虽然不知道内情如何，但从曹成福说的那些话也能猜出事态的严重。
太子妃十之八九是死在他手上，宫中先前那些变故多半也是他暗中布局所为，如今事情败露，秋後算起账来，原先有多大的荣宠，这时候只怕连性命也抵不过。
这一夜过去了，也不知他现下在宫里如何，是不是已经被下了狱。
萧曼叹了口气，不自禁地想起臻平帝当日问庐陵王的那句话。
“倘若有个心中喜欢的人做了坏事，该如何自处？”
这本就是句暗中敲打的话，甚至可说是已在明言劝诫，如今想来更是振聋发聩，只可惜他全没当一回事，仍旧我行我素，不知悔改。
按说他往日恶名在外，如今又犯了这些不可饶恕的罪过，就算被处置，也是咎由自取，但她却总觉得他并不是这等一心为恶的人，至少不是表面瞧着那麽简单。
风从外面透进来，身上不禁有些冷。
萧曼躺不住了，索性撑着手慢慢坐起来，把外袍披在肩头，从银镯里取了针出来，刺着小臂上几处活血通窍的穴道。
试了一会儿，只觉身上血气稍旺了些，手脚也恢复了点力气，可还想继续施针时，瞥着外头越来越亮的天，心却怎麽也静不下来了。
就在这时，外间叩门声响了三下，随即便见两名哑婆子走进来，一人捧着吃食，另一人拎着洗漱的汤水，放下之後，便上前伺候她起身。
萧曼怕被她们瞧出真面目，当下打发她们出去，自己慢慢拾掇好，洗漱之後，吃了碗枣粥，只觉精神也稍好了些。
这边才刚把碗放下，便又有人敲门，却是张怀的声音在外面道：“秦奉御用过饭了麽？小的奉命，送秦奉御回宫。”
她一听这话，心头竟泛起一丝迫不及待的喜意，回应了一声，整好了衣冠，便推门而出。
张怀微躬着身立在廊下，先在她脸上打量了两眼，试探着问道：“车驾便在外面，要不先请秦奉御稍待，小的唤两个婆子来扶着过去？”
“不用，我还走得了，回宫要紧，快走吧。”
萧曼不愿这麽麻烦，故作四平八稳地答着，当下便径直出了廊，张怀也没再劝，立时张了伞跟上去。
“督主……可传了什麽吩咐麽？”
她怕走快了一时间吃不消，步子放得不紧不慢，刻意掩着心中的关切，变了个法问。
张怀是个心思通透的，又怎能听不出其中的深意，当即回话道：“回秦奉御，昨夜只有督主一个人进宫，连曹少监也没跟着，小的更不知仔细，也没听有什麽话传出来。”
萧曼“嗯”了一声，心下却有些失望，原想他是秦恪身边知近的人，总该能听到点实信儿，没曾想却是白问了。
她蹙了下眉头，不免更有些忧急起来，脚下不由快了些，出门上了车，由张怀驾辕，径直出了水月坊，折转向西。
雨天的路有些难行，好在这天气街上行人却少，一路倒也没误多少工夫，约莫半个时辰，便到了皇城脚下。
车子进东安门时还一路畅通，堪堪刚过了两重牌坊，到皇恩桥前就停了下来。
这里已是禁宫的范围，车马止步，入宫剩下的路萧曼只能步行了。
未免叫守卫的人瞧出端倪，她没让张怀扶着，自己小心翼翼地下了车，接过伞，在东华门外验了腰牌，径直走进去。
从这里到养心殿不过也就是里许的路程，她却只能十步一歇，饶是如此，仍旧气喘吁吁，头昏眼花，双腿像灌铅似的重。
等终於捱到养心殿时，身上已被冷汗塌透了。
她没敢这副样子进去，寻了个僻静处，抹净汗，坐着稍歇了片刻，又用针刺了会儿穴道，感觉稍稍缓过劲儿来了，这才转出来，走进院门。
