“不了，我替你打理饮剑楼，好叫你安心迎敌。”南以寒顿了顿，还是说出了口，“臭乌鸦，不管结果如何，留他一命。”
鸦九长眉一挑：“不怕是我回不来？”
杏眸弯成月牙，南以寒笑了：“我没想过你会输。”
动容地揽她入怀，鸦九承诺：“我答应你，我和他两个人都会好好活着。”
“船要开了。”南以寒轻轻推开他，“该走了。”
“怎么办呢？有点舍不得走了。”鸦九半玩笑半认真。
“早去早回。我不喜欢等待，这是第一次，也是最后一次，我等你回来。”
那年春雨霏霏，她送他离开。摇橹声声，将船送离岸边。倾世风华的墨衣男子立在船头，看岸边那撑伞立在雨中的白衣女子身影渐小，直至不见，心里突然有些难过。他想，他尚且如此，遑论是送他离开的她？
这次回来，便再也不分离，不让她目送他背影渐行渐远。鸦九心里暗自下定决心。
一叶小舟在雨雾之中消失不见。南以寒收了伞，立在雨中。
细雨如霏，却似不能沾染素衣女子半分一般。乌发似墨，白衣胜雪，立在缠绵雨帘里，宛然成画。
五条人影悄声落下，立在她身前，齐齐行礼。是风乔五人。
“你们速去长安，务必保楼主周全。”她终是不放心他一人。
“我们可以做到什么地步？”风乔请示。
“只要护他无虞，你们可以……”杏眸一眯，寒光隐现，女子声音落地有声，“不惜一切代价！”
“是！”五人纵身，消失在雨中。
缓缓撑开伞，雨中徐行，伞上红梅似凝血。
臭乌鸦，归期勿忘，我在上阳，等你回来。
……
长安，依旧是那样繁华熙攘，因元凌帝大丧，过年的气氛不浓，故而城中与平时无异。
在这样富庶热闹的国都里，城北巷子那家只有一个伙计的小酒馆很不惹眼。
可是，谁又能想到，在这么个不起眼的小酒馆里，今日竟然坐着称霸武林的江湖之主和君临天下的未来国君？
儒雅清寒的风痕依旧风华不减，只略清癯瘦削了几分。饶是登基之日已定的准皇帝，他却仍是青衫一袭，恰如在云中阁的那些时日。
修长的手指执起桌上粗糙的酒壶，优雅的姿态叫人误以为他掌中之物是上乘玉器。微黄的浊酒倒入粗糙的陶杯，风痕举杯致意：“堂兄，请。”
对面的墨衣男子风仪气度不输他半分，玉一样的指抚上面前粗陶的杯，鸦九凤眸之中噙着一抹叫人看不透的笑：“等这一天，已经很久了。”
举杯仰头，浑浊的酒液入喉，劣酒的辛辣直冲肺腑，却有清酒比不了的畅快。风痕喉咙里发出瓮声：“是吗？”
“天下之争，我让了步。可是你却不肯罢休，甚至动用朝廷的力量干涉江湖。”鸦九替他添满了杯，“没有你插手，时渊不会死在西北。”
“让步？呵，你喜欢的在乎的何曾让过？你弃天下，不过因天下无她。我争江湖，不过因江湖有她！”风痕凄凉地笑了，“江湖饮剑，鸦九承影。天下归一，真龙神凤。你听到外面那些话了么？天下无凰，江湖有凤。天下之争，是我赢了，可我什么都没有。而你，身在江湖，却被称作真龙，什么都有……”
“那个位子，本就意味着一世孤寂。相争多年，你早该明白。”鸦九再一次添满他空了的酒杯，“专情之人不适合皇位。所以，皇位给你，我要专情——很公平。”
“是，很公平。”风痕缓缓起身，双手撑着桌子，探过身去，“那么，再公平一次。拔剑！让我见识见识纵横江湖的名剑鸦九！”
鸦九笑了，解下身侧的鸦九剑随意地扔在桌上。
剑从剑鞘中摔出，风痕惊讶地瞪大了眼——名剑鸦九，竟是一柄只有剑柄的断剑？也就是说，鸦九用一柄断剑征服了整个江湖？！
“攻心为上，攻城为下。这个道理我们都懂。剑定江湖有什么了不起？我要的，是他们心甘情愿对我称臣。”慵懒的嗓音，说出的是张狂。
风痕慢慢坐下，恢复了平日的冷静睿智——输赢明朗在相争之初。或许，从一开始便是错的。一个对什么都患得患失的人，对上一个对什么都不屑一顾的人，怎么可能赢呢？他心心念念视为敌人的人，根本就没把他当成敌人。他想打败他，而他想打败的是天下。如今，他赚得一个皇位，实在是幸运。
可是，认输，不是他风痕的处事风格！
