“妹仔，落单啦。”
林玉婵猛地回头，被这句乡音拂得全身一震。
某个商名带“官”字的十三行少爷无端空降，盘踞在最舒服的绿皮沙发上，似笑非笑，招手叫她。
她正闲的发慌，笑逐颜开地赶过去，顺手抄起个手帕擦汗。
“大少，饮咩茶？”
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第73章
苏敏官笑着站起身：“算了, 茶钱又不归你。”
他出行一趟，肌肤晒成麦色，整个人更结实了, 脸上轮廓更分明, 唯有眼神一如既往, 黑白分明，亮如晨星。
他生着南中国人特有的深邃眉眼, 又带了一抹水乡灵秀。只要他愿意, 看谁都是柔情似水，让人如沐春风。
林玉婵对这温柔已经免疫了。长相凶恶的人才不适合做奸商, 像他这样的最合适。不知这一路上, 有多少人被他笑里藏刀的坑过。
她好奇问：“容先生怎么没跟你一起回？”
苏敏官故作委屈：“明明我在你面前，你不问我, 先问别人。”
林玉婵：“……”
多大个人了, 跟个弟弟似的, 也不嫌丢脸。
她笑着改口，假作关心：“你怎么没和容先生在一块儿呢？”
苏敏官气得眉心一抖, 扭身去检查货架, 顺手取了一打进口柠檬香皂, 丢给她结账。
拿香皂的时候留意了下, 货架缝隙里一层薄灰。这堆香皂至少三天没人动。
他不动声色地翘了嘴角，闪过一丝幸灾乐祸的神色。
“生意不错, 恭喜发财。”他开两句玩笑过嘴瘾, 立刻说正事，告诉她, “容老板还在码头卸货。估计得晚上到。”
的确，容闳雇佣义兴押运, 义兴老板亲自跟船，已是格外的特惠待遇。到了上海境内的停船卸货阶段，苏敏官当然不用再跟着，让手下人办就行了。
他用眼神指指柜台下的抽屉：“我来拿尾款。”
林玉婵把他买香皂的钱单独收在上面的零钱箱里，为难道：“我没钥匙，你明天再来。”
“逗你啦，尾款早拿到了。”他哈哈一笑，随即震惊，“等等，容闳请你干活，不让你动钱箱？”
林玉婵摇摇头，表示自己只是自愿而来，友情帮忙看店，并非兼任管账。
苏敏官连连摇头：“某些人越来越没长进。”
他反客为主，开始帮她下门板。
门前散落五彩花瓣。西洋淑女们流连花丛，摘下鲜花妆点胸前和头发，走动之际，花瓣掉落满地，一派旖旎风情。
“你又不拿工钱，还站上一天啊？走，请你吃饭。”
林玉婵不动，笑道：“你不要先回义兴，检查一下生意和账册？”
苏敏官想了想，说：“我要先招呼我的股东。”
他笑意扩散，漂亮的眼眸中真诚无限，万分的盛情难却。
一瞬间，林玉婵觉得这个股东当得真值。
她半推半就地收了摊，锁了门，跟他走在弄堂里，这才忽然想到：
不对呀，合约里的“股东权益”没有请吃饭这一项啊！
苏敏官兴冲冲问：“夏天过得怎么样？那些茶叶都是你卖出去的吧？跟我说说，怎么卖的？”
一路行船无聊，他虽然入行不久，但没两天就把整个行业摸透。剩下的日子里，他得空就忍不住想，这傻姑娘在上海滩也定然闲不下来，不知给自己设计了怎样五花八门的日子，越想越好奇心痒，上岸后第一时间就过来瞧新鲜。
今天林玉婵穿着青布小袄裤，辫子上别了新鲜小野花，很有些玲珑少女的气质。跟他并肩一走，不免有人皱眉侧目。
尤其是进了县城界，有路人看不下去，啐一口痰，轻声嘟囔“有伤风化”。
苏敏官收敛笑容，一个眼刀扫过去，温文尔雅的广东后生一下子变身关外“你瞅啥”，把那操闲心的路人怼到巷子另一侧。
林玉婵抿嘴微笑，小声提醒：“少爷，飘过头啦。”
苏敏官一副“要你管”的神色，指着一家馆子，豪爽问她：“‘再鲜不过六月黄’，吃毛蟹么？”
这是他迄今为止，做成的最大一单生意。而且容闳跟他签了长期合约，日后所有押送单子，由义兴独家代理。
他破天荒地允许自己“飘”了一次。
“飘”的时候，身边需要有个清醒的人。
他跳下船的时候，脑海里就过了一遍义兴里所有可靠的下属名单。不过最后他决定，实在不想跟某个大老爷们一起吃蟹。
