鸦九倚在软椅上，听她这样说便将书合上。他掸了掸纤尘不染的衣袍，一袭墨衣是尊贵优雅，凤眸一眯便是风华无双：“那，笨丫头以为，我们该当如何呢？”
“早春时节，草长莺飞，自然该当踏春而行，快意纵马！”似是想到那样的光景，南以寒眼睛都泛出光亮来。
将她的模样看在眼里。鸦九薄唇轻勾，将一盏香茗端起，却只靠在唇角，似是窥破一切般了然道：“可是车内零嘴吃完了，着急去下一个镇子觅食？”
“哈，还是臭乌鸦了解我！除了治病救人，我最爱的就是长得好看的美人以及各种好吃的美食。可你看看，你这马车里，一没病人，二没吃的，就算是有你这么个美人，可朝夕对着整整一个月，怎么也该看腻了呀。呜，我可待不住了。”南以寒说着将头探出车窗外，一脸艳羡地瞅着外头自由飞窜的小鸟儿。
鸦九将合起的书抵在下巴上，若有所思地点头：“听起来是有那么一点儿道理。”
“对吧对吧？”南以寒拼命点头给予肯定，欢喜地弯起眉眼，见机地屈指，吹响了一声口哨。
骏马的嘶鸣声由远及近，扬尘微微，一匹浑身雪白的高大骏马远远奔来，正是当初南以寒骑去洛阳的那一匹。
“既然臭乌鸦这般通情达理，那我就不客气地先行一步咯！不要太想我哦！”杏眼水眸弯起，挽起盈盈一笑，数不尽的惬意欢喜。
马车未停，速度不减，做少年打扮的白衣女子径直从窗口纵身跃出，稳稳地落在了马背之上。
“好飞光，这一次你可要争气，一定要甩掉这只臭乌鸦！”南以寒抚着马鬃，讨好一般凑近马头低语罢，一扯缰绳，策马绝尘而去。
“主少。”看着渐渐远去的扬尘，迟语放慢了马车的速度，“南姑娘这一个月明里暗里的，不知偷溜了多少回，很明显是不想跟我们一道。如今就这样放她走了，主少您还能追得回来么？”
“自然。”鸦九眯起狭长的凤眸，内里是满满的得意和算计，他掂了掂方才顺手从某人身上“拿”来的钱袋，笑得像只狡黠的狐狸——笨丫头啊，你还真不愧我这样称呼你。这一个月逃跑了十二次，你依旧是不长记性啊！
而暂时逃离“魔爪”的某个笨丫头，显然还没有这样的觉悟，只沉浸在重获自由的欣喜中，策马扬鞭亦是带了少年风采，只一骑轻尘，眨眼间便是不见了影儿。
南以寒所骑乘的白马名唤飞光，乃是漠北马王之后，机缘巧合之下人马互相看对了眼，自此几乎形影不离，日久天长的，也不知是不是马儿也通人性，这飞光的性子竟然也像极了它那不着调的主子。话是如此说，可是飞光也不辜负“马王之后”的名头，日行千里夜行八百，不过一顿饭的工夫便已然行到了下一个镇子，曲阳。
不过——
曲阳界碑处，来往少人烟，远远只瞧见一人一马相对而立。纯白的马儿百无聊赖，素衣的人儿欲哭无泪，虽然模样是长得完全不像，但那期盼远眺的眼神却是一般无二的。
难得春日里好风光，却白白浪费在这儿，和冷冰冰的界碑作了伴。白衣的人儿，白色的马儿，只盼得脖子都僵硬鲠直了，待到得了日垂西山的昏晓时分，才见着那辆低调奢华的玄色马车在一阵悦耳清脆的马铃声中，踏一路夕阳余晖，自罕无人迹的官道上缓缓行来。
当此时！
白色的马儿一声欢鸣，飞奔而去！
白衣的人儿一个高蹦，紧跟其后！
迟语扯缰敛鞭，马车适时地停下。
