“我问了皂吏,再有半月此地便入寒冬，若真有民怨，府仓存粮恐不够等到朝廷运粮来。”
连怀衍亦有此忧,想想道：“关中其余地方虽不如凤翔旱情严重，但是粮食也无富余，借调不得。凤翔富户尚多,先叫他们捐些钱粮，稍后我写信去连家族里，让他们先给我送大半存粮来，应能撑到朝廷过来赈灾。”
除了旱情，阿鱼还须操心租哪处宅子，看了四五日才找到合意的，才刚搬进去就有邻居在外探视，一听说是知府家迅速便关了门，阿鱼正欲招呼，看到三四家房门合上就凝了笑，疑惑道：“这是怎么了？”
众人皆不知，素荣回道：“方才那娘子问我们是哪家的，奴婢答说知府家，难不成有错？”
阿鱼立时就知道又是蒙玉江留下的陈恨，想来他考绩作假也多，遂对他们笑道：“他们怕的是前头那知府，不是我们家，快搬了进去，稍后你等还要去衙门接四爷回来。”
等到皆收拾好了，她又叫雁影去送几盒糕点给那几家。
雁影上门时便先带了三分笑，“见过娘子，我家老爷是新上任的，初来乍到还人生地不熟，方才搬倒物件扰了您休息，我家夫人特命我送些糕点给您压压惊。”
那娘子也是富贵人家的，闻言还有些犹疑，见着雁影亲和，才推拒道：“多谢你家夫人，方才我家亦有失礼，不敢要这糕点。”
“娘子且收下，俗话说远亲不如近邻，往后咱们少不了多往来。”
那娘子这才收下，又同雁影好生交谈了几句才放她走了。
阿鱼看雁影回来问道：“如何了？”
她一笑，“正如姑娘猜的，前头知府行事专横，方才奴婢去问了才知他还瞧不起商户人家，周遭这几家都是商贾，被他盘剥过几回。”
阿鱼失笑，“当真糊涂，如今官员俸禄也不少了，还做此索贿之事。”
等到连怀衍从城外回家时，她便说了此事，连怀衍也不意外，将今日在城外农家所见说来，“农家存粮不多，大多今岁无收，因无余粮可卖商人们也不来了，就是城中商户今年也没多少增收。”
他衣袍上布了尘灰，鞋底也满是黄泥，阿鱼一边为他褪了外袍一边道：“这不是小事，明日表哥还出城吗？”
“去的。”他坐下脱了靴子，手指屈动几下，笑道：“贾川息今日陪我走了半日就不行了，骑着毛驴都颠倒晕了，我也不想刚上任就熬走同僚，看他瘦病之态，紧急叫他回了。”
阿鱼发笑，“他肯出城半日也算得好了，我倒是好奇，这旱情捅破了，他也当受罚，怎也不急？”
他将靴子送到门外，叫垂文打了水来梳洗，净了手才拉着她坐下，“他以为我是世家子弟，故□□民之态，他这态度亦让我疑心他上头示意的人或也权势滔天。”
阿鱼给他脚下添了热水，想想便道：“等祖父来信我们便知晓了，你今日奔走了一天，便先放下片刻。”
连怀衍见她面容便平和了几分，轻轻抚着她的手背，“这就是跟在成都府时不一样的地方，那时我遇到什么疑难常要想到深夜，也在心里排演你要是在会怎么说，如今你终于在了。”
阿鱼同他十指相扣着，眼里添了几分促狭，“当时想了这个，能抵上什么用处？”
他却垂首暗笑，笑声清朗，“用处也大，二十来年终于开了窍。”
阿鱼面上一热，嗔怒着推开他的手，缓步羞怯离了屋去叫丫头们摆饭，只余他笑声在后。
又过了几日，连怀衍散衙之时拿了一匣子信回来，阿鱼奇道：“怎么这许多？”
