“好，世子爷有这等识见才是帝者之言，以後身登大位必然四海咸服，天下归心。”
秦恪挑唇笑了笑，又在“虎”身上几处地方略加修饰，轻吹几下，拂去木屑，左右略作端详，便转手递给他：“世子爷先拿着，等臣得闲的时候一定多做几样，管保叫世子爷称心。”
萧曼却隐隐听出些弦外之音来，总觉方才那话不像只是随口恭敬，这时见他望过来，微瞥着眼角，立时会意，转向庐陵王道：“厂督大人有事要吩咐，世子先在这里看一会儿虎，奴婢稍时就来。”
“我不要，好不容易你们都来了，又想躲去哪里？”庐陵王一听便不高兴起来，扭着身子只是不依。
萧曼正想该怎麽哄他，秦恪却已起了身：“无妨，世子爷既然想来，便一同去好了。”
庐陵王这才转嗔为喜，拍着小手连声叫好。
看方才那神色，明明该是隐秘的事，怎麽还答应一起去？莫非以为是个不更事的孩子，便当真没了顾忌？
萧曼不明其意，但既然是他亲口应承的，自己也不便说什麽，於是扶着庐陵王下来，牵着他的小手跟在秦恪後面，绕过屏风，转进里面的窄廊。
沿路到往常歇息的小间，刚一进去就觉浑身沁凉舒爽，显然刚换过冰鉴，书案上也照旧摆着各色冷食鲜果。
萧曼先调了一碗没加冰的鲜果酪，领着庐陵王到一旁边吃边玩，回眼看时，见秦恪负手站在窗边，於是才走过去，低声道：“奴婢方才已复了旨，陛下也猜到了内情，但没什麽明示，只叫我好好照看世子。督主可还有什麽吩咐麽？”
“陛下既然都说了，本督还吩咐什麽？”秦恪嗬了一声，眼角忽然瞥过来，“怎麽，还没瞧见麽？”
这话转得莫名其妙，叫人摸不着头脑。
萧曼瞧出有异，便顺着他目光转过去一瞧，就看见墙角处那只红漆箱笼，不由浑身一震。
那箱笼正是从前在家时，她房中的旧物，怎麽无端跑到这里来了？
“这……”
萧曼满心疑惑，猛地回过头去，见到的却是他眼中惯常那抹难以捉摸的笑。
“还不去瞧瞧，看少了什麽没有？”
她瞧不出他的真意，不免忐忑起来，依言走过去，轻叹了一声，翻开箱盖。陈旧的墨香裹着淡淡的尘味儿扑面而来，她不禁有些气窒，眼眶却开始泛酸。
里面母亲留下的医书古籍，脉案图谱，还有自己多年钻研的手稿方子都整整齐齐的放着，跟原来一模一样，似乎根本就没有动过。
她拿手轻抚着这些失而复得的“宝贝”，不觉恍如隔世，竟有些不真切的感觉。
“噫，秦恪，你怎麽给她些旧纸破书？这箱子也是落漆的。”庐陵王不知什麽时候跑了过来，站在旁边好奇地看着，小脸转向秦恪，眼中颇有些不满。
萧曼不着痕迹地抬袖拭了拭眼角，冲他温然一笑：“世子不知道，这是奴婢以前的东西，甚是有用，特地烦请秦厂督捎过来的。”
庐陵王“哦”了一声，这才释然，又蹙眉道：“可也太难看了，我宫里有好些新打的箱子，都没用处，回头叫人抬一只好看的来给你？”
稚嫩的童音刚落，便听头上嗬声轻笑：“世子爷这就差了，有些个东西再老再旧也还是原样的好，若是换成新的，便不想要了。”
第54章 密云初现
“旧的怎麽会比新的好？”庐陵王眨着那对圆活的眼睛，小脸上满是不解，忽又恍然似的一哂，“你是在说笑，对不对？”
菲葑不弃，敝帚自珍的道理，这世上怕好些人都不明白，又何况只是个五六大的孩子，见新忘旧，那是再平常不过的事了。
