李霄也舍不得，跑到他另一边去抱住他，“二哥哥，扔了多可惜啊，你放在松鹤堂中，我跟四哥哥帮你看着。”
李霄小小一个，但是心眼不少，又拿起印章到老夫人身边歪头道：“祖母，这个印章您帮我们看管好不好？我跟四哥哥最信任祖母了。”
杜显也跑过来，扯扯老夫人的袖摆，“祖母，您就答应吧！”
杜丘身边一下子空荡下来，看着跑掉的小孩吼道：“还真是狡诈，我今日就要收起来，不许你们玩了。”
老夫人被他们一闹心情好了不少，便要允了两个小孩的请求，杜丘却不肯应，追着他们在堂中跑了起来，杜杙此时也写累了，坐到椅子上喝起木犀汤来，看他们三人追逐，不时煽风点火说上几句，阿鱼跟老夫人皆看得开怀不已。
人说贡院三日，人间一月，果真不假，连怀衍自进了贡院后就到了号舍中，白日还未觉寒意，到了夜里果真冷了下来，他临近号舍的是个中年人，十分瘦弱，进号舍时就见他裹了一身冬衣，此刻又响起了咳嗽声，惹得临近几个号舍之人皆不满。
他倒不在意外间如何，在号舍中走了几步默背了几篇文章，也不点蜡烛，裹上氅衣就睡了过去。
一连三日考下来，贡院中有五六名举子竟直接晕了过去，待开院门之时，才刚一走出去，就有一人往连怀衍身上倒了过来，正是连怀衍临近号舍的那个中年人，遂赶紧接住他，虽自己也有些无力，还是将他扶至人群外。
此时便有一个妇人小跑过来，向他致谢道：“多谢郎君施手。”又接了人自己扶着，问了几句话还不清醒，竟直接将人背了起来就走。
连怀衍看得诧异，自己靠在墙边等家里人发现他过来接，不过片刻就看到有几人呼喊着过来，正是连家的几个护卫，垂文也在其中，他们便要扶着他离开，连怀衍精神还好，叫他们别急，“等怀炘出来再说。”
便有两个护卫去贡院出口守着，看到连怀炘就扶着他过来，兄弟二人这才回府去了。
杜家也接了杜徽跟陈允之回去，陈允之此时已是强弩之末，上了马车就晕倒了过去，杜徽却是精神振奋，如老太爷所说，他这次的诗赋与时务策，真是写得极为畅快，极尽用典，极尽僻涩诡诞，仿佛这十多年来读的书全都用上了。
他看着倒在脚边的陈允之叹了口气，怎么如此不经事，不过考试而已。随即又兴奋地拉开车帘，他此时心情无比轻松，看到并排的马车也拉开了车帘，正是简夷，两人不由相视一笑，杜徽道：“看来此出科场，只有我跟延思兄是兴奋的。”
不料简夷的马车上又有一人出现，透过窗看来，正是安秉舟，他此时精神萎靡了几分，轻笑道：“你们这种人，就是先生说的越到紧要关头越兴奋。”
马车轱辘与路面的碰击之声交织着外面的人声，让杜徽听不清他什么，遂问简夷道：“秉舟兄说什么？”
“他说我们两人是一到科场就兴奋。”声音之大，让街上的人都看了过来，三人不由大笑起来。
杜徽跟陈允之的马车甫一到杜家门口就有人跑出来接，看着陈允之被人抬进府去杜徽潇洒地摆摆手，挥开前来搀扶自己地下人，“我无碍，不用扶。”
站在门口等候的连氏跟阿鱼等人看了都不由惊讶，连氏上前隐隐担忧道：“你姐夫这样子怕是竭尽全力了，你莫不是没有好好考，怎么如此精神？”
杜徽急忙安抚她，笑道：“太太莫急，我这次答得十分顺心，加上我分到的号舍好，寂静又宽敞，我在其中待得越久就越兴奋，加上抱着此科定然考不上的心去……”
