楚二娘先是一副茫然若失的模样，但看了他们的反应，了然道：“你们串通起来了，这是故意在演戏？”
她越深思，越明了：“殷氏本是个谨慎人，怎么会贸然卖自己手里的东西，还那么凑巧让巡检司的人抓住了把柄。现在想来，若不是这样，也不会让老爷下定决心严审。”
余思远勾起唇角：“二娘，你口口声声我们串通，可侍女和嫂子的话哪一句不是实话？你没有买通殷嫂子去陷害大姐姐？还是没有算准了时辰引爹前去？”
楚二娘阴冷地盯着他，身边的婉合上来拽母亲的手，低声道：“娘，别说了，事已至此，咱们先回去吧，没得在这里让人笑话。”
她梳着鬟髻，眉目娟秀，不曾抬眼看过哥哥姐姐一眼，只强拽着母亲回屋。
院子里的小厮的侍女也都散去，秦妈妈扶着大夫人也走了，院子里只剩下姝合、弦合、余思远和殷氏。
姝合诧异道：“你……你们是故意的？”
余思远笑道：“这是我与弦合商量出来的，当年的停妻再娶始终是父亲讳莫如深的一记心病，他最怕被别人知道，若不往这上面狠狠戳，他怎么能下定决心处置楚氏呢？”
姝合睁大了眼睛，心有余悸地捂住胸口：“你们胆子也太大了，若是被爹看出来……”
弦合心想，他已经看出来了。
前院的事情料理完，余思远不敢耽搁忙回屋招呼客人。临分开前弦合还拽着他嘱咐那两个侍女的事儿，余思远自然也听出了他爹要杀人灭口的隐意，只拍了拍妹妹的手背，让她放心。
他回屋推门而入，见膳桌已收拢干净，上面铺了张棋盘，江叡正和卫鲮秉烛对弈。
见他回来，两人都没起身，甚至视线没离开棋盘，敷衍着招呼他：“伯瑱回来了，先坐，不必客气。”
余思远诧异地叉腰看江叡这厮，心想，这是谁家？
卫鲮显然已被江叡带歪了，目光焦灼于棋局，丝毫不搭理他这正经东道主。
棋盘上纵横交错铺陈着黑白子，如同战局，各自据守，交锋疾烈，已进入生死对决之时。
余思远耐着性子琢磨了棋局走势，觉得江叡棋风凌厉，大有千万里驰骋席卷大好山河的气度，相比较之下，卫鲮就温吞了许多。可温吞归温吞，却如涓涓细流自四面八方涌入，将江叡那气吞山河的布局搅得七零八落，浑然自成一体，乍一看倒难说谁胜谁负。
他不禁细细打量卫鲮，还真是有些小看他了。
大约半个时辰，卫鲮提起白子在棋盘上盘桓良久，叹了口气将棋子掷回棋篓里，道：“在下输了。”
余思远趴在棋盘上看了看，道：“这是僵局，俗称万年劫，该是平局啊，你哪里输了？”
江叡拨弄着棋篓里幽润的黑子，笑道：“看来卫兄是觉棋局焦灼，太难拆解，不愿与我下了。”
卫鲮无奈笑道：“在下自诩棋艺颇精，却不想只是未逢敌手罢了。”他默了默，又道：“就算我们在棋局上平了又如何？胜负之分从来就不只是依靠人力来定，还有天时地利，依如今你我二人的地位，三公子已是胜了。”
余思远摸了摸下巴，趴在桌上仰头看卫鲮，他没给卫鲮吃什么乱七八糟的东西啊，怎么一顿饭下来跟变了个人似的。
江叡只望着卫鲮笑而不语。
外面传来更鼓声，卫鲮起身，向他们二人告辞。江叡送他至门口，突然道：“人都爱将胜负归于天时、地利、人和，将人和排至最后，似乎一己之力是最微末不足道的，可却不知，今日的天时与地利也许全都是从前的人和所致，不论处于什么境况，或许都是人自己的选择。”
卫鲮怔了怔，没说什么，只端袖鞠礼告退。
余思远目送卫鲮出了院门，将胳膊搭在江叡的肩膀上，道：“这好歹是我请来的客人，你对人家客气点。”
江叡将他的胳膊拂落，凉凉地眄了他一眼，道：“我知道你为何要请他来做客了。”
余思远挑了挑眉，听他道：“你们家的戏一出接着一出，你是想让他来看看，这表面风光的将军府内里究竟是何等境况，若是这样他还愿意继续亲近弦合，你就放心将他纳为妹婿的人选了。”
余思远愣愣地舔了舔下唇角，带着一丝心虚的味道，避闪开他的视线，道：“妹妹大了，就是我这个当哥哥的多操些心。”
江叡挽了袖口，朝他微微一笑，一本正经地说：“少操些心吧，他们成不了。”
余思远一把扯住江叡，警告道：“你别使坏啊。”
门已推开，银鞍恭恭敬敬地等在外面，说是鞍马已备妥。江叡拿眼梢瞥了一眼余思远，正要往外走，走了几步又转回来，绕有深意地说：“伯瑱，我发觉你也真是挺奇怪的。从前弦合中意我时，你巴不得她能离我远点，如今她也只对这个卫鲮稍有青睐，你就恨不得明儿就给他们办婚事。你这样子，倒好像生怕自己妹妹能嫁一个她多喜欢的夫婿似的。”
