她嘴上谦着，却听对面发出一声几不可闻的轻哼，不由一愣，抬眼就看张言拂身一转，缓步绕开走到中堂那块匾额下。
他本就身材高大，被那匾上“司徒弘道”四个字一衬，立时威压如山，愈发显得对面的人纤弱渺小。
萧曼还从没见谁有这般官威气势，一霎间气为之沮，却稳着腿脚仍旧站在那里，与他正面相对。
这副样子不得不让人敬而远之，大约便是士大夫的清高性子，即便有救命之恩，面上感谢，骨子里却还是不屑与宫奴为伍。
她不由想起同样孤傲耿直的父亲来，原先只觉得是襟怀高洁，理所应当，如今亲身领受，心中所感却全不是那麽回事了。
她也没心思再继续周旋，当下便正色道：“陛下有道旨意命小人带过来。”
言罢，便从袖筒里将那折起的纸笺取出来，层层打开，却没递过去，只拿两手拈着，展在他面前。
张言原以为是叫她口传的圣旨，见状也愣了一下，脸上立刻恭敬起来，从书案上拿起靉靆戴在眼前，走到近处微倾着身子去看。
那淡青色的纸笺上是几行龙飞凤舞的字，数十年来也不知看过多少次，一望便知果然出自御笔，但写得却只是半阙词，什麽实言也没有。
“这……”
“旨意便在这词里，陛下只交拿给阁老看，其余的什麽也没说。”萧曼也把手往前举了举。
这意思便是密旨无疑了。
张言眉间一拧，不免更加谨慎起来，又凑近了些，格外仔细地看。
“……黯乡魂，追旅思，夜夜除非，好梦留人睡……”
他嘴上低浅地喃喃默念着，说到最後那句“好梦留人睡”，眸光陡然一亮，脸上现出惊色，随即又缓淡下来，直起身摘掉靉靆，搁回案上，对那张纸笺恭敬地拱了拱手，转望向萧曼：“老夫即刻奉旨入宫，相烦秦奉御引路。”
说着，又朗声朝外吩咐了一声。
其实萧曼先前反复品咂这词，也琢磨出这一层意思来，只是没料到竟然赶得这麽急，想来应该还有其它的深意包含在里头，这张阁老也已瞧出来，所以才这般刻不容缓地急切起来。
一念及此，萧曼那颗心又悬了起来，一时间猜不透那深意是什麽，又不敢表露出形迹来，只得收起那纸笺，随着他往外走。
院门口已备好了轿子，张言撩开帘子坐进去，萧曼仍提着灯笼跟在一旁，沿途无语，唯有心神忐忑。
按原路约莫半盏茶的工夫就望见养心殿，那里也是灯火灼灼，没像周遭的宫墙院落那样沉入夜色，却又无端端显得更加孤寂。
轿子隔着好远便停了，没再往前走，萧曼引着张言由後面绕进去，从侧门入殿，再循着曲折的内廊一路绕到东首的暖阁外。
“送到这里便成了，有劳秦奉御。”
这便是不叫人再跟着的意思了。
萧曼暗蹙了下眉，愈发想知道皇帝此时召见他究竟是为了什麽，但此时却无可奈何，眼见他丢下这句话就打手拨着帐幔走了进去，身影模糊不清，心下也是一阵迷惘。
第146章 颜梅之寄
檀香嫋嫋，缭绕在殿中。
因为没有风，神坛上的烛火笔直地立着，仿佛也像人一样入了定。
张言绕过座屏，抬眼就看臻平帝双目紧闭，散着手斜靠在软榻上。
这样子活脱要吓死人。
他额角突的一跳，心一下子提到了喉咙口，愣在那里连叩拜见礼都忘了。
刚要出声叫人，臻平帝却蓦然又睁开了眼，脸上盈起和然的笑，像是期待已久，慢慢吃力地直起身，去拉搁在旁边的绣墩。
“陛下不可，陛下……”
张言眼眶一下就红了，几步奔过去，拖住他的手，扶着重新靠回到软榻上，随即退开两步，恭敬地跪倒在地，连叩了三个头。
