这也就是当初，苏锦要向她借人去查的原因。
如果连九离司的暗卫都办不到，那天底下就没人能查清那座私矿里的真相了。
她当初还颇为胸有成竹，想着这一番总能查个证据确凿，人赃俱获，将恭王趁早给定罪发落了，就不必再蹈前世覆辙。至于其间多花些时日，那都是小事。
没想到，如今几个月过去，非但没有查清，反而折了一名暗卫。
这是多大的损失。
她想起那天司主的话，心中便如有大石，沉得发闷。
据说，矿内守卫极其森严，严禁交谈打听，又有许多不同的上工地点，似是有其他来路的人，做着除开矿炼铜之外的事，只是心惊胆战，对工头看守畏如虎狼，难以打探什么。
那死了的暗卫，前阵子刚传信与外面的人，说好不容易与另一批做工的人搭上了两句话，计划试试能不能探出更多，几日之后，外面接应的人没有收到进一步消息，却听猎户说溪涧里捞起了死人。
赶过去时，已只有身上信物能辨认，尸身面目全非，头都被砸烂了半个。
是什么样的私矿，工匠之间不过打听几句，便要落得一个酷刑而死的下场？
恭王手下，竟舍得在一座采铜铸币的矿里，安插着能杀大内暗卫的高手？
她总觉得此事，不如她前世所见的那样简单了。
若要派巡抚下去，手头原也没有什么可信可用的人，苏锦等不得她拖延挣扎，一力要求由自己亲往，她的确也无从阻拦。
只是若放任他独自一人前去……
她极轻地摇了摇头。
不行，天高皇帝远，为了遮掩污秽罪行，古往今来，因种种理由遇害的御史巡按也不在少数。而恭王打的主意，又是冒天下之大不韪，江州地方为了隐瞒必定不遗余力，若是恶向胆边生，什么也拦不住。
他还拿前番遇刺之事来劝阻她，却哪能不知，他若只身前往，反而更险。
她御驾同行，人多势众，才能护得住他，若她不在，没准她的苏大人什么时候就让人暗害了。
她绝不敢冒这样的险。
“苏大人。”楚滢轻声开口。
身边人瞧她一眼，“做什么？陛下若还要和臣巧言争辩，还是趁早收了这条心吧。”
其状坚定，不容转圜。
楚滢却收起了玩笑神色，“我是说认真的，此行我一起去，才最有利。”
苏锦满脸只写着不信。
“不管江州的山岭里有什么，我们如今知道的，都是其间极为凶险，又与当地知州等官员相互勾结一气。即便是朝廷派巡抚大臣下去，她们也是不惧的，必定是遮遮瞒瞒，一力阻挠，将水搅得越浑越好。”
她神色郑重，直视着苏锦。
这人眼里写着警惕，一副“你别同我玩花招”的模样，面上却无法出声，只能用沉默表示同意。
这是他们都能预见到的情形，江州知州与恭王利益纠葛已深，不论是为了将来的好处，还是为了自己捏在恭王手里的把柄，都会极力阻拦朝廷来人清查。
如今暗卫暴露，已是打草惊蛇，还不知真到了当地，会遇到多少麻烦。
楚滢一字一句，显然经过深思熟虑。
“要是你独自前往，危险不说，且极容易被她们纠缠住，无从脱身。而若是我以御驾出巡，体察民情的由头去，即便她们心里猜到我的真正用意所在，面上总也不敢过分，不能在皇帝的眼皮子底下耍出太多花招。
“并且，接驾事务繁杂，很能牵绊她们手脚，我这头多耗她们一些精力人手，你那头就更容易寻到破绽，将该办的事静悄悄地就给办了。”
她盯着苏锦的眼睛，认认真真，“如今距离她们定下要运货的日子，已经不远了，若真要查，便耽搁不得。”
“……”
苏锦被她说得，一时哑口无言，仿佛极不甘心，却又找不出话来驳她，眸光时明时暗，只不吭声。
楚滢趁热打铁，靠在他身边轻声道：“苏大人，我知道你不放心我，但为政局计，为天下计，都是让我打着御驾出巡的名号与你同去更合适。
“你从前不是教我说，身为天子，当以万民为先吗？”她眼睛晶莹透亮，“那该我出面时，便不可以畏缩偷安。”
苏锦垂落在膝上的手，无意识地揪着自己的衣摆，将那料子拧得一团皱。
她手心轻轻覆上去，仿佛安慰，“苏大人，信我一回。”
他合了合眼，才像终于下定决心一般，声音里透着疲惫：“那陛下要与臣约法三章，在外不可乱来，一切都要听臣的。”
楚滢就忍不住笑：“原来还不曾当我的君后，便对我管束这样严了？”
“陛下……”
