听到“昏晕”两字时，秦恪手上轻颤了下，那半口茶像是在嘴里含久了，觉不出丝毫醇香来，反而苦涩得厉害。
都过了两天了，不但没看开，怎麽还越来越放不下似的，这却是何苦？
不过，连他自己都是糊涂的，又何况是她？
他暗地里苦笑，却面色如常，看不出丝毫变化：“怎麽，连你也以为本督这是在晾她？”
一边不理不见，连养心殿都不去了，一边还暗中叫人盯着，鸡零狗碎的信儿都不放过，这不是明着晾，暗里宠是什麽？
曹成福低头翻了个白眼，却也不敢把话说明了，假作惶恐问：“那现在……”
秦恪鼻中轻哼，侧眸瞥在他脸上：“也罢，既然你也这麽说，那本督就去瞧瞧。”
第261章 海棠有语
宫里的规矩，五更末各处便须撤灯，以待景阳锺鸣。
天还没亮，值守的内侍半乜着眼手擎半长的竹筒走到廊间。
略抻了个懒腰，先将孔头从灯笼下伸进去，自己在下面续气鼓腮一吹，烛火应声而灭，旁边随即便有人拿杆子勾实了往下挑。
一成不变，往复了成百上千遍的事儿，自然手脚麻利。
穷极无聊之际，免不得说几句闲话。
便听有人道：“咱们结结实实守了一整夜，也没见人来，照说二祖宗可不该如此啊。”
“可不是麽。”当即有人接言，“二祖宗可是天下第一等重规矩的人，但凡是宫里头传，就算在天上地下，也得快马加鞭往回赶，今儿这事可透着邪性。”
那专司熄灯的内侍插口嘁声道：“邪性个屁，是你们几个不晓事罢了。”
旁边的人一听他话里有蹊跷，忙围着问究竟。
那内侍却卖起了关子，继续吹管灭烛，其他人也只好一边随着他撤灯，一边好奇地追问。
只见他吐出一口气，抹了抹口唇，故作高深道：“罢了，告诉你们也不妨，正好都长个心眼，别稀里糊涂惹了祸还不晓得，二祖宗这不是怠旨不遵，是在躲人。”
“躲人？谁啊？”
“这……莫不是秦少监？”
那熄灯的内侍挑眉点头，撇唇笑道：“哎，还算你小子聪明。”
“你如何知道？秦少监可是二祖宗身边最知近的人，躲他做什麽？”兀自有人将信将疑，又像在存心套他的话。
“瞧你那对死眼珠子。”那内侍不屑地翻着眼皮，“光兴见天热乎着，就不能有个冷的时候，世上哪有这麽美的事儿？给你们透个实信吧，昨个儿秦少监昏晕在里头，嘴里还唤着二祖宗，是曹秉笔带人伺候的，我就?了那麽一眼，差点没叫拖出去打板子，後来半夜里人醒了，陛下就叫传二祖宗，这事儿还用说麽？”
“嗯，嗯，怪不得呢，我瞧秦少监这两日神色也不大对头。”
先前那人连连称是，其他的也都恍然大悟似的点头。
“这也怪，到底什麽事儿，二祖宗非要躲他？”
“想知道？回头捂在被窝里，自己慢慢想去。”
众人嬉笑着打诨，熄了灯，一盏盏摘过去，须臾便只剩最後那三两个，廊间眼瞧着愈来愈暗，一切都仿佛又蛰回了这片浓沉的夜色中。
突然间，一片红从黑暗更深处的院门外涌了进来，竟是血火一般醒目。
“是二祖宗！”
不知哪个低呼了一声，那专管熄灯的内侍恰巧卯足了劲儿鼓气欲吹，万万不料被这一惊吓得岔去了半口气，另外半口回噎进喉咙里，登时呛红了脸，赶忙捂住口唇，硬憋着没咳出来，狼狈招呼其他人恭敬立着相候。
那团血一般红的“火”很快便到了月台上，踏阶入廊，从身旁风也似的掠了过去。
