他竟就这样站了出去。
他知不知道, 她正在拼了力气保他？
殿中众人瞥着他，议论声从四面八方传来，其中说的最多的便是：“他倒有些胆量, 敢自个儿站出来。”
也有人小声道：“哪儿啊，酿出这样大的祸事, 他出不出来的，也是坐实了。自己开口请罪，许是还能落些好呢。”
苏锦就跪在这一片纷乱中，神色宁静, 云淡风轻。
好像周遭唇枪舌剑，与他都没有什么干系一样。
平静得让人恨不能将他揪起来，攥着他的衣领，问问他究竟知不知道，他面对的是什么。
楚滢几乎是勃然大怒，无奈在百官之前，即便咬碎了一口银牙，也要守着冷静自持。
她若是乱了，苏锦只会落到更任人拿捏的地步。
“苏大人，”她垂眸望着他，神色微凉，“你急着请什么罪？”
苏锦低着头，并不看她，声音似是无波无澜。
只她平日里听久了，才辨得出来，其中那一分不易察觉的颤抖。
“火器厂是臣监造，如今酿成祸事，臣罪无可恕，理当受惩。”
楚滢望着他，半晌没有说话。
殿上的议论声渐渐低下来，多少双眼睛，只在二人之间逡巡，像要在她开口之前，提前窥得一些什么。
毕竟，再论也没有什么可论的，如今单看她这位陛下，肯不肯将苏锦处置了。
只消她一句话，若她不肯，她们自然多的是办法，软硬兼施来逼迫她。
这朝堂，终究从不是一言堂。哪怕她身为帝王，也做不到。
楚滢背着手在身后，指甲深深刻进掌心，面上却并不如何，唇角甚至向上微扬了扬。
“苏大人是觉得，你此刻自请降罪，朕就会心疼一些吗？”
“……”
她的声音并不大，落在殿中，却像忽然拂过了一阵凉风，诸人噤声，目瞪口呆，只瞧着这位陛下立在跟前，眉目如霜。
就连苏锦，也忍不住抬了头，望着她的眸子里惊愕难掩。
他双唇微动了动，却终究没能说出什么。
楚滢脸色冷淡，话音倒和缓，只是沉沉的，带着令人不安的气息。
“当初威宁大将军提议，军中将士深感火器于作战有益，苏大人深以为然，力主兴建火器厂。其后从厂房建造，到招募工匠，再到制样生产，尽是苏大人与叶将军一手操持，朕信赖你二人，至今连亲往察看一次都不曾。”
她唇角抿成一线，眸子晦暗。
“没料想，才不过半年的光景，竟就闹出这样大的祸事。”
殿中极静，人人屏息，偶有一丝风从殿门外进来，拂动衣角，轻微窸窣之声，竟显得极不合分寸。
她缓缓从玉阶上下来，站定在苏锦跟前。
苏锦仰头望着她，目中神色难言，而她只垂眸凝视着他，似乎有那么一瞬，仍旧透出几分不忍，却很快被冷意掩盖。
“事到如今，不是你跪下请一声罪，朕就能随着心意罚了的。如今朕已命大理寺前往细查，待叶将军从雍州回来，也一样要查。事出何故，该是何人的责任，其中又有无贪赃受贿、人浮于事，都要查个水落石出，半分不得遮掩。
“若不是你的罪责，朕并不能加于你一身。但若要有你的份，朕却也决不姑息。”
她的目光落在他脸上，仿佛没有一丝温度。
“大理寺卿何在？”她扬声道。
那被点到名的立刻上来，怀着小心，“臣在。”
“过往对听候审查之官员，当如何处置？”
一语既出，百官神色皆讶然。
只有这时候，才使人感到，她仍是一位极年轻的皇帝，哪怕如今在朝堂上，一言一行，降旨训示，看起来已经颇有章法，但归根结底，她仍旧是稚嫩的。
例如，在这样的事上，她并没有经验，还要向大理寺卿询问成例。
但令人震惊的，却并非如此，而是——
她当真舍得惩处苏锦？
大理寺卿亦吃惊不小，但仍是谨慎作答：“启禀陛下，以往若是官员被疑有错，那便当暂停其职，停其俸禄，待查问详实后，再行定夺。”
“哦……”楚滢缓缓点了点头，似乎在沉思什么。
隔了片刻，方又问：“并不即刻下狱吗？”
“这……”
莫说是大理寺卿，一众朝臣之间，倒吸凉气者亦不在少数，皆惊疑不定，小心望着楚滢。
