江扶风心头一凛，此番节骨眼上皇帝出了事，必定有蹊跷。
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第52章 考核（小修）
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宫墙内,暗沉的天色落下灰蒙的影。因宫中传来皇帝病倒之事，一时人心惶惶，却是谁也未探出病况来。
吏部之处,众进士拥满堂,待为考核评选。
江扶风正坐案前整理着卷宗,其旁陆悯思百无聊赖地拈着柜中古籍，似是不甚上心。因今年状元是为柳臣之故,陆悯思身为丞相而行监察之职，来了吏部参与考核评选。
彼时柳臣作为第一位考核人选,江扶风瞄了眼其下面色沉静的柳臣,虽是他眼底无半分涟漪,那目光有意无意地落在陆悯思身处时，又带了几分若利刃的锋芒。
她再瞥着旁处的陆悯思，那唇角勾着别有意味的笑意,让人见得浑身生冷。
【宿主,不愧是你,考核第一场就遇到了修罗场！这俩人火药味很足啊！不知道身为面试官,面试自己的夫君是什么感觉……】系统感慨道，一副看热闹不嫌事大的模样。
江扶风咬牙切齿：“闭嘴吧你。”
半刻后,江扶风翻开早前准备的案例,对柳臣道：“今有一案，某村百姓于枯井里发现一女子,浑身是伤而报了官。经察该女子是为赵铁牛之妻,年三十,患有失心疯数年。赵铁牛言之里正,妻于前不久走丢,缘是落入了枯井,幸而有村民相救。对于此案，你如何看？”
江扶风对着卷上墨字逐句念着，心想着陆悯思还真是有意。
此前柳臣未入内时，她便见着那案中分明有写，女子被村民救出枯井时，身上大小之伤尽是人为长期虐打而致。但此时那卷上被浓墨划去了这半句详情，她还不得不依照问着柳臣，以免落下徇私之嫌。
柳臣思忖后，答道：“本朝村落多为群居，阡陌邻里皆为互识，此女子既然被村民救出报官才得知其身份，说明此女子素日里并不与村民打交道，虽则可以因患癔症久居家中来解释其中缘由。而她于枯井之中尚且活着，表明她要么落入井中不久。要么便是被人有意投入井中便于囚禁并时时照看，不至于将其饿死。”
随后柳臣把着袖，正色分析道：“赵铁牛寻得了妻才告知里正走丢一事便有蹊跷，他明知妻子患有癔症却放任不管，唯有两种可能。一是赵铁牛并不关心他这个妻子，走丢于他而言无所谓。二是赵铁牛便是将妻子投于枯井中之人。这两种可能皆会让赵铁牛触犯朝廷法律，明知妻有疾不照应弃之与故意杀人之罪。”
江扶风垂眼望着案卷上所写，续道：“赵铁牛言，他忙于耕作几日未归家，且有邻里为证。直至他回家之时，才知晓村民从枯井救出了他妻子。他对村民们感激不尽，甚至挑来粮食挨家挨户感谢于人。”
柳臣皱起了眉，“那他故意的嫌疑便更大。一个患了失心疯的女子，如何能一人照看自己？几日未归，他妻子都能饿死了。”
“但无直接证据，如何能确认赵铁牛之罪？且其妻患有癔症，难以提供最直接的人证与还原真相起末。”江扶风指出此案关键之点，将难题抛于柳臣。
陆悯思抿唇笑望着柳臣的反应，却见柳臣从容地望着江扶风，接言道：“大人之前提到一点，女子从枯井中出来时浑身是伤，且她此前深居家中从未与外界接触，既是不小心走丢落入枯井，何来的浑身伤？因而这只会是赵铁牛虐打所致。若是赵铁牛矢口否认，可察女子身上之伤来推断时间，否则便是自相矛盾。”
接而柳臣眼中掠过一丝精光，“此案中还有一个要点，即女子的失心疯从何得来？是嫁人前便患有，还是嫁人之后。”
