她固执地抱着双臂，装作充耳未闻。
便听身边人轻轻地叹了一口气，唇边却微微带笑。
“让臣去，便是最好的办法。”
“不行，”她回答得斩钉截铁，“门都没有。”
“陛下……”
“你前阵子刚伤了，我大楚的朝廷，没有这样苛待大臣的规矩。”
苏锦看她的眼神温柔，也无奈，“臣的伤已经是年前的事了。”
她绷紧嘴角，不发一言。
不，不可能让苏锦去。
前世里，恭王在江州私开铜矿一案，便是苏锦去查的。当时他亦是主动请缨。
不，说是请缨，其实更像是临行前知会了她一声，毕竟她当时尚且稚嫩得很，一事无成，全仰仗着他这位帝师。于朝政上，她压根插不上几句话，他的决定，她也无力过问。
甚至，她当时还感到颇为安心与庆幸，她只想着，无论是什么样的事，有苏大人在，便都不值得忧虑。
直到数月后他回来，带着整理好的证据，还有苍白得几无血色的脸。
“你怎么脸色这样差？”她只顾着上前拉他，“是不是此行累坏了，我得吩咐下面人给你好生补补。”
苏锦却任凭她牵着，只低着头。
他向来从容不迫，翩翩君子，如清风朗月，那一刻却像是过往的心气尽数消散了，竟现出几分茫然，和极深的疲惫来。
他站在她跟前，清减了许多，手腕在衣袖下面竟只细细瘦瘦的一握，好像一阵风过就要将人吹散了似的。
“苏大人你怎么了？”她急得红了眼睛，嚷着要人去请御医。
他才终于艰难地张了张口，低声道：“对不起。”
其声沙哑，闻之心碎。
后来她才知道，他离京前便觉得身子倦怠，少有的不舒适，只是公务当前，不愿耽搁，只想凭着一口气撑着办完了，也就罢了，总之从前政事繁忙时，也不是没有过。
谁知行至半路上，身下竟见了红，疼痛难言，数日不止。
他终是无法，中途找到客栈歇脚，偷偷请来郎中诊脉，才知道自己竟已怀胎一月有余，只是他常年操劳，根基原就薄弱，此番又舟车劳顿，便是没有留住。
直到这个孩子落了，他方才知道它来过。
当时那郎中娘子倒也尽责，说什么也要将他按在客栈里静养一月，还板起了脸来警告他，男子滑胎后若没有坐好小月子，便极易伤了根本，往后身弱多病，苦不堪言。
他也知郎中所言不虚，只是朝廷要事，又怎耽搁得起一个月，便只得强撑起身子，继续赶往江州。
楚滢听闻时，悔得拿头去撞床架子，被他伸手拦住。
“这原不关陛下什么事，你又不知。”他撑着虚弱极了的身子，还要安慰她。
她面上强颜欢笑，不敢再勾他伤心，心底里却始终耿耿于怀，无法原谅自己。
若不是她这个皇帝没用，苏锦他如何会怀着孩子，还要奔波操劳，且落了这一胎后，不久便又领兵去平恭王的叛，紧接着便是革职下狱，身子算是从里面败尽了，再也没有养回来过。
她要了他的身子，却没能给他名分，让他怀有了孩子，最终却又害他们父子至此。
她或许是古往今来，最无能的皇帝。
后来她有了大把的时间，坐在卿云殿的地砖上独自空想，越想越悔得厉害，早知如此，当初不要招惹苏大人便好了。他在她身边，着实是连一天的福气都没有享过。
……
“陛下？”身畔忽然有人唤她。
她猛然回神，飞快地眨了眨眼，“嗯，怎么了？”
苏锦的目光像是直直望进她的眼底里去，神色略微有几分难言，最终却只轻笑道：“不过是去江州查一趟事，陛下怎么就如此不舍。”
不，你不明白，楚滢在心里道。她是一分差错，都不敢再有了。
面上却只漫不经心似的，“因为你是我的夫郎啊，这样辛苦的事，谁舍得让自家夫郎去的？”
说罢，也不给人留余地，囫囵道：“让我再想想，不急。”
就想将人给打发了。
苏锦刚要开口与她辩，却听外面百宜的声音：“李大人，陛下与苏大人在里头议事呢，您稍候，容奴婢通传一声。”
但不待百宜进来，外面那人已兀自叫嚷开来。
“陛下，老臣本不该忠言逆耳，但为江山社稷，为百年太平计，今日不得不直言进谏了！”
楚滢一听这声音，太阳穴顿时突突直跳。
