说话间，伙计端了碟子上来，青瓷碟中撑着六个外皮雪白的馒头，个个圆滚滚的，上头还散着腾腾热气。
张婆婆笑着给她指：“上头捏了个尖的是鱼鲊的，你都尝尝。”
明鸢自碟中拿了一个，馍皮还有些烫手，她忙倒了只手拿。
张婆婆被她的模样逗乐：“姑娘的肉皮还细嫩着，我叫人给你拿凉水浸方帕子敷敷？”
明鸢忙摇头，觑着手中的馒头冷了些，掰了一半送进口中，里头的鱼肉嫩滑细腻，腌得极是入味，没有半分腥气。
她不由赞道：“婆婆这馒头做得好，食客们定然喜欢。”
听了这番夸赞，张婆婆笑了起来，面上的褶皱都堆在一处。
她本就是个健谈之人，又喜欢明鸢的性子，家长里短通通倒了出来。明鸢便掰着馒头吃，边噙笑听着，时不时附和两句。
说到家中的儿子，张婆婆突然拍了下脑门：“嗐，瞧我这记性，今日下午昭王府送了封信过来，说是给你的，是一个姓楚的侍卫亲自送来的，叫什么…”
“楚三？”
“不错，就是这个楚三，姑娘且等等，那信我放在后堂了。”
说罢，她站起身来，转到后堂取信。
明鸢又掰了块馒头送进口中，心中不由生出些狐疑。当初昭王府招募小师傅时，她不知该如何填写家中所在，正巧张婆婆年迈，跑不得那么远的路，决定放弃了，瞧着她为难，索性叫她填了自己的住处。
一切都对得上，看来这信真是赵浔送过去的。
但赵浔总不能无聊如斯，分明再过几个时辰就能见面了，偏偏叫人来给她递了封信。
正沉吟间，张婆婆折返回来，将手中信封递给她。
明鸢揣着好奇将封皮撕开，里头装着一张漂亮的洒金小笺，上头只写了两句诗：“击鼓其镗，踊跃用兵。”
明鸢皱眉瞧着这没头没尾的信，这两句出自诗经中的击鼓一诗，鼓声震响，兵士操练，可是赵浔给她写这做什么？
转念一想，这诗虽是描写战争，可后面的几句却时常被后世用作表达情义。
死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。
她愕然地握着手中的信纸，是她想多了，还是赵浔看上了她的小马甲？
不知为何，生出这念头时，她的心头一颤。
正惊疑间，张婆婆忽道：“姑娘别怪老婆子多嘴，这位昭王殿下不会是同你结下什么梁子了吧？”
明鸢敛了心神：“婆婆怎么看出来的？”
张婆婆指了指信纸的右下角：“你瞧瞧，这画的像一个小人被剑戟当胸刺过，血淌了满地呢。”
张婆婆所指的，正是赵浔精心描摹的一片流水桃花。
明鸢细细看去，还真如张婆婆所言，而且看起来这小人还死得很是凄惨。
今日下午她已然见识过了赵浔过人的画技。饶是如此，在做这幅画时，他仍尽力画出了腾腾杀气。
配上前头的两句诗，这封信是何意，简直一目了然。
明鸢拧眉：“难不成他知晓我的身份了？”
很快她又否认了这个念头，赵浔近日的种种表现不像是知晓她真实身份的模样，否则他何必日日跑回京城，是有什么大病吗。
她反反复复想了许久，赵浔显然也不想立时取她的性命，否则不必多此一举，莫非为的还是明月楼中那桩事？
看来那位名叫云归之人的身份，对赵浔而言很是重要。
她的心中百转千回，也没了什么胃口。眼见申时将至，她起身同张婆婆告辞，想了想，又叮嘱道：“若是赵浔日后当真去找什么麻烦了，婆婆也不必再遮掩。我谢府再不济，也不至怕了赵浔。”
张婆婆应了，目送着她远去，摇头叹了一回。
那图画得真是狠历，瞧得她都打了个冷颤。
明鸢心事重重地上了马车，思忖片刻，还是决定去探探赵浔的口风。她原本想着近日找个由头辞了这份活计，如今看来，这昭王府中秘密重重，着实有必要多待上些时日了。
赵浔定然不似面上表现的那般淡泊和与世无争，她就不信揪不出这厮的狐狸尾巴。
想斗垮她谢家，呵！
一路行至昭王府，赵浔这厮正坐在庭院中，手中握着个茶盏，微垂着头，看不清面上表情。
楚三眼尖，瞧见她走进来，招呼道：“小明姑娘。”
明鸢略点了下头，而后转头看向赵浔：“昭王殿下。”
赵浔握着茶盏的手蓦然收紧。