萧曼不明白秦恪为何突然跟孩子揪扯起这个来，暗地里琢磨多半还是在敲打自己，却见他慢慢俯身下来，凝着那张小脸：“不是说笑，等世子爷以後长大些，有了放不下的东西，自然就明白了。”
“放不下的东西？就像我戴的长命锁麽？”庐陵王兀自懵懂地抚着脑袋。
秦恪眉梢轻挑了下，点点头：“当然是，但凡世子爷觉得要紧的，不管什麽都算。”
“哦，你也有放不下的麽？”
“臣也有，可惜找不回来，有时候自己都忘了，世子还是到那边歇着，臣陪着玩会儿。”他说的淡然，真就抱起庐陵王，到书案後坐下，陪他玩起那只木虎来。
萧曼望着他有些发怔，总觉方才那话怪怪的，叫人不畅快，这逗哄小儿的侧影更有些似曾相识。心头一凛，蓦然想起在水月坊宅子里看到的那本伪作《道德经》的册子，里面图画上的人依稀就是这般情态。
“可惜找不回来……自己都忘了……”
她默念着这两句话，只觉图画上那始终不见模样的面孔在脑中愈来愈清晰，但不再是触目惊心的可怖，反而情凄意切，叫人恻然。
这就是他放不下的麽？
萧曼忽然觉得这个声名显赫，人人闻之色变的人虽不简单，可也没有想象中那麽复杂，一般的念着情，盼着情，苦着情，和寻常的人没什麽两样。
她怅怅地轻叹了一声，目光转回箱笼里的书册，略翻了翻，很快就找到了母亲遗留的那份手稿，循着记忆翻到中段，果然有关於引蛊、灭蛊和治疗的记载。
细看之下，才知道原先自己用的法子确有疏漏，以前只关注治疗之法，对这个便没怎麽留心，难怪会出岔子。
她细思极恐，心有余悸地朝秦恪又望了一眼，暗想当时若不是有他在，恐怕早已酿成大祸了。回过头来，赶忙多看了几遍，把其中具细都默记得清清楚楚。
松了口气，心下却没有释然。蛊虫虽然危险，但要紧的时候毕竟已经过去了，眼下最重要的是另一件事。
遥记得母亲当年留下一份拔毒解毒的要法辑录，自己一直都放在显眼的地方，这时却不见了影子。她索性把所有的东西都搬出来，才发现那几张纸被堆叠的书籍压在最下面，瞧来这箱子还是被人翻检过，所幸东西还都在。
她拿着那小册子站起身，比着前些天自己琢磨出来的方子对照，心无旁骛，也不知过了多久，回过神来时，已听不到旁边的说话声。
转眼一瞧，庐陵王斜靠在秦恪身上，鼻息调匀，竟已睡着了。
“这些都用得着麽？”秦恪没抬头，伸指将孩子鬓间散出的碎发撩到耳後。
“奴婢多谢厂督大人赐还旧物。”萧曼由衷地谢了一句，走近两步，“说实话，世子现在的状况，我原先也忐忑得紧，有了这些东西便好了，起码也能多几分把握。”
秦恪嗬声一笑：“人是个命，好与不好也不在大限长短，活得久了未必是福气，早去几年也不见得是坏事。”
这话又像他一贯的样子，听着便叫人浑身发凉。
萧曼怔愣间不禁有些恍惚，只觉方才的他仿佛是梦中编造出来的，如今眼前这才是真实。
秦恪也没往下接着话头，慢慢扬起脸，唇角依旧噙着薄凉的笑：“之前说了，既然是陛下的旨意，你便用心照看着，说不得以後怎麽样，咱们还都要靠世子爷周全呢。”
他说着就起了身，双臂自然而然地向前送，萧曼当即会意，亲手将熟睡的庐陵王接了过来。那孩子想是晨间起得太早，这时倦得厉害，只蹙眉扭了扭身子，并没醒过来。
“你回旨时看陛下的情形如何？”秦恪忽然又转了话锋。
萧曼当然明白他的意思，略想了一下便应道：“陛下这两天大有起色，腿脚已能屈伸，十日之内必能走动，请督主放心。”
