“说了让你这几日好生静养，今儿是不是又累着了？”
月薇连连点头，像小孩子告状一样，只是心疼得眼圈都红了：“可不是嘛，趁着我们出去熬药那一会儿就自己下床了，还穿得十分单薄。”
“月薇。”月荷忙拉了人往外走，小声叮嘱，“去拿纸笔来，给文姑娘开药方用。”
小丫头揉了揉眼睛，哽咽着答应：“哦……”
檀妧倒也并不在意，只说：“没做什么，就是写了封信。”
她说着掩住口鼻轻咳两声，缓慢地说着：“我知你医术高明，但如今上京可用的药材恐怕不多。信我已让人悄悄送去了季阳山……缺的那几味药不日便能得到了。”
文江蓠不由皱眉，想起自己来时并未见着某人，忍不住问道：“你让盛将军去的？”
檀妧摇头。
“此事我们三人都不便露面，王府上的人自然也会被盯上，只有找个信得过的生面孔才能办成此事。”
“信得过的生面孔……这上京之中，还有谁我们信得过？”
“有。”檀妧笃定道，“而且以她的身份，再合适不过。”
*
齐府，西跨院。
廊下的小丫头拎着食盒朝主屋而去，不时跟身旁的姐妹念叨几句。
“这几日府上可真是压抑，公子好不容易醒了，大姑娘又回了婆家，咱们院里这位又只担个名分，都说不上话……”
“我听我娘说，她很早就在府上干活，见过姚表姑娘小时候，跟现在这位八竿子打不着。你说她不会真是假冒的吧？”
“啊？不会吧？”
“嘘。”
两人噤声的当时，只见姚芊芊的贴身侍女文雪从屋里走出来，目光冷冷扫过她们两个。
“以后嚼舌根子记得避着人，这是夫人脾气好，若是胆敢有下次，我先替夫人拔了你们这些小贱蹄子的舌头！”
“文、文雪姐姐……”两个小丫头不由瑟缩一下，赶忙将食盒递过去就走了，细碎的步子几乎快要跑起来。
文雪拎着东西转身进屋，就见姚芊芊在桌前坐着，一副忧愁的模样。
她过去将食盒里的点心给拿了出来，又给沏了一杯热茶递过去。
“夫人如今是这齐府的少夫人，便也该拿出些做派来，这样软的性子，主上免不了要忧心你是否还有用。”文雪低声说着，面无表情地退至一旁。
姚芊芊却如受惊了一般，慌忙转过去拉住她的手，“我有用的，我对主上忠心不二，我定能完成任务！”
文雪淡淡望着她，“夫人不必这般激动，不如想想何时启程。主上要你送的东西已经送了过来，只要完成这次的任务，你想要得到就都能得到。”
“真……真的吗？”
“我跟了主上数年，她向来说到做到，从未有例外。”
屋外的风刮得窗棂发出细微的声响，屋内蜡烛的火苗轻轻跳动。
坐在桌旁的女子轻轻顿首，“好……那我，今晚便向夫君辞行，明儿一早我们就启程……去季阳山寻神医。”
文雪对她的安排十分满意，眼下规规矩矩行了一礼，“夫人请用茶点吧，奴婢这去收拾包袱。”
“恩。”
是夜。
冷月将圆，高旋于夜空，被星子数颗点缀着，盈盈洒洒落下些光亮。
已是将近中秋的日子，齐彧倚在暖榻上，难得愿意让姚芊芊进屋。
他虚弱得脸上没有半点月色，像是连呼吸都困难一般。
看着默默为自己准备擦拭身子所用热水的那人，他淡淡开口道：“待过了秋节你便走吧，我会给你和离书。”
姚芊芊的手一顿，僵硬地抬起头来，“夫君不要我了？”
齐彧皱眉。
“我不知你如何上了齐府的花轿，但你不是姚芊芊这件事，我们彼此心知肚明，故而也不必再耽搁下去。”
“公子，我解释过了，是姚姑娘不想嫁才将我骗上了马车，我说的都是真的……”她说着跪在了他的脚边，梨花带雨地看过去，“妾既与公子拜了堂成了亲，便是公子的人，是公子的妻。如今公子身边需要有人照顾，妾身说什么都不会离开的。”
“……”
不知过了有多久，他似乎叹了口气，只道：“随你吧。”
姚芊芊知道自己这是能留下了，方才都快跳到嗓子眼的心脏这会儿又安分地掉了回去。
她拿着用热水浸湿的帕子，捧起齐彧苍白纤瘦的手臂，温柔地擦拭着。
沿着手臂往上，一直擦到肩膀，又迅速将衣袖给他撂下，生怕多受着风，加重他的伤势。
她直起些身子，指尖拨动齐彧的衣领，温热的帕子轻轻擦拭着他的脖颈。
姚芊芊声音放得很轻：“前日妾身去庙里上香，听闻季阳山有位避世的神医，明日我便去请神医为夫君诊治，哪怕是三拜九叩跪上季阳山，也一定会将人请回来。”
