人群后的袁若一个激灵，开始抽抽搭搭起来。身边的丫鬟诚惶诚恐跪下，磕绊道：“是、是奴婢不好，奴婢弄错了，以为秦公子和老爷在此处吃茶，便和苏妹妹这般说的，所以她才走错地儿……后来秦公子也找来了……”
这话经不起推敲，袁老爷深深皱起眉头，严肃地审视女儿。但当着这么多人的面，他不好深究，最终只是低低地骂道：“浑浑噩噩的，不知所云，回房思过去！没我的允许不准吃饭！”
“是……”袁若抽噎个不停，眼泪跟断线珠子似的，在丫鬟的催促下灰头土脸退下了。
袁昭刚刚色迷心窍，手腕差点给废了，心有余悸的他生怕再被秦公子收拾一顿，赶紧顺水推舟道：“看来苏姑娘与此事也无关，只是误入，现下最要紧的还是找到这可恨的贼人——”
“不必了，那人是冲着我们来的，并非求财。”方重衣冷漠地打断，完全没看他，“连累袁老爷，秦某心中也过意不去，回头你们给个数，秦某自会补偿的。”
袁家人面面相觑，不明白这又是哪一出，秦公子为何自己将所有事情揽下？袁起鸿混迹江湖这许多年，马上便懂了，这……恐怕是另有隐情，不想外人再干涉。
表面上，秦公子是纵横商界的青年才俊，背景却一直是个谜。袁老爷隐隐觉察，这位秦公子的身家背景，恐怕不是他们这种所谓的豪商就能抗衡的，这件事，大抵也只能不了了之了。
“秦公子这又是说的哪里话……”
“不必客气，毁了那些字画古玩，你们点清楚，该是多少便是多少。”
苏棠见他话说得云淡风轻，眼都不带眨，心里想，果真是有钱任性。
一场风波就这么无声无息被压下去了，寿宴好似没受到半分影响，大家各归各位，喝酒吃茶，仿若无事发生，不免显得有些讽刺和荒唐。
回府路上，方重衣一直一言不发，脸色比当下这数九寒天还冷，看来是真的被惹火。
相与了这么些天，苏棠也摸清他的脾性，心情好的时候是真的好说话，大事小节都不介意，仿若画中走出的公子，令人如沐春风，真正怒到极点就是如今这般死气沉沉，仿佛地狱里爬出来的恶鬼修罗，随时将人撕扯殆尽。
轿厢内燃着上好的银骨炭，她却觉得身子一阵阵发冷，这次躲过了，下次呢？挣扎了这么久，好不容易见到一点天光，又不知缘由地被带回侯府，做了任人使唤的家奴。她已经受够了，不想就这样不明不白成为刀下亡魂。
苏棠悄悄抬眼去看方重衣，侧脸线条清冷而俊美，无可挑剔。斜阳给一半面容渡上柔和的光，是能令无数姑娘心折的好皮相，另一半却隐在暗处，阴森不明。
“世子爷可有头绪了？”苏棠试探着问道。
“少管闲事。”冷淡的声音回应。
苏棠眼神一黯，显然，方重衣清楚刺客的来头，但根本不打算让她知道。
她叹气，低声絮絮道：“世子爷说什么玩笑话，今日我差点葬身在那座岛上，怎么也不算是管闲事吧？”
“不必拐弯抹角。”方重衣淡淡看她一眼，“再问，换本世子亲自动手如何？”
明晃晃的威胁。
苏棠想到他今日是如何对待那刺客的，知道他既然说得出……就必定下得去手。
可她不甘。纵然提着一颗心，嘴上仍然强硬道：“世子若真看我碍眼，想杀了我，我也没有办法。只是想知道自己为什么……会被那些人盯上，毕竟死得明白些，才好安心上路啊。”
有片刻的沉默，他又直直对上她的眼，平和而锐利的目光似乎能看进她心底去，忽而轻轻笑了一声：“好，那就别后悔。”
苏棠几乎屏住呼吸，手足都是僵硬的。
一时间气氛如死水沉寂，唯有轿檐下的玉玦清脆作响。
他们是酉时才从北望湖小岛返回的，抵达侯府的时候，天色已浓如泼墨，弯月时隐时现，看不见半点繁星。
是个阴天。
苏棠匆匆看一眼天空，便低下头，亦步亦趋跟在他身后。她心中压着一块大石，脚踝的剧痛此时也顾不上了。
方重衣当时撂了句不明所以的狠话，便了没后续，她不知将会迎来什么。像这种不按常理出牌的人……旁人根本无法推测。
别院早早忙活开了，檐廊下的灯笼次第亮起，从小石桥对面望去一片星火璀璨，落英缤纷，如梦似幻。主屋里换上了新炭火，摆了专供夜间消磨的蔬果点心，浴房也备好了热水。
