孩子哪里懂得那些事，不过是读了那首诗，瞧这两只纸鸢的样儿便顺口说了出来，纯粹只是个无心的误会而已，只是自己心有所感，所以才会听出歧义来。
她轻摇了下头，索性也笑着打趣道：“陛下这就差了，主子是主子，奴婢是奴婢，就算要比也只有比在陛下将来的皇後娘娘身上，方才那话若叫人听见，奴婢只怕是连宫里都呆不下了。”
“就说句话而已，谁敢不叫你呆在宫里了？”
澜煜倒好像当了真似的，凛色轻哼：“我是皇帝，我的话便是圣旨，谁都不能说不是，以前秦恪是这麽说的，现在吴先生也是这麽说，谁敢不听话，我就下旨整治他们。”
他当真摆出一副帝王至尊，威服天下的模样，但只一霎便就绷不住了，转而又眉舒颜笑地望她，又带着些忸怩道：“其实我就在想……嗯，秦祯，你要是母妃那样的女子就好了，以後我便册封你做皇後，也省得整天对着那些还没你好看，又不喜欢的人。”
怎麽说着说着，还真绕到这上头来了？
萧曼没听过这种话，也没想过会被人这样当面表情，也亏了只是个乳臭未干的毛孩子，若换做任何一个男子，刚才的话便十足成了调笑的浮浪之言。
不知怎麽的竟想起秦恪从前的种种言行来，若说浮浪无形，还有人比得上他麽？可为什麽自己却偏偏不生厌呢？
她耳根微烫，不愿再继续纠缠这事儿，目光瞥移间，猛然见远处小径上一个人缓步走近，面目依稀相熟，又看了一眼，猛然想起竟是焦芳贴身的长随。
第266章 依依谁语
京师向西三十里，官道也越来越难行。
等过了金山陵，再折转向北，沿路已没有坦途，崇山峻岭比比皆是，绵延相连，左右横亘，成了天造地设的森严壁垒。
然而，再往里深入才知道这其中风光迥异，别有洞天。
车子行了那麽久，当是已到了山谷深处。
风被重重阻隔在外头，渐渐已听不到那种尖锐刺耳的呼啸，依稀只还有些轻如喘息的声响。
这时候该不会再生出什麽岔子来了吧？
萧曼心里这麽想着，终於耐不住那份气闷，抬手去撩旁边老蓝布的帘子，但也没敢真的全打开，只撩了巴掌大的一角，探眸向外望。
天色依旧还是晴好，群峰环抱间树幽林静，曲水绕溪，鸟鸣虫啾，扑鼻都是花木的馨韵。
果然是这处险峻形胜之地中难得的风景妙处，若不是已作为帝陵吉壤的话，还当真会叫人衷情神往。
从这里望过去，已能看见朱红色的外落城墙，歇山顶的五洞正门巍然耸立，却好像徒然只具气势，丝毫瞧不出宫里那种人气。
但她不得不来。
自焦芳请旨守陵之後，便极少有消息，轻易也绝不让人去瞧，这次却突然叫人来传信，显然是有不得不说的话了。
上次随秦恪来是半年前，当时便查知他身子比在宫里时差了许多，神疲乏力，血气也十分虚弱，留了的药方也不知用的如何，细思起来还真不能让人放心。
但转念想想，以焦芳为人处世的性子，似乎又不会因这事如此刻意，尤其是那长随谈吐间微带闪烁的目光，不由更叫人生疑。
难不成是关於秦恪的？
一想到他，那颗心立时便揪紧了，脑中却反而迷乱，愈发琢磨不透这其中的用意。
萧曼叹了口气，撤手撒开帘子，默然坐了回去。
没过多久，身下便觉平稳了许多，似乎已到了陵寝外条石铺就的道路。她竟然反而坐得吃力，也就在这时，便听到前面勒马叫“吁”的声音。
车子停住，那长随揭开轿帘，木着一张脸搭手扶她下来，引着往前走，循外罗城墙一路向西，堪堪转过拐角处，就望见前面稀疏的桃林中那两间草庐。