当今陛下与帝师之间的那档子事，虽不能明言，但早已不是什么捕风捉影，几乎是坐实了，满朝之中人人心知肚明，这位帝师苏大人，人前在朝堂上辅政，人后在枕席间伺候，只差一个名分罢了。
虽说是前些日子南巡途中，听闻是颇惹了陛下一番不高兴，但终归，也不至于反目成仇吧？
诸臣瞧着楚滢铁青的脸色，俱在心里咋舌。
先头还只以为，陛下怕是为他所惑，出了这样大的事，仍要护他。怎么一转眼间，陛下竟是有直接将他下狱的心思吗？
一片愕然之间，终归是大理寺卿还要硬着头皮回话。
“陛下，按以往规矩，官员得是罪状确凿之后，方才关进大理寺的牢狱内。如今这……”
她心中略微挣扎了一番，终究是如实道：“如今此事尚未有定论，臣以为，尚不可将苏大人下狱。”
众人瞩目之中，楚滢静立了片刻，终究是道：“罢了，那便暂且如此吧。”
她微微皱眉，神色似有不耐。
“那还是照先前所说，着大理寺派人去查，务必求实，不可轻忽。至于帝师……帝师就先不要过问朝政了，静候审查结果，容后再议。”
她目光分毫不往跪着的苏锦身上落，只扫一眼大殿，“众卿还有事要奏吗？”
众人低着头，俱是无话。
陛下都已经做到这般地步了，哪还有什么可说的呢？
于是，司礼宫女唱了一声“退朝”，这场去而复返的早朝，才算是终于散去。
大理寺卿方才领了旨意，心里正兀自思量，便走得慢了些，落在了人后，不留神，却听一旁有人议论。
“陛下今日这脾气，可是有些大啊。学生先头还道，她怕是不舍得查办苏大人呢。”
“我以为，不一定是那么回事。”
她忍不住一转头，就见是兵部的倪雪鸿，让一名年轻官员扶着，正缓缓地向前走，显然也是有意落在人后说小话。
“老师您的意思是？”她那学生不由讶异。
“我私心里揣摩着，陛下倒是要保他的意思。”
“保他？不会吧，陛下可是险些将他下狱来着。”
“哪儿能啊，你没听见陛下问大理寺吗，他是帝师，这罪状尚未坐实，轻易却也下不得狱去。只恐怕陛下心里明白着呢，要是当堂护他，百官必不肯听，可要是陛下先把重话放了下来，堵了众口，又有哪个不长眼色的，敢当面再和陛下争个长短出来？”
倪雪鸿摇摇头，颇有些深藏不露的意思。
“陛下说是当朝将他训诫了一通，落了他好大的脸面，可实际上呢，又真正罚他什么了？他如今又没有官舍可去，即便是不插手政事了，仍旧是住在宫里。你说，陛下这算是惩戒他呢，还是将他护在了身边？”
“这……”她那学生似是恍然，“陛下打的竟是这番主意？”
“我瞧着陛下对他，不论怎样起起落落，终究是狠不下心来。”她道，“你没瞧方才那大理寺卿吗，人家何等机灵，耳朵里听着的是陛下要将苏大人下狱，心里早已寻出劝阻陛下的理由来。既要合了陛下的心意，还要替陛下堵住朝臣的口，这是何等样功夫？”
她瞥一眼这学生，叹道：“好好学着些。”
对方刚诺诺应声，忽地一扭头，瞥见她们提及的大理寺卿就在身后不远，神情顿时不自在起来。
倪雪鸿觉出有异，也回身过来。
两相见面，颇觉尴尬。
大理寺卿却无心与人多言，只拱一拱手，与对面见礼，仿佛并不曾听见人说她什么似的，埋着头匆匆就走远了。
而另一边，远在红墙内的桐花宫里，楚滢一改往日的笑脸，扯着苏锦，脸色黑得吓人，大步流星地向前走。
她不顾一众宫人追在身后，一叠声地劝“陛下使不得”，像是半分也不怜惜，将人扯进了寝殿，重重一把就摔上门。
苏锦只觉得身子让人一搡，就跌坐在床上，未及回身，一片阴影已经不由分说笼罩下来，压得他动弹不得。
“苏大人，你可真行啊。”
第60章 教训 往后不许这样了，听见没？
苏锦面对这恶狠狠的人, 喉头轻轻滑动了一下，竟有些发紧。
“陛下……”
他刚开口，就让截住了。
楚滢牙关咬得紧紧的, 即便是在床榻上，光线都被帷帐遮去了大半, 依然可见双眼通红，血丝重得几乎有些狰狞。
“不许叫朕。”
“……”
他哑然, 嘴唇微动了动，最终顺从地选择了安静。
