供需不平衡，自然会体现在价格上。
那销售员见“小寡妇”神色微动，更是满心干劲，围着她转来转去，在她手边堆砌各种文书和数字。
“太太，您是富贵人，手头有余钱，放在家里也没用。钱庄利息寒酸，给人放贷风险高，万一遇上个跑路的您竹篮打水一场空。不如投资地皮房产，保证高额回报！如今时代之潮厚待投机客，只要有钱买地，就有暴利。谁敢冒险，谁就发财……”
林玉婵做出很心动的样子，笑道：“可是租界地皮不是不许中国人买卖吗？就算你们有门路，我也没钱买三亩五亩的大洋楼呀。”
销售员就等她问这个，笑得脸上开花，不住摩挲他的扳指，“当然不是您买了！洋人要建房，要集资，从洋行贷款毕竟不方便，而且数额有限，只能管中国人借。敝公司专门替洋人发售房产公司股票。账面价值五十两银子一张，不过现在已经涨到了一百两——最低一百两银子便可认购。每月有分红。上个月刚刚发出的分红高达半成——半成！……”
林玉婵惊讶不已：“半成？百分之五？一个月百分之五？”
当初她为了和容闳合伙，向苏敏官抵押借款，软磨硬泡，谈出一个“月息两分”，也就是百分之二，她还觉得亏了。
现在看来，苏老板有钱不去炒房，而是借给她救急，简直是济世救人的菩萨。
张百万自豪地点头：“半成，您没听错！——当然，根据房产地段不同，投资地皮的收益也有差别。譬如外滩地价最高，利息也最高；其次是南京路，再次淮海路，但敝号会联合其他外资房产公司，对这些不同档次的地段进行打包组合，把风险降到最低！买一百两银子的股票，每个月就是五两分红，再加上股票增值。最多一年，保您本金翻倍！您什么都不用干，白拿钱！您到十里洋场随便问，哪家做生意的铺子不是辛辛苦苦，起早贪黑，有几个能做出这般利润？”
林玉婵神色复杂，觉得膝盖好疼。
不过，算是明白了如今上海房地产业有多疯狂。
各大地产公司发行股票，相当于众筹集资，借钱给洋人买地盖房。然后，以分红的形式，吃到地价上涨的红利。
于是租界地价涨，华人也能分一杯羹。
而且门槛只有一百两，基本上有点闲钱的家庭，人人都能参与。
传统的中国人性情趋于保守，并没有投资和理财的习惯。辛辛苦苦攒了钱，要么换成金条地里埋，要么到乡下去买田，很少有人会想到投资城市房地产。
在传统的农耕价值观里，若有人胆敢把真金白银扔到什么洋人“股票”上去，妄图吃那看不见摸不着的“升值”、“分红”，那绝对是不安分过日子，要遭人排挤的。
就算是在上海这种摩登洋气的地方，小农思维也大行其道。尽管上海租界地价涨得如坐火箭，民间却少有人讨论。林玉婵与之共事的都是老实人，也许也注意到了什么“房产公司”，但从没留意过它们居然还有“众筹炒房”的业务。
张百万拿出股票给她看——一张印刷精美的厚羊皮纸，边缘一圈花边，像个小奖状，上面中英对照，还有外国老板的手写签名，看起来十分专业。
林玉婵不动声色问：“都有谁买你们的股票？”
“什么人都有！胆子越大，回报越高！”张百万笑着摊开另一本账册，数着里面的客户名单：“职员、买办、邮差、佣仆、小老板、地方官，还有您这样的阔太太……喏，你看，这位把总夫人，变卖了自己的头面首饰，又管她老公要钱，凑足六百两，在小的这里买了十股——当初是六十两一股——半年后抛出，她净赚四百八十两！……”
林玉婵待要再看，张百万顾忌客户隐私，却笑着合上了账册。
“太太不用看那些，”张百万嬉皮笑脸，口袋里摸出一沓厚纸：“您看这个，小的自己都在投资，全家的家当都押在这上面。等这次赚了钱，就回乡修祠堂，扬眉吐气……”
不仅拉别人投资，自己也在投，十九世纪的销售员也够拼的。
林玉婵微笑：“我有个舅父，卖茶叶的，名讳叫王全。是他叫我来问的。我想知道他到底是真在你这赚了钱呢，还只是跟我们小辈吹牛。”
张百万推销心切，见她说得有鼻子有眼，也就不费心替客户保守隐私，点头说道：“那位广东王老板呀，啧啧，确实是有远见、有魄力的人。第一次来，就真金白银地买了十五张一千两，如今全部回本，还净赚三成分红，昨天刚捧回白花花银子！——太太，您这舅父肯跟您透底儿，可是厚道人。不少在敝号投资股票的客户，发了财，为了避免亲戚朋友骚扰，都要拼命藏私，不告诉别人呢！”
