那管事献媚时一句接一句连珠炮似的，这时候再看他脸色，却不敢再多说话了，当即一躬身，领着底下的人却步退了出去。
刚出了回廊，後边便有内侍道：“柳管事，陛下不是已降罪削了他的职，叫在咱们这儿先圈着麽，说不准这两天便要……”
他说着便以手做刀在脖子上比划了两下。
旁边一人跟着点头接口：“是这话啊，宫里都已经传遍了，陛下这次是真发了火，二祖宗这次是栽定了，老祖宗也保不住，咱们只管照旨意看好了就是，您老还这般待着他，犯得着麽？”
这话刚说完，脑後便挨了一刮子，随即又被捂住了嘴。
“你个猴崽子，小声点！”
那姓柳的管事朝左右瞧了瞧，这才放手：“你们用点脑子成不成？若真是犯了滔天的大罪，就是皇亲国戚，内阁首辅，也当时就下进诏狱了，还能送到咱们这儿来读书？还有老祖宗交代的话，你们也都忘了？”
他说到这里，那双贼溜溜的眼瞥向刚才的廊庑下：“你们当我愿意这麽低三下四麽，凡事都要留一手，不能做绝了，懂不懂？我估摸着，这就是个以退为进的套路，咱们干好自己的事儿，管他是真是假，最後总没有坏处。”
众人见他说得入情入理，这才一个个都恍然大悟的样子，纷纷竖着拇指称赞他慧眼独到。
那柳管事也甚是得意，一招手领着人继续朝前走，刚到二进院中，就看前面照壁旁绕出一个身形纤细，面目俊秀的人，手中还拎着提盒。
“哎呦。”那柳管事顿步一瞧，当即趋步迎上去，重又堆起那副谄笑，“小秦公公恕罪，瞧奴婢这眼神，初时还没看出来，您老多担待，恕罪恕罪。”
萧曼向来不惯这副样子说话的人，不由便想起冯正来，心下不悦，面上也不与他客套，淡然点了点头：“没什麽，秦厂督可起身了麽？”
“起了，起了。”柳管事慌不迭地点头，一侧身指向背後的月洞门，“二祖宗就在後厢奉旨读书，嘿嘿，奴婢一切都遵着老祖宗的吩咐备好了，半点没敢怠慢，稍时小秦公公一看便知道。这个……奴婢这就带您过去？”
萧曼不愿这等人随在身边，於是轻摇了下头：“不必了，老祖宗传几句话而已，我自己去就成，你们都去当值吧。”
说完便拎着提盒径自走了。
那柳管事望着她冷清清的背影咂了咂唇，瞥着左右道：“瞧见了吧，小秦公公不光拜了老祖宗，还是陛下跟前的人，这还不清楚麽？以後都把嘴给老子管严了，谁敢乱说，我就拉了他的舌头……还有你们这些小猴崽子，看什麽看，都给老子好生读书去！”
第141章 春深似海
刚进前面的院子，外间稍嫌吵闹的人声立时便低不可闻了，仿佛只是一道门墙阻着，便隔绝了一切。
游目环顾，四下里红墙回绕，翠竹丛排。
院中还搭了晾棚，上面牵藤引蔓，垂花累累，下设石桌石凳，架低还有几株晚发的夏菊，兀自开得明艳鲜丽。
萧曼没想到宫中竟还有这麽一处清幽雅致，生气盎然的地方，倒像是寻常富贵人家的静寮小院，哪里是到处严整如一的禁城所在？
她忍不住多看了几眼，又见各处门窗都是紧紧锁闭的，只有右手廊下一间庑房的外牖半敞着。
不用多问，人定然就在那里了。
萧曼沿着石板甬路走过去，绕进廊庑下，抬手在门上轻叩：“师兄，秦祯拜见。”
里面没听到回应，又静了片刻，才传出几声略显急促的咳嗽。
她听出其中有些异样，不由一怔，心下暗想该不会是这几日雨水太多，天气骤凉，引得湿寒入体，阴虚肺燥，所以才咳嗽起来？