“不错，能发觉此点。”
江扶风颔首，睨了眼案卷上所批注的能透露之要点，“女子是个来历不明之人，赵铁牛说是他几年前上山砍柴，于村外好心救下了迷路饿晕的她。女子后为报答救命之恩嫁给了他，但后来不知怎的就得了失心疯，随后他照顾妻子至今。”
“同床共枕多年，连着赵铁牛都不知妻之出处，这本就可疑。村民从未见过赵铁牛的妻子可以以病作借口，而他妻子却是在嫁他之后得的病，这于常理不合。”
柳臣朗声判着，旁侧的吏部官员记述着他所言，“虽是难以查明他妻子患病与他之间的因果，但单凭这枯井之妻案，赵铁牛便要因受两项罪。一是‘逃户’之罪，二是为‘殴伤’妻者之罪。”
江扶风听罢再问，“这便是你的答案吗？”
柳臣淡然一哂，“这是据我朝律法所得的答案。若我身为该村里正，必会彻查女子身份，查明来龙去脉并为其力争一个公道。”
而一旁默声许久的陆悯思陡然插言道：“这只是一个微不足道的女子罢了，哪怕你帮了她，一个身患癔症之人也不会多加感谢你。即便赵铁牛殴妻，他身为男子，亦会减凡人二等判罪，并不会改变他妻子的处境分毫。”
柳臣面目一凝，“朝廷自有捐助法则，而身为官，便是为的这些看似微不足道的人与事，尽才学而慰民心。山不让尘，川不辞盈，唯聚浮尘于朝夕，始铸高塔。”
陆悯思听罢未有言语反驳，这对于新科进士来讲，已是最为妥善的答案。
接下来的考核之中，江扶风凭系统的人才辨识功能，再加以各才子对于面试所问之答，她对其一一进行了考语撰写。
而至末时，天已昏昏。
江扶风揉了揉有些酸痛的脖子，见着陆悯思已是倚在案处阖眼假寐，她宣来了最后一名才子。
只见入内之人面貌骇人，丑陋异然，以致有着官员对着其面窃窃私语，目光怪异。
来人正是李成书，虽是为最末之人，他面色中却未有半点惶恐。
“咳。”江扶风有些不悦地清了清嗓，扫了眼说闲话的官员，随后陆悯思漫不经心地抬眼看着李成书，坐正了身。
系统下意识地为江扶风继续检测着：【李成书……哦这个人之前是提供给你的人才，升级后的系统对他的评价是：为人刚正不阿，稍有固执，但心至纯善，怀有天下人先于己之大爱。】
江扶风蹙起了眉，对系统道：“他殿试竟是排在了末位，我瞧着他此前乡试会试的成绩也不差啊。”
【呃，有没有可能是因为他的面貌……吏部考核本就看身、言、书、判四项，所以这第一关李成书就失了优势。虽然重头考核并不在于身，但长得太过于丑陋亦是会影响判断感官的，所以之前殿试之上，皇上这样排也是情理之中。】系统解释着。
而后江扶风随意问了他一些关乎地方治理问题，他皆对答如流。
偏偏自柳臣的考核后就一言未发的陆悯思似是来了兴致，他悄声拿过江扶风手中的案卷，问着其下的李成书。
“今有一官员为当地知府，钱某欲嫁女于知府，并将彩礼送到了知府家中。而后钱某反悔，欲拿回彩礼不成，便索性检举知府受贿。知府如实呈辞之时，又无与钱家通婚的契约证据。李成书，你认为此案该如何？”
“访当地百姓，察通婚之行是否属实。”李成书答道。
陆悯思挑了挑眉，“当地百姓非你相识，刻意查探，无法判断言语真假。”
李成书垂眉沉思半刻，“暗中探查，并取不同群体进行调查。一为知府与钱家下人，二为近处邻里，三为城中消息聚集之处与之不相干之人，统一整合筛查而下定论。”
江扶风不知陆悯思打的什么主意，而眼见着这位丞相大人对于这末位才子似乎有些不同，两边记述的吏部官员亦是打起了精神。