这个姓李的老太太，在户部任上待了大半辈子，四朝老臣，因着劳苦功高授了个太傅的衔，如今已是耄耋之年，也不曾告老辞官，下到朝臣，上至天子，都不能不卖她几分面子。
她这人，年纪既大，头脑也迂腐，平生对男子入朝为官一事就颇多不满，对苏锦便更是横看竖看都不顺眼，简直要将他视作大楚第一祸乱。
上回元宵宫宴上，让恭王三言两语挑拨，便当场站起来要进谏的就是她，今日大约是又听见什么了，这样着急忙慌地跑来，也不怕闪了那把老骨头。
楚滢不愿让她进来，当着苏锦的面大呼小叫，于是只拍了拍身边人的手，示意他安心，自己起身走出去。
她站在阶上，冲底下微微一笑：“李大人，如何这样急躁，年纪这样大了，要是磕着碰着些可怎么好。”
阶下老妇脸红脖子粗，颤巍巍的，“陛下，帝师不也在里头吗，为何他不出来见老臣？”
“苏大人连日操劳，朕便不要他来受累了。”楚滢神色淡淡的，“反正你进谏找的也不是他，有话同朕说就是了。”
话音刚落，一旁百宜缩着脖子，使劲儿冲她眨眼睛。
那意思她明白，是让她收着点脾气，别将这老太太给当场气出个好歹来。
果不其然，对面闻言，猛一口气儿提起来，筛糠似地发抖。
“陛下，您少年登基，不谙世事，仰赖帝师本也是常理。您私底下愿意多宠信谁一些，原本也不是臣等可以置喙。但却不能不防着有些居心叵测的，借着辅佐陛下的名头，狐媚惑主，牟取私利，要凭着一己私心将这大楚朝收于囊中啊！”
楚滢听着刺耳得很，忍不住一皱眉头。
不用想也知道，这等话背后必不只有一个李大人，只是她在朝中年头最久，人人敬三分，且也到了行将就木的年纪了，笃定了她出面说这些话，楚滢犯不上和她一般见识，她身后的人才都推举她出面罢了。
“李大人，”楚滢声音微冷，“没有真凭实据之事，慎言。”
“如何没有？”这老太太气得拿拐棍直点地，“远的不说，单说近日这拒绝与额卓部和亲，转而让这些异邦人访学经商之事，究竟是为了大楚的利益，还是为了独霸后宫？”
她说得兴起，扬着喉咙便道：“陛下的眼睛可得放亮一些，别为男子所误，将大楚的江山拱手让人！”
“李大人！”
楚滢亦气得不轻，再不能强作平静。
这哪是在向她进谏，分明是指着屋里的苏锦在骂了。
“御前呼喝，成何体统？”
她怒目而视，正与面前老妇对峙，忽见对面眼神一飘，没来得及扭头，就见熟悉的身影出现在身旁。
“李大人不必动这样大的气，”苏锦倒是声音平和，仿佛挨骂的不是自己一样，“您是肱股之臣，还是保重身子。若是有什么指教，对苏锦直言就是。”
对面瞧见他，气得花白发髻都在抖动。
“你以为站在陛下身边，老臣便当真不敢开口？我老婆子已是活到这把岁数，半截身子入土的人了，即便是陛下今天治了我的罪，我能当面与你这等佞臣一辩，也是心满意足了。”
楚滢听着实在是不像样，既不好当真治她什么罪，又不敢与她争辩过多，以免她万一在眼前倒下去，反倒要平添出许多祸事来。
只能不耐烦道：“行了，李大人，帝师是先帝亲封的，此番对额卓部之策略，是朕亲自定下的，与苏大人何干。你若实在要谏，朕到先帝灵前禀了她同意，写一纸罪己诏与你，好不好？”
“这，这……”
对面瞠目结舌，几乎仰倒过去。
楚滢刚要吩咐百宜好生将她送去别处歇息，却见门外匆匆进来一人，竟是九离司的司主，眉目沉重，微露忧色。
她的心顿时向上一提。
“李大人，朕尚有要事，你先下去吧，到别处坐下喝口茶再走。”她道。
其实已是有意在缓和宽待了。
不料这老妇竟以为她在敷衍，脖子一梗，定在原地不动。
“陛下这是要赶老臣不成？老臣今日既抱定了主意前来进谏，就没有轻易吓退的道理。即便是您要为了帝师将老臣治罪，老臣也甘之如饴！”
她气得无可奈何，心说与这顽固老婆子真是半分道理也讲不得。
“百宜。”她沉声吩咐。
一个眼神递过去，百宜便明白，也不管三七二十一，架着那李大人便往外请，嘴上是极客气的，手上力道却不容置疑。