“你的医道，本督有什麽不放心？只不过……立了这样的大功，不知回头皇後娘娘那边要怎麽赏你？”
他这话忽然又尖刻起来，直戳在要害处。
若不是经由他提起来，几乎都已经忘到脑後了。萧曼蹙着眉，只觉这话与其说是敲打，倒更像是在着意提点。
迎着他的目光回望过去，那微狭的眸中并不见冷意，反而带着些促狭的嘲弄，一时之间也不知该怎麽回话好了。
“不管人家如何，本督这里可是一直给你记着功劳，等好吧。”
秦恪说着已转过身，径直出了门。
外面空无一人，想是时辰的缘故，似乎比原来亮了些。日头透过窗栅投下斑驳的光影，又拉成窄长的一条条横在墙壁上，廊间猛然像又逼仄了几分。
秦恪并没走，负手站在那里，目光透过隔槛，任由刺目的光在眼前闪跳，离炫出斑斓朦胧的晕彩来。
过往的日子太多，这一刻等得太长。不过，筹备已久的好戏终於要开场了。
他唇角重又勾起浅淡的笑，阖目凝立片刻，转身轻慢着步子朝侧门走去。
精舍里帐幔都放了下来，重重叠叠延向里面深处，却莫名空荡得厉害。四下里弥漫着淡淡的檀香味儿，烘衬着那股近乎病态的寂静。
秦恪没停步，一直往里走，撩开几重帐幔反而快了些，直望见里面的须弥座才稍稍放缓。
那上面的人静静地躺着，没什麽声息。
他眇细的眼光转过来，并没多看，径直走向贡台前那背心微驼的苍老身影。
焦芳搁下法器，才一转手，手巾就被接了过去。他微瞥过眼，脸上扬起和暖的笑，却又僵持在唇角。
“你都预备好了？”
“是，干爹看，陛下移驾的日子定在下月初五妥不妥当？”
第55章 因势利导
那雨淋漓不尽地接连下了几日，天地间像蒙了层水汽，丝毫不见清新。
又到了天亮时，云渐渐散了，终於露出些放晴的意思。
十几名青衫内侍两人一抬，左右搬着八株丈许来高的翠桐走上玉阶，轻手轻脚将那些蓝釉铜胎的大盆放好，便纷纷躲进廊下。
日头渐渐露出脸来，瞧着半阴半晴，连凉阴里也热得像蒸笼。但宫禁之内最讲的便是规矩，即便热死人，身上的穿戴行头也是一样都不能少。
领头的内侍拿帕子一边在头脸上抹着汗，一边眯着眼看天时，直等日头爬上檐脊老高，四下里都煌煌亮了起来，这才整了整衣冠，趋步走入殿中，来到通廊转角处的小隔间。
“禀二祖宗，时辰到了，小的们要不要报秋？”
秦恪坐在那里没应声，垂眼睨着手中的黄封册子，身前的书案上还整齐地码放着几大摞，数不清有多少。
他随意翻了翻，瞧着里面那些貌似冠冕堂皇，肺腑至诚的言语，唇间不由挑起笑来，顺手搁上摞头，端起茶盏：“贺表都收齐了麽？”
身侧挂着司礼监腰牌的内侍赶忙嗬腰应道：“回二祖宗，大致都齐了，只有外省几位督抚的贺表没来，想是旨意到的迟，这会子还在路上。”
“那就不等了。”他抿了口茶，顺手搁下，在那堆叠的册子上一拍，“都拿好了，随我来。”
言罢，便站起身，不急不缓地走到门口，像才留意到躬身立在外面的人，轩着眉一挑颌：“报吧，既然时辰到了还等什麽？”
那内侍连声应了，却退几步转身出了殿门，很快就听外面众声高呼“秋凉了，秋凉了”，远处又有人一声声地接传过去，悠远不尽地延向宫中四处……
秦恪才撩开帐幔就听臻平帝在里面嗬声道：“明明还热得厉害，居然却叫什麽‘秋凉’，哼，全是些睁眼说瞎话的。”