楚三瞧着自家殿下这般紧张的模样，十分自觉地替他开了口：“小明姑娘，今日我送了封信去，那时你不在家中，我便拜托了你阿兄代为转交，你…”
明鸢盯着赵浔，轻飘飘道：“我看到了。”
赵浔清了清嗓子：“那上头是真诚的。”
楚三暗叹口气，瞧把自家殿下紧张的，连措辞都有些混乱了。
他尽职尽责地补充道：“小明姑娘，殿下的意思是上头所言他说到做到，绝无半分虚言。”
赵浔第一次觉得楚三如此机敏聪慧，他点头：“不错。”
主仆二人的一唱一和，听在明鸢耳中，简直就是毫不掩饰的威胁。
他深吸口气：“我明白了。”
对面的两人俱是一愣，估计是没想到她能如此淡然。
片刻后，楚三终于回过神来：“只是…明白了？”
明鸢心道不然呢，被吓破胆吗。
赵浔撂下茶盏，道了声得罪，转身离开了。
楚三忙解释道：“姑娘别见怪，我家殿下就是这般，行事直来直去。”
想了想那副直来直去的画作，明鸢点头：“看出来了。”
楚三急着安慰自家殿下，对明鸢道了声抱歉，表示不如今晚便先到这里，明日再继续。
他匆忙行至小厨房，果然瞧见自家殿下正在同一根茄子过不去，可怜的茄子被切得乱七八糟，瞧着都没个茄子样了。
楚三清了清嗓子，刚要开口，便听赵浔道：“她对我无意。”
他顿了顿，继续道：“今晚我亲自掌勺，做一道茄鲞给大家尝尝。”
闻得此话，楚三的额角冒出岑岑冷汗。
这等关头让赵浔掌勺，对阖府而言简直是场灾难。
他抹了把冷汗：“殿下，这感情一事得要细水长流，今日小明姑娘虽没答应，可也没拒绝您啊。”
“这难道不是拒绝？”
楚三道：“殿下，属下有个方法，可以判断您同小明姑娘究竟有没有缘法。”
赵浔抬头看向他：“当真？”
“那是自然，这法子还是属下新学来的，据说很是灵验。”楚三拍着胸脯，“属下给您展示一番。”
赵浔将砧板上的茄子丢进锅中，定定瞧着楚三。
楚三干干一笑，自一旁的菜篮中翻了翻，找出颗圆滚滚的生菜来：“殿下且看。”
说罢，他掰下一片菜叶，口中念念有词：“她爱我。”
而后又掰下一片：“她不爱我。”
等只剩下最后一片时，正好赶上“她爱我”，楚三兴奋地抬头看向自家殿下：“您瞧，她爱我！”
赵浔：“...”
他沉声道：“无聊至极。”
楚三讷讷把剥落的菜叶在碟中放好：“殿下，您想开些，其实…”
话音未落，赵浔下了逐客令：“你若再不走，便留下来尝尝本王亲手做的茄鲞吧。”
楚三麻利地溜了。
走到一半，他怕自家殿下又心血来潮，有些不放心地折返回去，贴在窗根下窥探了一番。令人庆幸的是，赵浔的确没有烧菜。
楚三长松一口气，刚要离开，忽然觉得有些不对，他家殿下的手中似乎有团圆滚滚的物什。
透过窗纸上映出的倒影，依稀能看出赵浔垂着头，似乎在数着什么，模样极为认真。
过了许久，他从上面扯下了片什么，信手丢进了一旁的小篮中。
“她爱我。”
他顿了顿，似乎经历了番挣扎，半晌后才扯了第二片下来。
“她不爱我。”
楚三：“…”
第二日，楚三欣慰地发现，自家殿下不似昨日那般颓然了。看来自己的开解还是颇有些成效的。
唯一美中不足的是，府中的厨子一大早在小厨房门口叉着腰骂，说不知是哪个兔崽子，昨晚把菜篮中的生菜都给霍霍了，害得全府上下得吃上一天的生菜。
经过之时，楚三摸了摸鼻子，实话实说地讲，他觉得自己的所作所为无可指摘，简直是造福全府。若非如此，今日大家吃的就不是生菜，而是昭王殿下亲手所做的茄鲞了。
孰优孰劣，一目了然。
他刚要阻止厨子继续骂下去，以免被自家殿下听到，就见赵浔踱步走了出来。
因着昨日没有往回赶，今日他们一大早就得启程回去。
楚三捂了捂脸，接连给那厨子使了好几个眼神，示意他快别说了。
孰料厨子误会了他的意思，开口对赵浔道：“殿下，昨日有个混账潜进了小厨房，专挑生菜下手，霍霍得不成样子。这行径实在太恶劣了，您看要不要严查此事，把那混账揪出来，让他当着阖府上下好生忏悔一番。”
楚三已经不敢去看自家殿下的神色。
片刻后，赵浔的嗓音淡淡响起：“严查。楚侍卫，此事便交由你来负责吧。”