考核流程毕后，此前堂内聚集一齐的进士才子纷纷离去，吏部各官员呈交完记录归了家。
而江扶风收拾着乱糟糟的案台，却见陆悯思还未离开，他径自走近她身侧，“江大人，我对这李成书比较感兴趣，不知你们吏部可否将他归入我丞相府？”
【这是明摆着跟你抢人呢，你这当初费心费力救出来的人才，还没到手呢，就要被挖走了。】系统吐槽道。
江扶风自顾自理着手中之物，搭了陆悯思的话，“即便我吏部调配了这些进士才子的官职，他们也可拒而不赴任。”
陆悯思听出她话中的意味，轻笑了一声，“以李成书的殿试成绩排序，他最多也就能做个小地方的知县。比起涉入中央朝政的丞相府，我想他会明白怎么选的。”
“还望江大人能给他一个机会，莫要因你我之间的嫌隙而误了他人仕途。”陆悯思尤为强调着后半句话，语气一沉。
江扶风起身与陆悯思相视，平静的嗓音以对，“丞相大人真会说笑，皆是在朝为官效命朝廷之人，何来嫌隙？”
随后她大步离开，根本不欲多看他一眼，却是跨出门槛后，便听陆悯思遥遥说着，“那我便在丞相府，等着李成书的好消息了。”
待江扶风在宫门处见到了等候多时的柳臣，他开口道：“晋王从皇上的寝宫出来了。皇上此次患病没有大碍，只是恰好是在进士考核前夕，不免有存心之人想要皇上无力插手此次官职调配的嫌疑。”
“若是皇上届时无法决策，那今年吏部新科进士考核决策权很有可能便在……”江扶风喃喃自语着，旋即她抬眼之时一惊。
柳臣接过了她欲言之话，“决策权很有可能便落在了丞相陆悯思处。”
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第53章 坍塌
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李成书接受了陆悯思抛来的橄榄枝,这在江扶风的意料之中。
陆悯思有一点说得没错，对于李成书来说，能得他垂青入丞相府,这是个千载难逢的好机会。好过于李成书受外形之累,在仕途之上屡屡受阻。
这些天吏部也定下了新进进士们的官职,而柳臣被选为楚州通判，却是宫内皇上明发的旨意。
夜色如水,泼向庭栏处，月色落霜边。
柳府内,幽幽的烛火缱绻,偷探着榻上缠绵之人的两对眉眼。
锦衾摩挲间,温温的呼吸扫过面庞。
彼时江扶风见柳臣抬手捋过她的鬓发，而他盯着她眼底欲言又止的犹疑时，呢喃着声,“夫人,不必担心。”
江扶风不自觉地往柳臣身处挪近了几分,双手环住了他腰,“原本以为今年的状元照旧会被选为史官修著，没想到皇上竟亲自下旨选任你为楚州通判,这其中定有陆悯思捣鬼。那楚州虽则非是偏壤……”
话还未完,柳臣微微垂下面，趁势在她眉心处落下一吻,随后低沉的嗓音安抚着她,“虽是会与夫人分别,但也不算是坏事,为夫初为官,于地方实治比着京城处处受限好很多。”
“那日皇上突然病发,宫里都说皇上只是劳累过度，加之睿王于兖州之事气急攻心所致，眼下并无皇位更迭之患，夫人莫要多生忧虑。”
江扶风听着他近在耳畔的回音，那胸腔里真切的跳动连着体温包绕着她。纵是此身此处为她心安之所，但她知晓，只要柳臣在，不论天南海北，她亦能得心安。
“他日卧龙终得雨，今朝放鹤且冲天。柳郎，此去楚州，来日君归之时，京中必有你一席之地。”她说得笃定，就似她一如既往地信着柳臣一般。
柳臣扬其唇角，笑望着她，“那便借夫人吉言了。”