当下也来不及细想，推门便跨了进去。
秦恪正坐在椅中，没出声也没抬头，肘搭在案上撑手扶额，低眸垂在摊开的书册上，半幅袖子遮掩着脸色瞧不真切。
那面前的长案间已被大部头的卷牍和瓜果糕点占满了，几乎半点余地都不剩，却也没见动过哪样。
萧曼没奈何，只得将提盒随手搁下，这才走到长案前。
现下离得近了，就看他脸色微见潮润，气息带滞，眉心更是半隐半现地透出紫红的印子来。
这显然是染了风寒的症状，想来是心情烦郁，加之住得也不惯，头痛的老毛病也更重了，先头来得急，怕是连药也没带在身上。
“那头就这麽脱不开手麽，到这会子才想起我来？”
秦恪忽然开口，语带轻责，拈着册页翻过一张来，不知是真是假地继续盯着上面的刻版文字。
他说话时神态如常，可声音中那丝干哑却一听便听出来了。
“先把书放一放，让我搭搭脉。”
萧曼只作没听见那话里的揶揄，从案旁绕过去，走到他身旁近处。
他没搁书，却正了正身子，把撑在额头上的手放下来，抖一抖袖子，露出腕抻过去给她。
这样子只算听了半句，可依着他的性子，肯听便已算好的了。
她倾下身来，垂望着那白皙的腕，就见上面经络隐现，能瞧出青紫的血脉。
八成是几日没见，又或许是错觉的缘故，总觉和那张脸一样，显得比原来清瘦了些。
萧曼没敢多瞧，赶忙也伸手过去，才刚搭上便觉脉象又急又细，却还隐含着股火一般洪盛的热力。
她指尖轻颤了一下，心头微凛，竟直接探过去，拿手背贴在他额头上，立时便试出那股子温烫来。
“你这是内热了，染了风寒也不叫人拿药吃。”
“风寒还用得着拿药麽？”
秦恪坠着唇轻嗬，随手把书往案上一丢，直起身靠在椅背上望她。
这话听着费解，全不知是什麽意思。
萧曼看着他挺起的胸膛，左肩下的衣袍微微隆起，心念微动，脱口道：“你的伤……”
说话间，便凑上前去，动手解了他外面的素袍，就看里面的中衣染着淡红的干血，隐隐还有些异味。
她也顾不得避嫌，把他里面的衣带也解了，左右撩开，露出上身来，就看肩头裹伤的棉纱已微见变色，显然是几天都没换过了。
虽然已经猜到了，萧曼还是吃了一惊，颦眉瞪着他：“这伤每日都得换药，现下都起脓了，你敢是不要命了麽？”
这发起脾气来，倒有几分轻嗔薄怒的惹人模样。
秦恪被她“骂”着，却丝毫不着恼，唇角反而缓缓挑起来：“走前不是说了麽，这药自己换不得，我也不惯别人动手伺候，不等你来还能有什麽法子？”
都弄得起了炎症，热邪入体了，还有心思说这些呲弄人的话，当真是不拿自己的命当回事了麽？
萧曼轻哼了一声，见他目光含着毫无遮掩的笑望过来，竟没有平素的冷淡，心头不由突跳，暗骂了一句，垂下眼不去看他，动手去拆棉纱。
隔了这许多天，那些布料早已粘连在一起，不成个样子。
她蹙着眉头，寻着头揭开了往下撕，又怕里面牵动伤处再把口子崩裂了，不敢太过用力，只能一点点地缓着劲儿来。
这慢吞吞的在秦恪看来不免气闷，依着他的脾气，就是一揭一扯的事儿，何至於这麽麻烦？
不过，这副小心翼翼的样子倒也有另一番味道，多瞧几下也就渐渐顺眼了，他索性也不去管，就由着她慢慢地拆。
“这几日都有什麽新鲜事儿？”
凭他的耳目，宫里还有不知道的事麽？