吃蟹的馆子规模小，只有一个雅阁，幸好无人占用。苏敏官丢一把钱，直接预订。
倒不是他逞土豪。男女同席毕竟太失礼，不能当众嘚瑟。但人们又有这个需求，譬如寻常两口子出来打个牙祭，或是一家子同桌喝茶打麻将，店家哪能放着钱不挣。
所以都备了雅间，意思是几位关起门来随便混杂，我们不管。
当然能做的也仅限于“混杂”。要是里头的人敢做什么出格举动，巡捕一般会迅速破门而入，叫着“查暗娼”，给你个教训。
林玉婵来到大清之后极少下馆子，看到苏敏官熟门熟路地定私人包厢，本着小心谨慎的人生原则，还稍微怀疑了一下他的居心。
不过等毛蟹端上来，看到这人洗过手之后，只是一门心思剥蟹，连剥三个都没抬头，她就知道自己多虑了，有点惭愧。
“阿妹，你不会剥蟹。”他终于得空抬头看一眼，笑着奚落她，“先吃我剥的——你看你口水要下来啦。”
林玉婵不服。她当然不是不会，但就算是上辈子她也少吃整蟹，蟹棒倒是挺爱吃——剥得慢点很正常嘛。
谁像对面这位似的，手巧得不像话，三下五除二拆一只，比装子弹还快！
所谓“六月黄”，就是幼年版的大闸蟹，立夏后早早爬上岸。爆炒可以，最好清蒸。清蒸以后肉嫩汁多，外壳酥脆，流脂的膏腴金黄饱满，蘸一碟清爽香醋，拌一勺白糖生姜，一口下去肉壳不分，嘎吱嘎吱满口清香，鲜是鲜得来，老好吃额。
再配绍兴花雕，甘鲜醇厚，满室芬芳。
能者多劳，林玉婵不客气地拣他剥出的蟹肉，笑问：“你小时候是不是常吃这个？”
“哪能常吃，”苏敏官回，“整个府上，每年也就几十只。价钱奇贵，放在盛冰的盒子里，快船运来广州，通常只剩一小半活着。我娘还不让我多吃，说伤胃。”
往事都随风，他也不是每次提起阿娘都愁云惨淡。忆及幼年的乐事，容光焕发，舌尖舔掉唇边一抹蟹黄，真正像个二十岁大孩子。
林玉婵听他这么一描述，才意识到——
古代广州人哪有机会吃上海大闸蟹。这帮穷奢极侈的封建资产阶级，是享受了两个世纪之后才有的全国快递服务啊！
放到后世，这是普通老百姓的正常消费活动；但放到民不聊生、战乱席卷的现在……
怪不得革命呢，该。
不过眼下他回归无产阶级，用自己的双手挣钱钞，能尽兴吃一顿蟹，她也跟着高兴。
尤其是自己还能跟着白蹭几只。
小二掀帘，春风满面：“少爷小姐，这盆子里的水用来洗手，脏了招呼小的换新的。”
小二一边说一边纳闷。一般进这雅间的两口子都是名正言顺的“老爷太太”、“先生夫人”。今日这姑娘没盘发，只能叫“小姐”；小姐为何单独出门会男人，连个丫环都不带，莫非是私奔？
咱也不知道，咱也不敢问，但求巡捕别来“查暗娼”。
苏敏官余光瞟到小二神色，心里有数。从容放下手里一只蟹腿，财大气粗地丢出一角银币。
“这六月黄得蘸专门的镇江香醋，才有滋味。你连这个都不知？去打一瓶来。”
打瓶醋一角钱小费。那小二笑着应了，出门时大声吆喝：“老爷太太等着，醋马上就来！”
林玉婵冷然旁观他耍小心眼，幽幽提醒一句：“小女子新寡，您注意点影响。”
要跟我扮两口子可以，请您先死为敬。
苏敏官狠狠瞪她。她扬起小下巴，无辜回望。
谁让她官方身份是“寡妇”。节后工部局人口普查，她亮出海关文件，登记得特别顺利。
提到这个，她忽然想起：“你的身份，官府没怀疑吧？”
苏敏官微笑，悄声告诉她：“管我这一片户籍登记的，是小刀会在逃嫌犯，前任金兰鹤的多年崇拜者。”
林玉婵：“……”
这大清被渗透成筛子了。
难怪近代的上海成了“东方小巴黎”、“冒险家乐园”。就冲这来者不拒的移民政策，什么妖魔鬼怪都能落户，能不畸形繁荣么。
苏敏官两只蟹下肚，飘浪的情绪终于压回去七分，整个人重新沉稳，落到了地上。
一千五百两银子的订单只是开始，只够让义兴起死回生。真正的挑战还远没有结束。
他看着眼前的蟹壳，还有蟹壳后面那白里透红的小姑娘脸蛋，又任性地想：就这一顿饭。
出了这热烘烘的馆子，再回到冷酷的丛林社会，不迟。