几名内侍打着哆嗦，赶忙丢了手上的家夥，趋步随在後面。
“不必跟着，各人干各人的差事去。”
秦恪脚下不停，一过殿门便转进通廊。
几名内侍闻言赶忙止步，为首的那个细眼眨巴了两下，怯声又回了句：“禀二祖宗，陛下昨儿晚上歇得迟，已传旨免了今日的朝会，恐怕且得……”
“不碍着，本督在这里候见就是了。”淡漠的声音随风附耳，“我瞧这里也忒闲了些，回头调几个人去内官监，重新发付差事吧。”
说话间，余音已在远处，只留下那几个立在原地缩颈寒噤不止的人。
通廊里的灯还没熄，一盏盏白森森的，看不出丝毫暖意。
秦恪在批红的隔间门前略停了下，书案上没有往常堆积如山的乱眼，反而干净得让人不舒坦，但砚盂笔墨的摆放依旧如故，尤其是那只茶盏，几乎还搁在原处没动。
她也没来过麽？
或许是不愿再瞧，又或者是压根儿就没乐意呆在这里过。
他轻翘了下唇，眼神却是漠的，回头继续朝前走，步子有意无意地慢了，也没走多远，便从前面的小厅折进窄廊。
那里头照旧只点了几盏灯，昏默中瞧着像萤虫一般，连方寸间大小的地方都照不亮，只是聊胜於无罢了。
前头不远就是那处隔间，紧闭的门内一片漆黑，没有半点光。
秦恪心中涌起一丝失望，但也在意料之中。
来这里有意思麽？
似乎没什麽好说，也想不出有什麽能说，可就是觉得心魂都被绑缠着，线的另一头绑在这里，自然而然就被牵了来。
如此粘粘连连，不干不净的，竟有点不像自己，想想也好笑。
要不就走吧，到外头等着，天明应付那孩子几句便出宫，不着她的眼目就是了。
身子已半转了，脚下却纹丝不动，仿佛上了钉，生了根似的，连带着腿胯也在发僵，死活也拧不过这个弯来。
要不还是去瞧瞧？
趁还睡着，悄悄地进去瞧一眼，谅她也不会知道。
一旦动了心念，似乎就不容自己再有半分转寰的余暇了。
秦恪慢慢挪开步子走过去，到那隔间前，轻吁了口气，抬手去推门，指尖将要触到木棂时，蓦然就觉里面的鼻息声有些异样。
他顿手微诧，眉间蹙起，心头怦然一动，岔开的指平摊成掌，贴到门扇上，内劲轻吐，那门便闪开约莫半寸宽的缝隙来，竟没发出一丝声响。
黑暗透过那道缝隙漫出来，一霎间便淹没了手背。
他像不敢深进，没再多推半分，就从那道窄缝里望进去。
暗色杳冥，在眼前盈迷了一阵，里面的物事才渐渐显出轮廓。
她的确在榻上，但却没睡下，只是抱膝坐着，螓首深深埋在臂弯间，背心似还一下一下地微微耸动，貌似平缓的呼吸间促促地起伏着，恍如哽咽，又像低泣。
就这麽干坐着熬了一夜？平常居然还信誓旦旦地说他来着。
秦恪望着那凄苦无助的人，心头猛地锥刺般痛起来。
就在这时，那毫无颜色的淡影忽然一颤，抬头转向了这边……
第262章 春阁寂寂
昏默中，那一瞥盈盈如水。
像碧波间漾动的粼光，又像夜空里促亮的星辉，一霎便透穿了那片黑暗映入眼中。
秦恪仰身微撤，避开那道窄窄的缝隙。
明明正该在茫然怔神，怎麽才刚稍稍一窥，便被这丫头知觉了？
他没料到她会突然朝这边探望过来，这一躲也着实有点尴尬。
从来都是瞧着别人在跟前惶恐局促，自乱方寸，什麽时候轮到他也生出这种措手不及之感了？
