他在外，她在内，横竖帮不上什么忙，有的是工夫做细活。
她一面做活，一面听着范姑娘和她母亲的争执。
“我为何就不能寻条好出路？”
大姑太太语带哀求，劝道：“我的儿，眼下府里出了这样的事，你竟有心思跑去外边。若是让人知道了，你这样……会寒了别人的心呀！”
范雅庭答得理直气壮：“她好好儿的时候，可从没替我筹划过。每回带上我，还不是为了琳姐儿？我与她比，又究竟差了哪一点，凭什么我就活该替她垫脚，捧着她往上。”
“你……你怎么不体谅体谅她的苦心，以咱们家的处境，她能带上你，就是看重了。”
范雅庭嗤笑了一声，讽道：“看重？方书音不过随口提一句，她连那两个破落户都能捎上，怎么到了我这，就该感恩戴德了？我可是她嫡亲的外孙女，如今连个外人都不如了！”
莒绣停了手——原来带上我们赴宴，是方姑娘的意思。
“庭姐儿，你听娘一句劝，别总尖刺儿。书音是个好姑娘，连对张姑娘她们都愿意提携，你与她交好，总不会有错。张姑娘也是个好的，那孩子心善，又有福，别说韵姐儿喜爱，就连我……”
这话似刺激到了范雅庭，她说话声渐大，话也越说越刺人：“是不是连云堇书那个偷儿也是好的，这天下，有你觉着不好的吗？母亲，是不是所有人都比我好，都该过得比我好？哪怕我凭自己的本事过好了，也是不该，啊？”
她这话说到后边，已近哽咽。
大姑太太心疼不已，忙道：“哪里的话！好孩子，你是我生的，我养的，我再喜欢她们，也绝对越不过你去。我只是怕你走错了路，再……”
万劫不复啊！
范雅庭最听不得她说自己是错的，咬牙回怼：“当年若不是你找了个这样的人家，如今我也是万事不必操心的高门小姐，何必覥着脸到处讨好于人？”
大姑太太泪流满面，不想她恨自己，也不想她太偏激，哭道：“当年不是……不是……我做不得主，蕙姐儿……”
她察觉失言，立刻住了嘴。
范雅庭却听出了端倪，立刻反问：“蕙嫔陷害你，是不是？”
大姑太太摇头不答，她又接着道：“你为嫡长，嫁给犯官之后，她是次女，却进了宫。原来如此！”
这后四个字，简直是咬牙切齿挤出来的。
听墙角的莒绣都能感受到无尽的恨意，大姑太太自然也能，慌忙解释：“不是你想的那样，宫里的事，哪里是寻常人能驾驭的。蕙姐儿机灵，会说话，又会办事，自然是她去更合适。”
“哼，”范雅庭聪明，怎么会信这些鬼话？即便府里真的权衡过，送蕙嫔入宫更合适，这也解释不了母亲为何会嫁进范家，还是在范家已经垮台的时候。那就是个笑话！
她不过思索了片刻，立刻悟出了其中关节：老太太并不厌恶母亲，断不至于故意将她推入火坑。只怕……当年范家有韦府的把柄，以此要挟，留下一条根。侯府不得不保住这一点血脉，还要庇护着那个混账。刁滑蕙嫔趁机将母亲推了下去，自己顺理成章进宫。老太太害了母亲一辈子，所以才愧疚，才会处处给母亲脸面，保全她地位。而我，流着范家卑贱的血，自然入不得她的眼。
这便是母亲日夜挂在嘴边，让她不忘感恩孝敬的好外家！
“好孩子，是母亲说错了话，你别往心里去。我只是……唉！你收收心，暂且再等等。倘若那是个好的，到时候嫁了他也好。只如今，对他们的底细一概不知，如此仓促，怕行大错。且容你哥哥多打听打听，再做打算，好不好？”
这话还像些样子，范雅庭还需要母亲庇佑，便借这个台阶，软了口气道：“母亲总说这个好，那个好，也不怕我吃醋？我方才也不该冲娘发火，只是母亲，你也多疼疼我。”
大姑太太松了口气，忙道：“这两月花宴多，我托了韵儿，替你打几副新头面，这两日就该送进来了。我那匣子里还有些，你去拣拣，有合适的，也先拿去用着。我家姑娘如今也大了，正经该打扮起来了！”
她心里时刻记挂着上房，才说了几句中听的，又拐弯说到了那儿：“菩萨保佑，老太太竟大好了，醒了两次，参汤和太医开的药，都吃进去了，睡得也安稳。阿弥陀佛！”
范雅庭暗自撇嘴，不过想想，老太太要是不好，这府里只怕哪处宴都不会赴了，能好起来也好，便没回嘴，只当没听见。
母女俩消停了，莒绣却听见东北角有走动声——翠翠在偷听？