“皂吏说驿站躲懒，十日才送一回信。”
阿鱼让他去梳洗，自己则是拿起信看来，“娘跟义母都写了来，还有我三姐姐也写了，是宫里的信样，顾大跟简郎君的也有。”她翻着又笑起来，“顾大怎么一连写了四封书信？”
连怀衍拿着一方润湿的锦帕走来，边擦手边笑道：“他是个情思浪漫的，万物皆能诗词，又颇爱自怜，知道我才情不如他，有了好词就要炫耀。”
阿鱼失笑，将顾隽的信一一拆开来，见果是几阙词，跟着读了几句，赞道：“不怪他，他笔下风雨能载情，实在是好，表哥又要如何回他？”
“赠他几坛子西凤酒罢了。”他松了衣襟坐在阿鱼身边，握着她手看了一回信，“是好词。”
阿鱼拿起一阙再读了一遍，感慨道：“顾大词里是天上，心却挂人间，我看他这阙词却是有些偏执了，这句‘血染气丹霞，王师北归，复盛世，再鞭挞。’显见是对出兵之事抱了极大希望的。”
连怀衍也跟着叹了口气，“出兵之事，我亦期盼，虽不如辽国兵马强健，但是唯有一战才能惊醒东京仕宦们，今朝歌酒，明日黄土，不重兵事，只能任由辽国宰割，西夏亦是虎视眈眈。”
他说着又轻笑一声，看到阿鱼眼中也有忧思，抚着她肩背道：“陶儿不当忧此事，看看娘跟姑母信里都写了什么。”
她才拿起信来，两人共读了，又将灵雨的信拆开，读完一页皆簇起眉来，阿鱼道：“陈皇后自入了中宫便处处针对我姐姐，如今她身边养女有孕，竟敢诬言庆宁宫与坤宁殿方位相冲，叫她养女养不好胎，好在官家明辨，将她养女从坤宁殿移出了。”
连怀衍轻抚着她的背安慰道：“陈娘子月份都已近临盆，官家却不曾给她位分，可见并非多重视她，朝野皆知德妃品行高贵，又曾出过许贵妃之事，官家如今最忌讳宫闱相争，德妃自是无忧的。”
阿鱼却有别的担忧，将信合上，“陈娘子这胎若是皇子，大皇子便没什么地位可言了，方诊出她有孕之时西边便祥云堆笼，她孕中又接连遇着祥兆，什么西山惊雷刻了龙蛇在巨石上、东海捞起一只玉龙、陈家去大相国寺点的香燃了一月不熄，你瞧瞧这不就是摆明了昭告天下她怀的是太子嘛。”
连怀衍也失笑，“官家明知吉兆人为，但也颇有期待，大皇子生母毕竟是被处死的，若立为太子未免惹朝臣抗议。”才说完他却凝了笑。
阿鱼也想到了，“吉兆人为，凶兆，也能人为压制。”
他也恍然道：“难怪贾川息一副任我作为的样子，原是陈皇后包庇，蒙玉江得入中书门下，自也是王相运作，如今谁人不知王相与陈家勾结往来，王家族中子弟，没少受陈皇后所请封荫，官家犹记他当年扶持之恩，便也默许。”
阿鱼想到在家之时杜贺生兄弟二人对王相的批判，庆幸道：“原先因着筠仪，我们两家还是亲戚，如今好在王六郎算是自立了门户，否则这样的人家我们要是做亲戚往来，真是如鲠在喉。”
“祖父虽疼爱姑母，但是对孙女们却不如了，当年他跟王相政见不和，严参政又做一派中庸姿态谁也不帮，为了得王相妥协才应了婚事，好在他王六郎算有志气的。”
他将灵雨的信展开又看了一遍，“王相敢示意蒙玉江跟贾川息这般做，恐也想好了对策，又是由我上报的，王相惯会玩弄权术，说不得会将此事说成是德妃为了争宠授意妹夫胡言，等他拖延到陈娘子诞下皇嗣，官家定会心喜，陈娘子此胎官家寄予厚望，王相是笃定我上报旱情反而会惹官家不喜，继而或也会迁怒了德妃。”