冰冷的凤眸漾出笑意，风痕声音冰冷：“所以，三言两语，你想劝我袖手江湖？”
鸦九笑意更深，取下腰侧那柄一直未曾离身的剑，解开缠在其上的布条。
布条之下，古剑焕然，湛湛而墨，通体漆黑，隐有暗光。竟是十大名剑中排名第二的仁道之剑湛泸，这世间惟一一柄没有杀气的剑。
“君有道，剑在侧，国兴旺；君无道，剑飞弃，国破败。”鸦九拔剑出鞘，剑身如墨，像一只黑色的眼睛，“这是佐君之剑。萧坼，你我从此一个庙堂为皇，一个江湖称帝，彼此相佐，互不干涉。”说罢，起身就走。
他不是商量，而是约定。成则罢，不成，朝野将再起血雨腥风。
风痕笑得意味深长：“堂兄，你我今日之约，像极了父皇与南宫皓当年。”
“可是，我的笨丫头不是白听月，饮剑楼更不是斫剑山庄。”鸦九脚步没有半点停顿，“不信，你可以试试。”
墨色的湛泸挂在他腰侧，像一只墨色的眼，注视着身后可怜的帝王，仁悯慈悲地述说着一个事实——佐君之剑，亦可弑君。
静坐许久，风痕端起面前酒杯一口饮尽杯中浊。将杯重重放下，他起身离开。
身后陶杯四分五裂。
还能说什么？其实，鸦九身侧不只是一柄湛泸剑。他还得了那柄只存在于传说中的轩辕夏禹剑，圣道之剑，攻心之剑。
风痕凄然：这一局天下之争，他得天下，他认输……
可缓缓归矣
三月初三，阳春花朝。大雍迎来了一统天下的第二个国君。
“先帝第七子坼，敦肃仁厚，载物天成，秉大行天意，传国祚大宝，尊为九五，帝号景轩，年号永厝。”
一侧黄卷似春风拂过，迅速传至大雍各地，包括洛阳。
饮剑楼屹立风雨，历经百年，得以在天下一统之后重肃江湖，楼主百里墨与副楼主南如昔，这一对江湖龙凤，风雨携手，饮剑江湖。他二人的名号传开，声望甚至盖过了新帝。
此刻，朝暮堂，年轻倾世的楼主立在窗边，看罢手中册，负手远眺，微眯的凤眸笑意深深——
永厝，真是奇怪的年号。厝，乃昔字加厂。“厂”有环抱保护之意，“厂”下为“昔”……呵，都已然相守无望还来这么一手，真是个不讨喜的人。不过，从此后，世上只有景轩帝萧坼，再无风痕。任他手段玩遍，也不用放在心上了。
心里是前所未有的放松与惬意，鸦九信步走出朝暮堂。未行多远，他便看到张牙舞爪的血棠。
“楼主，你可得给我做主！”血棠一把鼻涕一把泪，“你们家以寒太坏了，可得好好教训教训！”
不待鸦九作答，随风疾步走来，一把拉住血棠，温润的声音竟带了几分委屈：“你不必如此的。你若不喜欢我，我不会赖你……”
一听这话，血棠红了脸，急切争辩：“不、不是不喜欢……哎呀，我会对你负责的！”
负责？鸦九颇感兴趣地扬起眉，大致猜出了缘由——前些日子，他似乎是见笨丫头在鼓捣动情之药。想来，是用在眼前这一对儿身上了。
“我知道，小棠是在药力作用下才会如此，我、我没关系的……”随风软语温声，泫然欲泣，配上那病弱的美丽容貌，当真见者犹怜。
血棠自然是怜了，心一横脚一跺：“下个月，我们就成亲！”
“真的？”得到肯定之后，随风笑了，满足之余怎么看都有一股算计的味道。
鸦九微讶：当真是近墨者黑，随风这么个无害的病美人，跟笨丫头相处久了，竟也会算计人了。
血棠却没注意那么多，她皱眉不语，心里说不出是喜是忧——要说喜欢，她肯定是喜欢随风的。随风为了她，放弃了全部。她也不是傻子，自然明白随风的心思。只是，自己双手染满鲜血，随风温柔干净得像一汪清泉。所以，再喜欢，她也想着给他找个好姑娘，好好过日子。可现在……唉！随风跟了自己，感觉像一株水仙被猪拱了……
“一娶八个夫君，心中仍是空荡荡的，无非是没想得到最想要的那一个罢了。”
鸦九淡淡一句话，却叫血棠如遭雷击，呆在原地怔不能言。
当局者迷，旁观者清。鸦九笑着绕过他们向前走去——血棠是个聪明人，看来，两人的好日子不远了。
……
上阳别院，温泉环绕，群芳竞妍，温暖而明媚。
南以寒立在屋里，手中除了新帝登基的情报，还有一份名单。那是元凌帝生前对皇室效命的暗卫，风痕登基后便尽数斩除了。