因欠着大姑太太的情，隔日一早，莒绣见范雅庭在院子那小林前走动，忙走过去，特意问起：“昨儿听说姐姐和那位宋夫人相熟，我有些好奇。好姐姐，你同我说一说吧？”
范雅庭警惕地打量了她，见她面色平平，虽嘴上这样说，眼里却没有半分轻浮，便半真半假道：“见过两三回，是有些交情。”
莒绣又问：“听人说，那位宋老爷生得……”
莒绣捂嘴笑了一声，才接着道：“生得奇特，那宋夫人呢？”
范雅庭顿生不悦，强压了怒意，撇嘴道：“宋夫人是个尊贵人，花容月貌、风姿绰约，难得的人才。”
宋公子父亲生得猥琐，万幸他身上，全无宗族半分粗鄙。他和宋夫人，俱是承了皇家的好相貌，一表人才，举止从容，风流倜傥，正是天生的贵公子。
莒绣又道：“如此啊！我听闻夫人之子，甚得皇宠，却不知这位，如今做的什么官，任的什么职？唉！想来也该是辉煌腾达、步步高升吧。可惜了，无缘结识。”
范雅庭脸色一变，随口打发她：“外头的事，我们哪里知道呢！”
莒绣笑着点头，道：“也是，戏台子隔得远，听个响就热闹了。咱也不能钻戏台后去看个究竟，那多没意思。”
这话说得莫名其妙，她来去也是，说完就走。
鸿雁从正院台矶上冲下来，嘲讽道：“这野路子表小姐，心比天高，竟这般不知羞耻，堂而皇之地问官问权来了。宋公子将来如何，与她又有什么相干的？呸，也不照照镜子……”
“住嘴，”范雅庭压声训道，“你懂什么，她故意这般问，那样说，只是提点于我。”
“姑娘？”
范雅庭怕她焦急乱嚷，让别人听见动静，招人笑话。她一把拉了鸿雁到面前，附耳道：“我先前急躁，倒没想仔细。倘若那位真得宠，皇上该赏些实在点的，就算没才干，赏个世袭的闲职也好，就如那些千户百户的，半数是上头有人，才被抬举的。宋俊烨身上，既无官也无赏，认祖归宗也没了影。他常伴圣驾这事，要么是她们自个吹出来的，要么是皇上虚应，做做样子罢了。”
鸿雁急得跳脚，范雅庭反倒平静了下来。
京中各府贵公子，她都心悦，丢这一个，难受心伤不至于，只是少一个备选罢了。
况且，这还只是猜测，暂且再看看吧。
她只是……没想到那人也有这样的识人本事。
第79章
三老爷是十四这一日黄昏时赶回来的。他当然不会像大老爷和二老爷他们那样不知礼，挤在内院住着。
他回来后，歇在了前院。
只是这个人一回来，动静也比那两位要大。
冬儿从她娘那听来许多消息：
三老爷把三太太训了。
三老爷把四少爷训了。
三老爷把二老爷训了。
三老爷叫人给四奶奶送了礼。
三老爷叫人给大姑太太送了礼。
三老爷叫人给三姑太太送了礼。
三老爷带着范公子出门了。
当然这许多消息，都不如采选二筛结果要紧。
冬儿说：“五姑娘在屋里哭闹呢，也不怕三老爷回来了训她。”
莒绣忍不住皱眉：老太太可是一直把五姑娘当胜券的，也不知她听到这个消息，又作何感想？
冬儿接着道：“姑娘，我想不明白，马家那位姑娘，以她的姿容……论理不该她入选吧？”
韦府作保的人，入了一个桑毓琇，一个马绪娅，一个董云珊。
七日后，由宗人府指派人进行三筛。
马家十二小姐，要论民间看法，还不如十三妍丽，因她是嫡出，这才胜出。但这样的条件，在采选大军里，实在是普通得不能再普通。
莒绣也不懂，摇头道：“这里边的门道，不是我们闹得明白的。老太太那有没有动静？”
昨儿夜里，大姑太太怕是在上房等着兄长归来商议诸事，并没有回这院里，连范雅庭都到很晚才回。
冬儿摇头道：“没听我娘说起，想来还在养病吧。”
不必请安，不好走动，莒绣正好安心待在院子里多歇一歇。
说要搬来的方姑娘，不知忙着什么，成日不见她出屋子，也没赶着搬过来，只打发翠翠来了一趟，在那空屋子里转悠了一圈，又走了。
云堇书也捂在房里，只偶尔拉开门，往这边瞧一眼，若是对上了，就笑一笑。
大家都如此谨慎，莒绣更不敢随意外出。
十七这日哺时，尚梅韵过来了，一见了莒绣，笑逐颜开，拉着她的手就道贺：“妹妹大喜！”
莒绣一头雾水，忙问：“姐姐，何喜之有？”