马车停稳，车帘打起。鸦九一撩下袍，优雅地跃下马车，负手站定，笑眯眯地道：“小迟，瞧见没？”
迟语自是瞧见了，摇头失笑：“主少，您就是爱欺负南姑娘。”
“臭乌鸦！”南以寒可不管什么主仆有别，丝毫不顾及迟语还在场，气愤地高蹦着便去揪鸦九的衣领，忿忿不平地叫喊着，“你还我钱袋，还我钱袋！”
鸦九也是纵容，不加阻止反而笑眯眯地任她折腾：“笨丫头如今年纪小，银钱还是由我保管比较好。”
一文钱难倒英雄汉。鸦九这一招，她纵然是有再多心思也没处使了。
自知斗不过他，南以寒也消停了，小小地鼓了鼓腮帮子，垂下了脑袋：“我饿了。”
“不跑了？”鸦九问得笑眯眯。
“不跑了。”某人答得苦兮兮。
清润的笑声响起，看似得意不已，其中宠溺却也不难听出。鸦九吩咐：“小迟，马车和飞光交给你。”
这奢华的马车和千里的良驹，自不能入镇，以免招来贪财之徒。
“主少放心。”迟语笑答，却也不忘调侃，“南姑娘，下一次您可要长点心思哦，总被我们主少这样欺负，以后可怎生是好啊？”
“臭乌鸦，带得小迟都这般油嘴滑舌。哼，当真是主仆一窝！”想起临走时月见还特意多给了许多银子，如今全落在这只臭乌鸦手中，南以寒脸色岂止一个“苦”字可了？
“好了，我们该走了！”见她还是苦着一张脸，鸦九唇角一勾，“听说曲阳可是有许多好吃的，比如那香喷喷的缸炉烧饼，还有香脆可口的脆皮火烧……”
“天色已晚，臭乌鸦我们快些进镇吧！”无吃不欢的某人立时欢脱了，偏生怄着方才的气，硬生生摆出张一本正经的脸来，偏生行动上又暴露了本性，只急匆匆扯着鸦九就往曲阳跑去。
日头渐渐西垂，不多时便完全沉了下去，天色也逐渐暗沉下来，将周遭景致都笼罩在一片氤氲黑暗之中。
终于，在南玉骨啃完第三张烧饼之后，挑剔衣食的鸦九也总算是挑好了客栈。
“哟，两位客官好运气，还剩最后两间上房！”店家堂倌正准备关门，见状忙将二人迎了进来。
算账的掌柜也忙放下手中账本，迎上前来：“二位一路风尘，可要上些饭食？”
鸦九回头看了眼连打饱嗝的南以寒，微笑摇头：“不必了，劳烦带我们去客房便是。”
谁说只有女子倾国？眼前这墨衣男子风华无双，不过勾唇一笑，便似有华光散开，叫人舍不得移开眼睛。掌柜的和堂倌一时瞧得目瞪口呆，连眨眼都忘了。
鸦九颇是好笑，因着南以寒在身边却也是心情格外的好，出奇地没有发火，反而无奈地再次出声：“请问，客房在哪里？”
“啊，快，快带两位去客房！”掌柜的忙推搡了堂倌一把。
“是是是，客官这边请！”堂倌也回过神来，忙把人往楼上引去。
南以寒翻了个白眼，小声嘟囔：“招蜂引蝶！”说着率先便往楼上走去。
鸦九不置可否地笑了笑，正欲跟上，身后忽然传来人声：“哎呀，可算还有家没关门的了！”
众人回身望去，只见一个满身风尘却清秀机灵的少年从未关紧的半扇门中挤了进来，拍了拍身上的皱褶，黑白分明的大眼睛四下一扫，嘿嘿一笑：“借宿，借个宿！”
“哟，那可不巧了，小店最后两间房已让这两位客官包了。”掌柜的赔笑。