他调好姜丝醋，推到她面前。
第74章
林玉婵随手在醋碟里面蘸了个蟹钳, 问他：“这一趟，危险么？”
在她的印象里，太平天国不过还有两年寿数, 应该进入垂死挣扎阶段。
可恰恰相反, 年初以来李秀成频频进攻上海, 跟英法联军在周边乡镇大肆作战，大有开疆拓土的架势。
当然并没有成功。清军清算长毛匪, 不论是真叛党还是无辜平民, 杀得人头滚滚，满城心惊, 就连徐汇茶号的毛掌柜也请了一天假, 去看热闹。
租界洋人做慈善，看完中国人砍中国人, 捐点银钱, 雇人收尸, 赢得一片美名赞誉。
而《北华捷报》里，也时时播报江南地区的战况。虽然并不算及时, 但也能看出, 太平天国的队伍四面开花, 这里攻一城, 那里下一县，让官府很是头疼。
……
是起死回生, 还是回光返照？
“暮气沉沉。”苏敏官给了她答案, 神色凝重，告诉她, “太平军内讧得尽人皆知。各个队伍都在忙着北伐西征给自己争功，没一点规划。我路上和一些曾经的天地会众取得联系, 他们都说，很久没有接到过南京方面的指令了。”
他看到林玉婵容色担忧，又微微笑了。
“不过，战乱都推到外围，辖境内反而平静。只是百姓的日子愈发不好过。这次容闳收购茶叶的价格，比上次给你买的，更是又低一成。他不忍心，非要‘感恩’，把那一成钱款都散给平民。你是没看到，十里八乡闻风而来的时候……”
他大大摇头，笑容里带着幸灾乐祸之意。
林玉婵也苦笑：“还不长进。”
也幸亏有个心硬如铁的大舵主保驾护航，否则堂堂耶鲁高材生，满心仁义没好报，大概要被饥饿的百姓扒着吃了。
一壶绍兴花雕，她倒两杯八分满，推一杯到他面前。
“苏老板救人于水火，来喝一杯。”
苏敏官爽快干了，微笑道：“收钱办事而已。金主扑街，我去哪拿尾款。”
林玉婵哼一声。
“我也顺带收了些好船，”苏敏官道，“不少都曾是战船，坚固快速，只是欠保养，在别处有门路都买不到。”
林玉婵并不懂航运，听他一说，也只能“哦”一声，看着他，不知该怎么分析这话里的信息。
苏敏官微笑着看她一眼。
“折价收购优良资产哦。”他提醒。
林玉婵蓦地笑靥如花，吞下口中的蟹肉，含着热气问他：“我的股份现在值多少钱了？”
苏敏官翘着嘴角，手指蘸醋，给她算账。
“别高兴太早。这一趟下来，船只有损耗折旧，还有维修……”
苏敏官略微沉吟，住了口。
运河荒废久矣，河底淤泥堆积。普通小船还好，这些装满了银子、吃水深重的货船，有时候根本过不去，稍不注意就搁浅。所有船工都得化身挖泥匠，一边疏通一边走，才能保证船底不漏，辛苦得一身汗。
为了激励士气，他和容闳都脱了衣裳下去挖泥，一天下来，不论学霸还是奸商，通通原形毕露成了泥腿子，整个人仿佛女娲捏出来的废品，累得他怀疑人生。
……
但这些细节就不跟她讲了。林玉婵也是做过苦工的，知道那种狼狈的模样。她稍微一想象，他的光辉形象全完蛋。
“……唔，还要加上新船折价，咱们的本钱约莫只增三百两左右。摊到你头上……”
林玉婵笑嘻嘻掰蟹壳，掰不动，只好看着他修长的手指上下翻飞，算得条理清晰。
“十二两。”她十分满足，“此行利润如何？”
“具体支出还要回去算。不过肯定不会亏你的。”
苏敏官曾经豪言壮语，给自己开一千两银子月薪，让林玉婵这个小股东半个铜板也赚不到。
不过真实情况是，他作为义兴船行大掌柜，只拿一两银子一个月。
这是天地会传统，舵主不能脱离群众，得带头清贫。一两银子是收入上限，其余的全都充公。
这还是康熙年间定的规矩。经过几百年通货膨胀，银子也贬值得不像话，但规矩没人改，一直高高挂在堂上。
苏敏官不在意。他开始想着，那么多传统都被他糟蹋了，好歹保留几个。
不料让她占了便宜，他说都没处说理去。上天找祖师爷么？
好在这小股东也很厚道，朝他乖巧一笑，说：“哪天得闲再告诉我。我现在不缺银子，我的分红你随便用——对了，你下个单子是什么时候？你还跟出去么？”