秦恪还没被人看破过心境，方才那始料未及的一照眼似乎将所有都和盘托出，无从隐藏。
这时候再走是不成了，不管那丫头怎麽琢磨，光想想这份“此地无银”，搁不下放不开的嫌疑落在她心里，自己便挂不住这张脸。
可就这麽进去，便真能坦然相见麽？
假装若无其事的和她面对面，他似乎更干不出来。
房内传来细碎的窸窣声，像是榻上的人正自起身。
要自己过来？
秦恪微感吃惊，不知是她会错了意，以为方才是故意招她相见，还是在宫里待久了，事事都学会了圆通得体，所以才这麽着免得难堪。
如此一来倒也好，阴差阳错明里暗里倒是都顾全了。
脚步声不促不急地响起，没几下就到了近处。
他也将双手负到背後，正要侧过身去，就听到木框轻磕的声音，那扇门竟从里面闭合了。
怎麽，原来会错意的是他麽？
秦恪心头一颤，霎时间涌起难以言喻的失望。
倒是好大的胆子，居然敢当面撂脸不见。不过似乎也怨不得这丫头，草木尚且有几分韧性，何况是人呢？
当初是自己绝决地将她挡在了门外，现下还能怪她以其人之道还治其人之身麽？
就这麽了结了？
也罢，省得相见尴尬，也落得干净，否则若是看到那张为己流泪憔悴的脸，怕也没什麽益处。
“有吩咐麽？”里面忽然低低地问，未作假音的语声却已哑得不成样子。
她还在，没有走。
秦恪望着棂花间的高丽纸上映出暗色更沉的剪影，竟然说不清究竟该算是浓还是淡，那颗坠沉的心蓦地停止下落，不上不下的悬吊在那里，绷紧的扯痛似比方才更加难受。
想说，开口却是这麽句话。
吩咐？还真是冠冕堂皇的口气，他和她之间便真是上下主从这麽简单麽？
秦恪只觉有团火从胸膛里窜上来，烧燎着喉咙，嗓间也不自禁地开始灼痛。
“旨意一趟接一趟的往司礼监传，不是你想见本督麽？”
他闷哼出这句话来，滚热的喘息烫得鼻腔也发疼了，可这句揶揄反呛的话一出口便有些後悔。
惯常不都是这样起头麽，难道还叫她一边难受着，一边上来就软语温存？
他低声叹着，负在背後的手有意无意地垂了下来，却没有再抬起，目光凝着那道模糊的倩影，明明就在门後，咫尺相隔，却好像永远也触及不到。
里面也是一声低低的惋叹：“是我这两日太着行迹，引得陛下使性子……请督主恕罪。”
她没出言解说，也没直承相认，却依着他的话将这“罪名”背在了身上，恭顺中又带着无奈。
这是干什麽？
打算像底下那些奴婢一样，顶着一副敬慕的假面孔，只做个听命行事的傀儡麽？
秦恪只觉那口闷气又顶了上来，额角也促促地抽跳，可回品着她刚才干哑的语声，又觉那话像是说得心甘情愿，不存丝毫芥蒂。
自幼在宫里长大，後来又兼领着东厂，形形色色的人不知见过多少，早练成了火眼金睛，有时也不用问话，单瞧个样儿，便能一眼洞穿对方的肺腑。
可这丫头却是个例外。
打从第一次见，那种渗进骨子里的硬气劲儿就有点捉摸不透，更无法言喻。後来到宫里，她眼中的倔强仍然时不时出现在面前，内中的冷漠却渐渐淡了，多了几分安适，慢慢有了笑容，也开始会说闲话，甚至还会胆大包天的数落他的不是。
宫里还有哪个奴婢敢如此麽？