阿鱼闻言回想了官家的性情，又结合灵雨曾对她所说的，便道：“官家虽是仁善，但是涉及子嗣总会多想，如今这些吉兆，他或许也是乐见的，宫中或也正缺这样一位皇子。只是他们上面玩弄心术，却让百姓受苦，实在不该，就是让官家忌讳也要直接上表请朝廷派了钦差来。”
连怀衍点头，“他们贪图的就是今岁吉兆四起，风调雨顺。”说着又促狭道：“就算是不为民生，为了德妃出口气，王相能让中书门下将凤翔的公文拦着不理，枢密院跟三司他可管不了，我再急报给祖父，势必要将他的吉兆捅破个天。”
阿鱼也狡黠一笑，“王相出身寒门，却忘了来处，以为你不敢为，或是自家调粮自损了，若不是他的算计，这粮食我也肯自己出了，既是明白了是他的算计，少不得要让他罚俸三年来补灾粮，三年，刚好到他致仕。”
第119章
北地冷得早,十月下旬便飘了雪花，这日连怀衍匆忙走进府来，阿鱼看他肩上落雪,靴子跟衣袍都湿了大半,忙问道：“不是叫垂文拿了伞去？怎么还湿了。”
连怀衍接过热茶,笑道：“去山地里淌着，农人们皆单衣布鞋,我哪能再打伞,刚好回城路过家门口,来换身干爽衣袍再去衙门。”
阿鱼看他精神还振奋，猜他是遇着了新鲜事，果听他话里带笑,“贾川息这家伙有点意思,跟我说愿意将他家存粮捐出,只余一家几口吃的,还说早就将旱情公文写了上去，许是被中书门下押着没处理，我就知道这家伙也是个墙头草,这是提醒我此旱情即使披露，上边的总有借口推说是公文相积,误有遗漏。”
她也跟着笑起来，“也好,如今府粮正不够,通判做了表率，城中富户总该出手。”
连怀衍也笑，由她照料着换了身干爽的衣袍，看她也穿戴得齐整,问道：“今日也要出去？”
她点点头，“我听邻居娘子说城里慈幼局入了冬过得艰难，便想去看看，刚好那里离府衙也近，正好跟表哥一道去。”
两人遂携手出了门去，因阿鱼要坐马车，连怀衍便也弃马上车，拢了只小炉，将自己的手捂暖和了才将小炉放下，将阿鱼的手捧了捂着。
阿鱼任由他捂着，问道：“今日府衙可有什么要紧事？”
连怀衍笑道：“朝廷没下公文来之前再无要紧事了，如今城外粥棚都已经搭好，看情形，后日便该施粥了，我惩治了几个妄图污了官粮的，叫他们各自领了皂吏去偏远之所施粥，却是人手还不够，今日去府衙就是要跟城中富户商讨，叫他们各家派些人手去帮着施粥，再有就是叫他们学学贾通判，该捐钱的捐钱，该捐粮的捐粮。”
等车到了府衙，阿鱼目送连怀衍进府衙时便见门外许多华贵的马车，心说凤翔富户也不少，才思索间就见一年轻女子奔马而来，还没看清相貌就见她飞身下马进了府衙，骊月惊道：“这姑娘真是风火。”
阿鱼也好奇，放下车帘道：“看她进府衙这般顺利，或是哪方的话事人也说不定，待会儿回来咱们也进去看看。”
慈幼局离府衙不远，不过半刻钟就到了，进去就见中庭只一片泥地，因雪尚薄皆化了水，在地上留了些小坑洼，过了中庭就是一间正堂，里边有些孩子在奔跑玩耍，有个小女孩看见阿鱼等人进来向内喊道：“嬷嬷，有人来了。”