“呸呸呸，不许说这话。”连氏打断他，“快进去梳洗了，再让大夫看看。”
阿鱼也上来道：“三个哥哥快进屋去，你看着虽精神，但是头发衣裳都乱糟糟的，不要说不吉利的话了。”说完就跟杜杙一起推着他进内院去梳洗，连氏也在后面跟进去，口中念了几句“阿弥陀佛，佛祖保佑”。
礼部试放榜要在三月初，在这余下半月时间里，东京城中的热闹也不曾歇，又正是仲春，薄雨浅寒，园林春媚，文人自来喜山水好吟咏，一时间汴河两岸、城内园林、城外郊野处处人声鼎沸，便是夜来樊楼灯火时，丝竹歌舞也未歇过。
杜贺生也邀请了诸多友人前来杜家园子里赏春，叫上了陈允之跟杜丘、杜徽作陪，阿鱼带上李霄去了城外为先父祭扫。
前几日清明节，官家下旨追封了李书匠为五品中侍大夫，这是连杜两家跟官家博弈后的结果。
官家一跟连学林透露出有封灵雨为后的迹象，杜昌生跟杜贺生就上表辞官，灵雨在宫中又有谦逊贤德的名声，见她从不邀宠求赏，官家更想补偿她，还欲封阿鱼跟杜杙二人为县主，灵雨急得下跪请求，又上书一封，只表深情不说荣宠。
官家无奈，竟只好追封她的养父，又派了三司修造案跟太常寺的吏员去把李书匠的坟茔重新修缮一番，阿鱼此去一是为祭奠，二便是为查看修缮进度。
方出城就见春光朦胧，虽有薄雨，路上行人亦是不少，杜家的马车一路来到慈济寺，雁影跟雪柳就撑伞接了阿鱼跟李霄下来。
走到李书匠坟茔处就见有一中年妇人在跟太常寺的一个吏员说话，阿鱼走近向几位吏员行了礼，那妇人也见了她，神色间颇有些激动，上前一步问道：“可是阿鱼？”
阿鱼认出着这正是昔日平安巷中的邻居方大娘，也颇为欢喜，“您是方大娘！”看到她挎着篮子，坟前又有些祭拜之物，不由感激道：“我们之前来祭扫就见我爹的坟茔叫人打扫得整齐，当时便猜是您跟我大叔，后来也想跟姐姐去看望您，但是家中看得严，除了走亲戚，一年也只能出去三五趟，一直没有找到时机去探望你们。”
方大娘仔细端详着她，虽隔着帷帽看不清，但是看她气派就知道她过得好，闻言摇头道：“哪里就需要你去看望，知道你们现在过得好我就放心了，原来听到官家封妃的诏令我还当是听见同名之人，今日来看到几位老爷在这里测风水，才知道灵雨真是做了皇妃，你爹要是泉下有知也会欣慰的。”说着又看到了李霄，惊喜道：“这是阿霄？”
阿鱼便让李霄叫人，“这是方大娘，从前帮了爹跟姨娘不少的忙，我们在吴县回不来都是她跟方大叔来祭扫的。”
李霄闻言向方大娘拱手谢道：“见过方大娘，多谢您跟大叔。”
方大娘欣慰地看着二人，又跟阿鱼说了几句话就要离开，“家中忙得很，不好在此耽搁了。”
第67章
如此阿鱼也不好留她,叫雁影拿出一封银子来，递到她手上，“大娘,多亏您跟大叔常来看望我爹，这些银钱您拿去给我大叔买些酒喝。”
方大娘却不肯要,微沉了脸色道：“你这是把我们当什么人了,我们若是求财，早就跟小牡丹她爹娘一样……”
“大娘，我不是这个意思。”阿鱼打断她的话,“我是真心感激您跟我大叔这些年为我爹祭扫，这是我对我爹的孝心,您拿着我心里面才好受一些。”