那人手猛地扼住她的手腕，苍白的皮肤下青筋暴起。
齐彧沉着脸色看过来，一字一顿，“你说，要去哪儿？”
第25章
已是八月十二, 秋节将至，王府内便又开始准备家宴事宜。
虽说如今府内皆是女眷, 却也落不得这一年一度的仪式。
檀妧伤病未愈, 这活计自然又落到了孙夫人的手里。
于是她一天两趟地往云苑来，又是献殷勤又是关心檀妧的伤势，虽烦了些, 却也还能忍受。
难得一日平静无风, 檀妧说想到院里坐会儿，月荷跟月薇便将人裹了个严实, 扶到院中，挑了个最暖和的地方坐下。
檀妧无奈地抬手遮了下阳光, “这还没过冬呢, 我怕是要被你们两个给捂坏了。”
“亭子里太凉, 姑娘这几日好不容易有些精神, 再冻着可就不好了。”月薇说着又给她将斗篷抻得平整些, 才算满意地在旁站定。
院里换上了几株菊花, 应是各色各样的都有，但唯有那株墨菊开得正盛，紫红色的花瓣如丝般绽开, 在一丛淡色的花草中格外显眼。
她捏着帕子掩口咳了几声，轻声感叹：“都到了菊花开的季节了。”
月荷给她递来热茶润口，“今年确实开得早些, 往年要再晚半个月的, 重阳时才最好看。”
檀妧不置可否, 目光流转在院中, 却又忍不住皱眉, “开得似乎只有这株墨菊……”
月荷问：“可是有什么不妥？”
她摇摇头, 垂下眼没再说话。
午后的阳光总照得人困倦，主仆三人在院里待了会儿便又回了屋里。
护卫来回禀时，檀妧正倚在榻上咳嗽。
黑红的颜色染脏了帕子，如同院里那株墨菊。
她若无其事地将帕子叠好，搁置一旁，这才幽幽开口问跪在外间那人：“都出京了？”
“是，将军走得比姚芊芊要更早些。”那护卫沉声应着，“只是王爷那边还没有消息。”
“没有消息便是最好的消息。”檀妧垂下眉眼淡淡呼了口气，“齐府那边呢？”
“自王齐氏走后倒也清静，只是前日晚上闹了些动静，姚芊芊深夜被齐公子赶了出来，瞧着像是动了些手脚，不过文雪并未禀明，属下也无法确定。”
檀妧眉头锁得更紧，“竟又开始动手了……”
“再加派人手盯紧了，姚芊芊不在的这几日，任何风吹草动都不得放过。”
“是，属下领命。”
彼时孙翘方才走至云苑门口，便见一团黑影从眼前晃过，登时便没了踪迹。
她吓得一个激灵，又来来回回查看几番，忽听得身后有人叫了她一声。
“孙夫人？你怎么又来了，不是跟你说好家宴之事你自行安排，别再来打扰姑娘养病么？”
月薇端着给檀妧熬好的汤药走过来，对面前这人的排斥都写在了脸上。
孙翘面上晃过一丝尴尬，又连忙敛了神情，端着侧室的架子去看月薇，“我是来给姑娘送人参的，这可是我娘家从西北找来的上等参，给姑娘补身子正好。”
月薇狐疑地皱起眉头，“你能有这么好心？别是下了毒想害我们姑娘。”
“你这小丫头说话怎么这么难听——”
“吵什么呢。”
孙翘话没说完就被及时出现的月荷给打断，她不服气地哼了一声，将人参递给走过来的月荷。
“这是给郡主的，劳烦月荷姑娘送去，我还得去盘算家宴的开销，便不进去了。”她说着扶了下鬓角转头就走，还不忘抱起躲在云苑门外草丛里的猫，扭着腰肢回了自己的邬房。
秋阳西斜，天边的云霞如火烧一般。
月薇看了看月荷怀里的人参，又看向孙翘越走越快的背影，脸色不由沉了下来。
“不对劲，太不对劲了。”
月荷难得疑惑，“什么不对劲？”
月薇却只忙拉着她进院，快步朝檀妧的屋子去。
“我得去跟姑娘说了，仔细这个孙夫人有猫腻！”
虽是如此，听过她的话后，檀妧倒也还算平静。
她只将帕子往手里掩了掩，轻声道：“不是什么大事。不过你既觉着她不对劲，多留意着也好，免得日后麻烦。”
“是，此事就交给奴婢。”
檀妧颔首，目光冷不防与月荷对视，又佯装无事地别开眼。
“你们都出去吧，我再睡会儿。”
月荷不由多看了两眼她手里的帕子，却也没说什么，带着月薇乖乖退下。
翌日一早，云苑的咳声听得人心都跟着打颤。
月薇实在害怕，便去了文府请文江蓠。
等带人回来时，床边放着的水盆里正有黑红色的血蔓延开来。
小丫头吓得快要哭出声，被月荷及时带了下去。
文江蓠坐在床边替她诊脉，又将自己的针袋打开，沉着脸色为她施针以控制毒素的扩散。