就有两个围着麻布的妇人走了出来，看到阿鱼等人其中一个笑着走来，“可是连夫人？”
阿鱼点头，踩着干泥地走进去，“正是。”
那妇人笑道：“庄娘子说知府夫人要来我们还不肯信，今日看到您这样的气派才知道我们是小人之心了。”
阿鱼由她领着进了中堂到了火炉边坐下，堂里数十个孩子皆好奇围了来，最大的也只十岁上下，小的还被大孩子抱着，都穿了棉袄，虽补丁相攒，但也完整。
阿鱼遂问局里余粮，妇人答道：“粮食是还够，有府衙里送来的，城中好人心也常送来粮食，只是孩子们身上冬衣太薄。”
阿鱼便牵过最近的一个小女孩，看她身上棉袄果然单薄，便道：“确是单薄了些，往年冬日如何过的？”
妇人道：“到了隆冬就叫他们五六个在床上圈着几床被子不要动了，只用饭时下地。”
“这样也是个办法，不过冬日里也得梳洗干净，小孩子是最易生病的，若是积了污垢就容易藏疫病，你们担心他们受冷是正常，冬日里也得三五日就烧上热水叫他们洗个澡，这里木屋缝隙尚大，衙门里或是一时没顾得上未来修缮，回头我遣了匠人来，趁着还未严寒将屋子修了。”
说着她又看向两位照料的妇人，“你们缺些什么跟我这丫头说，我回头叫人送来。”
两位妇人遂喜笑颜开，她们虽是府衙雇来照顾这些孤儿的，但也都心底良善，都去跟骊月说话，骊月便拿了纸笔记着。
阿鱼又去看小孩们玩耍，他们因是孤儿都有些心思敏感，虽对阿鱼好奇也不敢靠近，远远三两个坐着，阿鱼便牵着身边最近的小女孩说话，周遭几个看她温和才慢慢凑了过来。
雁影倒是跟一个小女孩投缘，坐在一处说了许久的话，等到要离开的时候雁影便犹豫着看了阿鱼一眼，半晌才微微拉了阿鱼到一边道：“姑娘，奴婢想收养那孩子。”
阿鱼一怔，看向那孩子，才四五岁的样子。
雁影怕她不应，又恳求道：“姑娘，头先您是允了奴婢逍遥的，今次这个孩子我实在欢喜，叫奴婢嫁人实在不能，情爱之事奴婢看得分明，婚姻也好，孤身也罢，都是各人缘法，说也不能说好或不好，奴婢养这孩子，往后也是依托，姑娘您何不就允了？”
阿鱼看她神情真挚，张口欲说什么，却又无言，便点头应了下来。
雁影欢喜去跟那妇人说话，“娘子，莺儿这孩子我看得欢喜，想要认她做个养女。”
妇人面上一喜，“哎呦，这是当真？”她看雁影虽是奴仆，但是周身气派也不输富商家的娘子，要是莺儿得她收养，那便不用吃苦了。
“自是真的。”
妇人连忙牵了莺儿近前，“慈幼局里的孩子们想要个好前程也难，府衙里只肯养到十二岁就叫他们出去讨生活，他们又不识字，也没学什么手艺，哪里讨得到吃的，都是去做些打杂的苦活，莺儿能叫娘子收养自是再好不过了。”
堂里其余孩子皆羡慕地看了过来，阿鱼瞧着他们眼神心里并不好受，带上骊月出了门去。半晌才见雁影牵了孩子出来，“姑娘，现下带去衙门里登了名就可以了。”
阿鱼看着莺儿抬头对自己一笑，笑道：“这孩子瞧着讨喜，几岁了？”
莺儿细声答道：“五岁。”
阿鱼不知雁影怎就执念上来非要收个养女，也不再多说，摸摸莺儿的头带着上了马车，看雁影实在欢喜的样子又不禁道：“不知道的还当你是青天上路捡了银子。”