作者有话要说：男主:我不需要盟友，我一人能怼遍全场。
第28章
余思远定定地看了江叡一阵儿,一本正经道：“你若真念着我们自幼相识的情义，就离我妹妹远一点，我不是在与你说笑，这话我藏在心里已经很久了。”
看着他认真笃定的模样，却让江叡有一阵恍惚，这样的场景仿佛也真有些熟悉。前世在江山大定前夕，他与齐沅湘的婚事被重新提及，当时他已心有旁骛，很难去服从命运安排娶一个他根本不爱的齐沅湘。
可那时的弦合身边已有了一个卫鲮，两人郎情妾意,甚至就快要到谈婚论嫁的地步了。他心有不甘，暗中使了些手段,将卫鲮调出长安一阵子,那些时日他想法设法同弦合亲近，却惊动了余思远。
余思远并不与他客套,也不会与他说什么门楣不齐的虚话，只开门见山让他离弦合远一点。
那个时候他才猛然惊醒，他以为余思远狷狂不羁,粗心大条,其实他对弦合细心的很,知道她喜欢谁，知道她的身边出现了谁，只不过长久以来装着糊涂，不曾点破罢了。
弦合对他钟情时,他未曾点破，一直等着她身边出现了一个卫鲮，才明里暗里想要撮合他们，这只能说明从一开始余思远就不想他江叡与弦合有什么结果。
江叡将手抵在门扉上，摇了摇头：“伯瑱，我今生非弦合不娶，恕难从命。”
余思远冰冷了视线去看他，对方却不再滞留，径直转了身向外走。
余府到底是将军府，出了这样的变故也不曾见防卫有丝毫的混乱，正门大开，管家如来时礼数周全地将江叡迎送出去。
月满中天，街心如落了银丝织就的薄纱，是一片幽静的明辉。
江叡牵着缰绳，蓦然停住。
墙垣边侧遮出一片暗昧处，卫鲮站在那里，身影挺拔，将与他说话的女子遮住了大半。
“弦合，我已收到家里来信，说姑姑的身体有所好转，她说让我索性在陵州多徘徊些时日，入集贤馆，好取个功名。”
集贤馆是魏侯江砚道占领陵州时一手创立，旨在吸纳天下有识之士，每年在秋季举行会考，凡是才华出众者皆引门入仕。
弦合笑说：“信瑜这般才华禀赋，又是文武全才，定能拔得头筹。”
卫鲮唇角上挑，似是极不好意思，但那股笑意却悄然浮上来，有着月光般的温暖清润。
两人又寒暄了几句，才依依不舍地挥手告别。
江叡见弦合裹着披风，目送卫鲮离去后，腿脚极为伶俐地从后门钻回去了。他这才翻身上马，神色不豫地顺着夜路回魏侯府邸。
银鞍在一旁观察江叡的脸色，提议道：“不过是个穷乡僻壤来的落魄公子，三公子稍稍动些手脚，绕他是才高八斗，集贤馆还敢收他不成。”
江叡神情倨傲，瞥了他一眼，“就由得他去，我不信我还会输给他。”
*
这一夜极为漫长，楚二娘那边自是气急败坏，难以入眠，她思来想去，觉得如今形势不妙。余思远先是在剿灭山越上出尽了风头，掌家权又被弦合给夺去，若再不动作恐怕这府邸之内改天换日已是朝夕之间。
她斟酌了半宿，决心书信一封先将思淮从靖州叫回来。左右靖州那里地处腹地，常年无战事，若想指望他能在功勋上盖过余思远是不行了，不如干脆叫回来，筹谋一番，再做打算。
婉合正沐浴完，披着浣纱出来，一眼瞧见楚二娘写的信，摇了摇头：“娘，你这个时候将哥哥叫回来，不是摆明了替你说情的吗？父亲最厌恶因内帷私事而扰乱了哥哥的前程大事，你这样做，只会给自己的处境雪上添霜。”
楚二娘一想还真是这么回事，但心中又着实不甘，将笔掷下，向女儿问计。
婉合捉摸了一番，道：“先让哥哥从靖州那边来一封家信，就说他身染沉珂，病在危笃，哥哥自幼得父亲疼爱，他必然舍不得，会亲自派人去接的。”
楚二娘想了想，觉得女儿说得有理，便就这么办。
弦合料到楚二娘被摆了一道，不会善罢甘休，恐怕她还会有后招，因此不敢耽搁，在第二日清晨就置帷料理家事。
最先被召进来的是主管田庄铺面的冯管家，这人追随楚二娘多年，被喂的脑满肠肥，自是不服弦合，隔着一道帷幕，回起话来敷衍至极。
弦合不恼，翻看着账簿，听着他回话，不咸不淡地挑了几个错处出来，当着众人的面让轰出去，罢了他手里的权。
处置了冯管家她便闭起门来，再不见人了。一直等到第二日，罢免冯管家的事传遍了府中上下，再一一将外间执事和内府婆子召进来问话，果然乖绝了许多，问起话来也干脆了许多。
