夏青鸢道谢接过，一饮而尽。陆远不言不语地坐在她身侧，盯着她吞咽酒液的动作，眼神像要将她烧穿。她完全没留意陆远的眼光，一心都惦记着举止仪态的风度，喝酒后迅速擦了擦口脂，又紧张兮兮地转过脸，低声凑在陆远耳朵边问他：“快帮我瞧瞧，口脂可弄花了？”她鬓边的金步摇就在他后脖颈处晃荡，稍纵即逝的冰凉触感。
陆远不动声色，伸出拇指朝她下唇一抹，还故意揉了一揉，才笑着给她看：“有一点。”
她才意识到自己刚刚的姿态太过亲密，脸立刻烧起来。陆远却不以为意，还撑着手肘调戏她。
“方才胆大包天，现在怎么又怕起来了。”
她懊恼转身，赌气又倒了一杯酒，气话脱口而出：“还不是因为你。”话说出口后，两人都安静了一瞬。陆远居然红了耳朵，无言以答，低头喝起闷酒。她也摸了摸发烫的脸颊，佯装无事地给他倒酒。
他喝了一盏定了心神，才低头说了一句：“你的金步摇太沉，下次做一支轻的。”
“什么？”她眨眨眼。
陆远白了她一眼：“算了。”
就在此时，钟鼓齐奏，夜宴开始。龙榻旁边的珠帘内，坐着九千岁韩殊。他身旁站着一个佩剑美人，身如修竹，朴素寡淡的羽翎卫制服也挡不住她的艳丽容貌。站在病弱阴柔的九千岁身侧，像白瓷花瓶边插着一束牡丹。夏青鸢只看了一眼，眼睛就被黏住了。而座中的宾客也有许多像她一样，只看了一眼，就再也挪不开目光。
她拽了拽陆远的袖口：“那是谁？”
“羽翎卫副指挥使，窈娘。” 陆远低头给她碗里夹菜：“她是九千岁的义女，京城身手最好的刺客。此人有些棘手，若是不小心碰上了，能躲就躲。”
她惊奇地看了陆远一眼：“我还是第一次听你夸人。”
他疑惑：“这如何是夸奖？”
“京城身手最好的刺客，不是夸奖么？” 她歪着头，用筷子戳了戳碗里的鱼肉。
陆远点点头：“你说是夸奖，就是吧。”
此时已月上中天，酒过三巡，座中醉醺醺的宾客开始嬉闹起来，眼光不住地往侍立一旁的宫女身上瞟。陆远皱眉，嫌恶地环视四周，拉起夏青鸢的衣袖就要离开：“听闻陛下今夜龙体抱恙，你我不可久留。走，回家。”
就在此时，韩殊用筷子敲了敲手中的金杯：“今夜诸位既来赴宴，便不应当空手而去。韩某备了几份薄礼，给诸位助兴。”他做了个手势，便有几个内侍抬出两幅画架，高三丈有余，刚好可以悬挂卷轴。接着，又有几人手捧画卷，哗啦一声展开，悬挂在画架上。众人顿时敛声屏气。那两幅山水，手法高超，布局严谨，尤其在画轴末端盖着朱红的戳印，刻着“东山客”。东山客，丹青眼。这幅画，是夏家旧藏。
陆远立刻回头去看夏青鸢，见她紧紧盯着画轴。他迟疑了一瞬，还是伸手握住了她的手。
“别急。” 陆远提醒她。
“我没事。” 她笑了笑，眼睛却只盯着那两幅画。
就在此时，韩殊再次开口：“此两幅山水，乃罪臣夏焱真迹。听闻近日夏家旧藏一纸千金，想是有人故意哄抬罪臣旧物，其心叵测。故而今日将此物呈于宴上，诸位宴饮投壶得胜者，可随意揭取。”
“想要么？想要我就去帮你赢回来。” 他低头问她。
她震惊抬头，咬着嘴唇看着陆远：“真的？”
陆远立刻理了理袖子，对她一笑：“你当真不擅长撒谎。”
此时宴席上已经嘈杂起来，宾客们醉醺醺地站起，都跃跃欲试，画轴前已放好了两尊箭壶。她看着陆远走下宾客席，走向水榭中央的空地，立刻有侍从走上来，帮他换上方便行动的束袖。他身量本就比别人高一些，换下宽大礼服后，矫捷如豹的身姿就更加明显，与四周脸上傅着厚粉的贵公子们相比，就像一只狼走进了羊群。
