长公主？
皇上的姊妹才能称长公主。
莒绣想起来了，端午宴后，美绣跟她说了听来的新闻，正是关于这位没入玉牒的“长公主”家那位公子的。
范姑娘这些时日的喜，难道就是和这家的？
云堇书忙着听，莒绣垂头在想：范家嫡支犯的是大罪，虽然范姑娘一家躲过罪罚，能让范公子如常进学举业，但想来没有哪个显赫些的人家，愿意迎娶个犯官之后。怕是只有这位名分未定的“尊贵人”这，还有机会。
果然，这位小姐和范姑娘聊了几句，两人携手出园子，一起去见那位宋夫人了。
云堇书立刻跟她分享秘闻：“宋夫人就是拿着玉佩来寻亲的那位，听说皇上想认，但有人拦着，没过明路，没封号。皇上赏了宅子和银子，宅子不大，但也算体面，还常召了那位公子伴驾。”
莒绣笑道：“我们也寻一处坐坐吧。”
云堇书见她对这事没兴致，只好按下心思，跟她一块去了廊上。
两人找个清静的角落坐了，值守的丫头很有眼色地端来了茶点。
莒绣耐心等人走远了，才悄声问：“你觉着老太太为何要我们跟来？”
云堇书扭头朝人头聚集处看了看，无奈道：“衬一下六姑娘吧，六姑娘要去王府，她又不像范姑娘一样长袖善舞，我们俩木讷，衬得她灵动些。”
这话有理，但有一个杨怡菻，再来她们两个，略显多余。
“佟姑娘呢？”因西厢房一事，莒绣下意识地忽略了她，到这时才想起，自进了园子，好似就再没见过她。
云堇书愣愣地摇了头，随即道：“她比咱们认识的人多，兴许是碰上了旧相识。”
也对。
两人在这歇了不大会，听前边好似起了什么动静，便站起身往那头看去。
云堇书呀一声叫了出来，莒绣也攥紧了帕子开始紧张。
随着那群人靠近，她们能看清楚了：风波正是关于佟姑娘的，几个虎着脸的婆子架住了她。她四肢不能动弹，嘴里塞着帕子，张不得嘴，只眨着眼掉泪，巴巴地看向身前众人。
莒绣向前移了一步，又停下了。
便是想帮，我又是什么身份，老太太和郡主都没管得上的事，我插一句又有什么用？
从韦府来的几人很快聚到一块，面面相觑。
范雅庭从后院匆匆赶过来，拉住方书音道：“快走，佟家出事了，老太太厥了过去，大夫人让我们都先回去。”
园子里大半的人因这风波聚拢在附近，此刻或是窃窃私语，或是不时朝这儿看，无一不把这儿当中心。
几人特地撇了脸，匆匆赶去角门。
因临时有变，也不按先前的安排上车了，几个姑娘挤在同一辆四人马车里，身上难受，心里也难受。
只有方姑娘面上松快，她随口道：“不必紧张，佟家出事，要论罪也轮不到你们。大夫人都好好的，你们着急什么？”
这也是实话，只是方才那气氛，还有佟姑娘那惨状，谁见了都难免心惊。
范雅庭脸色最为难看，宋夫人本拉着她的手，在听她细说戏词，乍听到消息，立刻丢开了自己的手。
佟家完蛋，与她不相干，但若是牵累到了自己的婚事，她只会恨之入骨，哪里会同情担忧！
几人都不开口，莒绣回应：“多谢姐姐宽解。”
她心里是有数的，这只怕就是他说的风光不了多久。
佟姑娘虽可怜，可这是她的家人做了大错事才造成的。莒绣并不因此而愧疚，只是真心期盼办案的老爷，能严守新律，不牵累无辜妇孺受罪。
马车行到东角门，一个老妈妈守在那，仓促叮嘱：“都回各自院里去，不要随意走动。府里有事，姑娘们，你们要守着规矩，别再惹出麻烦来了。”
这话难听，众人都没应声。
方书音哼了一声，甩袖先行。
莒绣才到鹿鸣院前，又被匆匆赶来的菡萏叫住：“张姑娘，太太那边有请。”
莒绣停了步，反叫住了转身要走的她：“菡萏姐姐，且等等，不知是哪位太太的吩咐？”
菡萏愣了一下，才道：“二太太和三太太，姑娘快些吧，都在那等着你呢。”
莒绣皱眉，大声道：“我才从宴上回来，衣裳没来得及换，这样不合礼数。还请姐姐等上一等，或是姐姐先行，我随后就到。”
府里乱成了一锅粥，菡萏原以为这姑娘就是个面团子能随意拿捏，没想到光是叫她就这样麻烦。菡萏面上便显出不耐，恼道：“姑娘好大的架子，竟让两位长辈等着！”
莒绣知道不可能随意走开，她只是想拖延下，让先进去的云堇书能机灵地告知冬儿，或是让冬儿听见动静。