那里便是焦芳守陵所住的地方，堂堂司礼监掌印，野居陋室，想想也叫人嘘叹。
她暗暗难过，跟那长随过去，刚到近处就听到里面传来撕心裂肺的咳嗽声，胸口又是一紧，朝那长随看了看，见他也不言声，朝里面比手做请，便点了下头，推门而入。
刚一进去，尘灰混着药汤的味道便扑鼻而来，外面明明天光正亮，屋内却暗漆漆的恍如黄昏。
萧曼看到躺椅上那伛偻干瘦的人正歪在一边张口大咳，不禁吓了一跳，赶忙上前捧了铜盂接在他身下，又虚拢着拳在他背上捶拍。
“干爹，可是……可是胸闷得厉害麽？心肺处如何？”
焦芳正浑身颤抖，咳得面色青白，说不出话来，只稍稍抬手摇了摇。
萧曼已摸出他心肺间震荡极大，显然是阴火虚燥，肾气也已大损，或许已有咳血的症状，不由更是难过，也不敢再多说，只继续替他抚揉催呕。
过了好半晌，焦芳才将卡在喉咙里的那口痰吐出来，额间起了一层虚汗，靠在躺椅上喘息，半阖着眼打量她，脸上却是慈蔼的笑意，忽又蹙了下眉：“怎麽回事……比上次见你瘦了这麽多？”
他半点不提自己现下的状况，反而一眼就瞧出她的面色不好，语声中满含关切。
萧曼只觉眼眶酸涩，一边笑着摇头，一边拿帕子帮他抹着口角的残涎：“我没什麽，最近宫里事情多了些，歇得……不大好，干爹你……”
“我没什麽。”焦芳带着喘息苦笑，“等顺了这口气就好，嗬，这老病根子怕是要带进棺材里。”
他掩口又轻咳了两声，追问道：“为了什麽事儿歇不安生，八成是恪儿吧。”
那定定望过来的目光不像是猜度，倒像已然知道了什麽。
萧曼暗吃了一惊，面色微窘，耳根也有些热烫，急忙遮掩：“干爹误会了，师兄这些日子也是没白没黑的不得安闲，我怎麽会去跟他置气……”
刚说到半截，立时醒觉这话像是不打自招，自家便将底揭出来了，当即语塞，口中吞吐期艾起来。
焦芳眼中笑意更甚，只点头叹了一声：“这说得是，恪儿大事上拿得稳，你也从不糊涂，可他的脾气我知道，有时候会由着性子来，全不管人家心里头盛得下盛不下，到头来还是得你多担待些。”
明里不说破，却像点得更透。
萧曼弄不清他究竟是已经知道了，还是全凭看人的功夫便能瞧出大概，总之是不愿再揪扯这事，随口应了一声，便转身到旁边的釜灶前，揭了盖，拿筷子拨弄着里面的药渣检看：“干爹这症不能再拖了，回头我写两个方子，一个调理，一个进补，过些时日应该就有起色。”
“都这把年纪了，治不治还不都是一样，若是早一刻去了，兴许也能见到自个儿想见的人。”
焦芳像在打趣，看她诧异地望过来，却仰头向後靠，望着屋顶：“在别人瞧来，我领着司礼监，批红加印，宫里几万奴婢叫着祖宗，这辈子也算是风光了，可从前受过的苦呢？没人知道，就算想说，那个真能听到心里去的人也不在了。”
他目光沉沉，像在自言自语：“那时候有多大？记不清了，第一次瞧见她，宅院里的好人家姑娘，竟然没嫌一个臭叫花子邋遢，还能笑着说话。後来我进了宫，拚死拚活总算站稳了脚跟，居然又在先帝身边见到了她，我还记得，她却忘了，可还是会那般和善的笑，我心想这也好，说不定真能在旁边瞧着她一辈子了，只可惜她没熬到先帝登位，也没见着自己的孩子出生……”