还没到内院，隐隐就听到有些窃语私议的声音，似乎说的都是秦恪的名字。
萧曼听不真切，等进去，那些值守的内侍一瞧见面，当即就都闭了口，慌不迭地上前见礼，眼神中却都透着怪异之色。
她情知在这里不好开口问，索性便装得面色如常，瞥着通廊内道：“我昨日不在，陛下情形如何？老祖宗这会子在身边麽？”
旁边当即便有人应道：“回秦奉御，陛下……昨个儿晚上歇得不怎麽好，天刚亮那会子才睡下，老祖宗也一直陪着，刚才才去隔间里歇了，只叫小的们在这儿候着，若是秦奉御到了，便叫去见。”
这就是有要紧话说的意思了。
萧曼心里不由打了个突，愈发猜不出秦恪现下是个什麽光景，当下点了点头，自己走进殿中，循着通廊绕到偏厅，再转入里面的窄廊，来到焦芳惯常所歇的那处小隔间。
刚到外面想要叩门，就听里头响起一声略显沉闷的咳嗽，紧接着便听那苍哑的声音问：“是祯儿来了麽？”
萧曼不禁吃了一吓，实在不知道他怎麽会知道自己到了，还是一直等在那里，连那麽轻微的脚步声都听见了。
她无暇细想，赶忙应了声“是”，吁口气推门入内。
没曾想，头刚一探进去，鼻间便嗅到那股说不清浓淡的薄荷香气，心中一颤，立时怔在了当地，目光却直直地望在里面，那长案前的圈椅上正坐着一个浑身素袍的人，赫然就是秦恪。
第134章 红情绿意
他脸上依旧是润玉雕琢般光致的细腻，没有挨了刑，受过苦的样子。
此刻正好整以暇地托着茶盏拂沫子，淡冷的神情间仍是清静如水，更不见劫後余生的窒讷和庆幸。
萧曼着实没料到他居然会毫发无损，还悠哉悠哉地坐在这里，就像什麽事情也没发生过。
不过，见他没什麽大碍，却也暗中长出了口气。
这时见他也横过眼来，便没敢多瞧，进去掩了门，走到案前行礼，分别叫了声“干爹”、“督主”。
焦芳肿着一双眼，面色颇有些憔悴，才只一日没见，却一下子显得老了许多，比着秦恪闲然的模样，反倒更像是他获了罪似的，也不知昨夜发生了什麽，又是怎麽过来的。
“又没外人在，不必那麽多礼数，快坐着吧。”
焦芳撇颌朝秦恪下首的椅子示意，眼中的慈色未变，还比平常更深了几分。
萧曼也轻松了下来，温然笑着应了。
走过秦恪身前时，却觉他那双眸正斜斜地瞥过来，随着自己的脚步移转，竟有些灼人。
她心头不禁颤了下，直到过去坐下了，头还是微垂着，不敢抬起来。
“恪儿都跟我说了，这次的事儿确是太过凶险了些，也是之前没思虑周全，好在总算都平安回来了。”
焦芳叹了一声，又关切问：“听说你伤得不轻，一大早这麽远赶来，可不碍麽？”
萧曼赶忙欠身回话：“干爹不必担心，我昨儿个自己都瞧过了，没大碍，就是血气亏得凶了些，休养些日子就好了。”
焦芳“嗯”声点头：“那就好，主子刚睡下，我瞧着就成，世子爷那边也有人看顾，你不用念着，这会子左右没什麽大事，你也莫走来走去了，就在我这里歇歇腿脚吧。”
他说着便起了身，又作势压压手，示意不必相送，自顾自地推门出去了。
这说走便走，叫萧曼一点防备都没有，却有些像是故意的。
若只有自己一个人倒没什麽，可现在秦恪也在这里，不自禁地就让人尴尬起来。按说跟他共处一室也不知有多少回了，早该习以为常，眼下这样实在算不得什麽。
