我今年已经十七了，听禾老板说，您
十岁时就走镖了，十七岁时都有自己的医馆了。”
孟渡打断他道：“子炎，我们之后和你慢慢解释好吗？你先听江大人的话，江大人这么说是有他的原因的。”
孟渡柔声细语的，又万分诚恳，子炎无法辩驳，只有叹了口气，点头说了声好，转身离去。
第73章
翌日, 子炎在府上听课，白先生讲的是屈原美政的故事, 末了道：“屈子之忠君爱民，玉洁松贞，尔等望而莫及。”
课后，子炎要带白先生去东市一家面馆吃拌面。
路上，子炎笑呵呵道：“这家面店可是刘府在东市做过的一件好事。”
白先生：“哦？愿闻其详。”
子炎：“这家店原先是家饺面店，老板做馅，老板娘擀面, 可惜老板在十二年前意外身亡了。后来刘家买下这块地，一分租金不收，给老板娘提供了人力、财力，帮助她重新开店。老板娘重新振作起来，这家店从那时起到现在, 又红红火火的开了十余年了！”
子炎挠挠下巴：“不过呢，面店做起来后，刘家有盈利分成就是了。所以从商业的角度, 还是一笔成功的投资。”
白先生彻头彻尾没评价一个字，只是微微笑着。
走到面店的巷口，难得人头济济。子炎觉得有些奇怪：“平时这里没这么多人呀？”
巷子里传来叫骂声，似乎有人在闹事，子炎心头一紧, 随便抓来一人问道：“这是怎么回事？”
“有人在巧娘店里说刘府的不是, 被巧娘赶出来了，正在门口闹着呢！”
子炎和白先生相视一眼。
“白先生, 我们去看看？”
“好。”
巧娘的面店门口围着几个男人，模样看起来还算是衣冠楚楚, 嘴里的话就没那么干净了。
“刘府私通叛军！你为他们说话，你也是叛党！”
“这些年拿了刘府不少好处吧！怎么，连句公道话都不敢说了？”
巧娘一开始还在后厨擀面，后来实在听不下去了，站出来一顿劈头盖脸：“你们无凭无据，血口喷人！私通叛军？你们才是叛军的人吧，在这里搅合来搅合去的调拨离间！”
子炎小声道：“骂得好！”
巧娘又道：“刘家为藍州做了多少好事？当年刘砚舟走的时候，鲜花送了整条街，这些你们都忘了吗！”
人群中有人附和：“就是啊……”
闹事的人有备而来，不慌不忙的掏出一样东西，高高举起道：“若不是刘家私通叛军，他们的酒楼中怎可能卖这个？”
那人手中举着一只红彤彤的水果，乍看色泽以为是苹果，但形状又似葫芦。
人群中传来议论——
“这个不是扶桑果吗？”
“这是异国的东西吧？”
那人满意的一笑，说道：“没错，这是南洋的扶桑果，南边的港口都被叛军占领了，你们说刘家从哪得来的扶桑果？”
人群有人唏嘘议论。
那人见围观百姓有倒戈的倾向，添油加醋道：“听闻刘府上的婢子也有不少从南洋带回来的，各个浓眉大眼、婀娜多姿。等叛军打来了，收割的是我们老百姓，他们倒是春风得意，里应外合、坐收渔利！”
子炎想要上前争辩，被白先生一把拽住，摇了摇头，示意他不要掺和。
子炎恶狠狠道：“这些分明就是叛军的奸细。”
白先生眉目凝重：“也不一定。一块岌岌可危的宝地，盯上的可不止是叛军。”
就在这时，门口有一人似乎发现了什么，两眼一亮。那人指着子炎：“大家快看，这位不是临江轩那个小少爷吗？临江轩的主人江郎中和刘府的关系可不一般，据说江郎中还是刘府的人从外面抱回来的，不知道是谁家的私生子呢！”
子炎气得恨不得问候对面祖宗十八代，上前一步却被白先生紧紧箍住双肩：“子炎，不要。”
子炎气愤道：“他们胡言乱语！不知所云！”
那人笑嘻嘻的看着子炎：“小少爷，你要不和大家说说，刘府是如何私通叛党的？”
子炎大喊道：“刘府做生意堂堂正正，可没做过一点不利于藍州人民的事情！江大人也不是什么私生子！倒是你们这些人吃饱了撑的在这里妖言惑众！”
白先生叹了口气，站在子炎身边：“他说的对，刘府光明正派，你们不要造谣惑众。特殊时期，我们更应当齐心协力。”
对面的人捧腹大笑：“哎哟哟，这位不是刘府的教书先生吗？”那人声音提高八度，“——人都来齐了，是不是可以打了啊？”
子炎一愣：“打？”
有一位壮汉站出来道：“我家当年给刘府做工，刘府拖了大半的账款，一直到今天也没结清！”
子炎问：“那你为何不和刘府要？”
白先生：“你看不出来吗？”
子炎：“看出来什么？”
白先生：“哪有什么拖欠账款，这些人分明就是他们请来的打手。”
子炎：“那我们为何不跑？”
对面那人怒道：“还搁这儿叽叽歪歪什么？老子今日不是来和你讨债了吗！”
子炎还想开口，被白先生抓住胳膊肘往后一拽：“——跑！”