她现在有些理解为何听闻人们称陆远为“玉面阎罗”。就算是在宫中，人们看他的表情也像是在看什么不祥之物，嫌恶，又恐惧。
陆远走到比试场地后，他身旁又传来一个声音：“在下也愿一试。”是窈娘。她从韩殊身后走下去，行动间也牵引着众人的目光。韩殊坐在珠帘之后，看不清表情。
陆远与窈娘站在一起，同时拿起一支箭。“咣当”一声，两人的箭几乎同时命中了箭壶，席间传来众人的欢呼和窃窃私语。接着是第二支、第三支。两人像是较劲一般，接下来的箭也几乎同时投进壶中，不分先后。起初喧哗的众人都渐渐安静下来，聚精会神欣赏这场难得的比试。她也在席中，安静地看着视线中央的两人。窈娘身姿挺拔，与陆远站在一起时，是日月交相辉映。谁与谁更相配，一目了然。
她忽然觉得胸口有些憋闷，低头倒了一杯酒。而就在她低头的瞬间，陆远余光掠过，看见了她眼里的失落。席间忽地传来欢呼，她又抬头看去，发现陆远竟然输了一支箭。窈娘乘胜追击，又投进一支。这样下去，恐怕那两幅画都要输给窈娘。
正在此时，观众里又传来一个声音：“本王也愿一试。”
众人都回头看去，陆远和窈娘也停下了手中的箭。见人群里走出一个身着锦袍的男人，声量与陆远相仿，却周身散发着慵懒闲散的气息。一双狭长的丹凤眼，手里握着一把描金折扇，顾盼间眼神多情，简直像狐狸成了精。
夏青鸢只看了一眼，就在心中冷笑了一声：呵，纨绔子弟。
“滇南王刘退之，见过陆指挥使与窈娘副指挥使。” 男子款步上前，自报姓名。宾客们都忍不住低声惊呼。
自前朝以来，天下三分，漠北、滇南、江左各居其一。其中势力最大的原本是江左，千百年间被门阀士族掌控，以江都为中心，通达九州。漠北常年是胡族领地，以狼牙山为界，与江左分庭抗礼。而滇南则自百年前被滇南刘氏占据，自封为王，向江左称臣，偏安一隅，却也实力雄厚。
直到十八年前，刘玄礼率领大历军队攻占了江都，滇南王违背了不攻占江左的祖训，也出兵江都，试图争雄，被虎贲骑打败又溃退回滇南，郁郁而终。大历朝建立后，新任的滇南王亲自来京城道贺，再次表明称臣之心，才免去滇南再受兵火，而那位亲自来京城做人质的滇南王，竟就是眼前这个绣花枕头。
刘退之听着四周的窃窃私语，不以为意地挽起袖口，用绸带在身后打了个结。一双凤眼眯起来，愈发地像只狐狸。投壶再次开始。没想到这位看起来不着调的滇南王竟也是个投壶高手，不经意间投进壶的箭镞个数已超越了陆远。众人在一旁看得着急，忍不住开始为各自下注的人鼓起劲来。终于，三个人壶中的箭都投完之时，珠帘内，韩殊再次敲了敲金杯：“滇南王殿下与窈娘胜。”
陆远抱歉地回头看向夏青鸢所在的席位，却发现座位上空空荡荡。他正要转身去寻找，袖口却被拉住，是窈娘。
“陆大人也想要此画？” 窈娘眼角带笑，看着陆远。
画架上，两幅画已被取下卷起，交给了获胜者。滇南王拿过画轴，略微端详了一下，便收进袖中。
“没想到殿下也雅好丹青。” 滇南王回到座中，身旁的人凑过去套近乎。男人低头笑了笑：“本王不懂丹青，只是收来随便玩玩罢了。大人喜欢？那便送了你。”
“滇南王殿下。” 一个女子声音出现在他面前，滇南王抬头，惊讶地放下了酒杯。
“世人皆知，夏家旧藏十八年前都毁于大火，此物是赝品。” 夏青鸢看着滇南王，眼睛却盯着他手里的画。