两人又推拉了一会儿,还是雁影看雨势渐大了,上前道：“大娘，这是我们姑娘一片心意,从前就常听姑娘说起您,说您是个菩萨心肠，如今这银子您要是不接,我们姑娘回去便要伤心许久，若是心头生了愁闷就不好了。”
阿鱼也劝了几句，方大娘才收下,惭愧道：“你这孩子真是倔,那我就收下了，往后你不方便出门来,我跟你大叔有空就多来看看你爹。”
阿鱼点点头，看着雨势渐大，便道：“大娘若是急着回去,我叫家里的马车先送你，下雨路滑，您……”
“不碍事，我是搭纸马店驴车来的，他们往慈济寺送香烛顺带了我，现下估计等我等急了，我就先去了。”阿鱼忙让雪柳送她几步，等看不见她人影才往坟前去。
等二人祭扫完，阿鱼看雨势渐大，便叫官家派来的吏员们都歇一日，等天晴了再来。“春寒袭人最易受凉，晴时再修也可。”又叫护卫送上酒水给他们，“还当今日雨势不会过大，本是拿了些酒菜来慰谢诸位的，如今看来是不成了，诸位便将这酒水分了吧。”
来的不过都是些低微吏员，哪有受过如此礼遇，纷纷致谢，阿鱼又让李霄亲自给他们斟酒以作为答谢，在坟茔一旁建有几个草棚，这些吏员就在草棚中打住。
回程之时不料雨势竟是越来越大，护卫担心大雨路滑，就请求先行在慈济寺避雨，等雨歇了再动身。
此时慈济寺中亦有不少香客，时值清明，又有许多出城踏青的，此刻也都在慈济寺中避雨，一时间庙内熙攘，亦有不少闺秀在檐下避着，有几个男子竟上下打量着她们。
等阿鱼等人进来之时，虽有诸多护卫在外护着，仍避免不了这些轻薄眼神。
雁影便去问寺中的师父可有厢房供香客休憩的，竟是都被人要了，阿鱼看着那些眼神虽无奈却也不能叫护卫喝令他们，便叫几个护卫撑开伞将她跟李霄还有几个丫鬟遮起来，其余闺秀见了也效仿。
说来好笑，这几个男子竟不满了起来。
“当谁想看呢，周身裹得像个老尼，还不如人家荆钗布衣。”一个穿着锦袍的男子跟身边几人调笑起来，又将眼光投到一边几个着麻衣的女孩身上，几个女子被看得害怕。
阿鱼虽不知外面情形如何，但是想到方才见到这几个男子时他们那副轻薄样子，跟赵越别无二致，听着心头便起了火，轻声对护卫道：“我们这里还有多的伞，你叫人拿给外面几位姑娘，叫她们适作遮挡。”
那护卫离开后雁影嘟囔道：“姑娘，这慈济寺怎么竟是这种纨绔，令人作呕。”
阿鱼也无奈一笑，“此等小寺庙不似大相国寺戒律森严，只是后山风景好吸引人罢了，我看许多姑娘来此都是为了踏青或是有亲人灵位在此，未料遇到了这般脏污。”
几个着麻衣的女孩拿到伞十分感激，她们皆是附近农家的，约着来此上香，看只有薄雨皆只戴了斗笠，此刻雨大也不敢冒雨回去，未料竟遇到几个纨绔对他们评头论足。便纷纷向那护卫致谢，还要过去感谢阿鱼。
那护卫忙道：“我家姑娘说了不打紧，这几把伞姑娘们拿着回家就是，此刻雨大不好走，待会儿雨小了几位姑娘跟我们家的车队一起回去，以免路上碰见恶人。”
那几个男子闻言竟狂笑起来，为首那个看阿鱼带了诸多护卫，行事却谨慎得跟，当是商户人家的，放声道：“真是好笑，当自己是什么天姿国色不成，爷我什么绝色没见过，犯得着为几个农女自损身份。”
这话一出，不仅是此间诸多女子，便是躲雨的其余男子都不由侧目鄙夷。