萧曼不知他是什麽用意，但也觉这麽静静地不说话有些尴尬，一边把拆下的棉纱丢在旁边，一边应道：“别的都没什麽，就是师兄来的那日，陛下忽然中毒昏厥，万幸发现的及时，清了毒之後，这两日已没什麽大碍了，就是身子眼见着大不如从前，要想恢复只怕不易。”
她说到中毒时，有意无意地挑了下眼，刚巧被秦恪瞧个正着。
“怎麽着，莫非你疑心是我安排的？”
这人不光眼头明亮，心思更是细得不得了。
说实话，萧曼倒是从没生出过这等怀疑，但却总觉得事情与他有关，至於为何会这麽想，连她自己也说不清楚？
“我没这个意思，只是……怕陛下会疑心，那日刚醒来时，当着干爹的面，陛下还跟我问起你。”
她刚说出这话，立时便有些後悔，正捏着帕子帮他清伤口的手也顿住了。
秦恪果然脸色一变，目光狭起：“都说什麽了？”
“其实也没什麽特别的，陛下问我如何看待师兄，我便照实说了，师兄对陛下和世子一片赤诚，绝无私念……”
她说到这里，却停了下来，想起臻平帝当时那句反问的话，无奈中却又带着几分冷意，到现下也没弄明白究竟是什麽意思，懵然不知该怎麽对他说下去。
第142章 暗香疏影
到底还是个小丫头。
心思机敏倒是不假，但再怎麽耳濡目染得快，眼皮子终究还是浅，心里头大半还是凭着好恶看人做事。
根本不懂有些时候任凭你费尽心思地说好话，最後也是无济於事。
她不知道他的秘密，自然也不会明白其中有多少是非丑恶，怨恨牵缠，在她瞧来，这无非就是皇帝金口玉言，判人个生死而已。
只是这丫头居然肯替自己开脱，倒是让人心中宽适。
秦恪静静地瞧着她，也没说破，唇角的笑意越来越浓。
萧曼没敢看他的脸，借着手上继续帮他理伤遮掩尴尬，暗地里却有些心不在焉。
那日跟臻平帝回话之後，她也问过焦芳，可他却一反常态，只是摇手不语，丝毫不加指点，也不知是圣意难测，还是有什麽隐秘之事偏不能对她明言。
她参不透皇帝那话里究竟是擒是纵，自己也毫无底数，莫名其妙地跟着惴惴，如今看他这副形同儿戏的样子，不免就更加担心了。
“圣意要是这麽好揣摩，慢说是二十年皇帝，便是两年只怕也过不去。”隔了半晌，秦恪忽然开口，“想不通就不要想了，该走到哪步便是哪步，碍得着碍不着你都往心里搁，时候长了，不愁死也得累死。”
萧曼这时候已抹净了他伤口流出的脓血，正用烧酒擦拭着，蓦然听他说话，手里的镊子一颤，前头夹的棉纱竟落在了地上。
这话表面像是坦然看得开，可总觉得有股自轻自贱的味道，不拿自个儿性命当回事了。
她真的有点看不懂这个人，做事来精明强干，事事都思虑得仔细，恨不能每回都压人一头，从不肯吃半点亏。
可一到了论议生死的时候，就好像换了副性子似的，恨不得每句话都是轻慢的口气，好像把一切都置之度外了。
来到宫里的时日也不短了，形形色色的人也不知见过多少，只有秦恪让她瞧不懂，似乎也永远都不会明白。
萧曼微愣了一下，重新从提盒里截了块棉纱，夹在镊子上，沾了烧酒，擦拭他的伤处。
灼烈的酒液蹭过微见脓肿溃烂的皮肉，立时便激起肌肉的痉挛轻颤，那种刺骨的疼痛，不用亲自嚐试也能想见。
秦恪没有一丝哼声，甚至连鼻息也平缓如常，仍旧噙笑看着她。