到了迟暮时分，总算将事情大致理顺，她翻着账簿长吁短叹，这府中看上去风光，可实际亏空不浅，本想给姝合挤一笔丰厚的嫁妆出来，可就这么个境况，难啊。
不过她亦总结出来，虽说账目上看不出什么，但可想而知楚二娘掌家这些年没少中饱私囊，她能干的事，她弦合也能干，等把人都换成自己可靠的，也好好捞一笔。
这样想着，她心里好受了些，那些乱麻一样的账本看起来也没那么可憎了。
用了晚饭后，姝合和殷氏来找她，姝合惦记着妹妹，怕她掌不了这么沉重的家事，想来看看有没有能帮衬上的。
弦合打趣：“姐姐是想看我能给你凑出一笔什么样的嫁妆吧。”
姝合脸颊酡红，上来就要拧弦合的嘴，气道：“好你个没良心的，我惦记着你，你反倒来笑话我。”
殷氏在一旁做着针线，含笑看着姐妹两嬉闹，消停了一阵，姝合敛去笑容，一本正经道：“陆家不是殷实人家，我也早就想好了，不必给我备多少嫁妆，只要面子上过得去就成。”
弦合亦认真道：“那可不行，你是镇远将军府的嫡长女，若是排场上不够体面，会让人笑话的。”
“谁爱笑话就让谁笑话去。”姝合垂敛了眉目：“闻州不在意这个，我便也不在意，若总活在旁人眼里，那累也累死了。”
弦合头一次对自己的姐姐刮目相看，世人往往自诩豁达，可每当到了紧要时刻，事关利益，却极少有能真正放开的。
她笑了笑：“你想不想要，是你的事。能不能给你，是我这个做妹妹的一片心。我瞧着二娘那边没少给婉合攒体己，将来她自是不用愁的。你是长姐，又凭什么去受这份委屈。”
落盏打了帐子进来，说是大公子回来了，要来看三姑娘。
弦合一愣，余思远向来与她亲近，从来是说来就来了，没让人通报过，怎么这会客气上了。但看了殷氏一眼，心中猜到，之前虽然为了重创楚二娘让余思远去殷氏那里当过说客，可到底也还是打着看望如圭借口。这小叔子跟寡嫂之间，该有的避讳还是得有。
殷氏和姝合也料到了这一层，因此忙起身告辞，姑嫂两人亲亲密密地走了。
余思远那边得了消息，才过来。他今日去侯府述职，被封了一个太常府左戍卫将军的官衔儿。起先他以为自己听错了，他原先是五品辅将，这左戍卫将军听着热闹，其实就是个四品。他好歹立了那么大的功，就这么打发他了？
他瞥了眼在阶前站着的江叡，心想，莫不是这厮生他的气在故意报复。
朝会散了之后，他提着委任状慢悠悠地走，江叡从后面追上来，凉凉地瞥了他一眼，“少在那小人之心，我如要报复你，就该把你弄到琼州去种树。”
余思远笑道：“你莫不是我肚子里的蛔虫？”
两人行至僻静处，见左右无人，江叡道：“武官不同于文官，除了累勋还得有声望。人人都知我与你交好，若是提携你太过明显，只怕军中不服，这样的路也走不长远。你这样一点一点地积功累进，将来就算做到了上大将军，别人也说不出什么。”
余思远正要调侃两句，却见江叡肃正了神色：“太常府军我刚接管，发觉袁氏在其中渗透太深，我需要安插一个心腹进去。你最合适不过，找准了机会将这些爪牙拔了，太常府军务必干干净净，我将来另有用处。”
余思远转了转眼珠，道：“行是行……”略显难为情地看了江叡一眼，道：“山越的战利品里有一方赤金的首饰盒，上面嵌了五颗红宝……”
山越世居深山，蒙昧无知惯了，手艺也不甚精巧。但用料却实诚，金是足金，红宝更是举世难觅的珍宝，颗颗指甲盖大小，艳光幽媚。
余思远深夜造反，就是想把首饰盒拿给弦合，之所以避着人，避嫌是一点，还怕姝合看了吃味。
弦合爱不释手地摸着沁凉的红宝石，笑道：“哥哥，这么贵重的东西，你自己留着吧，等将来送给新嫂子。”她并非虚套，这样华光四射的首饰盒谁见了都喜欢，只是弦合对于珠宝首饰的喜爱向来不长久，当下惊艳过了，用不了几天就抛之脑后，不似一般闺阁少女嗜之如命。
余思远脸色暗了暗，随即笑开：“你那新嫂子现在还不知在哪儿呢，你先收着，将来有更好的。”
弦合将首饰盒敞开，顺着边角摸了摸，在底座摸出一块凸出，略掀开底下铺着的丝绒看了看，见好似是一张折起来的纸条。
她下意识看了看余思远，见他低着头，似是有些怅然，并没注意到弦合的动作，不知为何，她只在一瞬下意识地将丝绒铺平整了，没把纸条拿出来。