这一路，方重衣并未开口打发人走。行至垂花门，苏棠终于忍不住了，委婉地试探道：“世子，我也不能进您的屋子，现在是不是……可以退下了？”
毕竟，像她这种一来侯府就被轰去后院的……地位连烧火丫鬟都不如，进主人的屋本来就不合规矩。
她实在不愿和这人多待上片刻，想借着这个由头脱身。
“跟上。”方重衣的步伐丝毫未停顿，也没回头。
苏棠无奈，只能跟着回了别院主屋。暖意自开门那一刻便扑面而来，左右忙碌的丫鬟多少冲淡了压抑的气氛，令她稍稍宽心。
她替方重衣解下了外氅，挂在衣架上，虽低着头，却总觉得他的视线落自己身上，是淡漠而薄凉的。
侍女们陆续打点完，流水般鱼贯而出。世子没有设贴身伺候的丫鬟，值夜的人，也只能守在院外，不得进屋，这点颇令人不解。
她见其他侍女纷纷退出去，心中暗喜，想着也可以一道离开了，谁知还没迈过门槛，便听见清冷低沉的声音传来：“今晚你留下。”
第17章 苹果糖
这话响起时，门外迎面扑来一道寒风，她瑟瑟打了个寒颤。其他侍女们相互交换眼神，眼中俱是意外神色，都忍不住暗暗琢磨，世子爷这是什么意思？
收苏姑娘做贴身侍女，让她在身边值夜？那是好事，升一级了，是世子爷房里的大丫鬟了，也成了她们当中领头的人。
当然，以苏姑娘的容貌来看，还有另一种可能……便是收作侍妾。有人觉得这也是好事，世子爷地位尊贵，模样又那么那么出众，跟了他肯定不吃亏。
但她们发现，苏棠的脸色比哭还难看。
最后一个丫鬟离开了，大门被轻轻带上，发出冰冷的声音，苏棠彷徨不安，仿佛整颗心都被冷水淹没。
她知道，像她这种签了卖身契的，不但得失去自由任人使唤，贴身伺候起居的，通常还要肩负某种不可言说的任务。万一他哪天真有这方面想法，自己连反抗的权利都没有。
她现在很想回后院，回自己那间小柴房，温馨、舒适、自由，比世子这屋子好多了。
心思来回打转几个回合，没注意到方重衣已经往里间走。
“跟上了。”慵懒的声音飘过来。
苏棠硬着头皮随他往走廊去。
里间和正厅之间隔了一条走廊，只点了一盏小灯，灯光像幢幢鬼影，怪吓人。苏棠虽然总被阴魂不散的卖身契绑着，但以往住在农家，莫氏只使唤她干活，后来看她能卖字画了，便催促她挣银子，一手一脚伺候人的事真没做过。
她想了想，吞吞吐吐道：“世子，那个，我不太会……”
方重衣无声无息驻足，害得她差点撞上去。
“什么不太会？”他侧目，眉梢上挑，少见地露出了些笑意。
苏棠低下头，呢喃道：“我只会画画，其他的……不懂。”
她越想越心酸，又抬头悄悄看了一眼，他的面容一半隐在暗处，下颌棱角分明，线条弧度几近完美，清冷的眉目在烛光中染上一层精致的妖冶。走廊本就不宽阔，她还站在角落里，下意识后退，没几步就踩到了墙根，在坚硬的墙壁上踉跄磕了一下。
方重衣望着她，目光不觉微微地凝住。
“我说什么，你听吩咐照做就是。”
淡漠的声音就在头顶响起，苏棠惊得又往后退，再次撞上墙壁，一抬眸，正对上方重衣的脸。
他缓缓地低下头，越来越靠近。烛火不稳，映得那双眸子明暗错杂。
“世子？！”她抽气，不知这人究竟想如何，转念一想忽然明白了，他眼神差，若要仔细审视一个人的确要靠这么近才行。
方重衣不言不语，在能看清睫毛的距离才停下，幽深的眸子将缩成一团的她细致打量。
五官小巧而秀丽，睫毛浓密，眼底闪躲着胆怯的情绪，又因为某种倔强，固执地与他对视着。灯下观美人，料想苏棠在烛光中应当是分外潋滟动人的，可惜他看不见那些光彩。
心中有陌生的燥意，想针对她的心思就更强烈了。
方重衣笑了笑，转身进了里间卧房。
苏棠心情沉重，跟在他身后，在那人的示意下，僵硬地打水给他净手，中途水还洒了，又硬着头皮开始着手帮他解外袍。
腰间玉带形制复杂，各种各样的勾环和暗扣，苏棠废了老半天劲儿没解开，额头出了一层细汗，还把手指刮出了两道红痕。方重衣只是冷漠地看着，无动于衷。
外衫褪下，便只剩轻薄的中衣，她一眼瞥见手臂上的血痕，已经干涸，被浅色里衣一衬，显得尤为触目惊心。