“好好，都听你的。”她在他颊边猫儿似地蹭了两下，“苏大人说东，我不往西，帝师的排面大不大？”
眼看着面前人哭笑不得，她赶紧一锤定音，“我一会儿就让百宜吩咐下去，让各司各部加急准备起来。”
“为何不是如今便说？”苏锦望着她。
她在他满腹狐疑，又好像心知肚明的目光里，就不由轻笑起来，少女润泽双唇缓缓靠近。
“倒也不急于这片刻。”她低声道，“我方才不是惹苏大人动气了吗，让我赔个罪好不好？”
“唔……”
苏锦冷不防让她欺上来，气息已然乱了，手却还固执地护着自己领口。
“陛下想要臣答应的，臣已是松口了，大白天里的，何必还来胡闹？”
话音未落，颈间已被轻啄了一口，顿时换他一声喘息。
“苏大人这话说得。将我当什么人了？难不成往后史官还得记上一笔，一国之君得靠行亲密之事，才能换帝师答允南巡，你看这像话吗？”
她嬉笑着，唇齿间却温柔缱绻，化作耳语：“我只是想你了，与别的无关。”
第44章 江州 这是有百姓在击鼓鸣冤。
江南四月, 满城春风。
楚滢坐在州府的官衙里，面上带笑，对下首陪坐的中年女子道：“刘卿有心了。”
江州知州刘钰, 年过四十，身形细瘦, 长着张容长脸儿，像是个老实的文臣模样。
闻言赶紧拱手道：“陛下夸奖, 微臣如何敢当。”
音调也低弱，脸上赔着笑，任谁来了, 也不会以为她是个能翻起风浪的人。
楚滢摆摆手, 神态潇洒不拘, “哎, 刘卿何须过谦。此番本就是朕临时起意, 要巡访江南，第一站就到你这里，你们官衙上下都要准备迎驾, 时间又不宽裕, 也是辛苦。”
她扫一眼周遭，点点头，“能办成这样, 朕满意得很。”
刘钰掀着眼皮，小心瞧她一眼, 目中神色略有微妙。
嘴上只一味恭敬：“陛下御驾亲临，臣等安敢不用心？日子虽是略紧了些，府衙上下齐心，倒还勉强来得及。能得陛下一句高兴, 臣等不胜荣幸。”
楚滢轻轻“嗯”了一声，将端坐着的身子松了松，径自取面前瓜果来吃。
她这番客套虽是有意卖傻，倒也不是虚言。
为着赶日子，不将恭王那私矿里出的货给错了过去，她这回着实没有给各司各部留下多少时间，几乎是刚下旨说要南巡，立刻就急赶着要出发。
寻常帝王出行，牵涉众多，单是打点车马行装、随扈人员，便要费许多气力，何况大楚朝廷的各部又向来是温水脾气，各项事务都要你推我搡几番，平白都能耗去许多时日。
这回乍然要他们紧赶慢赶，着实是忙得人仰马翻。
何况，楚滢不能将她的计划明言，只能一口咬定了，是她登基已近一年，想御驾出巡，去看看自己的子民和大好河山。
如此，朝中明面上不敢开口，私下里却多出不少流言，说这位陛下前阵子看着，仿佛像个励精图治的模样，无奈年纪太轻，终究还是个爱玩的心性，此番体察民情是假，恐怕向往江南美景才是真。
为了一己之乐，便要劳动朝廷上下，且还像催命似的赶着要出发，属实令许多老臣摇头叹气。更有胆大的，到她跟前劝谏了几次，都让她不软不硬给挡了回去。
她们便一个个痛心疾首，俨然将这视作她昏聩享乐的开端。
连带着苏锦，也因为非但不劝阻她，还替她挡开许多质疑声，被诬为祸国奸臣，平白挨了不少骂。
“陛下，”刘钰觑着这位正吃时令鲜果的小皇帝，揣着小心，“微臣这几日来，都是自个儿私心里揣摩着，伺候陛下瞧些名胜古迹，也不知能不能入得您的眼。陛下若有什么喜欢的，大可以交给微臣去安排。”
楚滢吐了个果核，有官衙里的侍人上前来，递了帕子与她擦手。
那侍人年纪轻，生的是典型的江南模样，白净纤瘦，温温柔柔，尤其一双手，白得像玉兰花似的。
她抬头看了一眼，挑了挑唇角，将帕子还与他时，眼见得他伸手来接了，又暗中使力，额外将帕子在手上多留了一刻。
那侍人一拽，没拽动，抬眼与她目光相接，脸顿时就红了，接过她抛到手上的帕子，默默福了福身，就退了开去。
“朕这几日，登高爬楼的也是不少，腿着实有些酸痛了。”楚滢靠回椅子里，笑眯眯的，“是可以瞧些别的。”
刘钰的目光往方才那侍人退下的方向微微一飘，又收回来，仍是谦恭模样。