顿了顿，他大义凛然道：“这行径确实恶劣了些，昭王府绝不能姑息。”
楚三抬起头，对上自家殿下意味深长的眼神。
楚三的嘴角抽了抽，瞧瞧自家殿下这一派浩然正气的模样，就跟他自个儿没做似的。
不过他也只能在心中吐槽一番。片刻后，他敛了神色，一本正经道：“属下领命。”
赵浔冲他略一颔首，风姿翩翩地朝院外走去。
在去往静林寺的路上，楚三认真思索了一番，觉得以赵浔目前的状况，追到小明姑娘着实道阻且长。不过若是借助于外力，兴许还能少走些弯路。
于是，路过一家书肆门口时，楚三叫停了马车，进去了一遭，回来时手中拿了七八本书。
赵浔瞥了一眼：“你何时喜欢上看书了？王府的书房有那么多书，不够读吗？”
楚三压低声音，颇有些神秘道：“殿下，这书可与经史子集不大一样，您昨日不是问我如何讨姑娘家的欢心？”
他把手中的书递到赵浔面前：“答案便在这些书中。”
赵浔垂头看了一眼，嫌弃地移开了目光。
身为一名尽职尽责的侍卫，楚三立时表达了愿为自家殿下分忧之心：“殿下的时间宝贵，的确不应浪费在这等事上，属下看过后给您总结成小册子，免得您劳神费力。”
赵浔看了他一眼，没有接话。
楚三立时从这一眼中知晓了自家殿下的意思，这就算是默认了。
他的心中燃气了豪情壮志。
彼时的楚侍卫还不明白一个道理，看同一本书，有些人能立时领悟其中的精髓所在，而另外一些则容易误入歧途，越走越偏，一去不复返。
显而易见，楚侍卫并非根骨清奇的前者。
赵浔闭目养神片刻，忽道：“停云阁还没查出任何消息？”
楚三一拍额，这才想起忘了回禀正事。他敛容道：“昨夜属下去时，朱九正从南面回来，他说自己曾见到了一个人，瞧着身影颇像沈太守，但是隔着人群，没能跟上去。”
赵浔皱眉：“去查，活要见人，死要见尸，就是化成灰，也敛好给本王带回来。”
说这话时，他的面上没有半分波澜。
楚三叹了口气，纵然他自幼时便跟着赵浔，也猜不透赵浔对于沈湛怀着的究竟是何种感情。自家殿下年幼时，沈湛被加封太子太保，时常入宫给皇子授课。
昔日宜嫔逝世，赵浔处境艰难，多亏沈湛的照拂，才得以在这阴暗的宫墙中存活下来。
楚三犹记得，那年冬日，年幼的赵浔染上风寒，在皇后的暗示下，太医不过是去宫中走个过场，开些吃不死人也医不好病的药。赵浔的病拖了数日，生生从吃几服药便能痊愈的普通风寒变成高烧不退，性命垂危。
若没有沈湛送药，赵浔便夭折在了那个冬日。
然而，沈湛保下了赵浔的性命，却也一手摧折了他的羽翼。今上登基后，他一力反对让赵浔参与朝政，赵浔给自己用了那毒之后，提出让太医每隔一月给赵浔扶脉的人也是沈湛。
若说赵浔半分不念他的恩情自是不可能，可对他的恨也是真真切切的。
后来沈湛年迈，患了风湿之症，自请去南方将养，今上准了，让他去雍州担任太守。三年后，雍州传来消息，沈府起了一场大火，阖府之人系数丧命。
火场之事最为缥缈，死的能说成活的，活的也能说成死的，一把大火过后，什么都烧得干干净净，留下的那些焦黑尸骸，想说成是谁的便是谁的。
闻知这消息后，赵浔面无表情地坐了半日，只说了一句话：“本王不信他死了，去查。”
楚三叹了口气，那时他只道自家殿下有此反应，是因着不能接受沈湛的死讯。
赵浔一向恩怨分明，有恩必报，有债必讨，且从不信奉恩怨相抵。沈湛的恩他没来得及报，债也没讨回来，自然不能接受。
直到后来，事情愈发错综复杂，楚三才意识到，赵浔的直觉是对的。
沈湛是忠实的皇党，若他没死，这一切又是否会是一场局？
想到此处，楚三不由脊背生寒。
马车中的氛围压抑下来，只闻得车轮轧在山道上的响声。
又行了大半个时辰，总算到了静林寺。
眼下时辰尚早，山寺笼在浓重的晨雾中，只露出一角飞檐。寺中静悄悄的，仅有一名持帚的女尼，躬身扫着石阶上的浮尘。
两人从后门绕回院中，过了小半个时辰，阿碧遣了名小丫头来，说皇后昨日得了一梦，要赵浔同明鸢一道去采九十九颗朱色的果实，供奉于佛前。