“无论是赝品还是真迹，都不过是罪臣所绘，闲置玩赏之物罢了。” 男人饶有兴味地看着她：“陆夫人也喜欢这画？那本王便送给夫人。”
“青鸢不愿夺人所爱，但愿以物易物。” 她没有理会滇南王的挑衅，继续道：“愿以一幅与此画别无二致的仿作，换殿下手里的这一幅。”听见此话，四周的宾客都一时寂静，而陆远回头，终于看见了正在与滇南王对峙的夏青鸢。而夏青鸢也同时抬头，看见了被窈娘拉着袖口的陆远。
她眼神只慌张了一个瞬刹，就佯装无事地对滇南王一笑：“殿下若是愿意，可请人准备纸笔。”
陆远还未来得及阻止，韩殊就已经留意到了宴席上的动静，抬手示意下，宴席中央的空地上就摆起了长桌，备齐笔墨纸砚。
夏青鸢将袖口挽起，取下头上碍事的金钗与步摇，拿起饱沾浓墨的笔，略加思索，便在纸上运笔如飞。远山近水、烟雾迷蒙。楼台画阁，渔舟晚唱。待她停笔之时，滇南王展开了手中的画轴，众人都惊叹得倒吸一口冷气。两幅画细微至毫末处，都未有偏差，别无二致。若是她此前从未见过这幅画，那么这便是神乎其技。珠帘内，韩殊坐立起身，眼里是遮掩不住的喜悦。
夏家丹青眼，擅复刻山水地形，矿藏金脉，过目不忘。
她画完之后，将笔搁在一旁，又从腰间的锦囊中掏出一枚小印章，蘸着朱砂，盖在画上。那印章上，是质朴古拙的三个字：“东山客”。所有人都静默了。韩殊安静地看着宴席中央的夏青鸢，第一次仔仔细细打量这个娇小的女子。她抬起眼，也径直看向珠帘内，直视韩殊，眼里带着笑意，却毫无惧色。
恍惚间，韩殊眼前浮现的是另一个人的身影。白衣公子风姿绝世，在画上盖下“东山客”的戳印，将画递给他。背后是江都城四月的晚樱，簌簌如落雪。
“你当真要叛出夏氏么？这一步走出去，就再不能回头。” 十八岁的韩殊开口。
“天下沉疴久矣。若需流血方可医病，可自焱始。” 白衣公子手指掠过朱砂印戳：“况且，人行天地间，百年一过客。何必执念太多。”
珠帘内，韩殊看着少女夏青鸢那双清澈的眼睛，极轻地叹了一口气。
“真像啊。” 这句感叹，只被站在他身边的窈娘听进了耳中。
“殿下看，夏家旧藏人人可仿，笔迹可仿，印章也可仿，既然无论真迹还是赝品，都不过是罪臣旧作，何不将殿下手中那幅换给我呢？” 夏青鸢收回了看向韩殊的目光，继续与滇南王周旋。
“既然这两幅画作相同，夫人又何须换我手中这幅。” 狐狸般的男人展开扇子，悠闲地盯着她。
“因为殿下手中那一幅，乃是九千岁所赐。九千岁手中的罪臣旧作，便不是画，而是罪证。我想要留着那罪证挂在家中，每日自省。” 夏青鸢顿了顿，又继续说：“若是殿下觉得，画是画，人是人，人即便有罪，然丹青无罪，那么两幅画便并无不同。”
滇南王愣了一瞬，继而哈哈大笑，众人却噤若寒蝉。夏青鸢这句话，无疑是在打九千岁的脸，然而滇南王毫不在意，伸手就将画轴取出，递给了夏青鸢。她笑着接过，向男人行了一礼，就转身离开了宴席。
众人都偷偷去看韩殊的眼色，却见殿上的人岿然不动，不仅没有怒意，还颇有兴致地目送她跑了出去。于是宴席重新归于喧哗，人们像无事发生一般，继续推杯换盏，然而此时宴席上却少了三个人：除夏青鸢之外，滇南王与陆远也离开了水榭。
（十五）
水榭外，假山旁，花木扶疏，月光幽微。夏青鸢跑得上气不接下气，直到离开了水榭，到了不见人的地方，才徐徐展开手里的画卷仔细端详，抚摸着画卷末端褪了色的题字，眼角发红。