“都说了让你别再想什么烦心事，心中有郁结，只会让毒素扩散得更快。你不要命了？”
檀妧却笑了，声音轻得快被窗外的风声盖过，“怕什么，你说过一定会救我的。”
文江蓠气结，一副恨铁不成钢的模样，“我自然会救你，但也禁不住你这样糟蹋自己！”
檀妧望着她，敛起笑容：“中毒的是我，怎么反而你又清减了。”
“还好意思问，你对得起没日没夜翻阅古籍为你找解毒方法的我吗？”文江蓠说着眼底都泛了泪花。
她轻易不爱哭，这会儿却是有些忍不住了，死死握着檀妧的手：“我一定能替你解毒的，阿妧，一定。”
“我相信你。”檀妧指尖轻轻摩挲着她的手背，像是在安慰一般，“其实，我是死过一次的人了，我不怕。”
“胡说什么！”
“真的……就死在一个大雨滂沱的秋日傍晚。那天雨下得很大，是我印象中最大的一次，我想着我愧对于所有人，所以想再重新活一次。没想到我尚未来得及补救，就又要……”
又要死了。
可她怎么甘心就这么死了？
她还没看到恶人受到惩罚，还没看到父王平安无事地归来，还没嫁给那个默默爱了她一辈子的人……
她不想死，也不能死。
*
一连两日，檀妧都浑浑噩噩的不省人事。
药灌了一碗又一碗，却也只能让她中途醒来两次，模糊地说了几句话。
文江蓠几乎要住在了王府，她每日不停地翻查着书卷典籍，虽找到了解毒之法，可上京的药铺里都缺了一味至关重要的五子草[1]。
“阿妧说的没错，果然差了这一味药。可眼下连太医院都没有五子草，这摆明了是要置人于死地！”
她抓了一把已经乱糟糟的头发，正好见月薇从外面匆匆回来，忙问道，“怎么样，有人从季阳山回来了吗？”
月薇怔住，理所应当地以为她说的是姚芊芊，摇头叹了口气：“还没。”
“怎么这么还没回来！”她恨恨咬牙，“实在不行，我现在就进宫面圣，大不了搞个鱼死网破，拼了性命我也要救阿妧！”
文江蓠说着就要夺门而出，幸亏被月荷拦住。
“文姑娘不可！”月荷忙过去将人拦下，正准备好生劝导，便见有小厮匆匆进了云苑。
“文姑娘，月荷姐姐，齐公子来了，说什么都要见姑娘一面！”
文江蓠顿时气不打一处来，“他来做什么？王府也是他能随意进出的地方么，给我打出去！”
她作势又要去打人，却听得身后的里间传来檀妧虚弱的声音。
“江蓠……”
“阿妧！”文江蓠几乎立刻跑过去拉住了她的手，强撑着扯出笑容，柔声安慰着，“你放心，药正在熬着，马上就好了。”
檀妧指尖动了动，笑着摇头，“让他来见我吧。”
“谁？”
“齐彧。”
……
齐彧被扶着走进前厅时，只见坐在椅上的檀妧面色苍白，嘴唇却泛着青紫色，俨然一副中毒颇深的模样。
她没有梳妆，因为见这个人，不值得。
可那人像是全然忘记了此次来的目的，只望着她皱眉：“郡主这是……”
“你来得比我想象中……要晚。”檀妧并未回答他的话，只缓慢地说着，手指紧紧扣住椅上的扶手。
“我以为你会在猜出的第一刻便来见我……也只有你才能沉得住气了。”
她是故意让姚芊芊去季阳山的。
曾经她也为齐彧去季阳山寻过神医，在他门前央求数日才让人点头。
那会儿齐彧从季阳山回来后，还常常提及自己有多感谢她，又有多愧疚。她曾爱他至深，仅仅这样的只言片语便能将她感动。
只要提及此事，齐彧必定会想到她，自然也就能猜出是她的安排。
他便一定会来见她。
眼下话音未落檀妧便咳了几声，相比她此刻惨白如纸的脸色，齐彧这个病秧子反而瞧着康健了不少。
他眉头紧蹙，望向一旁正担忧地替檀妧端茶递水的文江蓠，“你不是医术精妙么，为何不救她？”
文江蓠看也不看他，只冷声说着：“齐彧，我劝你少在这里惺惺作态，有话快说有屁快放，若耽误了阿妧用药，我便拿你的命来抵。”
“这条命若能抵她的，你尽管拿去！”他忽地起身，苍白的脸色浮上两朵因情绪激动而泛起的红晕。
“反正我再活下去也只是苟延残喘，甚至都还不了欠她的东西……”
檀妧却忽然笑了两声，很轻很低，带着再明显不过的嘲讽，“若你不痛苦地活下去，我又如何算是报仇了……我要的便是让你生不如死。齐彧，你现在想死……不可能。”
“……”
大厅里静默了片刻。