“出门在外，行个方便呗！匀一间给我，要不我跟你们谁挤一间！”少年眼珠一转，小跑着绕过鸦九，伸手就要去揽南以寒的肩，“就和这位小哥挤一挤吧！”
鸦九目光一凛，快行一步，抢在少年之前挡在了南以寒身前：“君子动口不动手。”
少年一愣，嬉笑着揖了揖手：“在下叶飞，阁下怎么称呼啊？”
“识不得人，也识不得这把剑么？”鸦九的声音冷了。
叶飞哈哈一笑：“墨少之名，自然是如雷贯耳。”
“云梦棋阁副阁主叶飞，也是侠名远扬。”鸦九凉凉道。
“好了，看你们把人家掌柜吓得。”南以寒瞥了眼努力降低存在感的掌柜和堂倌，上前扯住叶飞的袖子，“人家墨大少尊贵得很，可不会和人共享一屋，你和我挤一挤吧！”
“你这小哥，倒是比他好说话。”叶飞如愿地揽上了南以寒的肩，对着鸦九一挤眉，竟颇有挑衅的感觉。
“走吧，睡觉去！”南以寒瞪了眼浑身散发冷气的鸦九，扯了堂倌领路，牵了叶飞同行，拂袖扬长而去。
望着他们远去的背影，鸦九漂亮的凤眸一点点眯起，缓缓勾起一个冷到极点的笑。
掌柜的哆嗦着上前：“客、客官，小、小的领你去客房？”
鸦九浑身冷意不减分毫，只凉声应道：“唔。”
晨起风云变
冬末春初的天，总是黑得早亮得迟，直到卯时许，天儿才渐渐亮堂，原本冷寂的街上也渐人声鼎沸起来。
在这样的冷天儿里，赖在暖暖的被窝里是最舒服不过的了。直睡得天已大亮，南以寒才打着呵欠下了楼，一眼就瞧见鸦九坐在一桌摆满早点的桌旁。
“嘿，臭乌鸦，早啊！”南以寒一屁股坐下，不客气地拎起一只水晶饺丢入口中，含糊道，“小二，再加副碗筷！”
四周静悄悄的，无人应声。
南以寒这才察觉到了什么，一双杏眸四下瞄着，只见偌大的厅堂空无一人，只对面那只笑得跟狐狸一样的乌鸦眯着眼睛看着自己，与外头熙攘的热闹形成了鲜明的对比。
心下没来由地先怯了三分，南以寒吞了口口水：“那什么，店里的人，好少啊！嘿嘿，莫不是比我还爱赖床？”
某只乌鸦笑意更深，优雅地端起面前的粥抿了一口。
肚子不争气地咕噜一响，某个被盯得软了气势的人摸了摸肚子，滴溜着杏眸思索，这一大早的那只乌鸦又在闹什么脾气。
优雅无双的男子风姿万千地夹起一个精致的汤包，仿若它是什么稀世珍品一般细细地打量着：“招了吧。”
“啊？招、招什么啊？”
“你和叶飞——别想骗我，实话实说。”鸦九认真地看着筷间的汤包，若汤包有灵，只怕也会被他瞧红了眼，他认真而缓慢地说道，“你虽是医者仁心，但却不至于那般不拘小节，邀请一个弱了冠的男子同居一室，而且还是一整晚。”
“好吧，那我说了，你可不许生气——其实啊，叶飞是我的小师兄。”
“师兄？”鸦九细眉一皱，心里思量起来——笨丫头虽未拜师杏林堂门下，但因身份特殊而和杏林堂往来密切，江湖中更是一直将她归为杏林堂，几时她又多出个师兄来？自己拜白言泽为师，笨丫头是白圣人的外孙，理该叫自己一声师叔。可这师叔侄的关系，哪有师兄妹来得亲？
这一认知，叫鸦九很是不痛快。
“喂。”南以寒吞了口口水，指了指他握着的筷子，“流汤了。”
鸦九这才发觉因为心中不快，他手中暗暗用了力，竟将汤包夹破了。在某人如狼似虎的眼神中，鸦九将破了的汤包丢在盘中：“不说清楚，不许吃东西。”