“不要拜了，张先生请坐，坐啊。”
臻平帝语声有气无力，缓缓的像微风轻拂，听在耳中却如重锤一般。
张言浑身一震，也不忍再拂他的意，赶忙道了声谢，撑手站起来，也有些颤巍巍地在那绣墩上坐了下来。
“张先生身子可不碍了麽？”臻平帝含着笑打量他问。
张言心下感动，欠身一躬，也含笑应道：“回陛下，用了药已大好了，这把老骨头还撑得住。”
这话有意无意也带着些打趣的意味，两人相视一眼，不由都笑了。
臻平帝向後仰了仰，忽然叹道：“朕记得当年开蒙时，张先生刚刚得了殿试一甲探花，少年英才，又是满腹锦绣文章，先帝龙颜大悦，特指为东宫讲习，没想到一转眼先生老了，连朕也老了。”
他不知怎的突然提起旧事，张言听着，目光也有些漠，像是勾起了悠远的记忆，又转向他摇了摇头：“陛下方当盛年，正该是宏图大展的时候，倒是臣，真的老了。”
他垂着颌下霜白的长髯，嗬了一下，像是说笑，又像在自嘲。
臻平帝回眼一瞥，也摇了摇头：“这话差了，朕登位二十年，倒有一半的时日不问朝政，万事都压在先生肩上，天长日久的操劳，焉能不老？所以，先生是被朕所累，而朕呢，嗬……弄成今日这个样子，都是咎由自取罢了。”
他忽然自怨自艾起来，叫人始料不及。
但今日这般召见，本就显得异样，张言心里也早有准备，当下笑容一敛，起身恭敬道：“天下之罪，都在百官诸臣，在内阁，更在臣身上，臣若不能替陛下分忧，即便再操劳……”
话还没说完，臻平帝便抬手压了压，示意他不要再说下去，默然阖上眼，低声长叹。
“万方有罪，罪在朕躬，朕这些年实在枉费了先生当初呕心沥血的悉心教导。”他说着又叹了一声，“朕这几日忽然想起先生当年教读的那首〈归去来兮辞〉，里面有一句实迷途其未远，觉今是而昨非，原先总是不解其意，现下才真正懂了。”
张言听到这里已有些坐不住了，怔怔地站起身道：“仰赖上天之德，列祖列宗庇佑，如今国势尚算安定，陛下又已亲政，何以却说出这等话来？”
臻平帝慢慢睁开眼，却没看他，又摇了摇头：“先生会错了，朕说的不是这个。”
不是这个，那是什麽？
张言一愣，立在那里也诧异起来，就听他继续悠声道：“朕继位之初，便立了璋儿为太子，可他却秽乱後宫，还要篡逆弑君。瑧儿从小便勇武过人，朕宠爱有加，由他到战阵上试炼，把边关三镇的军权也交在他手上，可他却也和皇後一起欺瞒朕，如今这宫里已经没有一个可以真心说话的人了……”
一下子把满宫几万号人都筛了下去。
张言蹙起眉来，也不把心里的话藏着了，望他诚恳道：“陛下恕罪，老臣以为这话也有失偏颇，焦掌印随在陛下身边数十年，兢兢业业，忠心耿耿，从无骄纵恣意之行，难道还不是值得信赖之人麽？”
“信他？”
臻平帝哼声一笑，随即面色凄然：“信得了麽，他有件关乎朕，也牵连朝局的大事居然瞒了二十二年，若不是被朕发觉不对，恐怕到死都不会知道。”
“这……这……怎麽会……”此言一出，张言面上也露出悚然之色。
臻平帝唇角抽搐着，脸上是僵死一般的白，双眼散乱，怔望着头上死垂的帐幔。
“如今璋儿已去了，东宫无主，若哪一日朕也走了，由谁来继大统？”
好端端的，怎麽又提起继统的事儿来？
张言还没从刚才那话中回过神来，又听他怎麽说，心里不由更乱了。