“嗬，这宫里除了老祖宗之外，没有一个人不盼着我被陛下定罪拿进诏狱的，只怕淩迟腰斩都不解恨，你却为何要替我求情？”
这次有了些预备，萧曼已不再如何诧异，手上继续擦着，心里却也在纳罕，自己明明是被他强拉进宫来为奴为婢的，就像晋王所说，假如他倒了，自己也算拨云见日，以後再不用像个棋子一样供他使唤。
可说来也怪，即便是初入宫时，她对这个人似乎也没有多大的怨恨，而当他为父母修塚立坟，再到得知晋王出手相救的真相後，那点芥蒂更是随之烟消云散。
其实这还不是最要紧的，任凭外间怎麽传说，如何识人还是要看自己，有时一个不经意的眼神，就能拨开层层迷雾窥见真实。就像他陪侍庐陵王时，那眸中露出的澄澈便是平时对任何人都不会有的。
还有终於从金山陵脱险而出时，睁眼的那一刻，自己安然躺在他怀中，扬头之际蓦地一瞥，觑见的是他猝然惊喜的眼神，虽然只有一瞬便重归平静，却足以让她过目难忘。
这样的他会当真是个十恶不赦，死有余辜的人麽？
她不愿去管别人怎麽想，但至少在她心里已有了自己的答案。
“若不是师兄，我此刻早不知葬身在哪里了，不管当初是为了什麽，师兄与我有恩就是有恩，别人都说滴水之恩当涌泉相报，救命之恩便无以为报，我只不过在陛下面前说了几句实话而已，师兄就不必见疑了吧？”
她语声缓淡，平平无奇，却好像灌注了所有的力气，把心中所感都融在这短短几句之中，堪堪说完，鼻间竟细细得喘息起来，定了定神，搁了镊子，拿出新调的药膏仔细涂抹在他伤处。
此刻日挪影移，窗外洒进的阳光不知不觉从半腰间挪上胸膛，暖烘烘的一映，他润白的肌肤和她皓玉般的纤柔的臂都融入那片光亮中，竟有些分不清彼此。
秦恪目光垂在她手上，默然无言，像在回品她方才那话中余韵未尽的滋味。
滴水之恩当涌泉相报，救命之恩便无以为报。
这话听着简单，可品着品着便叫人自然而然地勾起心事来，一时半刻竟有些放不下了。
按说这小小年纪难能有这般深沉的见识，也不知是谁教她的，总觉听着不像是干爹的口气。
他只是略觉诧异，这次却没深究，瞧着她那副故作平静的专注样子，还真有点自己平素的做派。
“救命之恩也没什麽大不了，只要有心，不管什麽情，早晚都能还上。”
秦恪一笑，看她把棉纱裹得差不多了，便一撤身，伸手将衣袍稍稍掩上，挥手道：“行了，这待的时候也够久了，你这便回去，回禀干爹，我这里一切都好，叫他老人家放心。”
萧曼不料他突然下了“逐客令”，那伤裹得也没十分妥当，可这时也没法子了，当下应了一声，把东西收拾了，行了一礼，转身走出去。
穿过回廊，日光没了遮挡，一下子亮起来。
她抬手遮了遮，就见大片云彩正从头顶漫过去，不知怎麽的竟想起曹成福从前说的那句话。
头顶的云彩多了，但却只有一片能“下雨”，各人守好头顶那片云，才能有个安生日子。
她当时只是粗懂，如今想来，才真的体会出其中意味。
叹了口气正要往前走，忽然就见前面月洞门那里绕出一个人来，赫然就是刚刚还念到的曹成福。
萧曼见他满面急色，几乎是飞奔而来的，胸口的衣襟已被汗浸透了一大片，心中“咯噔”一下。
莫非真的要出事了？
第143章 疾风劲草
这种陡然而至的心惊肉跳最让人不舒服。
血一下子顶在胸口，激涌向上，再冲进脑中，手脚却冷冰冰的发麻。