二人一时无言，外间似有宫人慌慌张张, 小声低语, 像是在担心房里的情形, 却也听不分明。
床帏之间, 唯有二人的鼻息声交织, 反衬着难堪的静默。
楚滢的气息格外粗重一些，与平日轻快活泼截然不同，像是一场将至未至的山雨, 还未到跟前, 已压得人心口发闷，不由生出一丝惶然。
她兀自用血红的眼睛，瞪了他半日, 才低声道：“知错了没有？”
其声沉沉，蕴着怒气, 和往常在他跟前笑语连珠的少女相比，简直判若两人。
苏锦偏开头，目光只盯着被褥上的绣线，眨了眨眼, 眸中划过一丝无奈笑意。
“陛下。”他轻声道。
“嗯？”楚滢虎着脸，仍是恶声恶气。
他的声音便更放低了三分，软绵绵的，像是一碰就要化作水，带着叹息似的。
“臣跪得疼。”
“……”
楚滢喉头猛然一堵，望着他半掩在睫毛后面的眸子，只觉得一口气怄在胸口，不上不下的，扯得肺疼。
“那又怎么样？”她硬着心肠，粗声道，“又不是朕让你跪的。”
说罢，存心不看他，硬是别过脸，望着屋子里的桌椅板凳，脸绷得像块木头。
床上的人倒也不声响了，只静静地躺着，仍是方才让她推倒的模样，也不知是让她给说得哑口无言，还是怎样。
须臾，她终究是忍不住，转回头去。
就见他淡淡地瞧着她，碎发散在鬓边，倒像是受了挺大的委屈。
“先前太后罚陛下时，臣还急着赶过去，怕你跪得久。”他道，“原来是白救你了。”
“……”
楚滢受不了这个。
哪怕明知道，苏大人是在有意惹她心疼，换她舍不得与他计较，将他方才在朝堂上的言行轻纵了过去，她终究是做不到视若无睹。
便是心如明镜，也甘愿被拿捏得死死的。
“来，我看看。”她到底是败下阵来。
掀起他的外袍和裤腿，便见他膝下两片，已经隐隐泛青了。
太极殿的砖硬，原本就是为了给臣子们立规矩的，跪在那殿上，膝下砖石冷硬，上方帝王诘问，往往能使得臣子提心吊胆，冷汗涔涔，格外清醒地意识到君臣尊卑。
可苏锦原是不该受这个的。
她皱了眉，拿手指轻轻一碰，就听见他隐忍的抽气声。
床上的人两道秀眉微蹙在一处，眼尾泛红，使人心里哪怕憋了再多的气，终究是一句重话也舍不得说。
“我去让人拿药。”楚滢说着就要起身，“不然一会儿该淤血了。”
就该你疼，她在心里置气道。
明明平日就没怎么跪过，哪受得住这个，偏还要与她犯倔，一个没拉住，就直挺挺地跪到百官跟前去了，她连护都护不得。
倒也真不怕那班子朝臣义愤填膺，急着寻由头将他给治了罪。
但刚挪了挪，还没站起来，手腕忽地就被人拉住了。
“干什么？”她道。
苏锦声音低低的：“臣没事，不必去了。”
他这般模样，反倒惹得她更加心烦。
“你不用，朕还要用呢。”她板着脸，“早上在父后宫里谁还没跪过啊，就许你跪？”
“……”
面对她这副显然赌气，并不真心的模样，苏锦忍不住，略牵了牵唇角，对上她暗沉沉的眸子，到底是没能笑出来。
“那边柜子里有。”他用目光示意，“上回御医给的，说是活血化瘀，大抵能用。”
楚滢听着，胸中的气就忍不住落回去了几分。
她自然知道，那应当是冬日祭天那回，他替她挡了刺客的一箭，受了不轻的伤，当时整个御医院任凭有什么好药，都紧着他用了。
他平素又不在意自己身子，从不让御医请什么平安脉，若说是什么时候得来的药，便只能是那一回。
思及此处，即便有再大的气，也不忍心撒在他头上了。
她依言去柜子里取了药，倒出少许在掌心，慢慢地替他揉，动作还不敢重了，唯恐碰疼了他。
苏锦身上白，那一片将显未显的淤青，像白玉里飘的翠似的，竟还招人疼得很。
她小心翼翼替他揉了半晌，没听他出声，一抬头，就见他垂着眸子，目光怔怔地落在自己膝头，像是出了神一样。
“怎么了？”她轻声问，“想什么呢？”
苏锦仍是垂着头，只眼帘微动了一下。
“臣若说了，陛下又要生气。”