只有此人身边几个簇拥他的纷纷附和，阿鱼跟雁影听着几人说话越来越下流，就有几道男声出言阻止，反被他们嘲讽。
“姑娘，上次遇到这样下作不讲理的还是那个赵越，我还当世上多是像二爷跟三爷那样的，虽好不过连四郎君，最差也不过赵越了，我看这几个人比赵越还嚣张几分。”雁影气道。
阿鱼心中却不曾想得如此好，“我们遇得少是因为我们不常出门，即使出门身边也有护卫看着，除了赵越那般蠢材，一般人哪敢出言轻薄。但是那几位姑娘，少不了要帮家中做活计，只怕平时没少遇到如此纨绔，虽……”
“你干什么！”几个农女站立之处传来一声惊叫，竟是那伙纨绔中为首之人去掀了她们的伞，还出言调戏道：“拿伞遮着干什么，此间烟雨朦胧，如此美景不赏岂不可惜。”
阿鱼便赶紧叫几个护卫去护着她们，不料那伙纨绔竟是非要闹事一般，一拥而上冲散了杜家的护卫，方才檐下几个出言阻止的男子也上前去帮杜家的护卫，倒让那为首的纨绔生了怒火，“敢管爷的事，你活腻了是吧！”说着就要挥手让自家的下人上来，此时寺里的主持也赶了过来，叫人分开了他们。
那纨绔见到住持便猖狂道：“方丈，这些人在寺中如此放诞，简直就是不敬。”众人见他竟恶人先告状，纷纷不忿，就连几个闺秀都出言喝斥。
住持又叫众人冷静，只无奈请这伙纨绔到厢房中去，未料那纨绔却不肯，“我娘每年三千两银子捐给贵寺可不是让我来住厢房的，方丈最好将这些人赶走，不要扫了我的兴。”
李霄看得讶然，抬头道：“五姐姐，这就是纨绔子弟么？果真招人厌恶。”阿鱼点头笑笑，透过伞缝看住持跟那人斡旋，先还当笑话看，未料竟是被点到了，“我也不为难方丈了，你把那个小娘子赶出去就是。”
杜家护卫被那人手一指就气不过，正要出声阿鱼忙制止了，她拨开伞对住持道：“方丈要如他所说赶我走吗？”
住持十分歉然地看向她，“这位女施主，实在……”
“他家捐了三千两，我捐六千两，方丈能否不赶我等？”阿鱼笑道。
住持闻言一喜，还不曾说话那纨绔就道：“六千两算什么，方丈，只管赶人，我回去就叫我娘捐一万年两。”
如此横财，他当即欣喜地对这纨绔合十一拜，“阿弥陀佛，施主如此尚德，定能违缘消灭，顺缘增长。”这作态叫檐下众人皆鄙夷不已，阿鱼却笑了起来，“方丈还是让这位郎君立个条子吧，万一他到时候又不肯了，方丈不久白做恶人了？”
那纨绔不服地看过来，撤下腰间一块玉佩递给方丈身边的小沙弥，“以此玉为证。”
就在这里熙攘之际，也有诸多人从后院厢房出来观看了，连怀衍跟同窗几人出来时正听见阿鱼说的“六千两”，扬波听出了她的声音，又看到她身边雁影更确认是她，惊讶道：“好个阿鱼，六千两说拿就拿，还是给这老秃驴。”
连怀衍担心她有事，急忙撑伞走到他们身边，阿鱼看到他还颇为惊讶，“表哥也在此？”连怀衍只点点头，就挡在她身前，此时安秉舟等人也走了过来，那纨绔笑道：“怎么帮手也来了？”
“究竟是何事让这位郎君非要赶人？”连怀衍看向他，又问住持：“方丈竟为了俗世金银就赶走香客，如此作为，有违佛门规矩吧！”
谁知这住持竟是个善诡辩的，“□□人，这位女施主与我佛无缘。”
一边几个受了阿鱼帮助的女孩子就不忿了，纷纷出言唾骂他跟那纨绔。