萧曼听得怔怔出神，不知他为什麽会突然说起自己的事，可又莫名被触动心弦，鼻间也忍不住一阵酸楚。
焦芳这时却像回过神来，微带歉然地一笑：“瞧我这老糊涂，没来由在你面前提这做什麽，你别多心，其实今天让你过来的确有件要紧事儿，别人靠不得，只有你才行。”
第267章 露华浥浥
“桂挑金枝独暗香，鸢驭和风淩阙廊。青回婉转垂牵线，红迎相就伴成双……嗬。”
淡气漠情地诵念之後，紧跟着就是一声讥诮难掩的轻哼。
脸色尚未变，可那股子阴沉劲儿却已十足叫人胆战心惊。
曹成福抽着脸暗地里嘬了下牙花子，陪着小心跟他撇嘴：“您瞧瞧，奴婢前儿说什麽来着，这姓吴的小子哪是个能安生的？督主这次可万万不能再心慈手软了。”
心慈手软？
就算把这四个字打碎了，化成漫天雹子落下来，砸死千万人，也且轮不到他头上。
秦恪轻翘的唇犹带冷笑，眉间的蹙起已渐趋明显，却没搭理这话，目光仍垂在面前那幅画卷题跋间的四言绝句上。
果然不愧是连中三元的大才，信手拈来也是含珠吐玉，蹙金结绣，还能将自己那份真情实意贯注其间，暗中相寄，若非是深谙内情的人，还真瞧不出私底下藏掖着这层意思。
他倒也不意外，只是有点没想到刚上天的“鸢”心气儿居然高得如此不寻常。
驭得了风，淩得了阙，端得是好大能耐，眼瞧着宫里这点地方怕就要不够他折腾了。
但想想可不就是麽。
有状元公的牌子在那里摆着，朝中文武各方勳贵攀结着，连内阁首辅都另眼看待，要是再能从皇帝那里蒙了宠，便真是春风得意了。
以後平步青云，入阁拜相，位极人臣都是迟早的事儿，区区一个为人不齿的东厂提督自然更不放在眼里。
秦恪唇角抿出一抹凉薄的弧度：“瞧什麽？御前作画，奉旨题诗，况且这诗写得好啊，陛下瞧着也高兴，哪有什麽不妥，不必大惊小怪。”
人家的心思都没遮没拦的借着这首诗写在明面上了，居然还沉得住气，那究竟要怎麽着才肯当回事儿？
曹成福心里犯着嘀咕，暗想他嘴上不透真信也算平常，可眉眼神色中的情绪却是实的，刚才那几乎要憋不住发作的样子可是清清楚楚，这时候怎麽又说起反话来了。
八成是另有算计。
他索性也不乱猜，只嗬腰应了一声，便候在一旁静等他接着往下说。
秦恪没言声，向後靠在椅背上，目光徐缓挪移，仍旧微垂向下，落眼处却挪到了画卷中央。
那上面一大一小两个人正靠肩贴臂，喜笑颜开的放着纸鸢。
尤其是她，眉目舒润，看不出丝毫漠漠黯然之色，仿佛连心怀都是敞亮的。
这种笑几时也曾见过麽？记忆中似乎没有，即便是逗哄那乳臭小儿玩耍，也没见什麽时候高兴成这个德性。
若不论衣冠服制，但看神情，哪里还有半点以奴侍主的谨小慎微，活脱脱便是一副至亲间天伦尽乐的模样。
既然是画者有心，蓄意杜撰大约也在情理之中，可这种由衷而发的欢漾，真能凭空无中生有的捏造麽？
世事难料，人心叵测，只怕谁也说不准。
为人伤情？
起初或许有那麽一点，但也仅止於此，时候稍长就淡了，要不然也说不出那些绝决撇清的话来。
人到底还是得有点念想，最好是能抓摸到的那种，莫管等得再久，盼得再苦，心都是暖和的。
她不像他，出生便是不应该，一辈子背着恨活，早不知道人本来该是什麽样儿。
她简单得很，为的就是个有人知冷知热的安稳日子，既然在他这片“园子”里寻不见，难道还不许人家“翻墙”去另找个活法麽？