当然，有一些细节，张百万是不会跟她讲的。譬如那个王老板，一开始是被黄老头拉来的。王老板每买一张股票，黄老头都会有相应佣金抽成。他们房产公司之所以能拉到这么多华人客户，黄老头这样的兼职掮客功不可没。
当然，黄老头得了佣金，张百万发了薪水，而王全得到了高额利息回报——在张百万看来，这是皆大欢喜的三赢结局，是洋人给自己送钱，一点也不昧良心。
林玉婵点点头，久久不语。
王全王掌柜，还真是让她刮目相看。
广州地价一直很低，鸦片战争以来更是没落。寻常小康人家，一年的积蓄就能买个大院子，完全没有炒房的空间。
而王全来到上海，不知是自己察觉到，还是听别人介绍过，总之立刻敏锐地意识到了地皮升值带来的利润，然后力排众议，果断出手……
林玉婵知道，在这油腻讨厌的王掌柜身上，还有很多自己可学习的地方。
不过话说回来，若非徘徊在破产边缘，王全大约也不会这么孤注一掷，选择用地产股票来快速致富。
因而歪打正着，走上了一条超越时代的炒房之路。
销售员张百万朝她谄笑：“太太，看您也是心思活络的人。不如今日先买一张试试。小人的姓名住址都写在这名片上，您随时来查岗，我们绝不会做那坑蒙拐骗断子绝孙的事……”
林玉婵笑笑，礼貌推辞：“我还要和家里人商量一下。”
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林玉婵克制住了炒房暴富的诱惑，依依不舍地离开了“英联房产公司”。
虽然还没摸透这个行业，但现代那些荒诞离奇的社会新闻告诉她，高收益必然伴随高风险。天上没有胡乱掉钱的好事。
如今棉花也是高收益行业，可照样不是有人倾家荡产，林玉婵自己也差点亏本？
她不能让一时冲动主宰自己的决策。况且她现在也不急用钱。
忽然想到，义兴近来扩张得快，苏敏官大量购进仓储货栈等地产，应该也是看准了地价上涨的东风，果断出手，顺应潮流。
不过义兴购地是刚需。和这房产公司销售的、纯为炒房牟利的股票，还是两回事。
她想，等苏敏官回来，请教一下大清土著对此的看法，再行动不迟。
林玉婵把“英联房产公司”的名片藏到抽屉底下，眼不见心为净。然后专心忙另一件事。
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再过一个礼拜，有人敲响洋楼院门。
苏敏官神采奕奕，换了新衫，修了面，进门丢下包裹，推她入花园，先讨一个长长的吻。
洋楼里还有员工和客户，透过窗子就能看到外面。苏敏官很缜密地选了棵枝繁叶茂的小叶紫薇，恰好挡住窗内人的视线。
越危险，越喜欢。
林玉婵心脏咚咚跳，只能祈祷楼里人别出门，感官反倒格外灵敏，下意识扳住他的肩膀，融化在小别相聚的气息里。
他的身上似乎还带着长江上的水雾，双唇微凉，手上有报关签字时留下的墨香。
稀薄的日光透过藤叶，细细碎碎地映在他眼中。他闭了眼，那光线便徘徊在他眉毛下，给他的面孔铺上一层淡淡的流光。
她一只手拢在他脑后，感受脖颈肌肤下蓬勃的血流。
苏敏官忽而放开她，压低声，笑问：“一个人睡，习惯么？”
林玉婵：“……”
第一句话就问这个？！
她咬上他嘴唇，轻轻一碾，感到一声压抑的抽气。后背的手一松，被他推开三分。
她坏笑：“谁说我一个人睡。”
苏敏官眸子深暗，眼刀轻轻刮她一下，装模作样地质问：
“和谁？”
她理直气壮：“The Count of Monte Cristo（基督山伯爵）。”
“英国那位还是法国那位？”
林玉婵：“……”
问得那么煞有介事！把她说脸红了！
她顾左右而言他，笑道：“恭喜啊。”
看苏敏官这一派英姿飒爽，就知道史密斯在汉口的官司，结局大概不错。
苏敏官故意低眉耷眼，问她：“有什么可恭喜的，你又不在汉口，你知道史密斯最后怎么判决？”