睁眼说瞎话？
可不是麽，这宫里上到主子，下至奴婢，再加上外廷那满朝的禄蠹，又有哪个不是满口讹言谎语，鬼话连篇，即便有两句真的，也得掺着花样说，若都是实性子，只怕早便留不下了。
秦恪唇间若有若无地勾挑着，脚下略顿了顿，听到焦芳接口道：“主子忘了，今儿是立秋，依着宫里的规矩是要报一报的，主子要是觉得不妥，老奴这就叫他们歇了。”
“那倒不必，是朕过糊涂了，报就报了吧。”臻平帝声音淡缓下来，内中带着一丝颓然。
秦恪绕过螭龙宝屏，就看臻平帝斜靠在软囊上，像是才起身没多久，焦芳正帮他梳头。
他唇间的笑意早已隐去，眸中也浅淡得毫无波澜，领着身後的内侍近前躬身道：“禀主子，各部各司在京官员和外省督抚恭祝圣躬大安，移驾回宫的贺表差不多都已由通政司呈送司礼监，请主子御览。”
臻平帝阖目轻叹了一声，像是毫无兴致：“都是些言不由衷的话，不看了，都拿下去吧。”
秦恪的眸子不着痕迹地微动了下，随即敛去光亮，朝身後挥了挥手，捧着贺表的内侍当即会意，悄无声息地退了出去。
他欠身走到须弥座旁，俯下去跪在那里，将臻平帝的双腿架在身上，虚拢着拳头不轻不重地捶按。
那双腿虽然仍嫌干瘦，但似乎比先前多了些分量，隐隐也能觉出几分力道了。短短十来天的工夫便有这样的成效，那丫头的医道果然了得。
没有师承，只靠家传，小小年纪就能有这般造诣，单是想想都叫人难以置信。莫非她母族一脉非同寻常，暗藏着什麽秘密？
他本来并不如何在意，这时却突然起了兴致，忍不住想要探个究竟了。
“朕决意回宫……究竟是对是错呢？”
良久，臻平帝忽然语声幽幽地问道。
秦恪没抬头，继续帮他捏捶着双腿，余光暗暗瞥过去，只听焦芳道：“主子先头都想得好好的，怎麽无端又说起这样的话来了？奴婢当时便启奏过，主子若能还驾回宫，是社稷苍生所望，只望主子别让天下人等得太久才好。”
他缓声细语，还带着那麽一丁点儿调侃，数十年相守在一起，有时尊卑也不那麽严谨。
“朕又不是降雨的龙王，谁盼得那麽紧？”臻平帝丝毫不以为忤，反而轻笑出来，牵动喉间轻咳了两声，随即面色一黯，长叹道，“朕只是想补过而已，怕就怕这一回去不知又会生出什麽事来。”
焦芳这时已梳好了头，搁下梳子替他绾髻：“主子多虑了，既然圣躬大安，还驾回宫是正当其时，哪里会生什麽事。”
秦恪见已到了裉节上，当即接过话头道：“奴婢也是这麽想，平常都说君父为天，若没有主子在朝，宫里宫外，亿兆子民头上便没了遮护，时候长了，怕真要出事了。”
他顿了顿，抬眼淡笑：“奴婢已经照规矩预备得差不多了，主子这趟回去恰好赶在七夕前头，借着宫里的大宴典仪，更有个喜庆劲儿。”
臻平帝徐徐轻叹，面色已舒缓了下来，摇了摇头：“何喜之有啊……那些闹腾的事儿朕不管了，一切都叫太子代行好了。”
焦芳在後面不动声色，眼角浅浅地瞥过一点余光。
秦恪看在眼中，却恍若未见，当即应声道：“是，奴婢下去就叫人到慈庆宫传旨。”
“这倒不必急，迟几日再说也无妨。”臻平帝轻笑了下，转而道，“你去看看煜儿起了没，朕这会子想见，叫秦祯抱来瞧瞧。”
这祖孙连心的关切劲儿还真叫人看得眼热。
秦恪暗嗬了一声，应声起了身，却退出帐幔外，沿通廊不急不缓地走着，片刻间才到另一边的寝阁。