不管是祖制还是礼法，自来都是父死子继，兄终弟及，谁该继位其实是明摆着的事，可若皇帝真想效法当年高祖皇帝直接立了皇太孙的事，那便不可说了。
他心中打鼓似的跳，明明知道应该如何，却又不知皇帝这话里的意思，只好回道：“此系国朝大事，非老臣可以妄议。”
“既然是国朝大事，就该有公议，岂是朕可以乾纲独断的？”臻平帝慢慢移回眼来，“先生应该在想，朕眼下只有晋王一个儿子，这皇位还有什麽悬疑之处，对不对？”
还没等张言刚露出惶恐之色，他却忽然又道：“倘若朕还有一个儿子活着呢？”
这话简直像晴天霹雳，只震得张言瞠目结舌，双眼直直的浑身发颤，却说不出半个字来。
四下沉静，唯有心跳如雷。
“这就是焦芳瞒了朕二十二年的事，前些天才说出来，朕已暗中命人查过了……其实根本用不着，这些年他一直都在朕身边，几乎是日夜相见，竟然全无所觉，现下想想，其实光看他的眉眼神情，便该能猜到是朕的亲骨肉。”
臻平帝笑了笑，眼中全是苦涩，再看张言时，他脸色也从惊愕中沉凛下来，显然也已猜到了，只是不敢相信。
“这两个儿子，朕只好都不认可了，或许这样还能平安些。”他凄然长叹，笑容一收，从背後的软囊下摸出两张卷起的纸笺递过去。
“朕现在唯一可信的便是先生，这两道算是朕的遗诏，先生要妥善收藏，以策万全。”
第147章 杳踪无定
时日匆匆，一转眼就进了八月。
二十七的丧期已过了，阖宫上下都释了服，换回了原来的衣装，禁城中也像多了几分生气。
殿宇间撤下了旌幡白绫，披挂上彩幔红绸。
天刚破晓，宫内各处便躁动起来，文楼外陈列着花红表里，奉天殿内置下了中和韶乐。
礼部教坊，内侍宫人来来往往，忙得不可开交，团团是一派喜庆的样子。
辰时刚至，五凤楼上锺声大作，和着继起的鼓乐，漫过宫墙，传向内苑深处。
萧曼只觉那声音由远而近，却没有分毫衰减，反而仍是隆隆地震着耳膜。
她莫名觉得嘈乱聒耳，颦蹙了下眉眼，手上却没停，继续帮庐陵王束结衣带。
那孩子却似全无所感，也不知是真饿了，还是因着不用再穿那件样子古怪的斩衰，人也高兴起来了，还没洗漱便抓起旁边漆盒里的糕饼往嘴里塞。
“世子慢些，这些甜腻的东西吃多了也不好，其它的先放着吧。”萧曼立时出言提醒他。
“嗯，我就吃这一块，嘿嘿，这喜饼真好吃。”
庐陵王小嘴被塞满了，瓮声瓮气地连连点头，脸上却是眉开眼笑，忽然像想起了什麽，又问：“秦祯，你见过我那位新皇婶麽？”
这孩子便是喜欢好奇，在自己面前想到了什麽，当时便毫无顾忌的开口。
萧曼也冲他微笑了下：“世子这麽快就忘了，上回七夕大典的时候，在乞巧楼上不是见过晋王妃殿下了麽？”
庐陵王正大嚼的小嘴一停，两只圆活的眼睛眨巴了几下，才恍然大悟：“哦，我想起来，原来是她呀！当时坐在皇祖母旁边的那个，嗯……样子还挺好的，不过还是不如我母妃好看……”
他刚说到这里，脸上立时一滞，眼中的神光也黯淡了下去，显然是因为不经意地提起太子妃，又勾起了心中的想念。
这年纪的孩子正是离不得母亲的时候，难为他忍得这般辛苦，此刻若真是想起来，指不定要难过到什麽时候。
萧曼同病相怜，心下也不好受，正思忖着该怎麽把话头带开，借势安抚，庐陵王忽然又抬起头来看过来：“秦祯，你说这位新皇婶会喜欢我麽？”