尚梅韵牵着她一块坐下，笑道：“那事呀，有些眉目了，那位点了头。等忙过这几日就打发人去你家，再接了长辈来好生商议。”
莒绣面色蹿红，羞道：“这……姐姐，眼下怎么好提这个？”
尚梅韵哼了一声，道：“有人巴不得呢，我想着是个好时机，果然，我才一张口，就有人帮着促成。老太太虽口齿不清，横竖是点了头的。好妹妹，你家里，想必是早早巴望着的。这事也算一锤子敲定了，你就等着好消息吧。”
莒绣虽臊，也还记着她的厚谊，起身福了一礼，正经道谢：“多谢姐姐费心劳力。”
尚梅韵站起身，半道拦了，收了笑，感慨道：“你们一定要好好的。”
莒绣点头，在心里替她惋惜，只不好说出来刺她的心。
尚梅韵却主动提及：“我也不瞒你，韦鸿毅那混账，原本是捏在我手里的。这两日却出了岔子，看守的人一不留神，让他跑了。宫里蕙嫔小产，这屋里那位还怀着孽胎。这家里，少不了风波。你不必担心我，只是千万要躲着些，沾染了麻烦，只怕会祸及你的事。好妹妹，务必要记牢了，别的事都不要管，你只管守着你这儿。倘若麻烦找上了门，大姑太太记着你的恩，这也能用一用！”
莒绣知道她是好意，点头道：“姐姐也听我一句，不必争一时长短，好好地活着。谁也不知道往后是什么光景，但活着，才能见想见的人，说想说的话。”
尚梅韵默默地听着，眨一眼，落下两行泪，凄道：“若是相顾无言，若是两心相煎，又有什么意思？别人还能求个来世，我作恶不少，只怕要滚入畜生道。”
“姐姐，什么来世不来世的，先活好了这辈子再说！”
尚梅韵垂头，笑了一声，道：“也对，仇人还活得光鲜，我倒先败了，不值当！”
她再抬头，又是精神奕奕了。
“我那还有些事，先回去了。妹妹，你记着，不要随意走动。”
莒绣再点头。
尚梅韵一走，守在外边的冬儿进来，欢欢喜喜道：“姑娘，奶奶这媒人，做得真好！”
莒绣正要阻了她打趣，就听外边一人大声道：“什么媒人？”
是方姑娘。
冬儿忙道：“姑娘快别说，一会方姑娘也要笑话我了。”
莒绣见冬儿揽了过去，一下稳住了，朝冬儿感激地看了一眼，顺着话道：“你去沏茶来，我们就不说了。”
冬儿装着羞怯的模样，垂头拎着茶壶出去了。
莒绣站起身来相迎，“姐姐，快进来坐，外边日头晒。”
方书音没有客套，只是盯着她发间的那枚钗眼都不眨，等她坐定了，还在看。
莒绣猛然想起，自己念着他，想着横竖不出屋子，就把那对雕花别致的银簪取出来戴上了。
这簪有二股，远看像是枚寻常的蝶恋花钗，但每片花瓣和蝶翼上，都用錾花工艺打出了有些像文字的图样。
莒绣虽看不懂，却很喜欢，试戴之后，没舍得摘。现下觉着不妥，也不好突兀地将它取下来了。
方书音突然移开了目光，道：“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。”
她念完这两句，转头定定地看向莒绣。
她时常这样心血来潮就吟诗，莒绣接不上话，便小声道：“莒绣惭愧，不通诗文，扫了姐姐的兴。”
方书音眯眼看她，眉间紧蹙，很是不满道：“既不懂，为何不学？少在那些无用的事上费工夫，你针线做得再好，又有何用？几两银子就能找个好绣工，庸俗！”
这话明明白白地刺人，便是出自好意，也让人难受。莒绣不再说话了。
方书音站起身，又往她脸侧各瞄了一眼，甩袖愤而离去。
莒绣心里有些难受，她不知这事是自己错了，还是方姑娘错了，垂头怔怔地坐在那。
冬儿进门，担忧地问道：“姑娘，你怎么了，方姑娘呢？”
莒绣木木地摇了摇头，她想起桑姑娘头回交好，也问过自己要不要学诗。
她那是希望自己学会了，能和四少爷能意气相投。那方姑娘此举呢？她是懂韦先生的，难道是他也喜欢诗词，方姑娘见自己文墨不通，才恨我不上进？
那就是我的过错了！
可莒绣知道，这些高雅的文字，不是她捂在房里就能一夜学会的。
方姑娘读了那么多的书，当初散学时，她也曾说过：我只会背诗，不敢轻易下笔写。好的诗词，触景生情，有感而发才精妙。否则便是无病呻吟，空洞的词藻堆砌只会贻笑大方。