只是不知冬儿在不在！
“既姐姐觉着不失礼，那就去吧。”
莒绣虽跟上了她，却是不急不慌的，脚下也慢，还扯起了别的话：“菡萏姐姐，方才在宴上，听人说老太太身上有些不自在，先行离了席，这会可大好了？”
菡萏随口答道：“大夫在看着呢。”
莒绣便站住了，忧心道：“老太太病着，二太太和三太太历来孝顺，此刻定是焦急这个。姐姐，我身上的事，都是小事，我人在这，哪也不会去。烦请你代我回禀一声，老太太要紧，我就在鹿鸣院等着。等老太太康健了，两位夫人有什么要问的，或是让我做的，到那时再说也不迟。”
菡萏见她又不走了，也懒得啰嗦，一把钳住她胳膊，拖着人往前去。
“张姑娘，别敬酒不吃吃罚酒。你也不必拿老太太推脱。两位太太要问的，正是老太太的事！”
莒绣见她撕破了脸，知道再闹也无用，便这样半抗拒着被拉去荣逸堂。
老太太的正房，不时有人出进。
菡萏拉着她，进的是五姑娘的屋子。
一进了门，菡萏用力将她往前一推。
坐着的三太太脸一板，喝道：“跪下！”
莒绣站定了，挺直了背道：“不年不节的，我磕个头是小事，折了太太的福就不好了。”
三太太一拍桌子，指着她怒骂：“你反了啊？我倒是小瞧了你，一个乡下丫头，竟有这样的心机，搅得天下不安宁。来人，给我撕烂她这张挑拨是非的嘴，去了这祸根！”
二太太扬着帕子等看戏，见莒绣盯着她头上的梅花簪要张嘴，便扯扯嘴角，不太自在地道：“弟妹，这审案子，总要问明了才能发签杖打，免得背后有人说你糊涂啊。”
三太太扭头怒瞪她，想起那日尚梅韵对张莒绣的维护，不得不咬着牙把罪状数明白了。
“张莒绣，五丫头几时得罪了你，你要挑拨她和瑚丫头缠斗？”
莒绣听她那语气，是还有一堆的罪名要数，便抢先辩道：“我与五姑娘、瑚姑娘无怨无仇，来往甚少，如何挑拨？三太太，您既接了这状子，何不将告状的人叫来，与我对质？就如二太太所说，总要问明了，不能听取一面之词，就定我的罪吧。”
三太太又瞪过去，二太太面皮抽搐，扭开了脸。
三太太气得坐不住，站起身，重嗤了一声，对着门口的韦曼珠一扬下巴。
韦曼珠垂着头，抽抽搭搭上前来。她倒是干脆跪下了，跪地就哭，一面哭一面道：“太太，我就是一时糊涂，听了她一番鬼话，以为瑚妹妹暗地里害我、中伤我，伤心之下，才做下的错事。”
莒绣立刻反驳道：“你是听了我所说？五姑娘，我们什么时候见的，我又究竟说了些什么？不如你说个清楚。”
韦曼珠又抽搭了几声，才怯道：“你也不用威胁我，如今我不糊涂了，也不怕你了，我就要把实话都说出来，让世人都知道你的狠毒。”
莒绣笑道：“姑娘这是说的什么笑话，我一个乡下人，你一个侯府小姐，我如何还能威胁你了？倒是姑娘你，空口无凭就将罪责推我身上，我竟不知，几时得罪了您。欲加之罪何患无辞，姑娘要置我于死地，何苦费心编这许多戏，浪费彼此口舌？您只需挑个午后黄昏的闲暇，吆喝几个婆子上前，几板子就能拍死我。”
韦曼珠面皮抽搐，拿帕子的手，指着站在身侧的莒绣，你你你了几声，然后扭头对着三太太伏地一拜，哀哀戚戚道：“太太不要信她的花言巧语，就是这样的伶牙俐齿，几句话就绕晕了我，我才稀里糊涂伤了瑚妹妹。这正是她的罪状。”
莒绣不等三太太开口，又抢先道：“我说的到底是哪几句，又在哪日哪时哪地说的，姑娘倒是说清楚啊！”
她和董云瑚是初十打的架，韦曼珠慌乱中随口答道：“就是……就是……就是初十那日，请安过后，她没走，偷偷跑到我屋里来坐，跟我说了那些挑唆的话。我一急，起身就去了瑚妹妹那，没说上两句，就彼此误会……”
“珠儿，你胡说什么？”从门口迈进来的大姑太太打断了她，教训道，“初十那日，张姑娘在我屋里，和你姐姐们一块玩，又如何能跑到你那去呢？”
韦曼珠只记得张莒绣历来躲在屋里，她妹妹又走了，丫头做证又算不得什么，随口就掰扯了，哪里知道这么不凑巧。她下意识地支吾着补救：“那那……那是我记错了，是初九！”
这前言不搭后语。
三太太恨她不中用，指着她道：“你下去。”
莒绣朝大姑太太福一礼，转身就要走。