“李大人站着说了这样久的话，您不顾惜自己的身子骨，咱们陛下还不忍心呢。陛下体恤，特意请您喝茶呢，奴婢伺候您过去，您脚下慢些。”
脸上笑容亲切，却是不由分说架着对方就走。
那老妇如何犟得过她，百般不甘，却只能被拉扯着走远了。
楚滢的眉头这才不加掩饰地沉下来。
暗卫的行事作风，是能避开人的，就不会明着来，往常这九离司主不论是求见她，还是见苏锦，总是静悄悄地到寝宫拜访，不会在人前惊扰。
能让她匆匆赶到凝心斋来，明知大臣在此，也顾不上避讳的，必是大事。
“怎么了？”她开口便单刀直入。
对面司主形容沉肃，拱手低声道：“混进矿里的一个暗卫死了。”
第43章 南巡 换地图。
为了这一桩事情, 楚滢与苏锦先关起门来争了三日。
“苏大人，你如何就不肯信我？”她拉着这人的手，软声软气, “我这样大的人了，心里自有分寸。我说没事, 便是没事。”
苏锦一张脸绷得紧紧的，别过头不看她, 声音不容置疑：“不可。”
“哪里就不可？”
“臣说过多少次了，陛下是九五之尊，此行凶险, 危机四伏, 不可拿自身安危儿戏, 更不可置江山社稷于不顾。”
他凉凉一眼扫过来, 唇角紧抿, “祭天之事，陛下是忘了不成？”
“这不一样。”楚滢扬着下巴，对答如流, “祭天乃是礼部操办, 宫中侍卫护驾，那批死士的确训练得精细，让她们一时偷得了机会, 也是有的。但这次若是以体察民情为由头，明明白白地铺开了仪仗, 声势浩大，便很难再出这样的事了。一来，帝王出巡该由军队护卫，正好向叶连昭借人, 二来么……”
她粲然一笑，“御驾出巡，各地官府自然是要接驾陪同的，在哪处地界上出了事，那处官府便要吃不了兜着走。
“要是我侥幸没死，那她们必要丢乌纱帽不必说。而假如我死了，恭王为撇清自身，必要将用过的刀丢得远远的，她们的命怕也留不住。所以，她们为了自己的身家性命，一定不会让我在自己的地界上出事。”
她一番剖析，自觉深入浅出，洞若观火。
不料苏锦望过来的眼神非但没有赞许，反而更隐约带着怒气。
“陛下就这样得意？”
“我……”
“成日将生死挂在嘴边，便该罚你去书房里抄三天的文章。”
“……”
她瞧着这人微红的眼角，心里陡然被戳了一下，软得不成样子。
“我错了，怪我，怪我。”她凑上前去，环住他，“苏大人莫气，是我胡言乱语。”
苏锦侧脸对她，神色冷冷的，任凭她服软示好也不理睬。
她黏在他肩头，一声声柔软：“苏大人，苏大人。”
他终是忍不住，轻轻将她推了一下，“陛下别灌迷魂汤了，不管用，嗯……”
话到一半，却骤然一滞，喘息声几乎脱口而出。
温软小舌，吻住他一边耳垂勾弄不休，酥痒伴随着热意，一阵阵爬上心头，惹得他手脚发软，几无招架之力。
“别闹。”他极力自持道。
颊上却已染上薄红，气息断续粗重，微有令他难堪的动静自喉间溢出。
楚滢揽他在怀中，作为始作俑者，心里偷笑。
她知道苏大人耳垂极是敏感，最难招架这个，前世他看公文，她与他浑闹时，也没少用过这一招。
她只衔住不放，声音慵懒，透着一股子风流气息，“这碗迷魂汤，苏大人不爱喝吗？”
“……”苏锦目中水色潋滟，却仍瞪她，“哪里学来的这些？”
“在苏大人身边久了，也得允许我自学成才一些。”
“起开。”
苏锦嗓音微哑，勾得人心荡，却仍是正色，“不论陛下如何胡搅蛮缠，御驾南巡一事，臣必不能答应。”
“苏大人……”
“没有商量。”
楚滢面对这斩钉截铁的人，略略坐直了身子，手却仍舍不得松开他，只轻声叹息。
苏锦唯恐她再遇意外，说什么也要将她扣在宫里，保她无恙，她又如何能不理解他的一片苦心。
只是，此行她若不去，实在是难以安心。
那日，九离司主前来禀报，说混进江州那私矿中的暗卫死了一人，即便沉稳如苏锦，也当时就沉下了脸来，忧色难解。
那是大楚最精良的暗卫，从小受训，远胜于常人，不论是武学功夫，还是乔装改扮，隐匿暗访，都是经过多年严苛训练，又层层选拔考核出来的。