秦恪想让自己释然无谓起来，心里却憋闷得慌，莫名还有股酸劲儿四下里游蹿，指尖都泛着麻。
他虚拢了拳撤回绯袍的大袖中：“童纲也该回来了吧。”
曹成福候了半晌，没曾想却等出这句话来，不由一怔，却也没敢多问，赶忙应道：“没错，白日里刚到的信儿，西北三边都巡过了，正往回赶，估摸着也就是两三日吧。”
“传句话过去，其它不管，叫他明日关城之前来见，要不然就自个儿脱衣服到诏狱领罪。”
他语调没变，却悄无声息地放出狠话来。
曹成福不由抽了下脸，几百里的路程，一日半的工夫要赶回京来，除非是换马不换人，什麽要紧的事儿至於这麽折腾？不用问，显然还是因为那件事不顺气儿，存心要找人麻烦。
他应了声“是”，略想了想又问：“照督主之前的吩咐，老祖宗那里是不是也……”
秦恪斜瞥了他一眼，眸光微凛，拂手掸着袖子：“老祖宗在宫里一辈子，经过的风浪比咱们吃过的粮都多，用得着多嘴麽？要是没个知觉，也不会叫那丫头去见了。”
“奴婢糊涂，督主说的是。”曹成福嗬腰打躬，脸上仍带着疑虑，“不过，奴婢以为，督主是老祖宗最知近的儿子，就算有话也该先知会督主才是，没来由跟那丫头说什麽？咱们也探不出信儿来，要不要……”
秦恪摇手打止：“老祖宗有老祖宗的打算，不叫知道，那是替咱们着想，别琢磨着去打听，只当什麽也不知道就成了。”
他略顿了顿，抬手点在那张画卷上，向前一拂：“把这个也原封不动地送回去，尤其别着了那丫头的眼。”
这话其实压根用不着吩咐，曹成福却从中听出赶人的意思，上前将东西收了，却步後退，又定住步子觑他：“户部徐大人从後半晌便在等了，督主今儿还见不见？”
秦恪徐落的目光微顿，指尖在几面上不轻不重地敲了两下，探手拿过茶盏：“我就不见了，你去送一送，再带两句话，如今宫里和朝堂都是多事之秋，徐大人在内阁须得稳得下，站得住，连着张阁老在内，天大的事儿咱们也得同舟共济。还有一句，徐大人是治国之才，更是重情重义的人，可再关切也不能光搁在心里，有些话还是得说出来，别人才能闹个明白。”
前一句用意倒是清清楚楚，後面这话便叫人费解了。
曹成福懵懂地记下，打了个躬便退出去。
秦恪木眼盯着那盏茶，发愣似的打量两下，才贴唇轻抿，竟觉淡然如水，品不出半点滋味来，蹙着眉刚搁下，就看曹成福急急地转了回来。
“督主，坤宁宫那边刚来报，太皇太後今儿不知从哪翻出一本脉案来，像是虞院使留下的。”
第268章 日薄风柔
日影渐移。
散淡的光斑悄无声息地爬上袍摆，膝襴间横绣的麒麟被暖晕成一片熠熠的淡金。
萧曼低着眸像全无所觉，也没防备天上那丛云已飘了过去。
透窗而入的阳光一下子变得亮眼刺目起来。
侧头回避之际，蓦然醒觉，阁内朗朗的读书声不知何时已停了下来。
她回过神，见吴鸿轩正在那本摊开的《四书集注》上指点讲解着。
澜煜也不似从前那般敷衍应付了，反而真像弟子聆听教诲般聚精会神，时不时还插口问上几句，再由吴鸿轩解惑释疑。
不知不觉中，他们竟已熟络至此，加之前几天在後园玩耍赏画，尽兴快活之後，两人之间便愈发显得融洽了，这孩子更对他的才学隐隐生出尊慕之心，现下连听讲经筵也正正经经的用起了心。
课休的时候已到了，可瞧这两人全情专注的样子，一时半刻间只怕还歇不得。