一朝天子一朝臣，哪怕是亲父子，新帝也容不下旧帝的心腹——
不过，南以寒似乎是忘了，那些暗卫曾狠狠折磨过她。
放下名单，南以寒轻叹：“也不知，这里面有没有麦芽……”
兔死狗烹，人走茶凉。这样凉薄的政权交替，让她觉得冷，冷得想去追寻世间至热的温暖。
抬头看到窗前红杏，怒放枝头，开得热闹而欢喜。
歪着头思索片刻，白衣女子笑得明媚，研墨提笔，落字成书。
……
三月的阳光是暖的，三月的微风是香的。
和风煦日路过饮剑楼，将青龙部苍术清冷的面容拂得柔和，将白虎部周谨算计的细眼照得微眯，将朱雀部云烟明艳的容颜映得焕然，将玄武部血棠张扬的笑容衬得夺目。
疏影横斜，丹青堂镂花木窗透出月见忙碌的身影，落入树下横剑赋琴的高旷离眼中，深深印刻成眷恋。
风乔五人，妖娆的依旧妖娆，妩媚的依旧妩媚，孱弱的依旧孱弱，断袖的依旧断袖。
刑堂昏暗，透进一缕阳光，方杨面无表情地拷问着囚犯。崔跃抱着剑立在一边，感叹这少年又长了身量，却狠了心肠。
一切都是旧样子，平和安定，仿佛会以这样的姿态走过江湖的下一个百年。
白云蓝天，扑棱棱飞下一只信鸽，落在饮剑楼年轻的楼主身旁。
鸦九取下信，纳罕扬眉——上阳别院距此不过半个时辰的路程，笨丫头还写什么信？
将信展开，耀目的笑容浮上楼主倾世绝代的面容。
素白的信笺上，小楷隽秀，凝着春日里的气息：“上阳花开。”
上阳花开，君可缓缓归矣。
——<饮剑江湖·完>
饮剑录·上阳花
永厝二年，海晏清河，四海升平。江湖之中虽说不上民安业定，但毕竟统归饮剑楼，恶徒宵小兴风作浪也收敛不少。可以说，自天下一统，朝野第一次迎来了共同的稳定。
今年的春来得特别早，一月将暮，百花纷纷从寒冬的禁锢中逃脱出来，吐蕊绽芳，鲜活欢乐地点缀着一方天地，静待花朝节的到来。
每年的二月初二是花朝节，传说中花神的诞辰。这一天，不分贵贱，家家合家出游踏春。有适嫁女儿的人家则会在人群聚集的花树下搭个秋千，姑娘高高荡起秋千，衔下最繁的一枝花赠予心爱的情郎。青年接受了则要定期聘娶，践行这许在花神诞辰的婚约。
花朝节，真是个大胆而美好的节日啊！
年轻的饮剑楼主墨衣华贵，凤眸一眯，倾世绝色的清俊面容，风仪万千的优雅身姿，阳光照过，细碎的金光落在他发际眉间，长睫轻颤，是叫群花都黯然失色的风华无双。
血手妖剑北鸦九，饮剑楼主百里墨。江湖之中传之如神，称为真龙的武林之主，谁又能想到是这么个年轻俊美的青年？
此刻，叱咤江湖的年轻楼主软榻斜倚，花雕小酌，眯眼看着院中东墙一隅。
东墙下，杏花微雨，开得欢喜。树下有一架秋千，在风中轻轻摇晃，上好的南国松木，新漆的胭脂醉红，簌簌覆了一层粉色的杏花。杏花被风带起，纷纷扬扬。当真应了那一句——乱红飞过秋千去。
乱红，飞过秋千去……许多年，没有读过这样清雅细腻的词了。上一次读，是什么时候呢？
修长如玉的指抚上一道岚眉，年轻的楼主轻闭眼，陷入回忆——
那一年，他才十四岁，母亲被人暗害，父亲因亡妻之痛而缠绵病榻。主上病重，主少尚幼，饮剑楼中不安分的人很多。父亲为保他周全，派了心腹黎安将他送去杏林堂拜白圣人白言泽为师，以求庇护。
似乎也是这么个春意盎然的季节，他和黎安在一路追杀中撑到了杏林堂。
以医道救世的杏林堂，依山傍水竹树环合，屋舍药圃，全是苍翠欲滴的绿。可他第一眼看入心里的，却是精舍竹屋前那一树红。
嫣然如粉的杏花，雨一般纷纷扬扬，将这方不染纤尘的世外净土映得恍若仙境。
“高点，高点！以寒，荡高点！”一群杏林堂女弟子在树下高声欢笑。
花雨纷纷，却有一个少女在荡秋千——或许，还称不上少女，那不过是个七八岁模样的女童，和那些女弟子碧衫绿裙的打扮不同，她一身素白，白衣乌发，在粉色杏花雨中欢笑着荡起秋千，极美。
这一路，杀过人，流过血，他不曾动容半分，可眼前这一幕远离尘嚣的宁静美好，叫他醉入骨髓，再舍不得将目光移开半分。
“以寒，衔到那枝最繁的花，晚上的点心全给你！”一个女弟子叫道。