“果然是右相真迹么。”
她惊得哆嗦了一下，才抬头看去，搭话的人竟然是方才的滇南王。月光下，他的神色不再像宴席上那样轻佻，竟也有几分严肃。
“方才多谢殿下。” 她客气地后退一步，向他再次行礼。
“无需这般客气，本王不过是好奇罢了。” 他摆了摆手，像是不愿再提起此事，转移话题道：“陆大人没有与你一起出来么？”
她此时才想起陆远。方才在宴席上作画时，她能感受到陆远的眼睛一直注视着她。这次兵行险招，并未与他商量，她不是不愧疚。但画完抬头时，却又看见陆远被窈娘亲昵地牵着袖口，两人正在窃窃私语。看来，又是她自作多情了，想起陆远与窈娘默契十足的一幕幕场景，夏青鸢吸了吸鼻子，抬头对滇南王一笑：“大人她或许有要事与人相商，我不便打扰。”
对方会意，用扇柄敲了敲手心，沉思道：“哦，原来你们……是这种关系。”
假山旁黄鹂啼叫，有花香幽幽飘过，滇南王又向前挪了一步，她就又向后退了一步。
“什、什么关系？” 她强作镇定，环顾四周准备逃跑。
“纸上夫妻，假意姻缘。” 滇南王看她惊慌失措的样子，觉得好笑，索性撑着假山石，将她困在手臂之间，语气却像是闲聊：“本王猜得对么？”
她的眼里倒映着月光，耳边是水榭里的人声喧哗。沉默了一会，她才摇了摇头：“不对。”
滇南王眼里闪过惊讶，向后退了半步，听她继续说下去：
“我与陆大人之间的情谊……” 月影飘移，她身后花木簌簌摇动。“是沙场同袍，情同手足。” 她犹豫片刻，坚定回答。滇南王先是一愣，接着扶额大笑，笑得直不起腰。
“陆夫人，你的名字可叫夏青鸢？本王记住了。” 滇南王终于收起笑意，用扇柄敲了一下她脑袋，就拂袖离开，剩她一个人在花丛中神思凌乱。
待男人走远之后，她才从花丛里迟缓地挪步出来，远远望着灯火通明的水榭，轻声叹了口气。她今天闯了祸，在九千岁面前暴露了自己会临摹古画这件事，陆远可能还在生她的气，不愿意出来找她。又或许，他还在和窈娘聊天，压根没发觉她已经跑出了水榭。这样想着，她步伐越来越沉重。却在此时看见一个熟悉的身影，眼里满是担忧。两人同时停了脚步。
“陆大人。” 不知为何，她叫出这个名字时，鼻子一酸，埋藏许久的委屈都泛上心头。
陆远听她这么一喊，立刻跨步走过来。她鼓起勇气向前走了一步，差点撞进他怀里。陆远伸手扶着她后腰，两人就这样站成一个若即若离的拥抱姿势。
“宫中人多眼杂，不要乱跑。” 他沉默半晌，才憋出这样一句话。
“你不怪我？” 她在他怀中，觉得无比安全，可心里依旧泛着酸意。
“怪你什么？” 他的声音就在她耳边：“怪你与滇南王孤男寡女月下聊天么？”
“怪我擅自在九千岁面前画……你、你听见了？” 她说了一半才反应过来，涨红了脸辩解：“方才我们什么都没干，是殿下先动的手！不对，他也没对我动手……”辩解完，她才觉得属实没有必要，又偏过头哼了一声：“陆大人管我与谁聊天，你不是也与别人聊得很是投机么？”
陆远笑得眼角弯弯，将手里的东西递给她：“我与窈娘聊天，是为帮你要来这个。”又一个画轴落在她手中，她将画轴展开，果然是窈娘得到的那一幅。
“我、是我误会了。” 她支支吾吾，红着脸看了陆远一眼。
他也眼神闪避，偏过头不看她，语气酸涩：“情同手足么，举手之劳不言谢。”
她更窘迫得恨不得当场消失：“那都是为应付滇南王乱说的。”