她确是与众不同，到如今也一样，再心酸难过也不会叫她真的倒下，捱过这口气之後，依旧还会好好地站在那里，重新做自己该做的事情。
就像蒲草的种子，风卷不散，反而叫它自由自在，无论落到哪里，便又种下另一段宿命的缘。
她和他不同，既然在这里本就是错，那便不该再错上加错。
他也不是她，既然跟不上，就不该横加阻挠，将她也牵累了。
他笑，唇角撩起却僵在半途。
“没你的事，陛下那边本督自去理会，以後……也不必管了。”
原本已想得坦然，这话却像是从喉咙里硬挤出来，能听到牙关磨蹭的声音。
周遭略略亮了些，日头出来了。
秦恪没回头看，目光垂垂而定，新霞的淡金色从背後涌过来，漫上门扇，那纤柔的倩影蓦然淡了许多，依稀只能看出个轮廓。
“奴婢懂了。”
里面应承的声音比之前更低，顿了顿又续道：“之前……是奴婢处事不周，思虑浅薄，以至生了这些岔子，但请督主放心，从今以後，奴婢会谨守本分，无论对人对事都不会再有半点妄念，只要留在宫中一天，便会想着替督主办好每一样差事。”
一番表明心迹的话，若是从前听着自然是顺耳合意，如今每一个字都像针芒似的，戳刺着胸中那颗心。
或许这是最好的安排，不必搅缠其它的东西，清清楚楚，干干净净。
“想明白了就成，先好好歇着，不急。”
秦恪硬生生地听完，有意无意回得却是头次见她时撂下的那句话。
里面轻“嗯”了一声，像叹息，更像幽咽。
门扇微颤了一下，脚步声曳缓地响起，高丽纸上的影子很快便淡无踪影，只剩下一色微黄。
外间更亮了，日光一簇簇穿过棂花从背後透过来，淡淡的黄也很快显得苍白无力。
他漠着眼一动不动地立在那里，缓缓抬起手来，抚在门扇上，轻轻摩挲。
第263章 半面宫妆
脚步声远去，连廊间的回响也听不到了。
萧曼这才醒觉自己又和那日在雨中一样，一厢情愿地抱着无聊和痴傻在等。
那颗被烧化的心已燃透成灰。
残烬的火星依旧灼烫，却觉不出痛在哪里，整个人都是木的。
她费力地迈开腿，脚下像踏着蓬草棉絮，每一步都是虚浮不实的。
勉强挪回房中，人已经摇摇欲坠。
终於支持不住了，她双膝一软，扑倒在榻上，把头脸顺势深埋在衾被中，掩拭着夺眶而出的泪。
究竟怎麽了？
这些话先前早想通了，说出来也平常得紧，而且她也没什麽伤人的言语，简简单单，平平静静，把之前的一切做个了结，权当什麽事也没发生过。
两人都回到本初的样子，不是挺好的麽？
可她就是想哭。
十六七岁的年纪，胸怀初放，头一次懂情，头一次用情，结果却是思恋成空，痴心成孽。
他是什麽身份，什麽心性，还不清楚麽？
原本就不该抱有丝毫寄望，如今落得这样，或许就叫做咎由自取。
可於她而言，一旦倾心相许便是刻骨铭心，至死不渝，为什麽他却偏偏可以这般轻巧的若无其事？
倘使真的不曾对她有意，何以要凭白做那些撩人心扉的招惹，又为何为无关的人和事怏怏生愠？难道连那枝头捋惨的玉兰也是在刻意作伪麽？
面颊紧贴的棉料已湿透了，那股子凉染遍全身，暮春时节的清晨也像深冬的寒夜。
她胡乱将被子裹在身上，抱紧双臂蜷缩在里面，索性也不再想，就让泪水放恣地流，但委屈和难过并未得到丝毫宣泄，反而汇集在一起，愈发加剧，让身上的寒凉更加难忍。