夜风拂过，旋即他携着风而近，含住她略有温凉的唇畔。
她阖上双眼，于暗色里徐徐回应着那温热而柔软的侵占。耳鬓厮磨间，他的气息渐促，江扶风想起他方才劝言说着她莫为他忧虑，而她却觉他分明比她还不舍分离。
那越发显得深重而窒息的吻袭来，未曾止歇。
趁着喘/息的间隙，江扶风抚着他的面颊，指腹轻划而过，无比郑重道：“若是被我发现你没有照顾好自己，唯你是问。”
却听他掺着笑意的嗓音答了她，“柳三岁，谨遵夫人之命。”
转眼柳臣离京已是有些时日，江扶风亦从暗线处得来了有关楚州的信息。
【楚州知府，穆言真，善书文，为人正直而行事略有优柔。楚州安稳多年，虽说有着他的功劳，但原本楚州便是本朝的富庶之地，百姓丰衣足食，少有动乱与恶事。柳臣调去此等之地，是好些入仕多年的官员求之不得的呢！】
系统正根据江扶风得来的名单挨个检测着，一道说着时，忽顿了顿，【咦，宿主，我检测到这个人还不错。此人是知府门客，名为沈故，楚州人。能查甚微之处，亦通百家书文，偶有为知府谏策，知府采纳后都颇有成效。沈故前些年本欲科考却遭丁忧，如今仍是服丧的第三年。】
江扶风指尖缓缓划过那密信上的人名，喃喃道：“沈故……”
【我这里还检测到沈故有一缺陷，是影响他入仕之点。他为人偏利己主义，这点和陆悯思有些相似，但又有所不同。】系统说道。
楚州，天色昏昏，黑云欲倾，时有银白细桠闪过，更添阴沉。闷雷隐隐传声，空中尽是湿漉漉的雨水之气，黏腻着匆匆而避的行人衣衫。
柳臣独身立于江畔，若有所思地望着岸处。
“大人，瞧这天，又要下雨了，您还不赶紧回去吗？要是淋湿了身，虽是这初夏时候算不上冻人，也容易生病的。”
一老叟撑着渔船从江心徐徐摇桨而来，远远地唤着静立一边的柳臣。
柳臣虽是才至楚州无几日，却是整日奔波于百姓之中。他本就生性温和，平易近人，是以多数和他打过照面的百姓，皆对这位从京中而来的状元郎有着不少好感。
老叟熟练地将渔船停泊在岸处，晦暗的天光一并摇着江面晃动的轻波。
柳臣垂眸看着那水边的泥沙，又瞄着欲雨的天际，“老伯，你们这里下了多久的雨了？”
老叟固定着绳，转身望着初来乍到的通判，耐心答道：“今年的雨才刚开始下嘞，按往年老天爷的习惯，都是会下月余的。老头子我年轻的时候，每到此时就会遭水患，淹了好多庄稼不说，运道不好的时候连房子都没得住哩！”
随后他抓起蓑衣，满面皱纹挤出笑容，尤为欣慰地望着身前连绵不绝的江水，“幸好后来朝廷派人修了河堤，我们才有了现在这样吃饱穿暖的日子。”
“你们都是打渔为生吗？”柳臣又问。
老叟笑吟吟道：“我们老小几代人都是在江边长大的，生来就通水性，可不就打渔为生嘛！靠山吃山，靠水吃水，这一条大江啊，就可以养活我们数十户人了。”
随后老叟提着渔网归去，柳臣却迟迟杵在江边未动，他蹲下身径自搓捻着江边泥土，正欲再步近一分时，身后却传来一声喝止。
“别靠近那里——”
柳臣起身望向来人，只见一瘦削男子疾步而来，由着野风吹动着宽大袖袍。紧接着滚滚雷声大作，电闪之间急雨骤至，顷刻淋湿了江边的两道身影。
雨雾磅礴，柳臣认出了来人的影子，“沈故？”
而沈故声嘶力竭地朝柳臣高呼道：“你快离开此地，危险！”
柳臣眸底掠过一抹暗沉之色，他皱起眉，抬手指着江边，“你知道这里的河堤已濒临崩溃？为何不早日封锁？这雨一下，河堤一旦坍塌，下游不知多少人会遭殃！”