三太太又拍桌怒吼：“贱婢，我让你走了吗？五丫头这事暂且不论，你装神弄鬼吓佟丫头，还唆使人去告密，急坏了老太太，你存的什么心？”
莒绣背对着她，叹了一气，垂头答道：“太太觉着我有罪，哪里需要我来说什么？我是什么人，穷乡僻壤，土生土长，破包袱一卷来了这，没银钱没人手。平日不敢多说一句，不敢多走一步，唯恐得罪了人。太太却认定我有通天的本事，能陷害这个，能坑害那个。太太问我，我编也编不出，如何回答？不如太太给个明示，我就是死了，也能做个明白鬼。”
“你！”
大姑太太一向和气，此刻也难掩怒色，挡了莒绣，硬声道：“母亲病着，正是需要清静的时候，嫂子何苦闹出这许多事。这孩子良善，又是个胆小的，嫂子就是听了闲言，也该先分辨分辨再来理论。佟丫头说那鬼凶神恶煞，能跳能动，又有十来尺高。嫂子便是不信她品行，也该看看，就她这身板，如何装得出来？嫂子既不信鬼神，怎么又把人当妖孽来看呢？佟家出事，是爷们在外行事不谨慎，她一个小姑娘家，真要有这样的本事，早做女状元去了。还能留在这，隔山打牛，身在咱们家，却将佟家给举告了？”
“姑太太，你护着她做什么？”三太太面色更难看，连带对姑太太都没了好气。
大姑太太叹了一声，怆然道：“多事之秋，何必再惹风波，牵累无辜？”
她侧身，拍拍莒绣的胳膊，又叹一息，柔声道：“好孩子，你受委屈了。你也别怪你三太太，这祸事来得意外，她心里着急，难免……失了分寸。”
莒绣不好再得罪人，扭头朝堂前两位太太略福一福，再恭恭敬敬朝身旁的大姑太太福一礼致谢：“多谢姑太太。”
大姑太太愁容满面，颓道：“走吧，回屋里歇着去。”
莒绣随着她往屋外走，劝道：“姑太太安心，老太太素来康健，兴许就是一时痰迷了，说不得一会就醒了。”
她这话音刚落，正房里就传来欢喜传报声：“老太太醒了，老太太醒了。”
大姑太太大喜，牵了她的手道：“好孩子，正是借你吉言。”
莒绣又道：“这是姑太太平素积福，不过是借我的口罢了。”
第75章
大姑太太不松手，牵着莒绣往屋里去。
莒绣也不告辞，跟着她混进去，借众人围着老太太问候之际，伺机打量了四周。
屋里没有哪儿置了冰，可依然比别处凉上许多。
床边香几上有黑匣子，只是不知里边是神丹，还是鼻烟壶。
老太太嘴里喃喃，眨眼有泪，面色却灰败。
大夫人不在，她姓佟，此刻没心思在这，多半是在四下求人为佟家奔走。
四奶奶也姓佟，她却是在的，坐在离老太太很近的一把玫瑰雕花椅上，只是气色比上回看着差一些。此刻她闭目数珠，嘴里念着佛经。
尚梅韵不在，方才也没去赴宴，她去了哪？
二夫人三夫人先后进了屋，站在床边，关切地看着三姑太太在翻看老太太口鼻。
接着进来的是眼皮浮肿的二老爷，随后是四太太四老爷，再是三少爷和四少爷。
床边围的人太多，四少爷站定在四奶奶不远处，看着她愣了神。
人太多了，着紧老太太的大姑太太早忘了她。
莒绣自知留在这太突兀，拉了拉斜前方的幽兰，指指外边。
幽兰点头，她就悄悄退出来。
走到院中，莒绣察觉身后有人跟上来，便停了步，等着他开口。
韦鸿腾为难了一瞬，才愧道：“张姑娘，对不住。我听人说方才我母亲为难你，她……她误会了一些事。你放心，我会同她说清楚的。”
莒绣没转身，只摇头道：“四少爷，我的事，与你不相干。眼下有要紧的人，正需要你关怀。”
韦鸿腾叹了一气，道：“她铁石心肠，怎么会需要我宽慰？”
莒绣摇头道：“三太太确实为难过我，四奶奶却亲和有礼。虽只见过几回，但我喜欢她的为人，不明白四少爷的判词，从何而来。”
四奶奶对佟清浅不客气，那是佟清浅踩到她脸上来了。明明三房的人都知道四少爷对她有意过，三太太几次为难，四奶奶这个做妻子的，却没对自己有过半分恶意，这是个是非分明的人。
一个重病缠身，家族祸在旦夕，处境会很艰难的妻子，理应得到丈夫的关心。
韦鸿腾不想她被佟云裳蒙蔽，就把往事说了出来：“我本有意同她好生过下去，只是志不同道不合，实在艰难。她成日一口为官之道、仕途法则，即便我不喜，也总挂在嘴边，逼迫我去迎奉上官。”