可她心里就是觉得与从前不同，偏生又想起他昨日替自己裹伤，又一路抱着走出金山陵，暗地里更是别扭。
萧曼耳根热烫，有些坐不住了，索性起身假意道：“督主安坐，奴婢去西头拣几副药。”
垂首打个躬，正要闪身，就见那纤长的五指抓着茶盏，搁在几上一顿。
“这什麽意思，干爹他老人家的话也不当回事儿了，还是瞧着我膈应得慌，多看一眼都嫌烦？”
果不其然，甭管到什麽时候，张嘴就开始呲弄人，八成是因着被皇帝猜忌的事，心里头不痛快，就想拿人撒气，这会子都招呼在她头上了。
萧曼心里不是味儿，可他这一说，也不好再走了，想起自己先前还一直念着他忧心忡忡，当真是傻得可以。
“奴婢没别的意思，确是想去备几副补血养气的药，督主可还有什麽吩咐麽？”
她心里带着恼，口气有意无意地也不大好。
秦恪自然听出来了，面上却不见喜怒，捋着袖子向後一靠：“说中了吧，若不是吩咐，便跟避瘟似的，避都避不及，更别说是说话了。”
他揪着话头强词夺理，不禁更叫人生气。
萧曼只觉越来越头昏乏力，无心再和他口舌纠缠，垂下眼道：“督主这样说……”
“叫师兄！”
秦恪突然拉高嗓音喊了一声，那双眼也陡地冷峻起来。
萧曼冷不丁被吓得打了个寒噤，下面的话全都噎住了，抬眸迎上他的目光，怔愣在那里。
“以後不管在谁面前，不许再提督主两个字，都叫师兄，听懂了没有？”
他近乎一字一句地“提点”，短短的一句话像被咬碎嚼烂了说出来，眼底里透着恨恨的狠劲，瞧着更是吓人。
然而听起来却不像是怒极的反话，但究竟是什麽意思，又让人猜不透。
她咬唇踌躇了一下，才试探着低声叫了句：“师兄……”
秦恪双眸微狭，内中的寒色略退了些，却又增添了些许捉摸不透的意味，仰头望着屋顶一笑：“你记着，我现在不是司礼监秉笔，东厂的差事也免了，就是个戴罪的奴婢而已，仰仗还有老祖宗护着，蒙你叫声师兄，已算是脸上贴金了。”
他一半还在呲弄人，一半又像是自嘲。
萧曼却已是诧愣不已，矢口惊道：“陛下削了……削了你的职？”
她起初见他安然无恙地坐在这里，还道真的无事了，不想只是没有拷打下狱而已，明面上照样还是处置了。
像他这样呼风唤雨惯了的人，一旦没了官职，便像没了爪牙的老虎，兴许比丢了性命还难受些，怪不得又要故意寻人不痛快。
秦恪翻个眼皮“嘁”了一声，仍旧仰着头，挑唇道：“削了职不好麽，要是再干下去，指不定哪日这颗脑袋便真的保不住了，如今丢下那些烦心事儿，无事一身轻，正好痛快歇个够。”
他话是这麽说，脸上却没有半分笑意，忽然眼色微沉，轻动了一下，像是想起了什麽，探手摸了个东西出来，也没起身，只摊掌伸过去。
“这个给你。”
萧曼搭眼一瞧，见他掌中是个不大的瓷瓶，通体赤红，样子作葫芦状，却又有些歪扭，像是塑胎时手法不精，瞧着不免奇怪。
但再看几眼，就觉那赤红的釉色莹润如玉，应是用料上佳，不该是次品才对，於是奇问：“这是什麽？”
是什麽？
他怎麽知道，当时因着眼前这丫头，竟被人拿这玩意儿要挟，若是真吞到肚子里，还不知道是个什麽了局。
“你被掳去那会子也不算短，那炼姬也该跟你提了不少事儿吧？”
“炼姬？”萧曼又是一诧。