“咱们江南地界，别的没有，唯独丝竹舞乐、戏曲评弹一类，还有几分名头。自然，与宫里的乐师比起来，那是班门弄斧，贻笑大方了，不过是有一个与京城不同的新鲜罢了。”
她含着笑，委婉望着楚滢，“陛下，可愿意赏光瞧瞧？”
“嗯，甚好。”楚滢哈哈一笑，眉眼里尽是快意，“朕素来听闻，江南舞乐胜在婉约柔媚，更有吴侬软语，叫人心醉。便由刘卿安排吧，朕倒很想一观。”
刘钰诺诺应了，心底里却升起两分笑来。
她初时受了恭王殿下的交代，听闻这位去岁登基的小陛下，近来颇有些初生牛犊不怕虎的势头，大胆冒进，颇为难缠。
自打知道这位陛下要南巡驾临江州，她还很是提心吊胆，严阵以待了一番，毕竟她与恭王殿下虽是一条绳上的蚂蚱，这蚂蚱却也有大小，陛下一时之间不会动恭王，想必定会从她身上开刀。
要是她露出了什么错处，轻则丢了乌纱帽，重则下狱小命堪忧，那便是大大的不划算了。
可这几日她随侍在侧，留心瞧着，这位小陛下却委实不像个精明人儿，只知游山玩水，且四体不勤，走没几步便道腿累，有一多半的路都得是轿妇抬着上去。
至于这江州地方的公务民情，像是半分也没有兴趣的模样。
她方才有意试探，也不见这位陛下提些要看账本、粮仓一类的话，反倒是眼睛只往小侍儿身上瞟，她只提一句丝竹舞乐，陛下立刻就应得痛快，看那模样，像是正逢瞌睡便有人递枕头。
她不由心道，恭王殿下那一番提醒，实是言过其实，倒让她平白紧张了许久。
“是，这等事情，陛下便只管交给微臣跑腿。”她呵呵笑着，便要去提茶壶，亲手替楚滢添茶。
不料一提起来，手上却是轻飘飘的，已经空了。
她原有一个偏房小侍，随侍在旁，见状立刻上来接过去，曼声道：“这一壶茶也饮了三泡了，不若侍身去换了新茶来，奉与陛下，调一调口味，可好？”
刘钰便一同望着上首。
见楚滢点一点头，她就回身道：“好，那便快去换了来吧。”
说话间，还颇有几分自得，以为她这小侍机灵得很，懂得办事，在陛下面前很挣脸面。
那小侍不过片刻，就将新茶沏了来，一边道“侍身替陛下斟茶”，一边就上前去。
刘钰眼角余光里瞥见，那日日跟随陛下身边的帝师苏大人，端坐郑重，眉目沉静，不见如何，心里便道，这倒是罕见的沉得住气的男子。
她从旁人只言片语中早已听来，这位帝师，与陛下颇有一些不清不楚的事，据说能坐到今日的位置上，凭的也不全是真本事，只是至今还不过一介朝臣，终究没能在陛下身边博得半点名分。
据她这几日亲眼所见，这位苏大人倒还是有几分较真的，陪同陛下游山玩水时少言寡语，并不如何热衷，反倒是回到府衙，便总变着法地向她要些账册、赋税、出入关卡的记录看。
幸好，陛下对这些事上毫无兴趣，自然也不会帮着他，如此，她便有底气和他打马虎眼，欺他对江州地界的事务不熟，面上仍是恭敬的，却只拿些无关紧要的打发他，便是叫他琢磨透了，也看不出什么不对来。
要不然，她还真怕恭王殿下那一档子事让他给抓出了什么关键。
她瞧着那苏大人，便忍不住摇头，心里极是叹息。
好好的一个男子，偏要想不开，非得在政事上较什么劲儿啊，殊不知这天底下的男子，无论如何在外抛头露面，终究还是要嫁得一位好妻主才是正经。他有这等聪明，还不如多用一些在陛下身上，琢磨着如何让陛下将目光往他身上放几分。
却听那边楚滢道：“嗯，这茶不错，比刚才的还好些。”
她的小侍莞尔一笑，眼波盈盈，“陛下好品味，这是玲珑山上产的，最是清香甘甜不过，今年的年景又好，多少富户名士就惦记着这个呢。”
他又道：“不过，最好的还是在陛下宫里呢，是山上那几棵几百年的老茶树出的，拢共也就那么些子，咱们大人可是一日也没敢耽搁，忙忙地就献进京里去了。”
刘钰听着，却是脑后猛地一紧，脱口就斥道：“陛下面前，哪里有你多话的份儿？”
说着，也不容他辩，立刻就使了一个眼色，“下去！”
那小侍愣了愣，显见得有几分委屈，不知自己分明是在陛下面前讨巧，替她表功劳，如何就说错了话惹她不悦，但见她眼神凶狠，也不敢再留，连忙告了罪就下去了。
刘钰忙道：“底下的人不懂规矩，陛下勿怪。”
楚滢倒是面色淡淡，只一笑：“无妨，也不必叫他吓着了。”