南以寒耷拉下脑袋，在美食的诱惑下操守一泻千里，她竹筒倒豆子般一股脑儿地吐了个干净：“我和阿飞师兄是自小一起长大的，七岁那年我才被送到了外公那儿。只在杏林堂学了三年医，然后创下了百草坊，因着许多不可言说的理由，十岁的时候，我又回到了我的师父那里。直到三年前，我才又偷偷溜了回来……”
第一次见到笨丫头的时候，她的确是七岁。在百草坊创立之后，她更是整日往外跑，去找她时也难得见她一次，原本只以为她是治病救人才难见人影，没成想那时她竟是在她师父那儿。
鸦九言出必行，夹了个黄金卷喂到她嘴里：“棋阁的老先生故去之时，只怕你还没出生呢，你是拜了谁为师？”
南以寒因这一个黄金卷喜得杏眸弯弯，边吃边道：“四阁同宗同源，同出一脉，明里互不往来，实则同气连枝。”
“四阁同宗？这倒是江湖一大秘闻。”想这四阁，虽然在江湖上齐名，许多人也暗中揣测过他们之间的关系，但经年下来，并不见四阁有什么往来，甚至是连四阁一心的蛛丝马迹都未曾寻到，不曾想，一切竟然都只是他们的精心维系。不过，既然四阁努力经营出互不相干的假象，那想要他们承认并投诚，只怕也是难上加难，鸦九沉眉，“四阁虽身处江湖，却是鲜少理会江湖事。我本还担心，此次会是无功而返，不过如今有笨丫头这层关系，想来会好办许多。”
南以寒一愣，叼着口中食物都怔愣得忘了咀嚼，片刻后却又不由失笑——也是，这臭乌鸦看着人模人样，其实一肚子黑水。这种逮着机会就算计的家伙，绝对不要指望他会只为了某一个人用上所有的心思。自己当真是痴傻了，在胡思乱想些什么？
这样想明白了，她又心安理得地开始奋力吃喝。
“我说小昔啊，一个黄金卷就让你卖了师门，可是很不仗义啊！”人影一晃，叶飞已然笑嘻嘻地坐在了桌旁。
“阿飞师兄你起来了？来，先喝完粥垫垫肚子！”南以寒殷勤地将一碗粥端到他面前，语气却是认真，“我知道你在担心什么。可是，臭乌鸦和我们是一路人，我信他。”
鸦九唇角一勾，心情因着这句话莫名地晴朗了起来：“叶少侠若是不愿与我们同行，也是无妨的。我们自不会强人所难。”
“再如何不愿意，我也不能不要师妹不是？”叶飞依旧嬉笑着，眼里却是一派正色，“我只问一句，你们当真要插手十大名剑的事情？”
“当仁不让之事，怎能说是插手？”鸦九笑道，“莫非，棋阁也想插足其中？”
叶飞失笑摇头，取出一个物什放在桌上。
南以寒拿起，只见那是一枚沾满血迹的梅花镖，隐约可以看出原本的古铜色。她细细辨认着，脑海中飞快地转过江湖之中称得上名号的所有暗器，最终得出了结论：“梅影铜花镖。这不是岭南封家的暗器吗？封家早已退出江湖十多年了，阿飞师兄，你怎么会有他们的独门暗器呢？”
“退出江湖的许多门派之中，已有三大世家被灭。而且，这三大世家在退出江湖之际都传言是藏有名剑的。杀人的凶手很是狠辣，妇孺老幼无一放过。财物不动，只寻名剑。”想起所见的惨状，叶飞皱起了眉，“我赶在朝廷之前去看了那些尸体，手法明显不止一个人。如今，武林江湖已有不少知道此事，那些凶手暗夜行事，天明即退，仿若星起星落。所以，我们将其称之为暗星。”