“百年前，我大夏高祖武皇帝起兵举事，天下云集响应，三河鲜氏一门也从龙归附，大夏立国之後又获罪削爵，子孙流落至川南隐居，不再出仕，专门精研医术。数十年後，却不知何故又发生一桩灭门血案，听闻幸存的只有两个少女，一个辗转到滇西，创立罗天门，自号炼姬仙尊，另外一个却不知所踪，究竟去了哪里……便不用我说了吧？”
第135章 喁喁私语
他是没把话说透，可也跟挑明没什麽不同了。
这说得不是别人，正是自己的母亲。
而另一个幸存的女孩子便是在享殿里加害自己的那个老妪。
再对着她当时说的那些半明不白的话，母亲的出身之谜，自己积存在心里十余年的困惑，便已大致清楚了。
虽说往深里想，有些事仍是个谜团，就像母亲和炼姬出於同门，却为何又会结怨生隙。
但两人既然都已经不在人间，逝者往矣，也就无所谓再去刨根寻底地纠扯了。
她长舒了口气，忽觉身子清爽了许多，连刚才那点小怨气也随之而散了。
“多谢师兄告知真相，叫我不再懵懂无知。”萧曼恭敬行了一礼，目光又转回那只赤红的瓷瓶，“莫非师兄知道炼姬这药有什麽用处？”
到底是个眼明心亮的，点一点便通窍了，不用多费口舌。
秦恪拂挑了下眉，托着那瓶子在掌间掂了掂：“这话可问不着我，当时随手捡的，天晓得里头是什麽东西，留在王陵里终究不成个体统，别的地方也搁不得，还是你拿着妥当，兴许琢磨出名堂来，紧要时还能有点用处。”
他想得倒周全，似乎却忘了那炼姬是专用蛊毒的，她身上的东西岂能随便捡来，私下里琢磨更是凶险，万一又是什麽罕见的蛊虫，伤了人，炼姬却已死了，无法可解，那便怎生是好？
不过，这话不便说出口，也不好拂他的意，再者万一不是蛊毒之类的东西，兴许还真的另有妙用。
萧曼想到这里，便接在手中：“师兄的用意我明白了，只是……”
“没什麽只是，我这也算多管闲事，你瞧着处置就成，若是无用，那便只当什麽都没瞧见过。”
他说得懒洋洋的，竟还真的抬臂抻了抻腰，随即撑手站起身来。
“行了，该说的都说了，也是时候该挪个地儿了，省得有人看着厌弃。”
这噎人的话已是打诨的口气，萧曼听在耳中，却觉出些不寻常来，也没细琢磨，脱口问道：“你这是……要去哪儿？”
这倒是跟从前不同，觉出哪不对，也知道着急探问了。
秦恪听着不觉又顺气了几分，索性也不在她跟前藏掖，面上故作无奈道：“还能是哪里，陛下降旨，免了一切差事，叫我去内官监教坊呆着，四书五经，祖训律法，全都从头读去。”
他说着挑扯起唇角摇了摇头：“读书也好，每日里神交圣贤，也省得瞧底下那些腌臢事儿惹气，说不准哪天，我也闹个满腹经纶，不比翰林院那帮书呆子差。”
萧曼只听得眉头蹙起，这信口闲扯本就荒诞不经，眼角还有意瞥过来，显然是另有深意。
她当然知道那弦外之音是什麽，索性垂着眼不去理，任他说去。
秦恪却看出她脸上的尴尬，反而增加了些兴致，但要再接着说下去，真惹起气来，便没意思了。
他拂了拂袖子作罢，转过身走到她身侧，又顿住步子，微侧着头，挨在她鬓边。
“这一去也不知什麽时候能出来，内官监那里没什麽油水，你记着得闲有空了，便送几样可口的吃食来，还有这伤，自己换药不得劲，别人的手更要不得，还是你来。”
这叫什麽话？
不过是被罚禁足，又不是当真治罪，有焦芳在皇帝那里撑着，谁敢短了他的吃食？