这次他吓唬不到她。林玉婵跑去柜台，取了份《北华捷报》，朝他得意地扬了扬。
报纸是昨天送来的，比苏敏官还早一日到达上海。西方记者们也是跑得很快。
“绵延万里的自由之风，”林玉婵带笑认真读着报纸上的文字，“美国驻汉口领事向黑奴宣读《解放奴隶宣言》，并当场给予自由公民身份……这个高举废奴主义旗帜的新兴国家……”
美国人果然很会宣传，“解放黑奴”的壮举占了半个版面，而且果然配了动人心弦的示意图：绘图者采取仰角，柏赖克领事显得异常高大。他伸出一只手，将印着星条旗的公民身份纸交到衣衫褴褛、躬身拜谢的女黑人手中。背景是足以媲美北国风光的大雪纷飞。一群面容相似的鼠尾辫华人敬畏地围观。
林玉婵表示谢天谢地：“没把咱俩画上去。”
她确信，这份报纸，柏赖克领事肯定会买一份收藏。
然后，仅仅在最后一小段，提及了史密斯受到的诉讼。
“汉口开埠第一案……嗯，华商诉美国公民J·史密斯破坏商业……被判赔偿义兴船运八百美元损失。史密斯商业合约结束之后立刻离开中国，不得逗留……”
林玉婵沉思片刻。
“史密斯没供出是谁主使？”她问，“总不会是他自己手欠……”
苏敏官无奈摇头。
“洋人的法庭，不能指望他们多卖力的审。况且就算供出旗昌又怎样，洋人法官总不会也判他们滚出中国。”
说的也是。林玉婵放下报纸，笑道：“恭喜发财。”
若按正常法律判决，破坏他人财物、威胁他人安全、再加上杂七杂八的寻衅滋事，怎么也得坐他一年半载的牢。但谁让史密斯是洋人，这个八百美元罚款，已经算是苏敏官巧言善辩争取来的顶格判决。
要知道，有些史密斯的同胞当街打杀中国贫民，最后判决也不过是赔偿几百美元、几百英镑。苦主没处说理去。
从这个角度看，史密斯算是倒了血霉，撞了枪口，遇上狠人。
彼时美元和大清银两的汇率接近一比一。这八百美元交出去，史密斯此次远东淘金之旅，相当于几个月白干。
而且还损失一个得力的黑奴，可谓赔了夫人又折兵。
再想象一下，等他回到国内自己的庄园，人去楼空，说不定所有的黑奴都跑了……
林玉婵细细窃笑，满心幸灾乐祸。
苏敏官原本有些旅途疲惫，被她的笑声轻抚一刻，精神又上来，捧过她脸蛋，吻她耳珠。
忽然，他的眼神在她腮边停顿了一刻。
“法兰西花露。”他惊讶，低声说。
林玉婵惊喜地“哇”了一声，心想鼻子好灵！
每天用马赛香皂洗脸，配上美国旁氏冷霜，再加上原装法国薰衣草精油，林玉婵觉得自己是大清第一护肤达人。
当然舍不得多用，精油每次精打细算一小滴，先化在冷霜里，脸蛋脖子双手雨露均沾，清新的香气经久不散，一整天干劲十足。
她抬眼，笑问：“你怎么知道？”
苏敏官再俯身，在她颈边用力一嗅，这才回答：“小时候拿它沐浴，热水桶里倒上一整瓶，就很香，一晚上睡得很好。”
林玉婵：“……”
热水桶里倒上一整瓶。
一、整、瓶！
就为了闻香味儿！
现在就想革他的命。
她离他三步远，板起脸，严肃道：“苏老板，问你个事。”
苏敏官在薰衣草香气里流连了一会儿，才不经意地：“嗯？”
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第182章
林玉婵进洋楼, 从柜台里翻出一张“英联房产公司”的名片。
“当初容先生向我转让洋楼的时候，说此处连楼带地，他花了银元两千一百。你告诉我, 如果我想出手, 你出三千块。”
苏敏官跟着她进去, “嗯，所以？”
“上礼拜有人向我推销房产股票, 我偶然多问一句, 西贡路7号洋楼如今的估价……”
苏敏官垂着睫毛，瞟她一眼, 一边远远拱手, 跟常保罗、红姑、周姨几个员工打了招呼。
“嗯？”
林玉婵见他果然是不见棺材不掉泪，磨了磨牙, 低声说：“那个办事员告诉我, 如果我不着急脱手, 市场上慢慢寻买主，可以卖到至少六千五百元。”
苏敏官温柔朝她微笑, 丝毫不脸红。
“可当时我手头现银只有三千啊。”
一句话, 就诈出了林姑娘当时对房产市场一无所知。
而今, 总算想起来去找专业人士估个价, 也算个小小进步。