想到他当时也是为了护自己，苏棠不由自主开口道：“这伤还是上些药吧……”
很长一阵沉默，长到苏棠以为他根本不打算理会，才听见清冷的嗓音低声道：“不需要。”
“但——”
不处理下就去洗澡，不怕伤口发炎吗？
“可以了，在外边等着。”
很奇怪，他没有再继续为难她，便自顾自去了浴房。
苏棠听见里边隐约传出水声，放心下来，庆幸不用跟着进去服侍。
她待在卧房里坐立不安，一会儿发呆，一会儿转圈。这满屋家当一看就贵得能砸死人，她什么都不敢碰，便靠在一副雕云龙纹顶箱柜旁休息。
地毯很软，比平时睡的床还软，熏香的味道也很好闻，她担惊受怕一整天，已精疲力尽，不过多时就开始昏昏欲睡。
方重衣自浴房回来，刚进卧室便停下了脚步。
小小的一团缩在木柜角落里，呼吸声平缓而悠长。
他再往前走时，步伐已经变得极轻，幽魂似的站定在她面前，将人笼罩在一片阴影中。
秀眉微蹙，浅淡的唇微微抿着，双臂环抱着膝盖，双手握拳缩在袖子里，整个人都是防备的姿态。
这样的苏棠，让方重衣鬼使神差就伸出手去。
缩成团的人轻哼了一声，睫毛轻颤，眼看要醒来。
——即将触到脸颊的手，又不动声色收回。
苏棠迷迷糊糊睁开眼，高大的黑影便陡然映入眼帘。她吓得不轻，登时站起来，脚踝的伤被牵动，钻心地疼了一下。
眼前人墨发披散，轻袍落拓，虽然不说话，却有种安静的温柔，驱散了沉郁气息。一眼望去，仿佛只是明朗温润的少年。
“你倒是自在的很。”声音一出口仍然是揶揄。
“世子说的是，下次不敢了。”苏棠发现一件事，越是抗争好像越能激发他折腾自己，还不如多多顺应，没准能扫他的兴。
果然方重衣不怎么开心的样子，沉着一张脸往书房走，没走几步停下来：“怎么总让人提醒的？”
苏棠赶紧跟上。
书房很昏暗，或者该说从正厅、卧室到这里都很昏暗，只用了五瓣小金莲青绿铜灯。火苗悠悠的，看上去半死不活，格外沉闷。当然，侯府不可能是为了节省这点灯油钱，苏棠想了想，大概是他的眼睛受不了过于明亮的光。
右侧月门还连接一间小室，苏棠张望了一眼，半露天的样式，临山环水，中有白玉琴台，古朴不失清贵的七弦琴静静躺在上面，遗世独立，宛若空谷幽兰……早在白天寿宴时，她就听旁人提起秦公子琴技了得，恍惚有种不真实感，这种暴戾无常的人弹琴会是什么样子？
方重衣指了指书桌对面的矮几：“过去。”
苏棠不明所以，犹犹豫豫走过去，坐在长几旁的细竹簟上。这里不如书桌上文房用具俱全，但基本的纸笔墨砚是有的。此时此刻她脚踝肿得厉害，鞋都快穿不住了，席地而坐的话脚背必须紧贴着地面，更疼。
“后面矮柜里有伤药。”
方重衣正在书架边翻找文书，目光不动，极为随意开口道。
第18章 布丁糖
苏棠正在偷偷揉着脚，听见方重衣的提醒，不禁愣怔了片刻。
他是什么时候发现的？
苏棠转头往后边去看，有个镶嵌金银片、小巧精美的黄花梨木柜，抽开最底层的瞧了瞧，里边装了各种各样的瓷瓶或玉盏，皆是上好的药膏。
她随便拿了瓶跌打损伤的，掀开裙摆，把鞋脱下来一看，脚踝处已经充血，鲜红一片，看上去触目惊心。
“嘭”的一声，长几上搁了什么东西。
苏棠猛然一回头，正对上那人沉冷如冰的面容，几缕碎发落在眼角眉梢处，自带几分随性而风情的美感。原来他往桌上放了一只铜沙漏，满满细沙从高处落下，形成垂直下落的直线。
“从现在开始。”方重衣把纸笔铺展在她面前。
“……啊？”
苏棠盯着不断下落的细沙，估摸就一炷香的功夫，心里有点慌。
“把陈致的相貌画出来。”
苏棠皱眉，细声嗫嚅道：“这时间太短了吧？”
方重衣缓缓抚过她额间散发，嘴角的笑意森然，低柔嗓音带着些许阴郁：“画不出？我身边不留无用之人，你是知道的……”
“……？！”
那一刻，苏棠全身血液都冻住了，谁也不知道他会不会把这种荒唐话付诸行动，她不敢拿自己性命去和一个疯子做赌注。
她抓起笔就开始匆匆忙忙打稿铺色，连衣摆带翻那瓶伤药都没顾得上。
漆黑浓稠的药汁徐徐淌出来，是刺辣辣的红花麝香味。