这话倒让她愕然呆了下。
即便母亲不在身边，可对母爱的那份渴求却不会因此减淡，反而可能愈演愈烈，纵然皇帝再怎麽宠爱，又有她和秦恪在身边陪着，也代替不了。
孩子年纪小，很多道理还没法子想得清楚明白，但心中的渴求却是出於自然，既然无法得到抚慰，便只有另寻它途，对这个忽然出现的皇婶有强烈的期待也就不足为奇。
萧曼不由暗叹了一声，在他小脸上抚了抚，温然笑道：“当然了，晋王殿下那麽疼爱世子，晋王妃殿下爱屋及乌，又怎会不喜欢？说不定到时候晋王殿下都要看不过去呢。”
庐陵王听了这话，小脸上阴霾尽去，重又盈起比方才还要灿烂的笑，将手中的喜饼也搁下了，喜滋滋地跳下榻来，自己穿了鞋子，跟她去洗漱，又用了早膳，便牵着手一同去东首的暖阁问安。
走在通廊内，外面的鼓乐声几乎听不到了，想是册封晋王妃，并告期大婚的使节队伍已离宫出城去了。
方才还是一片热闹喧阗，如今却又清静下来，偌大的禁城之中一下子显得空寂寂的。
便像这刚过丧期，就办喜事，图的便是一时之兴，新人笑，旧人哭，新人之後更有新人，再往後便什麽也不会留下，更不会有人去管从前那些悲伤和苦事。
她也不知道心里在想什麽，有好些名字，好些人的脸在脑中闪过，这条通廊像一条长长的绳索，把曾经所见所知的都绑缠在一起，可真想寻个因果时，又全然摸不着头绪。
萧曼想得有些出神，庐陵王却是脚下欢快，跳颠颠地拉着她好像总有说不完的话，她只是心不在焉地随口应上两声。
就在这时，那孩子脚步一停，忽然喜道：“瑧皇叔，你来了！”
她一恍愣，抬眼就见果然站着那个矫健的身影，却不是澜建瑧是谁？
自从蛊虫驱了之後，他便离了养心殿，依着朝廷规制，自去澄清坊的诸王驿馆暂居，已许久没露面了，再加上这些日子筹备与淳安县君大婚的事，更是礼制繁杂，怎麽这时候却来了？
萧曼还在奇怪，庐陵王已奔了过去，拉着澜建瑧亲昵地叫起来。
她并不想见这个人，可现在也没法子，只能跟过去，依着规矩见礼。
澜建瑧瞥着她只“嗯”了一声，便转开目光，抚着庐陵王道：“上回说要送世子一副弓箭，後来竟忘了，天幸这会子也不晚，现下都已齐备了，回头便叫人送来。”
庐陵王双眼一亮，立时拍手欢叫起来，随即想起这里是天子居所，不能造次喧哗，赶忙又捂紧了嘴，却掩不住脸上的兴奋。
澜建瑧嗬笑了两声，在他肩头轻拍了一下，竟连眼角也没扫萧曼，当即就转身去了。
萧曼等他走出殿门才直起身，心中疑惑难消。
他神秘而来，又匆匆而去，着实有些想不明白，那对面相见却不发一语的样子，更叫人心生忐忑。
她不自禁地就去琢磨，这会不会与秦恪有什麽关联，但想想又觉不像。
牵着庐陵王继续往前走，将到偏厅门口，就听里面隐隐传来人声。
一名内侍带着些急切问：“什麽？你说沙戎人攻破了代北的方城，已近逼边关了，可是真的麽？”
“这还有假，早上我去司礼监，那边前日就有边关的六百里加急送进宫来，张阁老他们正会同兵部几位大人商量对策呢，赶在这节骨眼儿上，哪敢呈给陛下御览啊。”
“嗯，嗯，那就怪不得了，我方才还纳闷来着，晋王殿下这眼看就要大婚了，新娘子都还没娶回去入洞房，偏偏这时候却说要赶回建兴去，原来竟是这麽回事啊。”
